Все согласились, что да, домой торопиться пока не стоит, а вот насчет подписания контракта с отрядом "Акинак" и думать нечего, надо соглашаться.
Через час Толстый отбыл на Ардон, в свою учебную часть, а уже к вечеру, в расположении бывшего Первого Экспедиционного Корпуса планеты Земля, появились вербовщики "Акинака". Как и договорились заранее, вся разведгруппа "Акула-22", во главе со своим командиром, с которым Ромыч переговорил заранее, первой выстроилась к столам, за которыми сидели офицеры наемного отряда.
Предварительный контракт, с испытательным сроком в один месяц, был подписан, и сразу же, всех новых "акинаков" погрузили в пехотные транспортеры "Бегун" и через Раминские Врата отправили в сторону все того же Ардона. Для бывших солдат Таманской гвардейской мотострелковой дивизии наступал новый период в их жизни.
* * *
Подперев подбородок рукой, генерал Парамонов сидел в своей КШМ и через открытое окно, совсем не весело, наблюдал за отъездом солдат, которых он вытащил из Бортнайской мясорубки. Рядом с ним, дымя огромной кубинской сигарой из своих нескончаемых запасов, расположился американский генерал Джим Йорк.
— Александр, — выпуская клуб дыма, обратился к Парамонову американец. — Что за тоска?
— А то, ты не видишь, Джим, — генерал-лейтенант кивнул на поле, по которому были раскиданы жилые палатки. — Все, кончился генерал Парамонов. Кому я без солдат нужен? Когда с Бортная уходили у меня было полторы тысячи бойцов, а теперь и трехсот не осталось, сотню мы во время боев за Сарим потеряли, а больше тысячи сегодня к "акинакам" ушло.
— Не обращай внимания, нормально все будет.
— Тебе, может быть и нормально, у тебя еще тысяча солдат есть. Итальянцам и французам тоже, у них ни один к наемникам не ушел. Туркам, австралийцам и австриякам хорошо, а мне теперь, что делать?
— Мы хотели наемный отряд сколачивать, вот и будем это дело дальше продвигать. Вместе с французами, итальянцами и всеми остальными, у нас остается три тысячи солдат и вся бронетехника. Добавь к этому, что Кудрявцев обещал финансово помочь и ра-арские власти к нам неплохо относятся.
— И сколько Кудрявцев даст? — Парамонов покосился на американца.
— Обещает миллион унзо.
— Очень неплохо, но верится с трудом.
— Сейчас его представитель придет, Козырев, майор из УВР. Ты его знаешь, вместе с Бортная улепетывали.
— Понятно, — пробурчал Парамонов.
Длинная колонна пехотных транспортеров скрылась вдали, генерал закрыл окно и, крутнувшись на стуле, повернулся к своему столу. Только он это сделал, как в КШМ вошел майор "акинаков" Козырев.
— Разрешите, господа генералы? — весело спросил "акинак".
— Проходите, майор, — туша сигару в пепельнице, приветливо кивнул Йорк.
— А то, если бы мы не разрешили, он бы не вошел? — Парамонов отпустил шпильку в сторону Козырева.
— Конечно, нет, — присаживаясь, невозмутимо ответил майор.
Йорк, положив Парамонову на плечо ладонь, и сказал:
— Спокойно, Александр, надо выслушать майора, — и повернувшись к Козыреву, спросил: — С чем пришли, Козырев?
— Принес вам предложения от командора, господа генералы.
— А он сам где? — Парамонов скривился. — Может быть не по чину ему с нами общаться?
— Командор сейчас на Земле, проблемы разгребает, — майор был невозмутим. — Опять же, именно я буду вашим куратором на первое время, а потому, давайте без подначек, товарищ генерал-лейтенант.
— Ладно, — Парамонов кивнул, — излагай, что вы там надумали.
— От имени командора отряда "Акинак", Тимофея фон Кудрявцева, — Козырев выпрямился и принял чрезвычайно серьезное выражение лица, — я, майор УВР Козырев, уполномочен предложить вам, как основным и наиболее влиятельным командирам в бывшем Первом Экспедиционном Корпусе, следующие условия. Командор предлагает вам стать его личными вассалами.
— Что за феодализм, майор? — спросил Йорк.
— На Земле, может быть это замшелый феодализм, а здесь, все логично и просто. Есть Великий Герцог Ардонский Тимофей Кудрявцев, есть — два генерала и лично вы, будете вассалами командора. Он дает вам защиту и денежные средства, но не вмешивается в ваши дела. Взамен, вы воюете за наш отряд и делаете ту работу, которую не можем сделать мы.
— Давай на чистоту, Козырев, — Йорк достал из нагрудного кармана своего камуфляжа новую сигару и принялся раскуривать ее. — В чем ваш интерес?
— Как такового, секрета в этом нет, вы, и сами сегодня видели, что ни негров, ни латиноамериканцев, ни арабов, ни азиатов, мы в отряд не принимали.
— Угу, — пробурчал Йорк, — мои солдаты так и говорят, что вы настоящие фашисты.
— Что за слово такое, — поморщился майор. — У нас уже был опыт, когда мы набирали в "Акинак" людей иной расы, и ничем хорошим это не кончилось. Так сложилось, что у нас в отряде большинство личного состава славяне и европейцы, а значит, сойтись и понять друг друга, нам всегда легче. Однако никто не говорит, что те, кого мы не приняли в свои ряды, плохие бойцы и воины. Вот поэтому, основной функцией вашего отряда будет набор и подготовка именно таких солдат. Кроме того, в самом нашем отряде есть небольшая прослойка бойцов, в корне не согласных с политикой командора. И что, убивать их за это или изгонять? Нет, это не вариант. Но, оставить все как есть, мы тоже не можем.
— И сколько у вас таких?
— Около сотни.
— В чем же они не согласны с Кудрявцевым? Это не секрет?
— Нет, — покачал майор головой, — не секрет. В основном, камнем преткновения стали религиозные взгляды. У нас в полный рост насаждается язычество, а есть те, кто придерживается православия, всерьез и без всякой показухи. Среди высшего комсостава таких нет, но в самом отряде, имеются. Им будет предложено отправиться в командировку на усиление вашего подразделения и, в течении недели-двух, вы получите сотню высокопрофессиональных солдат и специалистов, которые для вас, лишними никак не будут.
— То есть, все свои внутренние противоречия вы сбросите нам?
— Именно так, господин генерал.
— Допустим, — Йорк дождался кивка со стороны Парамонова и повторил его жест. — Это не будет для нас проблемой, ни вассалитет, ни ваши специалисты, ни создание своего отряда. Что мы получим взамен?
— Для начала, миллион унзо на обустройство и выплату подъемных для личного состава. Сумма немалая. Кроме того, вы всегда будете получать оружие с отрядных складов.
— Второго срока? — спросил американец.
— Да, как правило, — подтвердил майор. — Однако наше вооружение второго срока, порой получше, чем ваши новинки. Все после капремонта и модернизации.
— Возможно, — Йорк был не против.
— Согласен, — вновь кивнул Парамонов. — Что еще?
— Подразделения вашего отряда будут пользоваться правом бесплатного прохода через Врата на всей территории человеческого ареала обитания, который находится под контролем Ра-Арского Оборонительного Союза. Это очень серьезная экономия средств, господа генералы и, это, своего рода определение вашего статуса среди других наемных отрядов.
Генералы вновь переглянулись, и Йорк задал следующий вопрос:
— Что за Союз такой?
— Вчера организовали и, пока, название определили именно такое. В него вошли: Ардон, Ра-Ар, Рамина, Искан, Мардун, Грай, Соним и Таль-Ишимит.
— Все ясно, — ухмыльнулся Парамонов, — был бы союз, а враги найдутся?
— Зря вы так, — майор с некоторой укоризной посмотрел на генерала. — Через месяц с мутантами рубиться придется, а кроме них, еще и войска Эсфира-тон-Миранига будут. Помните про такого, не забыли? Тут уже как хочешь, а всерьез воевать придется.
— Ладно, майор, зря сказал, признаю. Что Кудрявцев предлагает? Какова наша первая задача, есть такая?
— Есть, — утвердительно ответил Козырев. — Эльфы забирают своих солдат, и через три дня начнется передислокация наемных отрядов, которые участвовали в мятеже против касты Хранителей Закона, на территорию Световечной империи. Ваша задача, перетянуть к себе как можно больше рядовых наемников. Наши аналитики утверждают, что не все люди готовы покинуть Ра-Ар навсегда. Однако наемникам деваться некуда, местным они крепко насолили, а вы нейтралы. Попробуйте. Рядом с вами три отряда: "Зеленолесье", "Канга-25" и "Ястребы Норманги". В каждом, от трех до семи тысяч профессионалов, и если они останутся с вами, то никаких преследований и репрессий со стороны местного населения, им не будет. Однако прошу обратить внимание, выбирайте бойцов тщательно, народ там подобрался разный, а вам с ними еще служить.
— Знаем, майор, мы в войсках побольше твоего.
— Ну, это вряд ли, — рассмеялся Козырев. — Тебе генерал только сорок пять годков, а мне уже за восьмой десяток перевалило.
Генерал Парамонов теперь по-новому взглянул на майора: крепкий накачанный мужчина около сорока, никаких старческих морщин или седых волос. По виду, самый обычный крепкий армейский служака.
— Никак не привыкну, что есть такое лекарство как "тинирин", — несколько виновато пожал плечами генерал-лейтенант и спросил: — Наверное, и войну застал, майор?
— Было и такое, — Козырев, как-то сразу и вдруг, помрачнел.
— А где служил?
— Разведка Приморской армии в 43-м, а потом Дальний Восток в 45-м, — ответил тот. — Оставим это на потом, господа генералы, не люблю те годы вспоминать, тяжко, — майор вынул из кармана пластиковую карту и положил на стол. — Это миллион унзо. Если принимаете условия командора, то завтра, добро пожаловать на Рамину. На Вратах вас встретят и проводят в крепость Штир-Штар, там и принесете клятву на верность.
— Мы приедем, — за двоих ответил Йорк.
— Отлично, я так и передам командору, — Козырев чуть кивнул, порылся в своем планшете, висящем на боку, и рядом с банковской кредитной карточкой, положил диск DWD. — Это вести с родины — посмотрите на досуге. Забавно.
Козырев покинул КШМ, а генералы, не сговариваясь, бросились к диску. Первым успел Йорк и сразу же вставил болванку в DWD-проигрыватель штабного компьютера. Оба всмотрелись в экран монитора.
На экране показалась заставка популярной новостной программы российского телевидения и миловидная дикторша в строгом деловом костюме, сделав серьезное выражение лица, произнесла:
— Мы начинаем наши новости с экстренного сообщения, поступившего с планеты Бортнай, где наши героические эльфийские союзники ведут ожесточенные бои с ордами мутантов. Как нам стало известно, командующий Первым Экспедиционным Корпусом планеты Земля в мире Бортнай, генерал Джим Йорк, бросил подчиненные ему войска и трусливо бежал. Вслед за ним, последовали и иные генералы-изменники: француз Франсуа Гэн, итальянец Джузеппе Теллери, австралиец Кристиан Филлипс, австриец Герман Матерна, турок Магомед Арикан и, что самое прискорбное для нашей страны, командующий российскими экспедиционными частями, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Мы имеем возможность по этому поводу выслушать комментарии Министра Обороны Российской Федерации Сускачева. Прямое включение.
Заставка меняется и показывается кабинет Министра Обороны. Сам Сускачев, толстый потный человек с рыхлым и обрюзгшим лицом, видимо, с сильного перепоя, медленно читает с листа: "Мы — народ многонациональной России не допустим ксенофобии в нашей армии, и я, как назначенный нашим президентом Министр Обороны, ответственно заявляю, национализм не пройдет. Реформа армии будет продолжена, не смотря ни на какие трудности".
Камера резко смещается и кто-то за кадром, шепчет: "Это не тот текст — бараны".
Вновь возникает телестудия и дикторша продолжает: "Уважаемые телезрители, мы приносим свои извинения за технические неполадки".
Появляется диктор-мужчина, чем-то неуловимо напоминающий дикторшу, и говорит: "Президент США Джошуа Берковиц резко осудил действия своего генерала и его предательство. В эмоциональной речи перед Конгрессом он раскритиковал все военное руководство страны и приказал соответствующим контролирующим органам, проверить весь высший командный состав войск на лояльность принципам демократии. Не менее категоричны были и лидеры других стран, среди которых и наш президент Вениамин Мешков".
Новая заставка. С трибуны выступает Президент России Мешков: "Наша страна тяжко переживает позор. Когда эмиссар наших друзей эльфов, этого героического народа, предоставил мне информацию, что контингент наших регулярных войск трусливо бежал с поля боя, я не поверил. Однако факты вещь упрямая и, у эльфов, имеются неопровержимые доказательства предательства генерала Парамонова. Вспомним же прошлое, и до того случалось, что генералы предавали свои войска и свою страну, и заклеймим позором имя бывшего генерала Парамонова. Мы знаем, кто стоит за спиной этого предателя, и понимаем очень ясно и четко, чего добивается этот самозванный Великий Герцог, а по сути своей, преступник и главарь бандитской шайки под названием "Акинак". Вместе со всей нашей великой страной, я говорю — нет. Весь демократический мир говорит — нет. С нами это не пройдет, господин Кудрявцев. Вам, нас не сломить, и то обстоятельство, что вы взяли под свой контроль Врата перехода между мирами, ничего не меняет. Нам не о чем разговаривать с изменниками и предателями".
— Что там дальше? — спросил Парамонов Йорка.
Американец перещелкнул на следующий сюжет. Франция — демонстрация негодующих людей. Еще один сюжет — лидеры нескольких стран дружно проклинают генералов покинувших Бортнай и отрекаются от них. И еще один. Популярный американский проповедник-евангелист ведет ток-шоу и доносит до публики только одну мысль. Все происходящее в мире зло, есть происки дьявола в человеческом обличье — командора Кудрявцева, и его Легиона Тьмы, то есть отряда "Акинак". И только в десятом сюжете был показан канцлер Германии, моложавый мужчина лет пятидесяти, робко возражавший, что пока, ничего точно неизвестно относительно боев за Бортнай и необходимо собрать независимую комиссию, которая должна отправиться на Ра-Ар и провести свое собственное расследование.
Йорк отключил проигрыватель и, повернувшись к Парамонову, спросил:
— Что думаешь, по этому поводу?
— А что тут думать, Джим, дороги назад, на родину, у нас нет. Мы это и так знали, но теперь, все воочию увидели. Надо остальным показать, — российский генерал, теперь уже бывший, кивнул на диск. — Пусть все посмотрят, от офицеров до рядовых.
— Согласен, — Йорк вновь раскурил свою неизменную сигару. — Но обрати внимание — основной упор на "Акинак". Каждый сюжет начинается с нас, а заканчивается Кудрявцевым и "Акинаком".
— Оно-то как раз и понятно. Командор Врата взял, а политики теперь не просто нервничают и негодуют, а в полной панике. Сгоряча, бед натворить могут.
— Могут, — сигара Йорка вновь погасла, он в недоумении уставился на нее и, выбросив в мусорную корзину, сказал: — Пошли штаб собирать, Александр. Надо людей оповестить, что с завтрашнего утра, мы вассалы Великого Герцога Ардонского.
Глава 3
Планета Земля. Уральские Врата перехода
23.10.2015
В палатке, отведенной под медсанчасть, находилось несколько раненых и, когда я зашел их проведать, один из них, окликнул меня:
— Командор.
Обернувшись к нему, я узнал воина. Один из тех, с кем начинали, бывший капитан сербской армии Бранко Благомирович, у нас он командовал ротой в Первом мотострелковом полку.
— Да, Бранко, что ты хотел?
— Командор, это не демонстранты были, а боевики, пусть не профессионалы, но оружие у них было. Такую тактику я еще по Косово помню. Все вроде бы стихийно, а на деле, по плану работают. Провокация чистой воды.
— Знаю, Бранко, знаю. Что у тебя?
— Чепуха, — он приподнял руку в гипсе. — Булыжник в локоть попал, не смертельно, но болезненно. Как там наши?
— Нормально, отдыхай. Они все одно ничего не успели. Сейчас транспорт придет, и вас заберут.
Да уж, про то, что нас осаждают совсем не мирные демонстранты, мы уже были в курсе — ребята Прохорова и Лютерса достаточно быстро выяснили, откуда нити тянутся, хотя заранее, ничего предпринять не успели, и это им в минус. Началось все с того, что к Уральским Вратам начали стягиваться большие массы народа. Честно сказать, после того как президент Мешков выступил в роли обличителя, списывая на меня и отряд все, что только можно, включая коррупцию, очередное цунами в Индонезии и не прекращающийся всемирный экономический кризис, я ожидал как минимум объявления войны. Однако, эта шкура, я имею ввиду новоявленного президента сказочной страны Эрэфия, оказалась гораздо умней, а скорее всего, нашлись у него в окружении некие грамотные личности.