Я лежала в кресле, полностью расслабленная.
— Скажи спасибо, дура, что жива осталась. Я уже говорила, что плохо контролирую свою силу. Тебе проверить хотелось — или просто жить надоело?! Идиот-ка! Кретинка убогая! Пади, одно слово!
— Юля!
На этот раз братец был искренне возмущен. Но Клара оборвала его.
— Не смей. Она права. И она действительно могла убить меня!
— Я не хотела этого делать, — отозвалась я. — Слушай, приволоки нам чего-нибудь выпить. Я там сока купила. Тащи!
— Алкоголя нет? — спросил братик.
— Тащи чистый сок, — оборвала я его. — Живо!
Славка развернулся и поплюхал на кухню, чтобы скоро вернуться с двумя бокалами. Сок был мой любимый. Апельсиновый. И даже не слишком отдающий химией. Да, в нем наверняка полно всякой дряни, но это лучше чем ничего. Я пила, наслаждаясь острым цитрусовым запахом и кислым вкусом. Каждый глоток освежал меня и физически и духовно. Но усталости не было. Наоборот, я становилась бодрее и сильнее. Твоего стегозавра, что со мной происходит!? Но я и так знаю что именно. Стоит ли орать в небеса? Нужно просто-напросто прийти на поклон к вампиру, который объяснит мне все это с точки зрения науки и обучит меня пользоваться моей силой. Да, Мечислав может это сделать. Но что он попросит взамен? Хотя я и это тоже знала. Силу. Душу. Тело. Разум. Три последних пункта может и не в этом порядке, но попросит. И обязательно постарается подчинить меня себе. А играть с семисотлетним вампиром в какие-либо игры? Я не стану этого делать! Здоровье дороже! Тем более, что мне все равно не выиграть!
— Ты оправилась?
Славка.
Клара смотрела на меня своими черными глазами. Но сказать ничего не решалась. И правильно. Она бросила вызов и проиграла. Я выиграла. Теперь она ломала голову, что и кто я такая. И не будет ли им хуже. Ну что же, помучайся, стервочка! Я надменно взглянула на нее.
— Ну что, пади, ты убедилась, что со мной не стоит играть в эти игры?
— Да.
— Да?
Мой голос был спокоен и холоден. Чему же я научилась от вампиров. Я впервые задумалась — а так ли невинны были мои беседы с Вадимом и Борисом? Или что-то они в меня вкладывали? Потихоньку, исподволь…. Каждый вампир — отличный психолог. Иначе им просто не выжить. И опыт у них — столетний. Раньше, говоря с Кларой, я бы пропустила этот момент. Сейчас же я требовала, чтобы мне отдали должное.
— Да, госпожа.
Последнее слово вырвалось как слизняк. Клара буквально выплюнула его. Но у меня тоже не было выбора. Или она подчиняется, а я веду, или я заработаю себе сильную головную боль. По обычаям вольпов, Клара бросила мне вызов. Она хотела сломать и напугать меня. Мой удар едва не убил ее. Теперь я показала, что сильнее ее, а стало быть — я стою выше. И обращаться ко мне надо соответственно. Госпожа. Если мы подружимся, я разрешу ей оставить этот титул в прошлом и никогда не напомню о нашей ссоре. Если же нет — пусть лучше боится того, что я могу сделать.
— Отлично. Что было дальше?
— Мне… я больше не смогла выдержать, — почти выкрикнула Клара. — Я нравилась вожаку, ему нравилось заниматься со мной сексом, пока я была человеком, а он перекидывался. Мы можем выдержать много ран. Очень много. Роман мог не дать мне перекинуться, пока он меня трахал! Это было ужасно больно! Еще ему нравилось, когда кто-нибудь другой или другие занимались со мной сексом, а он смотрел или участвовал! Дальше рас-сказывать!?
Голос ее поднялся почти до визга. Я пожала плечами. Меня сложно было напугать описаниями группового секса. Да и зоофилии тоже. Я и так знала, что у некоторых оборотней своеобразные вкусы. И не только у оборотней. Маркиз де Сад, к вашему сведению, вообще оборотнем не был, мне Борис рассказал. А какие сцены описывал? И что? Удавиться и не жить?
— Можешь опустить постельные сцены. Что было потом?
Мой голос был по-прежнему спокоен и холоден. Я даже сама себе удивилась. Но так мне нравилось гораздо больше. Клара зло смотрела на меня.
— Что-что! То самое! Я по-прежнему работала медсестрой в больнице! А потом туда по-пал Славка! С открытым переломом левой ноги. Я ухаживала за ним.
— И как далеко зашли ваши ухаживания?
— Так далеко, что я влюбился в Клару, — вставил Славка, входя в комнату и присаживаясь рядом со своей девушкой на диван. Робко обнял ее за плечи — и Клара качнулась назад, прижалась к нему всем телом, как к якорю спасения. — Ты не возражаешь, если дальше расскажу я?
Клара замотала головой. Я перевела взгляд на брата.
— Когда я немного поправился, я начал ухаживать за Кларой. Она очень долго старалась держаться от меня подальше, но потом разрешила встречаться с ней. Я нашел работу в Туле и смог снять квартиру. Ну, то есть комнату в коммуналке, но мне и этого хватило. Мы встречались примерно полгода. А потом Клара рассказала мне кто она такая. Я был потрясен. А когда она перекинулась для меня, я был просто в шоке!
— И она тебя не сожрала?
Вопрос был очень насущным. Я знала, что многим оборотням, кроме самых сильных, после превращения необходима кровь. И лучше — живая. Пади вообще не могли удержаться после превращения. Они начинали жрать, все равно кого или что. Лишь бы была горячая кровь. Корову так корову, свою мать — так свою мать. Пади!
— Я никогда бы такого не сделала! — в голосе женщины слышались нотки возмущения.
— Неужели?
— Я поставила для себя миску с мясом, — нехотя объяснила девица.
— И смогла переключить себя на нее?
Я была так въедлива, потому что не хотела, чтобы Славке перегрызли горло в одну из замечательных ночей. Он скотина и сволочь, но он все-таки мой брат! Если кто его и прибьет, то только — я!
— Да! — выкрикнула Клара.
— Похвально. Вы познакомились. Что потом?
— Я хотел, чтобы мы жили вместе. И тогда Клара рассказала мне о вожаке своей стаи. Роман не собирался отпускать ее. Издевался, мучил, но дать ей свободу даже и не собирался! Тварь!
— Да, но он в своем праве, — задумчиво протянула я.
Цинично, жестоко, но ничего не поделаешь. Пади — низшая ступенька оборотней. Валентин, придя к власти в стае, потратил немало времени на то, чтобы пади не обижали и не насиловали. Ему это удалось, потому что я выбила большую часть садистов и маньяков, которые радовались, причиняя другим боль. Часть — сама, часть — с помощью ИПФ. И Валентин прочно взял власть в свои руки. Но он был очень неплох для вольпа. В других же стаях… Вожак мог трахать эту Клару хоть до посинения, причем любыми способами, какими хотел, мог вообще убить ее во время секса или в любое другое время — никто бы ему и слова не сказал. Интересы Клары тут не учитывались. Почти рабовладельческий строй. Ладно, над печальной судьбой пади, я потом поплачу.
— Вы решили сбежать?
— Да!
— И чем же кончилась ваша попытка? — ехидно допытывалась я. И так ясно, что ничем хорошим, но надо же знать уровень дерьма в которое я лезу?
— Тем самым, — пожала плечами Клара. Нас догнали. Два оборотня. Прима-вольп и один из простых вольпов. Мы дрались.
— И смогли справиться с примой? Выкрики из зала не слышите? Не верю! И точка!
Ну да, такую как Клара даже я узлом завязала, чего уж там говорить о ком-то серьезнее!
— У меня есть оружие, — признался братец.
— И какое же?
— Пистолет.
Я фыркнула. С тем же успехом можно пользоваться против оборотня зубочисткой! Тем более против прима-вольпа! Раны от пуль они залечат в два счета.
— Пули были серебряные, — пояснил братец.
— Понятно. Вы их обоих убили?
— Да.
Я выразилась непечатно. Вот черт! Как хреново-то! Склоки с тульскими вольпами мне точно не хватало! Да и Валентину тоже!
— Хорошо. А что вы после всего этого делаете здесь?
Славка опустил глаза.
— Юля, я хотел попросить денег на билеты до Австралии. У нас почти ничего не оста-лось. А это далеко и там мы сможем затеряться.
И тут я взорвалась. Вся злость, которая копилась во мне с февраля, выплеснулась наружу в одном бешеном взрыве.
— Ах, так вы в Австралию собрались!? Ты, козел, шляешься по всей стране, сбегаешь из дома, воруешь деньги у матери и деда, а потом растворяешься в воздухе на девять лет! И сколько раз за эти девять лет в тебе просыпались родственные чувства, позвольте узнать!? Ты звонил!? Писал!? Хотя бы интересовался, как мы тут живем, все ли у нас в по-рядке, вообще, живы мы или нет!? Ты хоть раз дал о себе знать!? Мама по ночам рыдала — тебя ЭТО не волнует!? Я до сих пор помню, как она плакала, а дед утешал ее, говоря, что лучше никакого сына, чем тупой и неблагодарный, и что лучше уж разобраться со всей грязью сейчас, чем потом, в более серьезной ситуации! К счастью, прошло девять лет, раны немного закрылись и зарубцевались! Мама успокоилась! А теперь ты приползаешь с невинным видом!? Да у меня просто слов на тебя не хватает! И ладно бы ты просто приехал в гости! Типа, здрасте, вот, я тут устроился, решил прощения попросить! Нет!!! Ты ждал, пока земля под ногами не загорится! И только тогда соизволил броситься за помощью к родным и близким! Что, жопу припекло!? И на что ты надеешься!? Что тут все обалдеют от радости и мгновенно бросятся помогать тебе!? Как же, блудный сын вернулся! Мама продаст золото, дед вытянет деньги из бизнеса, и отдаст тебе!? И ради чего!? Ради какой-то пади, которую ты имел неосторожность трахать!? Да вы оба, вместе взятые, перемноженные и возведенные в девятую степень и десятой доли такой заботы не стоите! Дешевле вас обоих под забором закопать! В моей-то жизни от этого ничего не изменится! Как я тебя до того девять лет не видела, так и потом не увижу! Жить спокойнее буду! Думаешь, поплачу на вашей могилке!? Да даже не чихну! И не смей отводить глаза! Знаю я, о чем ты думаешь! Ори, сколько хочешь, только помоги мне! Ну, смотри! Моя помощь — то еще благодеяние! Кстати, — я уже немного остыла, и меня очень заинтересовал один вопрос. А именно — как ты меня нашел и почему явился именно сюда!?
— А я больше никого найти не смог, — признался братец.
— Не поняла?
— Ну, так! Ты в справочной зарегистрировалась, так я тебя и нашел! Вы же переехали ку-да-то со старой квартиры!
— А, ну да, конечно!
Я вспомнила, как лет шесть назад мы поменяли квартиру в старой хрущевке на другую — в одном из старых, еще сталинской постройки домов. Квартира была большая, пятикомнатная, а в парадном сидел охранник, что позволяло обходиться без пивных бутылок и бомжей на площадках. Нового адреса дед в справочники не давал и позаботился, чтобы кто попало, его телефон не получил. Я таких мер предосторожности не приняла, за что и поплатилась. И тут же порадовалась, что так поступила. Хуже было бы, если эта тварь заявилась бы к деду. Маме было бы очень больно. А так — чего она не знает, то ей не по-вредит. И пусть лучше не узнает. Я приняла решение.
— Сейчас я позвоню своей подруге. Она тоже дама с мехом, так что пусть приедет и раз-берется, что с вами делать. Я не слишком хорошо разбираюсь в оборотневских проблемах. Надя же в этой области специалист. Кстати, что с твоей подругой? Она больна?
— Клара была сильно ранена. Большая кровопотеря. Она быстро восстанавливалась, но…
— Понятно. Пади — она и есть пади, — проворчала я. И потянулась к телефону. Как хорошо, что у Нади есть мобильник! Теперь ее всегда можно найти! В любое время!
— Да?
— Алло, Надюш, это я.
— Юлька? Передумала, что ли!? Идешь с нами в «Три шестерки»?
— Нет. Надя, ты не могла бы приехать ко мне? Чем скорее, тем лучше.
Надя ненадолго задумалась.
— Это ужасно срочно?
Я посмотрела на братца с Кларой.
— Да я бы не сказала, что очень и очень. Это нужно сделать сегодня, но не обязательно сейчас.
— Что-то серьезное?
— Не по телефону, — попросила я.
— Но не смертельно?
Я ответила со всей возможной честностью.
— Надеюсь, что для меня — нет.
— Сейчас у нас сколько натикало? — Надя перешла от слов к делу.
— Около полудня.
— О! Отлично! В пять у меня смена заканчивается, полшестого подрулю к тебе! Идет?
— Идет, — согласилась я.
— Договорились! Чао?
— А домани!
Я щелкнула кнопкой и посмотрела на братца.
— Отлично. Полшестого приедет моя подруга. Она оборотень и сможет о вас позаботиться. Или хотя бы решить, что с вами делать. До этого времени будете вести себя как мышки под метлой — тихо и незаметно. Можете прошуршать на кухне, все, что найдете в холодильнике — ваше. Из квартиры не выходить, никому не звонить и не писать, компом не пользоваться. Ясно?
Братик хмуро кивнул. Я довольно улыбнулась.
— Вот и хорошо. И учтите — одно нарушение правил безопасности — и вас ни один черт не спасет. Сама лично сдам обоих вампирам, чтобы те использовали вас по своему усмотрению! От меня и в Австралии не спрячетесь. Если зазвонит телефон — разбудите меня. Все ясно?
— Да, госпожа, — отозвалась Клара.
Я потерла виски. Спать хотелось до ужаса.
— А ты чем займешься? — спросил Славка? — И почему Клара так к тебе обращается?
— Я буду спать. А разъяснения получишь у своей пади, — ответила я. И пошлепала в спальню.
Сон сморил меня, как только голова коснулась подушки.
Глава 2. Вот иголки и булавки выползают из-под лавки
Я проснулась очень рано. В четыре часа. Но чувствовала себя бодрой и свежей. Привыкла уже спать по минимуму. А, ладно, так все равно лучше. Еще с полчаса я валялась на кровати и с удовольствием разглядывала свою спальню. Мне вообще очень нравилась моя квартира. А спальня была пределом моих мечтаний. Половину комнаты занимала роскошная кровать с ортопедическим матрасом и кучей подушечек. Когда я не спала, я застилала ее темно-зеленым покрывалом, а подушечки были в виде ягод земляники, малины и черники. На полу лежал толстенный темно-зеленый ковер. Стены были оклеены нежно-зелеными обоями в серебристых, почти незаметных, разводах. Впрочем, одну стену от пола до потолка, занимал здоровенный шкаф-купе с зеркальными дверцами. А противоположную — фотообои с изображением деревьев и кустарника. Мягкая, ненавязчивая, прозрачно-зеленая лесная поляна, пронизанная солнцем. Она отражалась в створках шкафа, и мне часто казалось, что я сейчас где-то в лесу, на поляне. Сейчас в зеркале отражалась еще и я, растрепанная и полусонная. В шкаф я обычно складывала всю свою одежду. Еще в этой комнате была тумбочка рядом с кроватью, телевизор напротив и лампа с зеленым абажуром, дающая мягкий приятный свет. Тяжелые шторы закрывали окна, но солнечные лучики пробивались сквозь них, и я чувствовала себя как в летнем лесу. Все во-круг зеленое, уютное, теплое и спокойное. Старенький чебурашка сиротливо выглядывал из-под одеяла. Я потянулась за ним и прижала к себе игрушку. Как хорошо, Высшие Силы! Если бы только я могла остановить это мгновение! Лет так на триста, на четыреста! Не могла. И пришлось вставать, накидывать халат и тащиться в душ. Я довольно быстро привела себя в порядок и даже сменила халат на домашнюю одежду — майку леопардовой расцветки под горло и такие же брюки на резинке. Все сшитое из дешевенького ситца. По-моему так в самый раз. Никогда не понимала тех женщин, которые дома бродят распустехами! В этом отношении мне ближе мусульманки. Они считают, что дома, для мужа, женщина должна одеваться как можно лучше, а на улице прятать себя. Я прятать себя не стану, но даже дома слежу за собой. Вот так, теперь браслеты и серьги — и достаточно. Из зеркала на меня смотрела бледная и не слишком симпатичная девица. Резко выступали скулы, алели губы, лихорадочно блестели глаза. Прошедшее время не пошло мне на пользу. Я отправилась на кухню. Заглянула в холодильник — и присвистнула. Кто-то сварил бульон, пожарил котлеты и даже сделал кучу маленьких симпатичных бутербродов. Интересно кто — братик или его подружка? Я налила себе стакан воды и сунула его в морозилку. Так, на завтрак у меня будет чашка бульона, котлета и пара бутербродов. На кухню кто-то вошел. Я даже не обернулась. Братик. Пади так топать не будет.