— Я по мелочам не работаю, — гордо задрав нос, ответил я графу, после чего сказал командиру наёмников. — Вы кроме этих пятнадцати, ещё пять монет выбейте за кидалово и счётчик.
— А что это? — заинтересовался тот.
За пару минут я объяснил все сферы разводок, кидков и выбивания денег по счётчику, после чего мы с этим командиром быстро подсчитали и выяснили, что граф им теперь был должен двадцать две монеты золотом и шестнадцать серебрух.
— Мы ещё встретимся, ты понял засранец?! — взвизгнул граф, когда раскалённое лезвие ножа снова коснулось его лица. Ему мои предложения наёмникам не понравились, а те мои советы восприняли с радостью и одобрением.
— Будешь убивать, — ткнув пальцем в графа, сказал я командиру. — Убей его очень больно.
После этого развернувшись и поправив лямки на плечах я побежал обратно к замку Де Курье. Правда в этот раз я изрядно поплутал по лесным тропинкам, проверяясь с помощью обычного зрения и магии, есть ли за мной слежка и не прицепили ли на меня магический жучок. Ничего подобного не было, наёмников я особо не заинтересовал.
Пробежав около двенадцати километров, только к концу начав сбивать дыхание, пришлось снова пересечь тракт, я остановился на небольшой полянке, где в тени берёзы находился невысокий поросший мхом камень и, забравшись на него, открыл мешок. Достав из мешка всё что было внутри, стал разглядывать собственноручно созданные артефакты и амулеты, вспоминая как я провёл все эти годы в замке Де Курье.
Что я могу сказать про эти годы? Они прошли для меня очень ярко? Да не сказал бы. Интересно? Вот это да, точное определение, потому что я занимался тем, что меня интересовало больше всего, да и сейчас интересует.
Пять с половиной лет назад, как раз, в конце весны, используя два телепорта и посетив два города, в одном я так побывать и не успел, вышли из одного телепорта, оплатили и в соседней комнате перешли в другой город, Вернец. Это был городок принадлежавший местному графу. Там мы наняли повозку, меня всё интересовало, поэтому я любопытничал, и поехали в замок Де Курье. Выкупленные магом земли не были обширные, более того даже пахотных земель у него не было, так как замок находился в окружении лесов на берегу медленной и неглубокой речушки — ручейка. То есть фактически с земли маг ничего не получал и зарабатывал своими умениями.
Замок мне понравился, небольшой, гармоничный, было видно, что за ним следили, в его стены были вделаны артефакты, имеющие разные назначения. Вот что мне не понравилось, так это то как нас встретила жена Де Курье. С первого взгляда стало ясно, что мы не понравились друг другу, так это и оказалось, и наша молчаливая вражда длиться с ней до сих пор. Причина такого неприятия к одарённым была довольно проста. Обычно одарённые женились или выходили замуж за себе подобных, так как часто их дети тоже становились одарёнными. Де Курье женился по любви на простой женщине, и та родила ему троих детей. Четвёртого уже при мне. Так вот, ни один ребёнок не был одарённым и видя что муж больше времени проводит с нами, из тихой неприязни к нам, чувства мадам Де Курье перелились в лютую ненависть. Она с нами вообще не общалась. Ладно, прошлые ученики, они уже в Академии, а я вот её ещё терпел. Правда я был не одним учеником мага, он нашёл ещё одного одарённого, девятилетнего мальчишку с седьмым уровнем Силы, который оказался мелким стукачком и быстро нашёл себя в работе подручного мадам Де Курье. Даже пытался следить за мной во время пробежек. Но я повесил на него собственноручно сконструированное заклинание ослабления желудка, назвав его «медвежьей болезнь» и как только тот покидал замок следом за мной, то быстро и непроизвольно пачкал штаны. Сам маг, понимая, что тот под действием заклинания и пытался найти его, но не смог, слишком тонкая работа для его истинного зрения, а сканирующие амулеты и артефакты ничего не выявили, так что этот поросёнок так и ходил с заклинанием. Тут нужен одарённый уровня мастера магии, не меньше, чтобы только увидеть свёрнутое заклинание.
Что?то я отвлёкся, хвастаясь своими успехами в освоении магии, что надо сказать было жутко трудным делом. Не хвастовство, освоение. Так вот по прибытию в замок мне выделили отдельную комнату, познакомили с дворней и слугами, а также показали и сам замок. Было ему всего сто семьдесят лет, новодел магистра бытовика. Тот таких замков за два сезона три штуки в этих землях простроил.
Следующие четыре месяца я не вылезал с тренировочного полигона в подвале замка и из библиотеки мага. Была причина для этого. Как я уже ранее говорил, таких вот одарённых маги — поисковики, что поставляют Академиям Магии будущих студентов, имели право учить только базовым знаниям и заклинаниям. Тот за два месяца всему меня выучил. Да и чему там учить? Дворянский этикет я усвоил быстро, язык и письменность знал, как и остальные науки, перевести с земного на местные было не трудно, тем более местный животный мир от Земли не сильно отличался.
Вот первичные самые простые заклинания я выучил и освоил за шесть дней. По дню на каждое заклинание. Да и что там было? Две личностные защиты слабого уровня, «Броня» и «Щит», атакующие «Стрела» и «Шар», а также сканирующая «Сеть» и лечебное «малый лекарь».
«Броня» это защита что защищает тело со всех стороны вроде сферы, если подпрыгнуть то и ноги закроет. Помниться я тогда подпрыгнул, отчего ноги зависли в пяти сантиметрах от пола и стал бегать внутри сферы по полигону и та как мяч со мной внутри каталась, отскакивая от стен. Я себя чувствовал как белка в колесе и изрядно повеселился. Но не долго, воздух начал заканчиваться.
Сама защита, честно говоря так себе, любая стрела пробьёт, да и мечом, если поднапрячься пробить можно. Вот «Щит» уже посерьёзнее. Формируется перед одарённым закрывая его спереди и выдерживает разнообразное оружие, правда арбалетные гномьи болты их пробивают легко, причём даже не замагиченные Я же говорю заклинания для детей и похоже и от них же тоже.
Атакующие тоже — самое. «Стрела» это тонкая сосулька, что способна с десяти метров пробить трёхсантиметровую доску, а «Шар» классический фаербол. Правда, слабенький. Я как?то экспериментировал спустя год жизни в Замке с магическим конструированием, сделал метку, контур управления и наведения, потом навесил на филейную часть мадам Де Курье метку и запустил фаербол. Она потом сорок минут бегала по замку, вскрикивая, когда тот атаковал её в задницу, пока не догадалась прыгнуть в ров с водой со стены. Меня потом на две недели отлучили от лаборатории, библиотеки и полигона, но в тот момент я не сильно расстраивался, были причины. А вот мадам Де Курье получила лишь лёгкие но болезненные ожоги, которые её муж очень быстро залечил. Так что слабеньки этот «Шар», против детей. Попугать да прогнать.
«Сеть» тоже так себе. Там шесть диапазонов применения, от сканирования всех кто рядом на предмет Дара, до автоматической сигналки. Можно ставить сеть рядом с лагерем на предмет охранной сигнализации. Правда, против простых людей. Одарённые обойдут их с закрытыми глазами, истинное зрение позволяет видеть сквозь веки. Хотя я это вроде уже говорил.
«Малый лекарь» было самое простое из заклинаний, относившихся к лечебным. Порез заживить, вот максиму что он мог сделать. Для уточнения, маленький порез, а не рану.
Так вот, за две недели освоив всё это, я всласть потренировался и заскучал. Через неделю мне пришла одна коварная идея. Постепенно я изучал характер мага и понял, что тот был скрягой и падок на деньги. «Продажа» учеников Академии вполне неплохо позволяла держаться ему на плаву и не испытывать финансовые трудности, однако Де Курье будучи сам из черни к деньгам относился очень серьёзно и никогда не упускал возможности дополнительно подзаработать. Вот я и надавил на эту его больную мозоль, но не сразу, а исподволь, как бы ненароком во время совместных уроков подводил к мысли, учить меня тому чему учили в Академии. То есть провести весь цикл обучения первых курсов и научить магическому конструированию, которым, кстати, сам Де Курье не владел, но теорию знал. Сам он был копиистом, д и то не особо способным. Именно это ему и мешало сдать на мага артефактора, нужно было сделать что?то своё, а он не умел этого.
Тот понял, что я хочу, и мы в его кабинете серьёзно поговорили на эту тему. После четырёхчасовых переговоров, давшихся тяжело нам обоим, мы скрепили сделку рукопожатием. Заключалась сделка вот в чём, он меня учит, после чего я начинаю делать или ремонтировать серьёзные артефакты, которые Де Курье сам делать был не в состоянии, Дар слабоват и тот их продаёт как свои поделки, я же со своей стороны клятвенно пообещал что никто не узнает что он нарушил местные законы и учил меня магии. В этом мире частные учителя магии существовали, но не в множественном числе, так как Академии таких учеников прошедших обучение на стороне не особо принимали, даже если они были дворянами высоких санов. Учил меня маг именно магическому конструированию, готовя к поступлению на факультет Артефакторики. Да я сделал свой выбор куда поступать.
На третий месяц моего пребывания в замке, к Де Курье прибыл его старый друг и старший брат жены, мастер меча Виктор Ле Он. К моей радости, учеников тот не имел, и пока просто путешествовал, решив заглянуть на огонёк к сестре и зятю. Ох как я крутился вокруг обоих клятвенно обещая что успею осваивать две учёбы сразу. Это я уже потом узнал, что маг с мастером договорились так насесть на меня с учебой, чтобы я сам попросил снизить темп. Не дождались и были вынуждены всё закручивать и закручивать гайки, усиливая тренировки и обучение, но я держался, хотя на третий месяц меня шатало, когда я шёл по коридору. А как иначе? В шесть утра подъём и тренировки тела и суставов, потом лекция в кабинете мага, снова тренировки, обед, лекция и практика в лаборатории, тренировки и практика. А спать я ложился в полночь и так каждый день без выходных. Только одно радовало, резко подскочившие результаты освоения магии, в боевом искусстве таких успехов не было, там я просто тренировал тело по специальным методикам, учить махать железками меня начали только год спустя после начала тренировок.
Надо добавить, что о том, что маг меня учит магии, не знала не только его жена, но и другие ученики. Вообще никто кроме нас двоих. Мы просто разыграли представление, где выяснилось, что у меня случаются проблемы с Даром и все эти месяцы, переходящие в годы мы искали решение этой проблемы. Ученики видели, что я например пытаюсь магичить, а ничего не получалось и спокойно приняли это, даже сочувствовали. У них таких проблем не было. Ширма действовала отлично, никто ни о чём не подозревал.
Ещё добавлю, что за эти годы замок я так ни разу и не покидал, вернее территории вокруг замка, а вот маг, надавав мне заданий по практике и теории, с учениками часто отлучался, работая по заявкам. Причём приходили эти заявки голубиной почтой, так как нормальной связи в этом мире не существовало. Вроде до битв Древних магов такая связь была, но сейчас она отсутствовала. Многое потерял этот мир и утратил многие знания с той битвы. До сих пор не мог восполнить. Хотя мне казалось, что это искусственно всё, захотели бы, вернули всё на прежний уровень, книги по магии Древних были в наличии.
Что?то я опять в сторону ушёл. Так вот после года обучения я понял, что деградация магического искусства после Древних магических войн была глубже, чем я думал. В библиотеке мага были книги Древних по магоконструированию, да и вообще литературная белиберда, всё это перемешанное стояло на нескольких полках в отдельном спецхранилище. Эти книги маг собирал с момента окончания Академии и на данный момент их было у него пятьдесят шесть штук. Из последней своей поездки он привёз ещё одну выкупленную у старьёвщика. Это была «Создание магических иллюзий для второго курса Дембрской Академии Магии». Сама эта Академия пропала лет семьсот назад, во времена тех битв. Ученики и преподаватели защищали город, где она находилась, и погибли вместе с ним. Кстати, тот город находился где?то в Пустошах, так что, скорее всего книгу нашли поисковики.
Сам Де Курье языка Древних магов на котором были написаны книги не знал, но я сам владел. Я не говорю, что во всей Тории не было владеющим этим языком, просто маги не любили делиться знаниями. Сам же Де Курье знал что означают семь закорючек, что это за слова, ну а дальше я за полтора года смог выучить язык. Среди книг оказался древний букварь, он то мне и помог. Де Курье об этом даже не подозревал… Были причины для того чтобы скрывать от него свои умения и он до сих пор искренне считал что я в знаниях крепкий подмастерья, даже до мага ещё не дотягиваюсь. Но его и это удовлетворяло. За эти годы он привозил мне около двух сотен артефактов и амулетов Древних, некоторые я ремонтировал, восстанавливая, другие пришлось создавать заново, так как магические линии были в большей части стёрты, и я не всегда мог опознать, что передо мной, боевое оружие, или например защита от комаров. Изучение плетений Древних и дало толчок к освоению конструирования и выводу моих умения на более высокий уровень.
Думаю, стоит пояснить, когда начались прохладные отношения у меня с магом, о которых он, похоже, даже не подозревал. Всё оказалось просто. Я был увлекающейся натурой и когда за два года освоил всё что давал мне маг, фактически пройдя частным образом часть обучения в Академии, но сравнивать не надо, там крепко поставлено теоретическое обучение, а мне давали в основном то, что нужно для работы на благо мага и много практики.
Так вот через два года, я создал свой первый, собственноручно сконструированный артефакт. К тому времени я уже понял, что все маги математики, кто?то хороший, а кто?то плохой. Думаю по этому определению можно догадаться, что уровень знаний магии напрямую зависит от освоения математики. Так что я скажу, Де Курье неплохой маг, но плохой математик. Данный уровень его потолок, выше он уже не поднимется. А учить его… После того что он сделал я не хотел категорически и с тех пор тщательно с маниакальным упорством скрывал что продолжал совершенствоваться. В это мне помогали его частые отлучки на подработку.
В общем, когда я радостный и довольный собой показал собственноручно сделанный артефакт магу, тот искренне изумился и попросил показать, как он был сделан, до последней магической нити. Я без задней мысли показал, о чём потом очень жалел, но чуть позже поразмыслив, решил, что это даже хорошо, маг показал мне свою суть.
Кто?то скажет, что, мол, я ему обязан жизнью и умениями, отвечу так. Был обязан, но он сам сказал мне, что я теперь ему ничего не должен. Поясню подробнее. После года жизни в замке Де Курье, когда я только — только начал восстанавливать артефакты Древних набивая руку, он принёс мне полуразрушенный артефакт, буквально умоляя вернуть его к жизни. Мол, он принадлежит очень уважаемому человеку, которого очень неплохо иметь в друзьях. Я тогда осмотрел артефакт и уверенно заявил, что не смогу его реанимировать. Вот тогда маг и надавил на мои моральные чувства, напомнив как спас меня и помог во всём. Я понял, что если не скину с себя это ярмо, то он так и будет в сложных случаях поминать это, но сделать ничего не мог. Вернуть к жизни этот артефакт я был не в состоянии, не с моими умениями. Тогда маг, понимая мои терзания, пообещал, что если я верну артефакт к жизни, то он перестанет считать что ему что?то должен. Думаю, станет ясно, что я взялся за эту работу. На то, чтобы вернуть артефакт к жизни мне потребовалось пять месяцев и огромное количество бессонных ночей и я смог это сделать и маг держа в руках работоспособный артефакт клятвенно сообщил что я ему ничем не обязан. Вот так вот.
Теперь по созданному мной артефакту. Что было дальше, мне рассказала Люси, чуть позже. Она думала что это разработка Де Курье и искренне этим гордилась. Так вот маг смог с моих пояснений разобраться, как я сделал артефакт, сам создал два и, собравшись, внезапно укатил из замка. Вернулся он только через две недели вот я тогда и узнал основные правила Учитель — Ученик. Так вот, всё что имеет ученик до того как поступит в Академию, включая его мысли и планы, принадлежит Учителю. То есть Де Курье сам не поняв до конца что сделал, он просто украл у меня мою же разработку, добрался до Академии и за неделю сдал дипломную работу на мага артефактора, благополучно её пройдя и повысившись в сане, чем очень гордился. Меня он даже не поблагодарил, видимо ему это в голову не пришло.