- Что? - принял я правила предложенной игры. Всесильный татарин решил поиграть в “вопросы и ответы”?
- На тебя никто не точит зуб. У тебя нет врагов, Битум. Но нет и друзей. Только знакомые. Нет рычага чтобы надавить. Вернее, был один человек, за которого ты любому был готов глотку порвать, да умер.
Я молча пожал плечами, а в душе у меня был хаос. Какого черта? Зачем Бессадулину проверять меня?
- Я уже говорил - я просто охотник - повторил я уже порядком набившую оскомину фразу, чтобы нарушить повисшую в кабинете тишину.
- Это так - кивнул Бессадулин, сменяя тон с угрожающего на покровительственный - Хороший охотник. Поэтому ты мне нужен и я готов заплатить. Чем хочешь - вещами, бумажками или даже оружием. Выполни для меня работу и мы станем хорошими друзьями.
- Я всего лишь…
- Да! Ты всего лишь простой охотник! - взорвался татарин, грохая кулаком по столу - Сто раз уже слышал! Слушай, по-хорошему же с тобой говорят! Хочешь, чтобы было по-плохому?
- Не хочу - признался я - Но и подписываться на тухлое дело тоже не хочу! Какая разница где сдохнуть - в пустыне или у вас в подвале?! Я вам зла не делал, Рашид Хасанович! И людям вашим поперек дороги не становился! Живу себе потихоньку и стараюсь никому не мешать. Почему обидеть хотите? Так дела не делаются!
- Не делал… - чуть подумав согласился Бессадулин - Ты мне нужен, Битум. Нужен позарез. Со своими людьми я уже говорил и все как один указали на тебя. Был бы кто другой равноценный тебе - ты бы здесь не сидел сейчас. Я понять не могу - чего ты кочевряжишься? Чего рогом упираешься? Прокатишься по пустыне, поможешь обойти гиблые места, укажешь на верную тропку - и все! Как вернешься, будет тебе от меня хороший взгрев и большое уважение. А мое уважение дорогого стоит!
- Знаю, Рашид Хасанович - обессиленно вздохнул я - Знаю…
- Ну так что? Договорились?
- А если я откажусь?
- Пойдешь куда шел - пожал плечами Бессадулин - Я еще не настолько дурак, чтобы проводника силой принуждать. Мне Сусанин не нужен, если знаешь о ком речь.
Кто такой Сусанин я не имел ни малейшего понятия. Да и плевать.
Если Бессадулин сказал, что я могу уйти - значит, так и есть.
Вот только как далеко я уйду? До первого глухого угла?
С татарина станется приказать своим людям от меня избавиться, не привлекая ненужного внимания. Просто так, на всякий случай. Чтобы знающий опасности пустыни проводник не решил поработать на Пахана. С другой стороны, а зачем ему это? Насколько я знаю, Бессадулин никогда не отличался кровожадностью, скорее практичностью.
- Ну? - поторопил меня Бессадулин.
Выждав пару мгновений, я обреченно кивнул:
- Договорились. Если в цене сойдемся.
- Вот и молодец! А за ценой дело не станет! Луну с неба не подарю, но и не обижу! - довольно усмехнулся Бессадулин, вновь чиркая зажигалкой - Сигарету?
Неуверенно кивнув, я протянул руку, но Седой сам подошел к боссу и кончиками пальцев подцепив из пачки одну сигарету, протянул мне вместе с зажигалкой. Сигарету я взял и сунул за ухо, а от зажигалки отказался, пояснив:
- Не курю. Кстати о цене…
Хмыкнув, татарин оглядел меня уже совсем другим, неспешным взглядом, задумчиво почесал щеку и не торопясь переходить к делу, задумчиво сказал:
- Ишь как заговорил… Ну давай, озвучивай свою цену. Огнестрел наверно попросишь? Учти, на “калаш” губы можешь не раскатывать. Самое большее - макаров или тэтэшник получишь. Еще десяток патронов и одну обойму. И только по возвращению.
- Нет, спасибо, Рашид Хасанович - мотнул я головой - Огнестрел мне не нужен.
- Ну надо же - приподнял брови Бессадулин - Удивил. В первый раз вижу, чтобы охотник от пушки отказался. Что так?
- Не пользуюсь - пожал я плечами - Да и обращаться с огнестрелами не обучен. Мне с ножами сподручней.
- Не сходится что-то - не поверил моим словам татарин - Товар горячий. Мог бы продать. Или на вещи какие выменять.
- Зачем, если я нужные мне вещи у вас возьму? И возьму сейчас, в уплату за будущую работу.
- Еще чего! - недовольно буркнул Седой из-за моей спины - Как все сделаешь, так и расчет получишь. Понял?
- Не понял! - уже совсем другим голосом ответил я - И ты мне тут не командуй! Я с Рашидом Хасановичем разговор веду, а не с тобой. Ему и решать.
- Ах ты…
- Тихо! - рыкнул татарин и в кабинете мгновенно воцарилась тишина - Что ты хочешь за работу?
- Из вещей - штаны и куртку из вараньей кожи. Их на толкучке не найти, а если и попадутся, то рваные все и в крови изгвазданные - озвучил я свое требование - Еще пару сотен “паханскими”. Это мне нужно прямо сейчас, чтобы подготовиться к дороге. Как вернемся, то там уже вам решать, будет ли доплата.
- А если я решу не доплачивать? - мягко поинтересовался Бессадулин.
- Воля ваша - развел я руками - Мне с вами не тягаться. Но в городе про вас плохого не слышал.
- Ладно, тогда по-другому спрошу - почему не торгуешься, а? Как-никак в Азии живем, здесь без этого никуда.
- Вы не купец, а я не покупатель. И пусть мы в Азии, но жить я стараюсь по старой русской поговорке - не дели шкуру неубитого медведя. Кто знает, с чем мы вернемся, да и вернемся ли вообще. Здесь вы хозяин, а там, за городом, хозяйка одна - пустыня. Как она решит, так и будет - постарался объяснить я как можно подробней, чтобы у настырного татарина не появилось еще больше вопросов.
- Добро - после минутной паузы кивнул Рашид - Седой, выдай ему штаны и куртку из моих запасов, деньги отсчитай.
- Хорошо, Рашид Хасанович - коротко ответил телохранитель, не сводя с меня глаза.
Кивнув, Бессадулин вновь обратился ко мне:
- Договор?
- Договор, Рашид Хасанович - согласился я - Мне когда подойти?
- Тебе скажут - туманно ответил хозяин толкучки - Пока готовься. В путь выйдете не раньше чем через пару дней. И еще - из города надолго не пропадай и не рискуй своей башкой. И самое главное - рот на замок. Никому ни единого словечка. Если узнаю что растрепал кому наш разговор, то потом не обижайся. Отрежу голову и буду в своем праве. Понял?
- Понял.
- Вот и топай тогда - буркнул Бессадулин, раскуривая очередную сигарету.
Седой положил руку мне на плечо, но с места я не тронулся, подчеркнуто уставившись в столешницу.
- Чего расселся? Поднимай задницу - рыкнул охранник, но я вновь не пошевельнулся.
- Мы вроде как все уже обговорили, Битум?
- Обговорили, Рашид Хасанович. Осталась только одна мелочь - ответил я, отрывая взгляд от стола и переводя его на хозяина кабинета.
- Ну?
- Когда мы сюда шли, то мне велели оставить рюкзак у входной двери. Без проблем - я оставил. Ваш дом - ваши правила. Все правильно. Но если я сейчас вернусь туда, к двери, и пойму, что в рюкзаке не хватает хотя бы одной вещи, то наш договор не состоится. Потому что так дела не делаются.
- Да кому твои грязные шмотки нужны… - глухо пробормотал Седой, но в его голосе убедительности не чувствовалось.
- Из твоего рюкзака не пропало даже спички, Битум - веско произнес Бессадулин и я понял, что смотря на меня, обращался он к своему старшему охраннику - Я тебе гарантирую.
- Спасибо, Рашид Хасанович - вежливо ответил я и нарочито медленно поднялся на ноги - До свидания.
- И тебе не болеть - хмыкнул татарин и опустив голову, зашелестел разложенными на столе бумагами, показывая, что разговор окончательно закончен.
Уже в коридоре, едва мы удалились от двери Бессадулина на пять шагов, Седой ухватил меня за плечо и зло прошипел:
- Ну ты урод! Не мог только мне сказать, про свой сраный рюкзак? Хочешь мне проблем нарожать? Я же тебя с говном сожру! Усек?!
Не пытаясь освободиться из железной хватки, я спокойно взглянул в лицо охранника, неспешно потянулся рукой к воротнику, привычно шевельнул ладонью и у меня в пальцах оказался небольшой метательный нож без рукояти.
- Хотел бы нарожать проблем, то показал бы Рашиду Хасановичу вот это. Усек?
Увидев столь неожиданный сюрприз, Седой с шипением выпустил заготовленный для следующего ругательства воздух, вновь вдохнул полной грудью и столь же тихо, испустил витиеватую матерную фразу, полностью относящуюся к недотепам охранникам, не умеющим как следует обыскать доходягу охотника.
Убирая нож обратно в нашитый кармашек, я примирительно произнес:
- Я проблем никому не хочу. Ни к чему это. Но дарить кровью и потом нажитые вещи твоим охранникам тоже не собираюсь.
- А ну пошли - уже совсем другим тоном произнес старший охранник и потащил меня по коридору к выходу.
Сопротивляться я не стал и послушно переставлял ноги, сохраняя безразличное выражение лица. Хотя внутри меня полыхало вовсю - злость на самого себя вперемешку с нарастающей тревогой. Вляпался по самые уши. Словно угодил в зыбучий песок и сейчас медленно погружаюсь, а ухватиться не за что.
И ведь виноват только я сам. Шайтан меня дернул пройтись по толкучке, не иначе. Сразу после разговора с хозяином шашлычной следовало рвать когти и забившись в берлогу, затаиться на пару-тройку дней, а то и неделю, пока приезжие русские не уберутся из города и всколыхнутое ими дерьмо не уляжется. Твою мать!
Тут мы вылетели из темного коридора на солнечный свет. Найдя взглядом обыскивавшего меня охранника, Седой в один шаг оказался рядом и с размаху впечатал кулак ему в живот. Утробно всхлипнув, бедолага согнулся в три погибели и тут же получил сокрушительный удар коленом в лицо, сбивший его с ног. Зажав ладонями разбитый нот, охранник прогундел:
- О-ох… мать… шеф, да ты чего? Че я сделал-то?
- Я чего?! - прорычал Седой и наградил валяющегося в пыли Семена еще одним пинком, метя в пах - С-сучара! Гребаный удод! Так ты значит пришлых обыскиваешь?! Заточку проглядел! Н-на! И еще н-на!
- А-а! Борис Евгеньевич! Ай! О-о-о… - от особенно сильного удара в живот охранник всхлипнул и его тут же скрутило в рвотной судороге. На чисто подметенный бетон выплеснулось зловонное содержимое желудка. Прекратив жестокую экзекуцию, Седой брезгливо отступил в сторону, не желая пачкать обувь.
Второй охранник боязливо отшагнул назад, переводя ничего не понимающий взгляд с избитого напарника на Седого и предусмотрительно держа рот на замке.
С безразличием взглянув на стонущего и неверной рукой утирающего залитый потеками рвоты подбородок Семена, я шагнул к своему рюкзаку, сиротливо валяющемуся шагах в пяти от входа - совсем не там, где я его оставлял. Клапан отстегнут и откинут, шнуровка расплетена. На выцветших боках отчетливо виднелись пыльные следы ботинок. Не иначе парочка заскучавших на посту уродов решила сыграть им в футбол. Но сначала основательно покопались внутри, присвоив все что им понравилось.
- Сучий потрох - тяжело дыша, выплюнул Седой, он же Борис Евгеньевич и переключил внимание на меня - Ну? Что там с твоими шмотками?
- Хреново с моими шмотками - мрачно отозвался я, поднимая рюкзак с бетона и взвешивая его в руке - Пока не проверял, но что внутри покопались так это точно, а потом еще и ногами от души попинали. Своих ножей вообще не вижу, как и лопатки.
- Понятно - кивнул Седой и круто развернулся ко второму, еще небитому охраннику - Я разве говорил, что в его вещах рыться можно? Я разрешал? Разрешал, спрашиваю?! Че ты мне рожу строишь, верблюд херов! Отвечай!
- Н-нет, Борис Евгеньевич, не разрешали - опустив голову промямлил тот - Шайтан попутал.
- Так какого хрена?! - зло процедил старший охранник - Ладно… я с вами чуть погодя побеседую. Вещи вернуть.
Оставшийся для меня безымянным охранник оказался настоящим живчиком. Не успел я открыть рот, чтобы поблагодарить Седого, как рядом со мной буквально из воздуха материализовался небольшой брезентовый сверток. Брезент кстати был мой собственный, все еще покрытый пятнами крови ушана.
Молча подхватив свои пожитки, я под пристальным взглядом Седого запихнул их в рюкзак и подцепив его за лямки, выпрямился.
- Что, проверять не будешь?
- Вашего слова, Борис Евгеньевич мне будет достаточно - включил я уважительный тон.
Честно говоря, руки так и чесались досконально проверить имущество, но заставлять ждать и так уже исходившего паром старшего охранника мне не хотелось, равно как и ссориться с ним. Ни к чему это…
Пожевав губами, Седой искоса взглянул на своих людей и те лихорадочно закивали, подтверждая что отдали все до последней мелочи.
- Все на месте - буркнул старший - Вы два тупых ишака, стойте здесь и ждите моего возвращения. К хозяину никого не пускать, пока не вернусь. А ты… Битум, топай за мной на склад. Выберешь шмотки, заодно и деньги отсчитаю.
Склад оказался во внутреннем дворе, всего в двух десятках шагов от нас, за неприметной металлической дверью с облупившейся белой краской. Над косяком виднелись следы некогда большой вывески, повествующей что-то о ремонте бытовых приборов.
Заметив мой интерес к жалким остаткам букв, Седой поинтересовался:
- Умеешь читать?
- Немного - пожал я плечами - Буквы разобрать сумею.
Хорошо смазанная дверь бесшумно отворилась, на нас пахнуло запахом лежалой кожи, железа, краски и чем-то еще, не поддающемся опознанию.
- До войны здесь мастерская была - пояснил охранник, заходя внутрь и маня меня за собой - Телики чинили, компьютеры, кондеры, музыкальные центры… да все подряд короче. А теперь вот под склад приспособили. Так… тебе ведь готовые шмотки нужны, правильно?
- Ага - кивнул я, с жадным любопытством оглядываясь по сторонам.
Тут было на что посмотреть. Относительно небольшое пространство склада было заставлено грубо сваренными из арматуры полками, в стены вбиты крючья, увешанные мотками проводов, веревок и проволоки. Засмотревшись, я едва не споткнулся о толстенный моток троса, небрежно лежащий на бетонном полу, рядом притулился здоровенный крюк - не иначе с крана сняли.
- Сюда иди - окликнул меня Седой, подходя к одному из стеллажей - Подберем тебе одежку.
- Ага - зачарованно отозвался я, с трудом отрывая взгляд от разложенных повсюду богатств. Помимо воли, мозг уже успел подсчитать примерную стоимость увиденных вещей и даже предположить, кому именно их можно загнать. Такая уж у меня натура.
- Сюда иди, говорю! - раздраженно буркнул старший и очнувшись от радужных грез, я поспешил на зов.
- У вас тут много чего…
- А? На складе-то? Да, наш хозяин мужик хозяйственный - хохотнул Седой и посерьезнев добавил - И порядок любит. Я тебе вот что скажу, Битум - раз хозяин велел тебе одежку дать, то я дам и денег сколько положено отслюнявлю, но если ты вздумаешь нас кинуть…
- Не вздумаю, Борис Евгеньевич - качнул я головой, нетерпеливо поглядывая на прикрытую мешковиной полку - Я себе не враг.
- … то я тебя найду, возьму лом и перебью руки-ноги, чтобы больше бегать не мог, а потом велю засыпать в твою глотку пару трехлитровых банок пустынного песка - жестко закончил Седой, вперив в меня холодный взгляд - Ты меня хорошо понял, Битум?
- Более чем - со вздохом кивнул я.
- Вот и лады - буркнул охранник и вытащив из-под мешковины плотный сверток, всунул его мне в руки - Держи. Штаны, куртка, а от меня в подарок еще и безрукавка. Все, пошли.
- Посмотреть бы.
- Чего на них смотреть? - удивился Седой, подталкивая меня к выходу - Все новое, ненадеванное, а размеры все одинаковые. Правда на пару размеров больше чем нужно, но тут уж поделать нечего - самому под себя подгонять придется.
Пока старший из охраны запирал дверь на замок, я торопливо утрамбовал сверток в рюкзак. На пару размеров больше - это даже хорошо. Одежда должна быть свободной.
Спрятав ключ, Седой покопался в висящей на поясе сумке и достав толстую пачку “паханских”, небрежно отсчитал две сотни и протянул мне. Приняв деньги я молниеносно спрятал их во внутреннем кармане куртки, продел руки в лямки рюкзак и вопросительно взглянул на Седого. Правильно поняв мой взгляд, тот лениво махнул рукой:
- Все, свободен. Чтобы мне не пришлось тебя по всему городу искать, с послезавтрашнего дня, раз в сутки отмечайся на воротах ТЦ у охранников.