Их взгляды встретились и Николаса словно током пронзило, по телу разлилось приятное тепло. Он почувствовал, как грудь сдавило словно клещами, судорожно втянул воздух. В ушах зазвенело, застучало, но в этот момент она отвела глаза, и он почувствовал облегчение. Взъерошил волосы, стараясь взять себя в руки. Фэй была права, ему все трудней и трудней сопротивляться ее чарам. Именно из - за его чувств, Лина представляет для него двойную опасность.
- Итак, сейчас предстоит самая трудная часть. Нам нужно проверить твою реакцию и силу удара. Я буду нападать на тебя, а ты защищайся, не нужно особых приемов, все способы хороши, прыжки, удары, все что хочешь. Но, опять таки, продумывай каждое действие. Потом мы перейдем к оружию, и я покажу тебе самые уязвимые места на теле вампира, то есть научу тебя молниеносно нас убивать.
- Мне что драться с тобой? - На ее лице мелькнуло сомнение.
- Ну, для начала хотя бы попытайся защищаться.
Он сделал резкий прыжок вперед, девушка увернулась, но не слишком быстро и Ник задел ее плечо. Он вновь напал теперь сзади, Лина попыталась увернуться, неловко подвернула ногу и чуть не упала. Николас остановился.
- Все не правильно. Ты должна сосредоточиться, постараться предугадать мои действия. Обмануть, запутать, ввести в заблуждение. Давай. Все способы хороши.
Он бросился прямо на нее и сбил с ног, ученица упала и покатилась по снегу. Николас выругался.
- Вставай! Так не пойдет, я сверну тебе шею в первые же секунды боя! Черт возьми, сопротивляйся. Ты сильнее.
Ответа не последовало.
- Ну же разозлись, дай мне сдачи. Эй, ты меня слышишь?
Лина лежит без движения, Ник прислушался - сердце бьется, но дыхания почти не слышно. Страх обуял его, неужели он ударил ее слишком сильно, настолько, что она потеряла сознание. " Идиот" - Он мысленно проклял тренировку и бросился к ней. Наклонился, перевернул на спину, в тот же миг, Лина вцепилась в него руками и резко сбросила с себя, потом прыгнула на него, яростно, словно львица. Ник засмеялся - "Хитрая маленькая стерва". Попытался ее ударить, но она ловко увернулась и больно врезала ему коленом в живот. " Ничего себе, ну ты у меня сейчас попляшешь" - Ник попытался ее оттолкнуть, но у него ничего не вышло, она обхватила его горло руками и висела на нем словно кошка. Теперь они покатились по снегу, мужчина встретился с ней взглядом и желание сопротивляться и продолжать борьбу исчезло. Ее глаза - они манили, обещали, звали. Руки на его горле жгли кожу, на минуту представил себе, как ее пальцы касаются его груди, волос. Ее губы так близко, если податься вперед, он может прикоснуться к ним своими. Внутренний голос твердит об опасности, но ему уже наплевать, он готов умереть в ее объятиях. Только бы вкусить сладость такого желанного рта. Возбуждение достигало апогея, словно в замедленной съемке, Ник увидел как загорелись ее глаза, обнажились клыки. Еще секунда и они вонзятся в него, растерзают, изорвут его плоть. Но вместо страха, наслаждение, острое, яркое, странное желание поддаться, позволить испить себя до дна. Вот он чувствует ее горячее дыхание, не может и не хочет оторвать взгляд от ее глаз с огромными расширенными зрачками, в которых отражается его смерть.
- Ник, жми на кнопку, я не могу, я не владею собой - Закричала она, и на ее лице отразилась борьба - Жми на проклятую кнопку!
Девушка застонала, тряхнула головой, зажмурилась. Ник, не мог, не хотел подчиниться, ведь если послушается, причинит ей невыносимую боль.
- Нет! - выпалил он.
В тот же миг Лина разжала пальцы и отпрянула назад, упала в снег. Ник судорожно глотнул ледяной воздух, постепенно начиная осознавать произошедшее, он только что находился на грани, еще секунда и…Мужчина услышал сдавленные рыдания, постепенно накал сумасшедшего возбуждения начал стихать, словно отлив, обнажая жестокую реальность. Озарение обрушилось на него отрезвляя и заставляя вернуться из оцепенения. Дикая радость охватила все его существо, но не от того, что удалось избежать ужасной участи, а потому что Лина, подавила в себе зверя. Гораздо быстрее чем он когда - то. Ник осторожно ступая подошел к девушке, ее плечи вздрагивали, а рыдания разрывали ему сердце. Мужчина сел рядом с ней и резко привлек ее к себе.
- Тихо…не надо…все позади…ты умница, у тебя получилось.
Она подняла к нему лицо залитое слезами
- Я чуть не разорвала тебя, желание было столь велико…Я ЧУДОВИЩЕ.
Он нежно вытер слезы с ее щек и улыбнулся. Провел тыльной стороной ладони по ее подбородку.
- Ты только что доказала обратное. Ты сильная, ты такая сильная, что можешь сама контролировать свою жажду, свои эмоции. Это чудо! Я горжусь тобой.
Ее губы дрожали, и он с трудом сдерживался, чтобы не покрыть их поцелуями.
- Нет, мне нужно было умереть, я не хочу становиться монстром.
- Не правда,… поверь,ты самая особенная из всех кого я встречал.
Девушка спрятала лицо у него на груди и обвила его шею руками. Ник задохнулся от счастья, разрушительная волна восторга захлестнула его. Если ради того, чтобы иметь возможность вот так обнимать ее, чувствовать нежные руки у себя на коже, ее горячие пальчики, ему нужно было заглянуть в лицо смерти, то он готов играть в прятки с "костлявой" каждый день.
- Я могла убить тебя - всхлипнула Лина - я не хотела, не хотела этого…прости меня…
" Это я должен вымаливать у тебя прощение, каждую минуту, секунду, просить тебя о милости" - Он коснулся губами ее волос и вздрогнул, в глазах запекло, словно в них насыпали песок - они стали влажными, и Ник стиснул зубы, пытаясь совладать с эмоциями. Женское тело льнуло к нему, обволакивало, но больше он не чувствовал опасность. Лина, та, которую он знал раньше, вернулась. Ранимая, нежная, добрая. Как всегда казнит себя, мучается. Он несмело провел рукой по ее голове, и почувствовал, как она еще сильнее прижалась к нему. Какая сладкая пытка, мучительная и вместе с тем восхитительная. Он не хотел ее прекращать. Пусть это мгновение длится вечно. Иметь право сжимать ее в объятиях, разве это не верх счастья для безумца? Для сумасшедшего возжелавшего само солнце?
16 ГЛАВА
ТЕ, КТО СЕЙЧАС РЯДОМ
Лина чувствовала, как быстро бьется ее сердце, тот ужас, что ей пришлось только что пережить, не сравнить ни с чем испытанным ею ранее. Несколько минут назад все в ней изменилось в одну секунду. Ярость заклокотала с бешеной силой, пробуждая волну голода. Желание впиться в плоть и рвать ее на куски, стало невыносимым, чувство собственного превосходства, безграничной силы, наполнило странной эйфорией. В этот момент все другие чувства исчезли. Существовал только запах. Аромат кожи вампира казался восхитительным, хотелось попробовать на вкус, лизнуть языком, испить его жизнь. Всю до последней капли. Самое страшное, что она мысленно парализовала жертву, приказывая Нику не шевелится, и покориться ее воле. Каким чудом ей удалось остановиться, она не знала, наверно его взгляд, синие бездонные глаза, отрезвили и заставили выпустить жертву.
Теперь, она чувствовала слабость, словно силы ее покинули после жуткой борьбы. Нет, то не физическая усталость, это полное моральное истощение, укротить жажду оказалось так не просто. Постепенно дыхание выравнивается, мысли снова становятся ясными. Только сейчас она осознала, что находится в крепком кольце рук Николаса, уткнулась лицом в его сильную, словно стальную грудь. Но, несмотря на эту близость, зверь внутри нее успокоился. Странно, разве Фэй не уверяла ее в обратном? Пальцы мужчины ласково перебирали ее короткие волосы, и Лине вдруг стало невыносимо стыдно. Как она могла его ненавидеть? Презирать? Осуждать? Он всегда рядом, Ник постоянно спасал ее, рискуя своей жизнью. У всех есть темное прошлое, у каждого свои скелеты в шкафу. Разве этот мужчина не доказал им всем свою преданность? Зачем обманывать саму себя, ей вовсе не противны его чувства и не омерзительны крепкие объятия. Даже наоборот - рядом с ним тепло, уютно и спокойно. Ей нравятся эти сильные руки, которые с такой нежностью гладят ее волосы. Всего лишь минуту назад, Лина сама превратилась в жестокую убийцу жаждущую его крови и плоти. Внезапно перед глазами встал образ Влада, вспомнилось как он когда - то боялся ей навредить, а Лина не могла понять почему? Теперь она получила ответ на старые вопросы, только сейчас осознала, как велика была тогда жертва ее короля, каких усилий воли ему стоило сдерживать зверя.
Мысль о любимом, словно ушат холодной воды на ее горячую голову, знакомая резкая боль кольнула сердце, длинной раскаленной иголкой и Лина отпрянула от Николаса так молниеносно, что чуть не упала. Неловкость от того что позволила Нику обнимать себя и так интимно перебирать свои волосы смутила и заставила щеки запылать. Особенно после того, что сказала ей Фэй.
- Прости,- смутилась она, видя его растерянный взгляд, - нам пора.
Он молча кивнул, быстро встал на ноги и помог ей подняться.
- Продолжим тренировку завтра - Ответил, как ни в чем не бывало.
- Это чувство, ГОЛОД, так вы его называете, оно поддается контролю. Я могу им управлять. - Заметила Лина.
Они медленно шли по тропинке, держась друг от друга на расстоянии.
- Верно, только у тебя это получилось гораздо быстрее, чем у вампиров. Это само по себе очень удивительно. Мы на верном пути. - Ник ободряюще ей улыбнулся.
- У вас с Самуилом есть план? Вы продумали, как мы будем действовать?
Ник нахмурился
- Да, отец предложил мне несколько вариантов, но не один из них мне не нравится.
В каждом случае нам придется очень сильно рисковать тобой.
- Я не боюсь - горячо воскликнула Лина - ты научишь меня и я справлюсь. Расскажи мне, что вы придумали?
Николас гневно подцепил снег ногой.
- Ничего путного. В первом случае Самуил предлагает подстроить твою встречу с Антуаном, добиться его доверия, а во втором - идти на него войной первыми. Оба лишены здравого смысла.
Девушка задумалась, первый вариант не казался ей таким уж бессмысленным.
- Мне нравится идея - втереться к нему в доверие. Этот вариант может быть самым лучшим. Я могу разворошить его осиное гнездо изнутри.
- Нет, эта затея глупая и мне она не по душе - отрезал Ник.
- Но почему? Так можно избежать кровопролития, все очень просто, подстроить случайную встречу, затем пару свиданий и он у меня в руках, ведь Фэй говорит, что я теперь по особенному действую на вампиров.
Ник остановился и пристально посмотрел на Лину:
- Запомни раз и навсегда - Антуан не простой вампир, он древний, а они невероятно сильны, умны, он может заставить тебя гипнозом рассказать все. Для него ты словно песчинка, дунет - и тебя не станет. Я не хочу так рисковать!
- А меня вы спросили? - Крикнула девушка, вновь чувствуя, как в ней закипает гнев. - Вы распоряжаетесь мной как игрушкой, решаете за меня. Я не ваша собственность. Мне кажется первый вариант идеальным.
- Ты ошибаешься, женщина. Вариант зыбкий и не продуманный, что если Антуан на первом же свидании расколет тебя, думаешь, он пощадит?
- А мне плевать, я всажу нож в его проклятое сердце в любом случае - Мрачно ответила Лина. - Моя рука не дрогнет. Эта тварь убила Влада, я не могу спокойно существовать, пока он живет в свое удовольствие. Пусть ты против, но я хочу вынести этот вариант на Совет.
Ник остановился.
- Не смей! - Рявкнул он - Я не позволю тебе идти как овце на закланье!
Лина вновь почувствовала, как в ней закипает ярость.
- Кто ты такой, что бы мне что - то запрещать? Кто дал тебе право мной командовать?
Их взгляды скрестились, словно два клинка, вот - вот посыпятся искры.
- Я командую всей операцией, если будешь меня злить - отстраню тебя - Зло ответил Николас и вновь пошел вперед.
- Тебе не позволят, и ты прекрасно об этом знаешь. Я - ваша единственная надежда. И ты понимаешь, что я права. Не зли меня, Ник, иначе я начну действовать самостоятельно.
Он тихо выругался, его глаза сверкнули недобрым огнем:
- Будешь мне перечить - запру в подвале дома. Без моего разрешения Совет не поставит подпись на приказе об уничтожении.
Лина не верила своим ушам: "Только что я испытывала угрызения совести к этому наглому, напыщенному негодяю? Да глаза ему надо выцарапать! Как он осмелился мне приказывать?!"
- Не посмеешь! - Прошипела она - Я не принадлежу к вашему братству и подчиняться тебе не собираюсь. Не хочешь мстить - не надо. Без тебя обойдусь. А насчет подвала - попробуй взять меня голыми руками.
Теперь они уже смотрели друг на друга как враги, Лина сжала руки в кулаки, а Ник скрестил свои на груди. Он прищурился и смотрел на девушку гневным взглядом.
- Ты ошибаешься, насчет своей принадлежности к братству. Мы приняли тебя несмотря ни на что, но это легко можно исправить - я выброшу тебя за борт, если посчитаю нужным. Зачем нам неуравновешенная, взбалмошная девчонка, которая даже со мной справиться не может?!
Лина с криком бросилась на него, но на этот раз Ник не сделал ей поблажки, он быстро отскочил в сторону и перекинул ее через себя. Девушка, сделав сальто в воздухе, приземлилась на ноги. Она снова ринулась в бой, но Николас больше не позволял ей одержать верх, он умело оборонялся, постоянно отшвыривая ее в сторону, как надоедливую кошку. Лина распалялась все больше, теперь она уже не скрывала своего истинного облика - глаза светятся как у хищницы, клыки обнажены, тело натянуто как струна. Но мужчину явно забавлял ее гнев, он легко справлялся с ее нападками, пока она не оцарапала его руку своими острыми ноготками. Тогда Ник пролетел с ней по воздуху и пригвоздил ее к дереву, вдавливая за плечи. Его лицо исказилось, и он мгновенно обратился, пытаясь ее напугать - не тут - то было, Лина силой оттолкнула его и вновь заняла оборонительную позицию.
- Возьми свои слова обратно, и я перестану на тебя нападать - Крикнула она.
В ответ услышала издевательский смех, и, зарычав, вновь на него набросилась. Они покатились по снегу, Лина наносила ему удары, но все бесполезно, тело вампира превратилось в твердую сталь. Костяшки пальцев начали болеть, а он продолжал смеяться, и от этого она сатанела еще больше. Внезапно он перебросил ее через плечо, и повалив на снег придавил всем своим весом с такой силой, что у нее потемнело в глазах. Его жуткое лицо со звериным оскалом приблизилось к ней вплотную.
- Ты! Я могу сейчас разорвать тебя на куски, ты понимаешь, что твои чары больше не действуют на меня? Или начни их использовать, черт тебя подери. Антуан не будет вести с тобой светские беседы. При первой же возможности он оторвет тебе голову или вырвет сердце голыми руками.
Лина зарычала, пытаясь его сбросить, но у нее не получилось, он был сильнее. Тогда девушка сосредоточилась, позволяя зверю внутри взбунтоваться, почувствовать голод, она смотрела ему в глаза, пытаясь гипнотизировать, но ничего не получалось. Лина чувствовала, что тело начинает болеть и уже становится нечем дышать.
- Отпусти - прошептала она.
- Давай, примени внушение, Лина! Дерись со мной! - Прорычал Ник у самого ее горла еще миг и клыки вонзятся в нежную кожу.
- Не могу, у меня не получается, я чувствую запах твоей крови, но жажды нет - Простонала девушка, ловя ртом воздух.
- Потому что я блокирую тебя! Я внушаю тебе, что ты не можешь! Борись, пробей броню!
- Не могу! - Крикнула она.
- Черт возьми, Лина, Антуан древнее и сильней меня, если ты не можешь победить сейчас, то нам вообще не о чем говорить. Ты понимаешь?
- Отпусти - От боли и унижения на ее глазах выступили слезы.
Облик Ника тут же стал прежним, глаза потухли, а руки, словно впечатавшиеся в ее тело, ослабили хватку. Лина оттолкнула его от себя и закрыла лицо руками.
- Можешь радоваться. - Всхлипнула девушка и почувствовала как он сел рядом.
- Я не радуюсь, глупая. Я очень зол и расстроен. Все наши планы только что рухнули. Нужно придумывать другие пути, без тебя. Антуан тебе не по зубам. Вставай, пошли домой.
- Оставь меня в покое! - выкрикнула она - Убирайся!
Но он и не думал уходить, она почувствовала его руку у себя на плечах и гневно повела ими, показывая, что прикосновение ей неприятно.
- Ты всегда мечтал оказаться на его месте! - Выпалила она - Во всем! Но не здесь и не со мной! Для меня ты всегда останешься убийцей! Слышишь?! Для меня ты никогда не станешь Черным Львом и ты…