— Было бы неплохо увидеть, с кем мы имеем дело.
— Тогда почему именно у меня дома?
— А ты куда-то собралась, — и смерил меня презрительным взглядом, — В таком то виде?
Уел, так уел. Блин, а он оказывается злопамятный.
— Нет, — и вздернув нос, ушла к себе в комнату.
Так пролетело утро. Лохматик продолжил прятаться под столом на кухне, я лежала комнате и пробовала отрешиться от боли с помощью чтения, а Ласснир сидел в гостиной. Один раз я заглянула к нему, спросить, как он относится к макаронам по-флотски. На что дракон, не задумываясь, ответил:
— Я съем все, чтобы ты ни приготовила.
Причем на меня он даже не взглянул. Ласснир сидел на диване, расставив ноги, положив локти на колени и подперев голову. Взгляд дракона был отрешенный, но как только ему показалось, что я отвернулась, поджал губы и зло сощурился.
Похоже, родственничка он ждал с больши-им нетерпением. От такой жажды просто «увидеть», у меня волосы на всем теле встали по стойке смирно, и я по доброте душевной пожелала родственничку самую малость: сломать ногу или попасть в ДТП (без летального исхода), но не встречаться с драконом.
В час сорок пять (проходила мимо будильника) раздался звонок в дверь. Я пошла, посмотреть, кто… но отскочила от двери как ужаленная.
— Ласснир!!! — взвизгнула я, — Что, черт тебя побери, это значит?!
Обескураженный внеочередными воплями, красноглазый дракон появился в коридоре, и недоуменно воззрился на меня.
— Что это? — ткнула я пальцем в дверь.
— Дверь, — пожал плечами дракон.
Новая футболка сидела отлично, да и брюки как-то удалось купить нужного размера. Дракон заметив изучающий взгляд, лениво потянулся, позволяя рассмотреть его во всей красе. Убиться можно… до чего хорош.
— Дверь? — я оторопело вытаращилась.
— Она самая. Не нравится? — моя неблагодарность его зацепила, — А что ты хотела? Было два варианта либо она, либо ждать еще три дня. А у нас в запасе столько времени нет.
— Но…
Я обернулась, чтобы внимательнее рассмотреть этот образчик готического искусства: здоровая во всех смыслах, с массивным засовом вместо щеколды, замком, стилизованным под средневековье (хорошо хоть не амбарный замок), клепанная, черненая, да еще и с ручкой в виде головы горгульи. Как я ее могла не заметить? Наверно дело в том, что я уже третий день подряд не могу заменить лампочку в прихожей. Как-то руки не доходят.
— Ну, я даже не знаю, — промямлила я, — Где они ее такую откопали? Это же…Это же уму непостижимо.
— Отказался кто-то. Вот она и пылилась на складе.
— Н-да, — обреченно вздохнула, примиряясь с жутковатым дизайном двери, подпортившим вид моей прихожей. Хоть черепки вместо ручек на шкаф вешай, чтобы не сильно выделялась.
— Эй, — раздался голос с той стороны, — меня кто-нибудь впустит?
Посмотрев в глазок (открыв маленькую стрельчатую дверку), я имела возможность лицезреть стоящих на площадке трех мужчин. Тот, что ближе к двери невысок, худощав, блондинист, внешне приятен. Но больше сказать о нем нечего. Хотя, нет — молод, очень молод. Зато ребятки за его спиной совсем не вызывали доверия. Очень уж на прошлых знакомцев смахивали. А один еще и собачий латок в руках держит. Не поняла?!! Это, что новая мода такая, в гости с собачьими туалетами ходить?
— А вы кто? — крикнула я им.
— Сама поговорить звала, — ответил блондин, — Не узнаешь?
— Я никого не звала.
Мысленно перебирая базу данных родственников, я не находила именно этого. Лицо совершенно незнакомое. Может, не так часто виделись? И виделись ли вообще?
— Слушай сеструля, хватит тут комедию играть, — обиделся блондин, — давай я заберу свое наследство и мы разойдемся как в море корабли. Договорились?
— У меня нет ничего твоего. С чего ты вообще решил…?
— Так, сеструля, — перебили меня, — не доводи до греха.
— А я и не довожу. Просто хочу понять, с чего ты решил, что у меня твое наследство?
— У меня есть свидетельство о смерти и завещание. Могу показать.
— Показывай, — согласилась я.
Но увидеть мне ничего не дали, Ласснир шустро отпихнул в сторону, открыл дверь, схватил блондина за шиворот и втащил огорошенного парня в прихожую, затем снова скрылся за дверью и я услышала:
— О, и это тоже наше.
Раздалось два приглушенных удара, и дракон вернулся, захлопнув за собой дверь, а в руках он держал… латок!! Офигеть. Надо что-то делать, или от вида собачьего туалета у меня скоро начнет дергаться глаз.
Глава 8
Парень разглядывал нас — мы его. Что-то в нем, конечно, было отдаленно знакомое, но я никак не могла вспомнить.
— Крутого хахаля себе отыскала, сеструля, — оклемался родственничек, настороженно наблюдая за Лассниром.
— Что? — переспросили мы.
— Ну, бой-френда, парня, гражданского мужа, как ты там его называешь?… Любовника короче.
Я вытаращилась на парня, не успев вовремя подхватить отвисшую челюсть. Зато гортанное рычание дракона вмиг вывело из ступора.
— Ты ошибаешься, — поспешила я вразумить самоубийцу.
— Мальчик, ты явно все перепутал, — рыкнул Ласнир, — Я ее слуга, но не любовник.
Парень непринужденно пожал плечами.
— А мне то, какое дело как вы двое развлекаетесь…
Ой, зря он это сказал. Ласснир одной правой припечатал парня к стенке и так ласково улыбнулся, что тот нервно икнул.
— Господи, — ахнул блондин, рассматривая здоровенные клыки и красные мерцающие глаза, — так это правда? А я-то не верил. Думал, совсем Денис спятил.
— Ласснир, отпусти его, — попросила дракона.
Недовольно бурча что-то под нос, дракон послушно отпустил парня. Родственничек шлепнулся на пятую точку, но тут же, кряхтя, поднялся и отряхнул пальто. А пальтишко то хорошее, дорогое и весь чистенький, опрятненький, разве что помят местами, но это уже дракон постарался.
— Он точно мой родственник? — осведомилась я, коснувшись плеча Ласснира.
— Точно.
— Что не узнала меня? — на удивление быстро оклемался парень.
— Нет, — покачала головой.
Блондин окинул меня с ног до головы внимательным взглядом и поморщился.
— Н-да я тоже бы тебя не узнал. Видок у тебя, сеструля, «не бей лежачего».
— Да, ну. А кто виноват то? — буркнула я.
— Ой, да ладно тебе, — фыркнул блондин, — Отдала бы сундук, и проблем бы не было. Заметь, чужого не прошу, только свое. Не знаю уж, что ты там с моими парнями не поделила…
— Подожди, подожди. Давай сначала, — подбоченилась я, — Как тебя зовут?
— Славик, то есть Станислав Игоревич Репнин. Вспомнила?
Я нахмурилась, машинально погладив правое запястье, где должен бы быть браслет. Состроила задумчивую гримасу, насупилась, горестно вздохнула и выдала категоричное:
— Нет.
Своим ответом я поставила его в тупик. Славик отчего-то расстроился. Поникли плечи, сдулся, как воздушный шарик, и взглянул совершенно потерянно.
— Совсем, совсем?
— Совсем, совсем.
Славик расстроился сильнее. А я-то в чем виновата? Не так часто мы всем семейством собираемся. Даже если и собираемся, старшие сидят и квасят, вспоминая молодость. А все остальные разбредаются кто куда. Кому хочется в очередной раз слушать, как дядя Рома ходил с друзьями на лося, а вернулся с женой и годовалым ребенком, или как спорят тетя Рита и тетя Лила, кто из их дочерей самая красивая. Обе дуры, лахудры крашенные. Бесят они меня. Как приедут, начинается. А ты вышла замуж? А жениха завела? (словно собаку, ей богу) А мой, в магазине директором работает. А мой, машинами торгует. Вот ведь приставучие.
Ласснир кашлянул в ладонь, напоминая о своем присутствии.
— Ты говорил о завещании, покажи мне его.
Славик вытащил из внутреннего кармана два листка согнутых пополам. Из его рук они перекочевали к дракону. Я попыталась заглянуть в текст, но ростом не вышла и только повисла на руке Ласснира.
— Посмотри, — дочитав, дракон подсунул мне бумаги.
— Ой, а у меня где-то такое же лежит, — удивилась я, читая строки завещания.
— Как это? — опешил Славик.
— Да так, — тяжело вздохнул Ласснир, — Узнаю почерк Ма'Арийи. Стравила вас, как собак на уличных боях, а дальше сами разбирайтесь.
Схватившись за голову, дракон долго и эмоционально ругался на родном языке. Смысл улавливался интуитивно. Незнакомые слова звучали красиво и мощно.
— Все, — рявкнул дракон, — все в гостиную.
— Лас, — насупилась я.
— Что?
— А ты ничего не перепутал?
Он навис надо мной, и теплое дыхание коснулось кожи.
— Я ничего не перепутал, маленькая хозяйка, — сверля красными глазами с расширившимися серповидными зрачками, — Но давай не будем спорить. Нужно со всем этим разобраться сейчас. Завтра мы отправляемся в Стомгор.
— Завтра? — изумлённо распахнула глаза.
— Тянуть уже некуда. А в свете новых обстоятельств, ему, — Ласснир ткнул пальцем в Славика, — придется отправиться с нами.
Мы расположились в моей гостиной, Ласснир на диване, я в кресле, Славику пришлось тащить табуретку из кухни. За ним попятам шел Лохматик, сверкая бусинами глаз.
— Матик, фу! — воскликнула я, обеспокоенная безопасностью гостя.
— Ты чего? — не понял родственничек.
Наверно, как и дракон Матик умеет отслеживать по запаху, вон как оскалился. Но сейчас нам проблемы не нужны.
— Иди сюда. К ноге.
Горгулья, проскользнув в щель между стеной и Славиком, потрусила ко мне, радостно виляя хвостом.
— А-а, псинка! — улыбнулся блондин, ставя табурет ближе к сундуку и подальше от дракона.
— Боевая горгулья, — бросил Ласснир, садясь на диван и рассматривая нас чуть склонив голову, — Сильная, выносливая, смертельно опасная, но… Бестолковая, как и ее хозяйка.
— Ласснир!!
Запястье обожгло резкой болью. Дракон посмотрел со смесью раздражения и усталости. Браслеты на его руках предупредительно вспыхнули.
— Не злись, маленькая хозяйка, — откидываясь назад, — Бестолковая еще не значит безнадежная.
Не скажу, что меня устроил его ответ. И в обще, что за отношение? Мне же не пять лет.
— Слушайте, — подал голос Славик, — может, вы объясните, что здесь происходит? Я вот ничего не понимаю. Вы говорите, что эта собака — мифическое существо? Горгулья? Это те, что из камня, ну, на Соборе Парижской Богоматери?
— Да, — кивнула, хотя Матик лишь отдаленно напоминал тех каменных истуканов, — Давай только превращение отложим на потом. Матик не в настроение. Ты ему очень сильно не нравишься.
— Я?
— Ну, не я же!
— Но я ей ничего еще не сделал?
— Твои пешки напали на хозяйку, — начал объяснение Ласснир, — Горгулья, как и я, уловила твой запах на тех смертных.
— Вы это о чем? — Славик недоуменно воззрился на меня, — Я не просил их нападать на тебя. Я клянусь, это какое-то недоразумение.
— Ничего себе недоразумение! — дернулась, ощущая, как всколыхнулись обида и боль, от пережитого вчера, — Тебе бы такое недоразумение. Меня сперва запугивали, затем швырнули о контейнер с мусором. У меня вся спина в синяках, между прочим, и шишка на затылке с куриное яйцо. Волосы едва не повыдергивали. И в конце чуть шею не сломали. Недоразумение, он говорит.
Я сжала кулаки и часто заморгала, прогоняя непрошеные слезы. Дракон смотрел исподлобья. Он был мной недоволен. Правильно, нельзя кому попало показывать свои слабости. Смахнув единственную выкатившуюся слезу, я взяла себя в руки.
— Так из-за этого вы убили моего человека?
Убили? Холодок пробежал по спине. Значит бритоголовый умер. Ласснир даже бровью не повел. Хм. Ну, да, он, же и второго хотел убить.
— Я бы и второго не отпустил, — лениво растягивая слова, хмыкнул дракон, — Хозяйка пожалела.
— Я не жалела, — дернула плечом, — Ему и так досталось от Матика.
Темная бровь насмешливо изогнулась.
— Покусанная рука это не наказание.
— Наказание? — встрял Славик.
— Наказание за нападение на Ни'ину.
— И какое же наказание, по вашему мнению, должен понести мой человек? — родственничек ехидно скалился, еще не совсем понимая с кем, имеет дело.
— Смерть, — слово незримым лезвием полоснуло слух, — Только смерть.
Самодовольная улыбка сползла с лица парня, он понял, что это не шутка.
Хотя во время разговора Ласснир продолжал милостиво улыбаться, его глаза стали полностью красными, а серповидные зрачки расширились.
— Запомни, мальчик, даже если ты являешься еще одним наследником Ма'Арийи, служу я только Ни'ийне.
Взгляды скрестились, словно обнаженные клинки, разве что искры не сыплются. А родственник то не робкого десятка. Не бесстрашный герой, но и не трус. Что-то в нем проскользнуло такое, но мне не удалось разобрать что, он тут, же скрылся за маской хороший — плохой мальчик.
Молчание затягивалось.
— Как я понимаю, ты часть наследства, — наконец произнес Славик.
«Какой сообразительный», — подумала я, машинально поглаживая Матика.
— Не я, — фыркнул дракон, — а браслет, который лежал в этом сундуке.
Славик посмотрел в мою сторону, и я заметила, что глаза у него зеленые. Но если у меня они с желтизной, как у кошки, то у парня напоминали цветущее болото, красиво, в каком-то смысле, но долго смотреть не хочется.
— И теперь он у тебя?
— Угу, — кивнула, коснувшись руки.
Возникло легкое покалывание. Я осмотрела внутреннюю сторону запястья и увидела, как татуировка в виде свернувшегося черного дракона ожила: распрямилась, грациозно потянулась, расправила крылья, «подняла» голову и смерила меня презрительным взглядом. Совершенно прибалдевшая, я разглядывала ее, а она, решив, что с меня и так достаточно, развернулась и уползла выше по руке.
— А-у-у! — окликнул Славик, — Ты меня слышишь?
— А? Что? — вздрогнула, избавившись от оцепенения.
— Я спрашиваю, ты можешь мне его показать? — повторил парень, рассматривая меня как какую-то диковинку.
— Нет! — тут же вскинулась я, но заметив удивленный взгляд Ласснира, чуть спокойнее, — не сейчас. Вон, у Ласснира посмотри. У меня такой же…. только невидимый.
Боже, какую ахинею я несу. Дракон покосился на меня, взглядом спрашивая, в чем дело, но я только смущенно улыбнулась, не зная, как и поступить: рассказать ему об ожившей татуировке сейчас или дождаться пока останемся наедине. Выбор не велик. А Славик между тем вытянул шею, чтобы рассмотреть браслеты на запястьях Ласснира.
— Интересно, — покивал Славик, — Жаль, что ты успела первой, сеструля, даже за один такой можно было бы срубить неплохие бабки. Хотя и слуга бы мне тоже пригодился…
Меня передернуло от его тона, но восседавший на диване мужчина был спокоен, и у меня отлегло от сердца. Не хватало еще, чтобы Славика тонким слоем размазали по квартире. Я же потом умучаюсь полы оттирать.
— Если бы ты успел первым? — Ласснир улыбнулся, обнажая клыки.
Глаза дракона заволокла мечтательная поволока.
— Я просто вспорол бы тебе брюхо.
Славик презрительно сощурился.
— Если бы успел.
Не успела моргнуть, как дракон оказался рядом со Славиком и когтями погладил незащищенную кожу шеи.
— Успел бы, — тихим хриплым голосом, что мурашки побежали по коже, — Запомни, мальчик, люди драконам не ровня.
Этот недоумок, незнамо кем себя возомнивший, застыл как кролик перед удавом. Струйка пота скатилась по виску. Губы посинели от напряжения.
— Ласснир, может, хватит? — в вопрос я вложила немного иной смысл, но благо дракон понял меня.
— Да, пожалуй, хватит.
Мужчина сел на свое место. Славик начал дышать.
— Как ты с ним общаешься? — просипел он.
— Вот так и общаюсь, — наиграно безмятежно улыбнулась я.
— С ума сойти.
— Как мне кажется, — уже.
— Ладно, я понял. Что еще мне надо знать?
— Эта горгулья, на которую ты смотришь с таким любопытством, — закинув ногу на ногу, дракон сложил ладони на колене, — тоже не наследство.
— Тогда чья она?
— Нины, — дракон хрустнул шейными позвонками, — Горгульи не имеют собственной души. Когда они только появляются на свет, их отдают будущим хозяевам. Те проводят ритуал, после которого частица души хозяина перемещается в горгулью.