— Проследуем, к столу, — переводя взгляд на других гостей, произнес он.
Нас усадили друг напротив друга, по правую и левую сторону Его Величества- очень почетно. Мы пробовали восхитительную еду, скрашивая время в диалогах о школах карни, об их традициях. Я даже поговорила с ними на древнем карнийском, который так самозабвенно учила.
— Знаете миледи, между прочим, наши традиции ведут начало с древнейших времен, — произнесла леди Марналина, легко касаясь салфеткой губ, — К примеру, вы что-нибудь слышали об истиной паре?
— Нет, — удивленно ответила я, много пригубив восхитительное карнийское красное вино.
— Истинная пара — это то, к чему стремится каждый карни. Идеальный спутник жизни, который подходит карни по всем параметрам… — улыбнулась она, — Лишь мужчина может почувствовать в девушке ту самую. Девушка начинает это чувствовать намного позже… Это не объяснишь словами, это можно лишь почувствовать. Не обижайтесь, но вы, люди, уже давно забыли о такой вот истинности… А я могу похвастаться, что недавно обзавелась такой вот истиной парой…
Она влюблено посмотрела на своего спутника, он не менее чувственно на нее.
— Марналина, — почему-то недовольно произнес Его Величество, — Рассказала бы лучше про наши удивительные водопады!
— Братик, так про водопады не так интересно! — о как, оказывается, что Марналина- сестра короля, — Просто наше Величество все ждет свою ненаглядную…
— Марналина! — предупреждающе произнес Карнет, — Ты забываешься!
— Да ладно, тут же все свои! — засмеялась принцесса, — А люди, носящие знак Дара, это почти истинная пара, только в магическом смысле! Так что без пары тут только ты, братик!
— Я не теряю надежды, — произнес король, почему-то пристально глядя на меня, Кенар, сидящий напротив, как-то напрягся.
А спутник жизни Марналины- лорд Фионрис, заметив всеобщее напряжение, попробовал перевести тему на те самые водопады, но король его перебил:
— Ланари, ты не стала опять ставить блок, почему?…
— Я решила, что будет проще попробовать с этим смириться… — ответила я.
— Скажи, насколько хорошо ты помнишь нашу первую встречу? — задумчиво разглядывая бокал, неожиданно спросил он. Леди Марналина как-то странно охнула.
— Как сейчас… — подумав, ответила я.
— Вот тебе пример истинности, — не отрывая взгляд от бокала, произнес он, — Если б твоя душа была наполнена темнотой и негативностью по отношению ко мне, если б истинные силы не вмешались, ты бы меня тут же забыла. Но уже тогда, я увидел в тебе отголоски моей истиной пары, но списав все на твой юный возраст, пригласил тебя и твою семью погостить сюда спустя какое-то время, дождавшись, когда ты станешь старше… Я ошибся, нужно было забирать тебя прямо тогда, ведь сейчас твое сердце принадлежит другому мужчине… — он бросил взгляд на Кенара, который нахмурившись слушал то, что говорит Карнет, — Впрочем, человеческая любовь не вечна, а я все так же чувствую в тебе те же отголоски, так что я буду ждать. Век карни долог…
— Прошу прощения Ваше Величество, — проговорила я, чувствуя, как внутри меня разживается огонь, — Но меня возмущает такая тенденция, когда мужчины, окружающие мою скромную персону, все решают за меня!
Кенар и король скептично на меня посмотрели, хоть какое-то единение. Был бы тут еще и Мэтт, было бы вообще прекрасно! Не слишком ли много хороших мужчин на меня одну?! Мне бы хватило одного Кенара…
— Я дам вам свиток Мира сегодня! — твердо произнес король, — И сегодня же вы покинете поселение… Это невыносимо видеть, как сердце истинной пары так сильно бьется от чувств к другому. Но это не значит, что я потерял надежду. Как я уже говорил, век человеческих чувств недолог. Вскоре я нанесу визит в ваше королевство.
— Я извещу Его Величество, о том, что к нам с дипломатическим визитом приедет Ваше Величество, — вежливо произнесла я. Уже сегодня нам дадут свиток! Уже сегодня мы вернемся домой, а я заберу сестру в королевство, куплю домик и мы будем жить, так, как я мечтала… Я найму Мари учителей, а если у нее обнаружатся магические способности, отдам ее в Академию… Вот оно счастье… А об этих «истинных парах» я вообще думать не буду!
— Миль, — громко произнес Его Величество, — ты назначаешься хранительницей свитка Мира, принеси его.
— Да, Ваше Величество, — феечка появилась так же неожиданно, как и улетела.
— Фионрис, подготовь портал для Ланари, ее напарника и Миль.
— Да, Ваше Величество.
— Прошу прощения, — решила уточнить я, — а Миль отправляется с нами?
— Разумеется, — ответил король, — любому свитку карни нужен хранитель.
— А ей будет комфортно в нашем королевстве? — забеспокоилась я, — Там не так много растительности и воздух совсем другой…
— Я думаю, что ты о ней позаботишься до моего приезда, — спокойно ответил Карнет.
А феечка, тем временем влетела в зал, с небольшой сумочкой, из которой торчал крохотный свиток.
— В ваших руках, он примет стандартную форму. Идите собирайтесь. Ужин окончен.
* * *
Мы стояли напротив портала, сквозь который виднелся королевский сад. Феечка Миль сидела у меня на плече и крепко держала меня за волосы. Ее можно понять, ей страшно, ведь она никогда не покидала пределы поселения карни. Злой бяка Карнет, назначил хранителем такое милое и безобидное создание!
Кенар ждал меня возле портала, пока феечка на моем плече выслушивала ценные указания от короля, периодически кивая.
Закончив разговор на языке фей, потому что язык на котором он говорил я не поняла совсем, он обратился ко мне:
— Ну, что Ланари, до скорой встречи, — после этих слов он поцеловал мне руку. Вполне следует этикету, но мне стало как-то неуютно. Особенно учитывая красноречивый взгляд Кенара.
— До свидания, Ваше Величество, — поклонилась я и проследовала в портал, предлагая феечке пальчик, чтоб она не выдрала мне все волосы. Она с благодарностью приняла мой палец, совсем не детской силой в него вцепившись, да так, кто я всерьез задумалась что хуже, остаться без пальца или без клока волос.
* * *
— Ну что, вот мы и дома… — задумчиво произнес Кенар, разглядывая королевский сад, в котором не было видно ни единой живой души, — Теперь к королю?
— Можно и к королю, — весело ответила я. Феечка, слетев с моего плеча, перелетала с одного цветка на другой, сердито приговаривая «Вы мои хорошие, за вами совсем не так ухаживают! Стебельки надо подрезать с любовью, а не размышляя о формах местных дам!»
— Миль, ты с нами? — спросила я. А феечка вновь присела на мое плечо, очень удобный она выбрала транспорт.
— Я сюда еще вернусь! А сейчас к вашему королю…
Куда мы и направились, проходя между деревьями и кустарниками, как вдруг услышали громкий мужской смех. Удивленно переглянувшись, мы проследовали на звук. А смех то не зря показался мне знакомым.
— Добрый вечер Ваше Высочество, — сделала реверанс я, — Привет Лилия!
Застали мы их на небольшом покрывале, на котором лежало большое количество самых разных фруктов и сладостей.
Феечка Миль сразу же приметила снежный зефир, и начала медленно соскальзывать с моего плечика, для того, чтоб совершить варварский набег на еду для пикника аристократов.
— Ланари, Кенар, — сразу же встала с покрывала графиня, — Вы вернулись!
— Ланари, давай без Высочеств, — поморщился Маркус, — Как все прошло? И что это за чудо?
Он кивнул на феечку, которая очень забавно схватила два небольших кусочка снежного зефира и полетела ко мне. Один, она схрумкала в полете, а другой предложила мне. Я, с благодарностью, приняла угощение, нагло спертое прям из под носа наследного принца. И как только в такую крошку столько поместилось? Одно радует, вкусы у нас одинаковые!
— А это, дорогой Маркус, фея Миль — хранительница Свитка Мира! — торжественно произнесла я, облизывая пальцы, ммм, вкуснотища, на званом ужине десерт король зажал, выпроваживая нас из поселения.
Лилия с Маркусом восхищенно смотрели на фею, которая от чувства собственной важности выпятила грудь и высоко задрала подбородок, одной рукой опираясь на мое ухо.
— То есть у вас получилось? — с трепетом произнес Маркус, протягивая руку к моей фее, которая его тут же по ней стукнула и спряталась за мою косу.
— Разумеется, получилось, — ехидно сказал Кенар, — И я не причем. Ланари у нас водит дружбу со всеми королевскими особами, я полагаю. А некоторые ее еще и замуж зазывают. Причем активно.
— Завидуй молча, — огрызнулась я, феечка запуталась в моих волосах и это добавляло некоторый дискомфорт.
— Было бы чему завидовать! — буркнул Кенар.
— Миль, перелезай на плечо, плохой дядя Маркус тебя не тронет!
— Это я- то плохой? Феи исчезли из нашего мира сотню лет назад, я впервые увидел представительницу этой расы!
— Еще бы они не исчезли! Если каждый норовит их потрогать своими огромными лапами! — засмеялась я, помогая феечке выпутаться из своих уже окончательно спутавшихся волос, — А вообще, это так, на будущее, феи не терпят мужских рук, предпочитая женские. Но даже тут стоит быть аккуратным. Лишь, если фея сама проявила интерес, то до нее позволено дотронутся. А уж если разозлить или напугать фею, то ходить тебе… ммм, ну предположим, с ослиными ушами, пока особа этой расы тебя не простит!
Фея согласно закивала, вновь усаживаясь на мое плечо. На самом деле магия фей намного сильней человеческой или даже карнийской. Только направлена она на исполнения желаний, которые никак не связаны с боевыми чарами. Но остальным об этом знать совсем не обязательно, это, вроде как, закрытая информация и мне очень не хочется, чтоб Миль начали пользоваться.
— Я учту, — серьезно сказал принц, — А вы, леди Миль простите мою неосведомленность.
— Ваши извинения принимаются, — тонким голоском пропела эта нахалка.
— Ладно, мы ушли к Его Величеству, — сказала я, а потом добавила, подмигнув Маркусу, — А вы тут, отдыхайте!
* * *
Пока мы шли по коридорам дворца, мы с Кенаром успели поругаться.
— И что ты будешь делать дальше? — спросил мой напарник.
— Отправлюсь за сестрой, куплю домик и буду жить припеваючи! — улыбнувшись своим мечтам, ответила я.
— А что ты собираешься делать с королем карни?
— А зачем мне с ним что-то делать?
— Он серьезно настроен на то, чтоб вернуть свою истинную пару себе.
— Пока никаких грубых методов я не заметила. Ну а замуж выходить я точно не собираюсь, — уверено произнесла я, чувствуя, как обида заполняет мое сознание. Карнет ясно дал понять, что вернет меня лишь, когда век человеческой любви истечет, что, по его мнению, должно случится совсем скоро. А если Кенар так всерьез интересуется, то… Он тоже считает, что этот век недолог? Да и любовь ли? Значит, я ошиблась? — К тому же, я буду решать проблемы по мере их поступления.
Ладно, засовываем всю эту романтическую чушь далеко и надолго. Нужно собраться.
— А тебе не кажется, что ты не успеешь решить проблему, как только она поступит?
— К чему ты клонишь?! — постепенно злясь, уточнила я.
— К тому, что ты в восторге от этого Карнета!
— Я не в восторге, а просто хорошего мнения. А с чего мне думать о нем плохо? Он дал нам свиток, накормил ужином и отправил домой! Тебе не кажется, что он повел себя, как мудрый и добрый правитель?!
— Да он тебе нравится! — прищурившись проговорил Кенар, — Может еще успеешь вернуться и дать согласие быть его истинной парой?
— Кенар, да иди ты!.. иди ты, знаешь куда?! — у меня даже слов не было от обиды. Феечка, молча наблюдавшая за нашей перепалкой, вдруг решила мне тихонько подсказать:
— В задницу?
— Да, Кенар, в задницу!
После чего я ускорила шаг.
— Ланари! — окликнул меня Кенар, догоняя. Но я уже, предварительно постучавшись, открыла дверь в кабинет короля. Краем глаза, заметила, что Миль показала Кенару язык. Моя девочка…
— Здравствуйте Ваше Величество, — выполнила заученный реверанс я. Фея у меня на плече повторила те же действия.
— Проходите, Ланари, Кенар, мне уже доложили о вашем прибытии. Как все прошло?
Наш величественный монарх облокотился на кресло, отодвигая вбок бумаги, указал нам на два мягких стула, стоявших с другой стороны стола. Мы присели и все рассказали, умолчав лишь об истории с истиной парой и о том, что произошло в моих покоях. Об этом мне и самой не очень хотелось вспоминать. Я была очень зла на Кенара, который стал неизвестно в чем меня обвинять, да еще и предложил мне вернуться. Р-р-р…
— А еще, Ваше Величество, он собирается обрадовать нас визитом, — завершила рассказ я.
— Что ж, все вышло, как нельзя удачно… Спасибо Вам! — произнес король, — Вот только свиток можно будет активизировать только в следующее полнолуние, а пока, пусть он побудет у хранительницы.
— Сохраню его в целости и сохранности! — поклонилась фея.
— Ваше Величество, разрешите мне воспользоваться телепортом до Академии, мне нужно забрать сестру. Обратно мы доберемся верхом, — попросила я.
— Туда вы отправляетесь с Кенаром? — спросил король, звоня в колокольчик.
— Да, — ответил Кенар.
— Нет, — одновременно с ним произнесла я.
— Так да или нет? — прищурившись, посмотрел на нас Его Величество.
— Да, — дал окончательный ответ Кенар.
В комнату зашел секретарь Его Величества — полный мужчина в преклонном возрасте, однако свои обязанности, по слухам, он выполнял наилучшим образом.
— Организуй телепорт в Академию на две персоны на завтрашнее утро.
— Да, Ваше Величество, — произнес он.
— Спасибо, Ваше Величество… — в унисон произнесли мы с Кенаром.
После чего, раскланявшись, вышли.
— Ну и зачем тебе в Академию? — сердито поинтересовалась я.
— По двум причинам.
— Не расскажешь?
— Ну почему же, первая, мне нужно забрать диплом чаровника, нам обещали засчитать эту миссию за практику, — спокойно произнес Кенар шествуя за мной по коридору, — А вторая, неужели ты думаешь, что я позволю двум молодым девушкам путешествовать без мужского сопровождения?
— Я вообще-то боевая чаровница!
— А я отправляюсь с ней! — так же сердито, как и я произнесла Миль.
— Прошу прощения, трем молодым девушкам.
— Я фея!
— Я чаровница! — сообщили мы Кенару в унисон.
— А то я не знал! Но это не отменяет одного из главных правил этикета, леди не должны путешествовать в одиночку.
— Леди мы номинально, так что можешь не перетруждать себя.
— Не волнуйся, мне все равно пока что абсолютно нечем заняться! — так же едко сообщил Кенар.
— Вот и отлично, — после этих слов я свернула к покоям принцессы, а Кенар пошел к выходу.
— Человеческие мужчины такие ревнивые! — воскликнула Миль, когда я уже почти дошла до покоев Ее Высочества.
— О чем ты? — вынырнула из своих мыслей я.
— Ну как же, этот юноша очень ревнует тебя к Его Величеству Карнету, неужели не заметила?
— Я заметила лишь то, что он хотел меня ему спихнуть, — сердито ответила я.
— Это у него так ревность проявляется, — уверенно ответила феечка.
— Странная у него ревность… — вздохнула я.
— Это просто ты в мужчинах абсолютно не разбираешься, — авторитетно пропищала эта мелюзга, лениво дрыгающая ножками у меня на плече.
* * *
К Корнелии я привыкла заходить без стука, зная, что она ненавидит, когда в ее дверь долбятся. Так я и поступила, застав Ее Высочество в очень пикантной ситуации.
Она стояла и обнималась с садовником Ланом посреди своей комнаты. Не закрыв дверь, не выставив верную служанку, чтоб предупредила, если кто-то нагрянет. А если б зашла не я, а Маркус или, Канис упаси, король с королевой?!
— Вот дела… — тоненько пропищала феечка, соскальзывая с моего плеча, — это прям как в балладе принцесса и свинопас!
— Не свинопас, а садовник! — возмущенно произнесла принцесса, освобождаясь от объятий мужчины, — Ланари, с возвращением!