— От родственника твоего, — обескуражил он нас.
— Откуда..? — охнул шатен, опираясь одной рукой о поребрик, так как вторая плетью висела на боку.
— По запаху, — пожал плечами дракон, — От кого именно сказать не могу, но если увижу…
Ласснир многозначительно улыбнулся, вновь демонстрирую клыки. Я хмуро покачала головой. Позер.
— Хочешь сказать, что их прислал один из моих родственников?
— Я именно это тебе и сказал, — Ласснир опять говорил со мной как с неразумным ребенком, — Ты чем слушаешь, хозяйка?
— Интересно, — задумавшись, ткнулась лбом ему в плечо, — сколько еще людей знает об этом распроклятом наследстве?
— Хороший вопрос, — кивнул Ласснир, — Я бы тоже хотел знать.
Я устала. Моя слаженная скучная жизнь осколками разлетелась по ветру. То, что сейчас происходило, больше походило на кошмар. Мне бы проснуться…
— Ласснир, — дергая за рукав, — это правда, что бабушку убили?
— Кто это тебе сказал? — дракон покосился на шатена.
Тот, сразу понял, чем это ему может грозить, и отрицательно замотал головой. Во взгляде, брошенным на меня, было недоумение, значит, его хозяин тоже не знал всей правды.
— Станислав, — ответила я, но вспомнив кое о чем, фыркнула, — А разве ты не следил за мной?
— Я был слегка занят, — насупился Ласснир.
— И чем же?
— Смотрел, как устанавливают двери, — возмутился дракон, — Или ты уже забыла, что приказала…
— Я тебе не приказала, а попросила.
Ласснир глянул так, что Матик заскулил и прижался к ногам. Блин, я едва не грохнулась, — горгулья-то с годовалого бычка будет. Тем не менее, взгляд дракона меня не впечатлил, и я мгновенно состроила невинную мордочку: бровки домиком, губки бантиком и уставилась в ответ. На маму и бывших действовало убойно. Дракон выдержал секунд пять, ругнулся на непонятном языке, и отвел глаза. Есть!
— Ладно, дома разберемся, — смирился Ласснир, — Что предполагаешь с ним делать?
Я посмотрела на истекающего кровью братка. Было ли мне его жаль? Ни капельки. Может позже, но не сейчас, когда свежа память о страхе и унижении.
— Пусть уходит.
— Ты уверена?
— Да.
— Что ж, — немного расстроился Ласснир, — ты слышал ее. Убирайся. И передай своему хозяину, что если он хочет получить ответы, пусть приходит сам.
Дракон резко обернулся и подхватил меня на руки, но не успела я возмутиться, как воздух вокруг словно оплавился, голова закружилась и к горлу подступила дурнота. Очертания домов смазались, резкий толчок, доли секунды полной дезориентации — и мы дома.
Меня бережно посадили в кресло.
— Ну, и напугала же ты меня, — устало выдохнул Ласснир, касаясь моей макушки, — Больше так не делай.
— Как?
— Не влипай в неприятности, пока меня нет рядом.
Я удивленно воззрилась на него. Только что язвил и издевался, а теперь как подменили. Он даже поминутно запускает пятерню в волосы, нервно зачесывая густые каштановые кудри назад. «Красив стервец», — мелькнуло в больной голове.
— Как будто это от меня зависит, — блаженно развалившись и подперев рукой щеку.
— Я же просил тебя не ходить на встречу, — выискивая что-то в моем шкафу, — Только не говори, что не просил.
— Просил, — покладисто согласилась я.
— Но ты пошла, — выудив большое банное полотенце, — и вот результат.
— Со Станиславом все было иначе…. По крайней мере, меня только предупреждали, а не пытались убить.
— О чем предупреждали?
— О том, что опасно держать в доме вещи, из-за которых уже убили и убьют снова. По крайней мере, я так его поняла.
— И это все?
— Нет, но я ушла чуть раньше, чем он успел закончить мысль. Я думаю, он хотел предложить забрать у меня эти вещи. Точнее сундук, — машинально начала дергать нижнюю губы, — Он говорил о сундуке. Однако у меня возникло ощущение, что он прекрасно осведомлен и о его содержимом, в отличие от моего таинственного родственника.
Дракон замер, размышляя о чем-то своем.
— Так это правда?… что бабушку убили?
— Правда, — кивнул он.
— Тогда почему мне никто не сказал? Почему скрыли это от меня?
— Потому что, — фыркнул Ласснир и скорым шагом куда-то ушел.
Сначала в ванне зажурчала вода, затем зашуршало на кухне. Я посмотрела в окно и встретилась взглядом со старой облезлой вороной. Она что-то каркнула на своем птичьем и, взмахнув крыльями, сиганула вниз. Мне даже захотелось посмотреть, ни разбилась ли.
Дракон вернулся с мокрым полотенцем, повытаскивал из моей некогда «прически» невидимки, и замотал его наподобие тюрбана. Сунул в руки стакан воды и пачку анальгина.
— А в вашем мире нет такого способа, чтобы раз — и голова не болит, — всхлипнула я, опираясь на руку дракона, пока он стягивал с меня грязную куртку, — и вообще… ну, понимаешь, чтобы ничего не болело.
— В моем мире есть, — буркнул Ласснир, — но мы не в моем мире. Потерпи, это должно помочь.
— А разве ты только что не использовал магию, чтобы перенести нас домой?
— Паутина мира это не совсем магия, — поморщился дракон.
— Паутина мира? Что это?
— Это совокупность всех возможных переходов в одном единственном представленном мире. Включает в себя как входные, так выходные порталы, а так же сеть переходов… Ты меня вообще слушаешь?
— Нет, — призналась я, стараясь не заснуть, но веки стали такими тяжелыми, — сейчас это для меня слишком трудно. Я посплю чуток, ладно?
— Ла-адно, — передразнил Ласснир, подхватывая на руки, — Отдыхай. Позже поговорим.
Меня уложили в кровать, укрыли одеялом и даже пожелали «Сладких снов». Все-таки я не понимаю, что движет этим красноглазым типом, но об этом подумаем завтра.
* * *
— Где ты шлялся? — рявкнул дракон на провинившуюся скотину.
Горгулья виновато вильнула хвостом, ее крылья печально обвисли. В зубах и передних лапах она держала пакет и сумку хозяйки.
— От тебя никакого толку, — выхватывая ношу и сверля гневным взглядом, — Даже защитить ее не можешь.
Горгулья опустила глаза, пряча навернувшиеся слезы. Укор был заслуженным, и крыть не чем. Увлекся, не защитил, виноват.
— Вернемся на Орни'йльвир, отправлю к Эльбриху.
Лохматик вздрогнул всем телом. С упомянутым он встречался всего дважды, но даже этих двух встреч хватило, чтобы съежиться от ужаса.
— Прочь с моих глаз.
Глава 7
Спала урывками, то и дело, просыпаясь то от кошмаров, то от пронзительной боли. Ласснир сидел рядом, отпаивал таблетками, и непрерывно менял компресс. К концу ночи я, по-моему, подъела все запасы медикаментов, которые были в доме. Боль притупилась, но никуда не исчезла, она просто затаилась где-то очень глубоко внутри.
В четыре часа утра удалось вывалиться из кровати и даже доковылять до туалета, потом умыться, вздрогнуть от увиденного чудища в зеркале и долго образно материться, пока сонный дракон не заглянул, выяснить, в чем дело. Ответом ему было мое перекошенное лицо, и пожелание катиться к драконовой бабушке. На это заявление, Ласснир только пожал плечами, и сообщил, что у него две бабушки, семь прабабушек, две прапрабабушки, и одна вовсе прародительница рода. Хмыкнул и уточнил, к какой именно я его отправляю, чтобы не ошибиться адресом. Я вытаращилась и послала его в длительный тур по родственникам. Ласснир оскалился и предложил в ближайшем будущем составить ему компанию. Нет, ну, я просто фигею от этого красноглазого нахала.
Через час уже вполне бодреньким зомбиком копошилась на кухне. Матик, лёжа под столом, смотрел с мировой печалью в глазах и поминутно вздыхал. Причем, когда я вошла на кухню, то не сразу заметила его, так как тень от скатерти, хорошо маскировала темную тушу горгульи. И когда это недоразумение природы, в полнейшей тишине, вдруг проникновенно вздохнуло, я едва не стала заикой, но это еще полбеды — я порезалась!!
На вопли и ругань прибежал Ласснир. Его лицо выражало крайнюю озабоченность, но увидев меня, баюкающую порезанный палец, и самозабвенно ругающую Матика, облегченно вздохнул и попросил разбудить через полчасика. Само собой, на эту просьбу, у меня мгновенно вырвалось «хорошо», но опомнившись, тупо уставилась в спину уходящего мужчины, недоумевая: «Какого черта!».
Запариваться с обедом не хотелось жутко, тогда достала пачку макарон и банку тушенки. Незамысловато, но питательно. Надеюсь, ему понравится. На завтрак сделала омлет и сварила яйца. Однако после всех этих манипуляций хлопнулась на табуретку совершенно без сил. Облокотившись на край стола некоторое время, смотрела в окно, где уже третий день подряд шел дождь со снегом. Мерзко и противно. Махнуть бы к морю… вот только разберусь с этим трижды неладным наследством, и поеду… Надо будет еще и Надюшу захватить. Она месяц как гвозди мне в мозг вбивает — скучно, пресно, одиноко. А кому в нашем мире не одиноко. Вот сижу на кухне своей квартиры, — и совершенно одна (Матик не в счет). А вроде бы и не урод, некоторые даже красавицей до сих пор называют. Говорят, что интересная. Да я и сама знаю, что привлекательная. И поговорить со мной есть о чем. Да, вот незадача, не складывается личная жизнь и все тут.
Бывший, как то заявил, что я сама виновата, — прощать надо уметь. Не умею… и учиться не собираюсь. Пошел на лево — скатертью дорога. Только от моего порога.
Да, я такая, а не была бы такой, бывший бы нарвался на грандиозный скандал. А так мы тихо разошлись, что никто и не заметил. Но может, я просто его не любила?
Ласснир встал без моей помощи, ему еще и меня пришлось будить, так как сидя на табуретке, положив голову на сгиб локтя, не заметила, как заснула.
— Ну, что теперь-то поговорим? — уточнила я, наблюдая, как дракон уплетает омлет с ветчиной и сыром.
Он вначале попробовал отказаться, объясняя это тем, что может обходиться без еды очень долгое время, а если еще и в спячку завалится… и все остальное в том же духе. Но я только сдвинула брови, и заявила, что слышать этого не желаю. Ласснир долго выискивал что-то в моих глазах, — не нашел, и сразу чему-то сильно удивился.
— Спрашивай, — снисходительно кивнул дракон, — Но не жди, что отвечу на все твои вопросы.
— А если я прикажу?
Ласснир поморщился:
— Даже если ты мне прикажешь.
— Неужели? — сощурилась я.
— Это для твоей же безопасности. Для тебя будет разумнее…
— Да, неужели? — дерзко перебила его, — Разумнее было бы не открывать сундук и не надевать браслет на руку, но все это уже в прошлом, следовательно, поезд ушел, а мы стоим на перроне. Мне бы хотелось получить ответы на свои вопросы. Я хотела бы знать…
— Я буду решать, — грозно шикнул на меня дракон, — что тебе знать, а о чем говорить еще рано.
— Там у вас что, так принято? — тут же возмущенно всплеснула руками, — Решать за других, что им знать, а что нет?
— В моем мире женщины вообще не задают вопросов ни слугам, ни телохранителям. Это считается моветоном.
— Что, даже не сплетничают? — изумилась я, с трудом в это веря.
— Сплетничают, конечно, — дракон вздохнул, — Ничуть, ни меньше, чем в вашем мире. Но требовать ответ от слуги может только его непосредственный хозяин.
— И что же ты тогда мне лапшу на уши вешаешь, — возмущенно хлопнула по столу, и тут же зажмурилась, — больно ведь, — Ты и есть мой слуга. По крайней мере, сам так говорил.
— Верно, — отмахнулся Ласснир, — что нужно ты подмечать умеешь. Именно по этой причине я и согласен ответить на несколько твоих вопросов.
— А почему не на все?
— Для твоей безопасности, бестолочь, — сказал, как отрезал.
Брошенный на меня взгляд, заставил попридержать язвительное замечание по поводу такой скрытности. Я же не самоубийца.
— Я не бестолочь, — обиженно надулась и стала разглядывать свои руки.
Молчание повисло над столом как дождевая туча. Обидно, что тебя не воспринимают как взрослую женщину, хотя тебе уже давно не двадцать и даже не двадцать пять.
— Что ты хочешь знать? — примирительно подсунув в раскрытые ладони очищенное яйцо.
— Как ее убили? — все еще нахохлившись.
— Отравили, — на немой вопрос, дракон только пожал плечами, — Клинок был отравлен.
— Так ей не перерезали горло, ни застрелили, ни ударили топором….
— Нет, нет, — поспешно отмахнулся Ласснир от моей бурной фантазии, — это был бой один на один. На нас напали ночью. Ма'Арийю ранили, но яд, которым был смазан меч противника, подействовал не сразу. Когда мы заметили, как неестественно гноится рана, было уже слишком поздно.
— Так ты видел убийцу?!
— Нет, — раздраженно запустил пятерню в волосы, — я спал. У меня в последнее время было какое-то нехорошее предчувствие, но Ма'Арийя не стала слушать и приказала залечь в спячку, — Ласснир нахмурился, — Спячка это всегда долгое пробуждение… После спячки не помнишь ни кто ты, ни кто рядом с тобой. Но в этот раз я проснулся внезапно. Все помнил, все осознавал, но помочь не мог. Этот яд как-то блокировал мою связь с браслетом, и я не смог определить, где находиться Ма'Арийя. Когда все же нашел, бой уже был закончен. Вопросов я не задавал…. возможно, зря.
— Что значит «неестественно гноилась»?
— Ты когда-нибудь видела у человека пенящийся ядовито- оранжевый гной?
— Нет.
Не видела и видеть не хочу. Вот только с воображением мне по жизни «свезло», оно у меня прямо таки дикое. Так, что меня даже замутило. А как же?..
— Но, как, же браслет?
— Что браслет?
— Кто его снял?
Дракон как-то сразу напрягся.
— Когда Ма'Арийя умерла, браслет отстегнулся сам.
— Фогда фочему не зафрал? — озадаченно вгрызаясь в яйцо, — Фефо фдал?
— Твоя скотина успела первой, — рыкнул Ласснир и заглянул под скатерть, — Где-то она шустрая, а где-то и от двух смертных выродков хозяйку спасти не может.
Лохматик положил голову мне на колени и жалостливо заскулил.
— Не жалей его.
— Да я и не жалею, — скармливая Матику свое надкушенное яйцо.
— Как доберемся до Стомгора, его необходимо отправить на обучение, — сощурился Ласснир.
Спорить не стала, ему виднее. В голову пришла мысль, которую я поспешила высказать.
— Ты же дракон. Ты ведь сможешь узнать убийцу по запаху? Если встретишь?
— Возможно, — уклончиво ответил Ласснир, — Гарантий дать не могу. В ту ночь шел сильный дождь… Я могу и ошибиться. Не забывай я тогда только-только вышел из спячки…
Наблюдая, как во время разговора расширяются и сужаются зрачки Ласснира, возникло стойкое ощущение, что меня весьма профессионально водят за нос. Ладно, будем пока играть по его правилам. Все даже самое тайное, со временем становится явным.
— И это все?
— Это все, что я знаю, — отчеканил дракон.
Не моргая, он смотрел перед собой, и глаза его становились совершенно красными без белков с огромными серповидными зрачками. Продолжать задавать вопросы на эту тему мне как-то сразу расхотелось.
— Но, кто тогда прислал вещи?
— Ефим, — прошипел дракон, придя в себя от нахлынувших воспоминаний, — у него лежало завещание Марии Олеговны в случае ее смерти.
— Ладно, — смирилась я, отдавая себе отчет в том, что после всего сказано у меня возникло еще больше вопросов, чем было раньше, — Что насчет Станислава?
— К сожалению, я не мог слышать ваш разговор, — дракон сжал вилку так, что я занервничала.
Останемся же еще и без столовых приборов. Чем есть то будем? Палочками что ли? Я-то справлюсь. А он?
— Могу сказать уверенно одно, что-то определенно есть в нем знакомое.
— А точнее?
— Точнее только при встрече.
— Ну, хорошо… А зачем ты позвал моего родственничка? Уж не хочешь ли переметнуться к нему?
Я спрашивала на полном серьезе. Кое-что стоило бы разъяснить сразу, но время упущено. Мне не нравится, когда за меня решают или что-то делают через мою голову. А пригласив того психа, начавшего охоту за наследством, дракон серьезно мне насолил. Хотя сам об этом еще не догадывается. Ничего сочтемся.
— Даже если бы и хотел, — Ласннир таинственно улыбнулся, — увы, это уже не возможно.
От его улыбки у меня заболела спина. Все верно, марши по синякам никому приятных ощущений не дарят, разве что мазохисту.
— Хм.
Я выжидательно смотрела. Дракон сморщил нос и выдал банальное: