— Кто тебе сказал, что меня преобразили? — не поняла я. — Я путешествовала с демоном после того, как перебила пятерых воинов. Прости, не смогла удержаться.
— Как это — не преобразили? Твои глаза были абсолютно черными! Это верный признак! Все преображенные после этого уже не контролируют свои действия!
— Какая чушь! Я все осознавала и все контролировала. А тебя не стала убивать, потому что ты мой друг. Bообще не понимаю, что здесь непонятного. Будь на твоем месте любой другой дракон, я бы, не задумываясь, убила бы его.
От подобного ответа на Дара, как и на многих до него, напал столбняк. Принц тоже сохранил иллюзию, что я белая и пушистая. Нет, ну я, конечно, бываю доброй, а временами даже милосердной, но недолго. По характеру я слишком изменчивая, чтобы долго оставаться в одном состоянии.
— Ладно. Тогда ответь мне вот на какой вопрос. По какой причине ты сбежала из Академии, никому ничего не сказав?
— Я отправилась спасать своего друга. Какого — не скажу и от чего — не отвечу.
Дариэль хмыкнул. Ответ подходил к моему характеру. С одной стороны, и поведение свое объяснила, с другой — никто ничего не понял.
Посидев у принца еще немного, я телепортировалась обратно в Храм Жизни. Здесь меня ждал очередной сюрприз. Иногда мне хочется прибить Риду за ее желание вернуть меня миру.
Навстречу мне шли мой брат и Ирка.
— Только попробуй улизнуть! — пригрозила Романова, хватая меня за руку и зачем-то ощупывая. Ответ на этот волнующий вопрос пришел незамедлительно: — Как ты умудрилась так похудеть?
— Романова, ты неисправима, — вздохнула я.
— Я тоже неисправим, — грозно начал Олег. — На правах старшего брата я отправлю тебя к родителям, если еще раз натворишь подобное.
— Напугал козу капустой, — фыркнула я. — Да вы без меня через неделю взвоете и обратно позовете!
Брат понял, что спорить со мною бесполезно, и только горестно махнул рукой. Все, что скрывалось за их словами, я и так поняла. Меня не оставят в покое. Может, действительно пора вернуться? С чего это я себя мучаю? Надо мучить других! Но для начала стоит проверить, как они отнесутся к значительно «потемневшим» моим жизненным принципам.
— Прикиньте, я пару недель назад сперла Кристалл первых драконов из хранилища во дворце! — сообщила я с самым невинным видом.
— Зашибись!!! — в один голос выдохнули посетители.
Ни страха, ни отвращения я в их вздохе не усмотрела.
Поэтому предприняла вторую попытку напугать парламентеров:
— А еще я научилась убивать взглядом. Сердце в момент останавливается!
— Научи!!!
Они что, с дуба рухнули?! Я же людей пачками косила! Правда, особенно хороших среди них не было… Да и я им не судья, зато свидание со Всевышним я им всем устроила.
— Ребята, я же теперь темная, — предприняла я последнюю попытку отвязаться от этих зануд.
— Хоть темная, хоть светлая, хоть серо-буро-малиновая в крапинку! Возвращайся в Академию! — рявкнул брат. — И так половину семестра пропустила. Мы уже устали тебя покрывать! Марш в комнату конспекты переписывать!
Я пожала плечами и телепортировалась в свою комнату, злорадно хихикая над Олегом и Иркой. Они такой маневр совершить не могли, потому что не обладали достаточным количеством темной сущности для взлома светлых телепортационных блокировок.
В комнате царил хаос. Чего тут только не было: пыль, грязь, книги, травы, амулеты, разбросанная одежда…
— Это Дариэль постарался, — сообщила мне появившаяся в дверях Иллис. — Он когда меня распознал, сразу помчался у тебя обыск устраивать. Даже в нижнем белье покопался. Особенно его умилили твои трусики с сердечками.
— Что-о-о-о?!!
От моего взбешенного вопля распахнулись все двери на этаже, а в ванной лопнула мраморная раковина. Этот паразит копался в моих вещах?! Да как он посмел!!! Да я его пришибу при первой встрече!!!
— Слушай, да тебе же нервы лечить пора! — вновь показалась в дверном проеме нирис.
Вид у нее был на редкость потрепанный. Видимо, мой вопль нашел-таки своих слушателей…
Угрызения совести робко поскреблись в дверь моего сознания, но не прошли фейсконтроль и удалились в неизвестном направлении.
Царивший вокруг хаос начал меня неимоверно раздражать. Собственно, ярой блюстительницей чистоты я себя никогда не считала. Даже наоборот. Но то, что творилось в комнате, начинало меня нервировать. За уборку я взялась с некоторым энтузиазмом. Правда, его хватило ненадолго. Буквально на пару минут. Зато потом появились помощники в лице парочки моих одногруппников, а именно гнома Аридана и непонятно кого Круна.
Гному досталось мытье окон, а второму добровольцу (скорее, невольнику) — подметание и вытирание пыли.
— Чтобы гномы что-то мыли! — возмущался Аридан. — Да такого и в страшном сне не увидишь! Мой покойный дедушка, герой Войны Кланов, в саркофаге переворачивается от такого произвола!
— Это хорошо! — заверила его я. — Движение — это жизнь!
Гном засопел еще громче, но все же усердно тер окна. Крун вообще первое время работал молча, но потом не удержался и спросил:
— А до какой ступени преображения ты дошла?
— До полного преображения.
Я ожидала от парня самой распространенной реакции — ужаса, но не дождалась. Вместо этого Крун засмеялся и сообщил:
— А я только до предпоследней.
От удивления я уронила себе на ногу стопку книг.
— Ты был преображенным?!
— Да. Моего учителя звали Тай Белый Волк. Он владелец Третьего круга. А кто был твоим наставником?
— Дерен. Владелец Второго круга.
— Сильный демон, — оценил Крун.
Появление в моей комнате Ольги произвело фурор. Я, признаться, боялся, что Янтарина порвет ее в мелкие клочья, но нет. Энна оказалась умнее и увела мою экс-возлюбленную.
Ольга, хвала Творцу, пожалела меня и убрала с окон шторы. Ох, как же я соскучился по солнцу. Благодаря Янтарине моя комната напоминала склеп.
Ярославич пробыла у меня недолго. Она изменилась… Не знаю, к лучшему или нет, но мои чувства к ней не остыли.
— О чем задумался? — Отец застал меня врасплох.
— Об Ольге Ярославич, — честно признался я. — По-моему, я влюбился.
— Сын, ты явно не в себе, — ужаснулся отец. — Ты обещан Янтарине Ришшер перед лицом Вечности! К тому же твоя Ольга — это… такой геморрой!!!
Похоже, отец пообщался с дядей Евгением. Тот, возвращаясь из путешествий, всегда привозит новые слова. Правда, не всегда цензурного содержания…
— Вообще не понимаю, как ты ее терпишь?! — продолжал он.
— Ну ты же терпишь маму, — пожал я плечами.
— Это совсем другое!
— Нет, это абсолютно то же самое! Мама в молодости заставила тебя побегать по измерениям! И ты все равно вспоминаешь те времена как лучшие годы твоей жизни. Вот и я так же. Мне до смерти надоело однообразие! А эта девушка вносит столько хаоса во все, чего касается, что это не дает мне покоя!!! Вот это настоящая жизнь, а не тот суррогат, который был до нее.
— Да уж, ты весь в мать. Ее до сих пор тяготят покой и тишина. Мне кажется, она была во много раз счастливее, когда только оказалась в мире Дартэ. Когда они с Даниэлем, Евгением и Еленой занимали престол. Даже тогда, когда Елена переметнулась к силам зла и убила первого мужа твоей мамы — капитана Зандорра Яростное Сердце…
Ну вот, сейчас начнет рассказывать, как познакомился с мамой, как спасал ее душу и все такое… А еще говорят, что драконы Вечности не подвержены стариковским воспоминаниям. Все эти истории я слышал уже раз сто, причем еще в раннем детстве.
— Тебе не интересно? — понял отец.
— Знаешь, пап, я эти истории могу рассказывать уже не хуже тебя, — деликатно намекнул я.
— Проще говоря, мне, старику, и воспоминаниями поделиться не с кем, — вздохнул он.
Я оглядел его с ног до головы и скептически хмыкнул. Уж если он старик, тогда кем же является лорд Тангеррисэль Вейшер. Этот дракон живет столько, что сам сбился со счета.
— Мой тебе совет: не торопись рвать отношения с Янтариной.
О, вот мы и до советов добрались. Но все же что-то в тоне отца мне не понравилось, пришлось спросить:
— Почему?
— Мама сказала, что тебе и Ольге никогда не быть вместе, но при этом вы никогда не расстанетесь.
— И что это значит?
— Твоя мать — Видящая Вечности. Иногда она говорит такие вещи, которые становятся понятны только тогда, когда произойдут, — пожал плечами отец.
Ольга Ярославич
Учеба напала на меня с тыла и не дала опомниться. Я как сумасшедшая бегала на лекции и за преподавателями, чтобы наверстать упущенное. Косые взгляды некоторых студентов меня не особенно волновали.
Друзья активно мне помогали. Ако'Йели переписывала конспекты, Ашино подтягивал в темной и светлой магии, брат наседал с географией измерений и магической зоологией, Ирка теребила с травничеством и целительством… К моему глубокому удивлению, на помощь пришли и некоторые одногруппники: Крун, гном Аридан, орки Сигр и Даэрт, шанхур Арришь.
Когда же в строй вернулся Дариэль, для меня настал конец света. Этот коронованный маньяк со своим фехтованием загонял меня до потери пульса. Я так вымоталась, что даже думать не могла, а зря.
Ослабевшие от усталости ментальные блоки моего сознания начали сбоить. По ночам то там, то здесь доносились вопли ужаса. Это слабые студенты получали трансляции моих воспоминаний, которые я не в силах была сдержать.
Однажды такую трансляцию получил даже Дариэль. После этого он сам взялся меня блокировать и снизил нагрузки, чтобы я могла восстановиться.
Несмотря на большой отрыв от учебы, я неплохо сдала сессию. Нам остался всего один экзамен, и впереди уже ласково улыбались каникулы.
— Запомни, фехтование — один из самых сложных экзаменов, — наставлял меня Дариэль. — Я не смогу тебе помочь. Более того, будут оценивать не только тебя, но и меня.
— Разве надежды совсем нет? — забеспокоилась я.
— Меня будут контролировать преподаватели, поэтому поддаваться тебе я не смогу, — пожал он плечами. — Могу посоветовать только одно: готовься лучше, больше тренируйся.
— Ага, и умри на спортплощадке! Только моя темная сущность может сражаться с тобой на равных, но тогда я не смогу гарантировать, что ты останешься жив… Придется тренироваться.
Мне пришлось-таки усилить тренировки, но я, естественно, не оставила попыток решить эту задачу менее болезненным путем. И мои старания увенчались успехом! Нет, я не стала хорошим воином. Всего лишь нашла заклинание, позволяющее значительно снизить силу и ловкость дракона. Причем его действие можно было легко замаскировать похмельным синдромом! Осталось уговорить Дариэля…
— Что?! Ты смерти моей хочешь? — завопил он, узнав о моем плане. — Ослабляющее заклинание я еще понимаю, но вот напиваться перед экзаменом до невменяемости категорически отказываюсь!!!
— Ах так, да? Значит, позволишь мне завалить экзамен, чтобы меня вышвырнули из Академии?! — перешла я в наступление.
— Напоминаю, если ты не сдашь, значит, и я не сдам, — холодно напомнил он.
— Ой, да ладно! Папочка император свистнет, и любимый сынуля снова учится! А преподаватели ходят перед ним на задних лапках и ставят пятерочки!
— Да как ты смеешь!!! — Впервые голос Дариэля напоминал рычание взбешенного дракона. Похоже, я перестаралась. — Хорошо! Я позволю тебе использовать ослабляющее заклинание и даже напьюсь, но за последствия будешь отвечать только ты, и помогать тебе я в этом не намерен!!!
Дариэль развернулся и быстрым шагом вышел из иллюзии, где мы проводили тренировку. Похоже, я его сильно разозлила. И обидела. Наверное, это неправильно и надо извиниться… Интересно, а сколько ему надо выпить, чтобы наутро у него случилось похмелье?
Передо мной высились ровные ряды бочонков с «холодным огнем». Данный напиток употреблялся исключительно холодным, но согревал не хуже огня и даже обжигал. Мне предстояло выпить все это. Ужас! Собрав волю в кулак, я откупорил первый бочонок. В нос ударил резкий запах полыни. Фу-у-у, еще и на травах настоянный…
После первого раза дело пошло быстрее. То ли мой язык перестал ощущать адское жжение, то ли я во вкус вошел…
Меня разбудил грохот, доносящийся с улицы. Я подскочил как ужаленный и в два прыжка достиг окна. Зрелище, открывшееся мне, было просто нереально. Там летал Дариэль в своем истинном облике дракона и плевался длинными и шарообразными языками пламени. Внизу с воплями восторга носились студенты младших курсов. По зигзагообразной траектории полета я понял, что принц мертвецки пьян.
Творец Всемогущий, сколько же он выпил, чтобы так окосеть?! И что за повод заставил спокойного и рассудительного принца приложиться к бутылке?
Только один человек в Академии мог довести принца крови до глобальной пьянки. И этот человек у меня завтра получит по первое число!!! Как же спокойно было до нее в Академии. Ни тебе драк в Чаще, ни пьяных драконов…
Как бы то ни было, а надо что-то делать, пока Дариэль не спалил половину Академии. Я собрал все знания, которыми владел, и послал Дару мысленный зов. Принц совершил еще одну умопомрачительную петлю и понесся в мою сторону. Когда я уже начал молиться всем богам, он притормозил и, вцепившись в стену когтями, заглянул в комнату. Его блестящий пьяным восторгом глаз загородил как раз весь (отнюдь не маленький) оконный проем.
От волнения я резко вспотел и стал лихорадочно соображать, что дальше делать.
— Дар, ты ко мне не зайдешь?
Дракон заворчал. По стене побежали трещины.
— О, прости, но в таком виде ты не поместишься. Может, примешь человеческий облик? — внутренне сжавшись, предложил я.
Дариэль подвоха не заметил и предстал в комнате уже человеком. Его шатало от стены к стене, а уж перегар был… словами не описать.
— Твоя сестра — идиотка! — заплетающимся языком сообщил он мне, будто я сам этого не знаю.
— Что она натворила?
— Она сказала, что я пользуюсь своим положением, чтобы учиться в Академии. Это она меня заставила напиться! — тут же наябедничал принц. — Вот пойду ее сейчас и съем!!!
— После всего услышанного я ее сам сожру! — пообещал я.
Творец Всемогущий, она додумалась напоить дракона. Да не какого-нибудь, а старшего принца Дариэля. Я ее придушу!!!
— Нет, ты ее не трогай! — Дар попытался шагнуть в мою сторону, но споткнулся и упал.
Подняться у него сил не хватило, поэтому он сел по-турецки и… зарыдал. Признаться, такого я в жизни не видел. Похоже, я прибью эту паразитку не за то, что она его напоила, а за то, что довела уверенного в себе сильного парня до слез!!!
— За что она меня так? Я же ее люблю!
Тут ноги отказали и мне. Я плюхнулся рядом с рыдающим принцем.
— Понимаешь, я даже отцу сказал, что мне никто, кроме нее, не нужен. И помолвку с Янтариной хотел расторгнуть! Я-то думал, что небезразличен ей, потому что она не убила меня… А она… За что?..
Все. Больше я не мог это слушать. Наша бабушка знатно готовила успокоительные настойки. Я привез несколько из нашего мира. Старушка всегда твердила, что ее эликсиры успокаивают любого, но с условием, что он сам хочет покоя. Думаю, на Дара должно подействовать.
— Вот, выпей. Легче станет. — Я протянул бутылку принцу.
Он схватил ее, как утопающий спасательный круг, и опустошил в мгновение ока. Господи, с такой дозы как бы совсем не успокоился!
Дариэль посидел еще пару минут, а потом завалился на спину и засопел. Уф, похоже, пронесло.
Наутро ко мне зашел Дариэль. Как я и планировала, принц страдал жесточайшим похмельем, но угрызения совести меня ничуть не мучили. Что значит его головная боль в сравнении с несданным фехтованием?!