– Ты ведь больше не уйдёшь? – спросил омега тихонько.
– На расстояние вытянутой руки не отойду, – твёрдо пообещал Аксель.
Теперь такой расклад устраивал обоих, поэтому даже после того, как сцепка закончилась, Феликс только поудобней сполз подмышку к альфе. Дурман возбуждения немного схлынул, и Аксель невольно начал наблюдать за парой, боялся, что тот попробует снова забраться в раковину из собственных комплексов и страхов. Что-то ему подсказывало, что побороться именно с этими проблемами придется, поэтому когда омега попытался выскользнуть из постели, то закономерно был прижат ещё крепче.
– Куда это ты собрался? – спросил альфа грозно и поцеловал Феликса в висок, – я тебя никуда не отпускал.
– Я просто… кое-что вспомнил… – удивился омега, – мне нужно, я сейчас вернусь, правда, – и в подтверждение своих слов тоже чмокнул доступное плечо альфы.
Аксель нехотя разжал объятия, и Феликс плавно поднялся с постели, он бросил взгляд на обнажённого, раскинувшегося на смятых простынях альфу, явно залюбовался, потом передёрнул плечом и подхватил с пола пижамные штаны, натянул их и выскользнул в коридор.
Вернулся омега быстро как и обещал, забрался на постель и сел, поджав под себя ноги. Аксель приподнялся, тоже уселся и заметил, что его котик прижимает к себе зажатый кулак.
Феликс побегал глазами туда-обратно, потом решился-таки посмотреть альфе в глаза и протянул руку, разжав кулак ладонью вверх. На ней подсвечивались металлическим блеском два кольца.
– Тебе ведь… – замялся мужчина, – тебе ведь уже исполнилось восемнадцать?
– Исполнилось, – ухмыльнулся Аксель, не в силах оторвать взгляда от колец, и добавил чуть тише, – два дня назад.
– У нас так никто не сочетается браком, но… – продолжил Феликс дрожащим голосом, – но я слышал, мне кажется, – нахмурился он, – в общем, об этом было в моих дневниках, по-моему на Периферии это делают именно так, – сглотнул омега.
– Ещё альфа ставит омеге метку, – подтвердил Аксель и взял одно из предложенных колец – поменьше.
Парень осторожно взял правую руку за запястье, медленно поднёс к своим губам и поцеловал то место, где пойманной бабочкой бился пульс. Он повернул ладонь тыльной стороной вверх и надел кольцо на безымянный палец.
Феликс повертел ладонь перед собой с изумлённым интересом, и только потом опомнился – в его руке по-прежнему оставалось одно кольцо. Он проделал то же самое, что и альфа, и запястье даже поцеловал, приняв это за часть таинственного обряда, а когда металлический ободок сел как влитой, то до чуткого слуха альфы отчётливо донёсся облегчённый выдох, дескать, ещё одно доказательство.
– Метку? – переспросил Феликс, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
Аксель внезапно повалил своего омегу на постель, подминая под себя, рыкнул и поцеловал в шею.
– Да, альфа кусает омегу прямо тут, – пояснил он и широко лизнул соблазнительный изгиб шеи у основания, от чего Феликс ахнул и вздрогнул.
– А это не больно?
– Больно, – не стал врать Аксель и пообещал, – но я сделаю это во время течки, когда ты сам почувствуешь, что хочешь, а потом сразу залижу рану и боль тут же пройдёт.
– Хорошо, – согласился омега и поудобней устроился под альфой, чтоб заглянуть в эти умопомрачительные карие глаза, – Спасибо, что вернулся.
Аксель ничего не ответил, он прекрасно понимал, что это не Феликс должен благодарить его, а он должен вымаливать извинение за свой уход, за то, что подверг свою пару риску, поэтому альфа нашёл теплые омежьи губы, и просил прощения до самого утра.
========== Глава 10. Мы не пара. ==========
Когда на коммуникатор пришло оповещение о найденной паре, Генри уже знал, что за этим последует тяжёлый разговор. Целый месяц после встречи с таинственным Элиотом Сильвером ничего не происходило. После того как Генри рассказал тому о своей ситуации и догадках, то по реакции омеги не смог понять – поверил или нет. Весь этот эксперимент мог запросто развалиться на любом из этапов его воплощения: Элиот не выполнит обещанное, или Сэм Рокс попросту не захочет сдавать анализ в Институт. А о том, какую цену затребует Элиот в случае выполнения, даже не хотелось начинать думать, потому что вместо конкретной суммы или услуги, Сильвер произнес только одно слово – сочтёмся. И тем не менее, самым худшим представлялся сценарий, где этот Сэм вовсе не недостающее звено, а просто первая любовь Робби, и именно из-за неё их с Генри пара так и не завершила связь. Нет никого загадочного третьего, и вся эта затея – просто попытка оправдать неспособность Генри стать для Робби достойным партнёром.
Одно мужчина знал точно – Робби обо всех этих терзаниях знать до поры до времени не стоит, так же как и не стоит знать о том, что из-за неполной связи пару недель назад дал знать о себе вирус.
Бета никогда не жаловался на хрупкие капилляры или высокое давление, поэтому внезапное кровотечение из носа сразу поселило в Генри подозрения, а поход к вирусологу подтвердил догадку. Будучи оптимистом, бета старался не унывать, а уж как глава разношёрстного семейства решил держать язык за зубами, хотя впервые в жизни стало страшно. В родословной Генри вирус выкосил в своё время три четверти его представителей, родители покинули маленького Генри слишком рано, отчего тот и стремился восстановить большую и дружную семью. Однако трудно было отогнать липкий страх, когда очередное утро встречало Генри измазанными кровью наволочками. В такие моменты оставалось только благодарить Господа за то, что у Робби был невероятный талант к рассказыванию сказок детям, потому что те уже с месяц засыпали в собственных постелях, и секрет Генри до поры до времени был известен только горничному, который менял ему бельё.
В общем, получилось, как обычно и бывает: всё и сразу. В прошлые выходные Дарен уговорил-таки Робби пройти процедуру чипирования и загрузить все его данные на общий сервер. Это было хорошим знаком, ведь означало, что Робби потихоньку вливается в общий уклад жизни, вот только это ещё и означало, что известие о найденной паре пришло не только Генри на комм, но и Робби. Прежде чем в дверь кабинета постучали, Генри успел подумать о том, как хорошо, что мелкие сейчас были на занятиях.
– Генри, ты тут? – просунул голову в проём Робби, и убедившись в том, что нашёл его, проскользнул внутрь.
Мужчина отметил в руке молодого беты коммуниктор, пока тот нервно вышагивал по кабинету.
– Тебе тоже это пришло? – спросил Робби, кивнув на лежащий на столе комм Генри.
Генри инстинктивно пододвинул устройство к себе поближе, но понял, что от правды не отвертишься:
– Да, – хрипло отозвался он.
– Что бы это могло значить? Может, это всё-таки какая-то ошибка? – Робби вдруг остановился посреди комнаты, и мужчина, казалось, услышал ход его мыслей: “Что, если я Генри не пара? Он отпустит меня обратно к Сэму?”
От таких предположений резко разболелась голова, и Генри увидел, как капля предательски плюхнулась прямо на светлую столешницу. Господи, ну почему всё должно происходить одновременно?
Реакция Робби не заставила себя ждать, как только парень заметил побледневшее лицо Генри с струящейся из носа кровью:
– О боже, у тебя кровь! – беспокойство в голосе было искренним с нотками настоящей тревоги.
– Ничего, ничего, – поспешил заверить Генри, доставая из нагрудного кармана пиджака цветастый платок.
Робби тут же обогнул стол и накрыл своей ладошкой руку Генри, зажавшую платок, велев запрокинуть голову. Мужчина ещё раз заверил бету, что беспокоиться не о чём, прежде чем взгляд Робби упал на мусорное ведро под столом.
– Что это? – сдавленно спросил он и выдвинул ведро на свет, от чего гора измазанных в застывшей крови салфеток тут же бросилась в глаза.
“Ну почему прислуга забыла убрать именно сегодня?” – мысленно выругался Генри.
– Генри, что с тобой? – уже уверенней спросил Робби.
– Вирус, – тяжело выдохнул Генри ответ.
– Но, – Робби перевёл взгляд на Генри, – почему ты молчал? Если бы ты только сказал, я бы мог, то есть, мы бы могли, ну… – бета не договорил, но красноречиво вспыхнул, а потом и вовсе нахмурился, – это ведь не шутки! Нам нужно срочно….
– Не нужно, – перебил пунцового Робби мужчина.
– Не упрямься! – разозлился вдруг тот, и Генри даже обомлел на секунду, такого Робби он видел впервые, – вечно вы всё скрываете, пока не становится поздно! Оба упёртые как бараны, или это какая-то извращённая гордость? Пойдём. Пойдем, пока дети не вернулись, – твёрдо скомандовал Робби и потянул Генри за собой.
Генри поначалу захотелось безропотно послушаться, но он ходил на цыпочках и сдувал пылинки с Робби, налаживая контакт, не для того, чтобы их первый раз прошёл в добровольно-принудительных тонах с налётом долга. К тому же, вполне возможно, что секс с Робби не победит вирус, в лучшем случае замедлит его распространение.
– Нет, – выдохнул в конце концов он.
– Нет? – переспросил Робби, ослабляя хватку на рукаве Генри, в глазах плескалось непонимание, – Генри, послушай, – сглотнул Робби, и голос его дрогнул, – я не хочу потерять ещё и тебя, разве ты не понимаешь? Мы оба знаем, каким способом можно победить вирус раз и навсегда. И это, – он бросил взгляд на лежащие на столе коммуникаторы, – это чья-то злая шутка, потому что я точно знаю, я чувствую, что мы пара…
– Мы не пара, – снова перебил Генри и даже зажмурился не в силах наблюдать за реакцией беты.
– Да что ты, чёрт побери, несёшь, мужчина?! – воскликнул Робби и обхватил ладонями лицо Генри.
Тот открыл глаза только для того, чтобы напороться на два больших серых рентгеновских луча, под которыми сдержать секрет было просто невозможно:
– Боюсь, что сообщение из ИБС не шутка, – облизнул губы Генри и потянулся к ящику стола, чтобы вытащить их с Робби папки с досье, – мы не пара, Робби, мы, похоже, триумвират.
С минуту парень внимательно изучал содержимое документов, нахмурив светлые брови, а потом бросил тяжёлый на Генри и удивил того ещё разок, выдав:
– Ну, и чего ты ждёшь?
– В смысле? – растерялся тот.
– В смысле назначай встречу на самое ближайшее время.
– Ты уверен? – осторожно переспросил Генри.
Робби закрыл лицо руками и потёр глаза, прежде чем ответить.
– Я уже ни в чём не уверен, – пробубнил он, набрал в лёгкий побольше воздуха и повторил, – но я не потеряю ещё и тебя.
В ту ночь спать пришлось впятером. В отличие от Генри, который привык надевать маску вежливости и спокойствия перед детьми, чтобы лишний раз никого не тревожить, Робби совершенно не умел скрывать эмоции, поэтому беспокойство молодого беты моментально перекочевало на внимательного Дарена, крошку Лаки, и даже заводной Рой вёл себя тише обычного. В итоге, читать и слушать сказку на ночь всей компанией пришли к Генри, который совсем не сопротивлялся – Робби вообще не хотел лишний раз оставлять его без присмотра, но излишнему самоедству противостояла святая троица. Да и тёплая атмосфера не могла не успокаивать перед сном. Когда Лаки горделиво читал предложенные Робби отрывки по слогам; когда Дарен то и дело спрашивал: каким образом спящий красавец проспал сто лет и не состарился, и учитывались ли все эти года в его возрасте, делая главного героя сто семнадцатилетним принцем; когда Рой заснул уже на первых строчках, традиционно раскинувшись звездой. А потом Генри легко щёлкнул пальцами, и свет в спальне погас.
Сон не шёл. Вместо этого в голове Робби прорвало тщательно выстраиваемую плотину, и все кое-как сдерживаемые до поры до времени мысли и страхи снова всплыли на поверхность. Усталость брала своё, не давая проанализировать или сформировать хотя бы одну мысль, поэтому Робби думал обо всём одновременно. Боялся за Генри, думал о том, что совершенно не готов и не хочет ещё одного незнакомца в своём сердце. О том, что так и не смог мысленно отпустить Сэма, хотя надеялся, что за два месяца от его образа в воспоминаниях перестанет колоть в груди. Он всё ещё разрывался от чувства вины, и не мог не заметить, что Генри о Сэме больше не спрашивал после того вечера, когда узнал о них с Робби, а сам он боялся признаваться, что с тех пор в его душе так ничего и не изменилось.
В какой-то момент к мыслям прибавились ещё и самые худшие сценарии будущего, Робби понимал, что неумолимо падает в омут паники, как вдруг почувствовал, что большая тёплая рука нашла его ладонь и нежно сжала, напомнила – он не один. И этого было достаточно, чтобы на несколько часов провалиться в неглубокий и беспокойный сон.
А утром в доме началась суматоха: Генри сказал, что они едут за ещё одним папочкой. Вариант того, что это всё-таки какая-то ошибка любимый оптимист даже и не рассматривал. Робби оставалось только засунуть подальше свои страхи и решать проблемы по мере их поступления, поэтому он переключил внимание на кроху Роя, который под шумок всех приготовлений снова хотел налопаться конфет до упаду.
Лаки тут же начал задавать миллион вопросов, на которые у Генри пока ещё не было ответов. Было видно, как у омежки заблестели интересом глазки от мыслей об ещё одном родителе. Дарен оставался до поры до времени молчалив, а потом всё-таки не удержался и засыпал Генри и Робби наставлениями, а уж гардероб сменить заставил обоих не меньше трёх раз, вежливо принимая помощь от Лаки в подборе цветовой гаммы.
В общем, вместо того, чтобы лететь в ИБС как на плаху, Робби был просто взволнован, поэтому сидя в вертолёте прижался к тёплому боку Генри, и тот обнял бету за плечо, притянул поближе и чмокнул в макушку.
Однако, когда Робби очутился в здании Института, недавние воспоминания сами собой всплыли в памяти, и идти по холодному коридору с ровными рядами нескончаемых дверей стало тяжело, ноги передвигались словно под водой, а главное, Генри тоже притих, и только беспокойно оглаживал пальцы Робби в своей руке, пока они не дошли до нужного кабинета.
Робби оглянулся на бету, тот попытался несмело улыбнуться и почесал нос. Этого мимолётного движения хватило, чтобы Робби вспомнил, для чего они здесь. Он дёрнул ручку, открыл дверь, вскрикнул от увиденного и захлопнул её обратно.
– Кто там? – взволнованно спросил Генри, когда Робби непонимающе уставился на него, – это он? Господи, скажи мне, что это он.
– Ты… знал? – удивлённо выдохнул бета, начиная вздрагивать.
– Робби, это он? Это Сэм? – продолжил допытываться Генри, обхватив парня за плечи.
Тот только закивал неистово и закусил губу, чтобы та не дрожала.
– А дверь-то чего тогда захлопнул, чудо? – обрадовался Генри и решительно вошёл внутрь комнаты, утянув с собой всхлипывающего Робби.
За столом и правда сидел Сэм. Светящийся, с улыбкой на его личике в форме сердца, и как только Робби нерешительно сделал шаг из объятий Генри в его сторону, тут же поднялся и поймал его в свои. Только когда его собственные руки обхватили до боли знакомый силуэт, а нос тут же уткнулся в неизменную светлую родинку на шее, Робби убедился, что всё взаправду.
Робби и сам не понял, что плачет, пока Сэм, его Сэмми, не начал вытирать своим рукавом старенькой рубашки слёзы с его щёк, и ткань тут же пропиталась влагой, а потом они целовались. Взбалмошно и невпопад.
– Как?.. – только и смог вымолвить Робби, когда немного успокоился, но сформировать нормальный вопрос так и не смог.
“Вы же сами меня позвали, чего тогда удивляешься?” – немного смутился Сэм.
– Мы сами тебя позвали? – переспросил Робби, а потом обернулся на Генри, который чинно занял один из свободных стульев, однако во взгляде сквозил явный интерес, – мы сами позвали?
– Ну да, – замялся мужчина, – это было просто предположение…
– Всё скрыл от меня… – перебил Робби, пока ещё не зная, надо ли обижаться, ведь всё в итоге сложилось хорошо, но его тоже перебили, подёргав за рукав.
Тонкие пальчики взметнулись в очередном предложении:
“Может, представишь нас?” – кивнул в сторону Генри Сэм и подарил лукавую улыбку взрослому бете.