- Кразим.
Он напрягся, неофициальное обращение не сулило ничего хорошего.
- Что ты можешь рассказать о Деге?
- Ничего.
По опыту силовик знал - лучше не врать.
- Плохо. Почему я знаю, а человек, от которого я должен был об этом узнать - нет? - тщательно выговаривая слова, глава фирмы наконец, развернулся в кресле и посмотрел на Нейка. Тот спокойно выдержал взгляд холодных серых глаз начальника и продолжал молчать. Надо сначала хотя бы узнать, что это за Дега, а потом выбирать вариант ответа.
- В системе звезды Дега нашли черный корабль. Похоже, не разрушенный.
-Что за черный корабль?- Кразим на мгновение задумался, и сообразил: - Откуда информация?
- Остались у меня кое-какие связи, - довольно заулыбался Драйзер. - А то на твой отдел, большой надежды нет.
Неповрежденный черный корабль, это большой куш. Технологии предтеч намного превосходили все, что могли предложить цивилизованные миры. Не обращая внимания на подкусывания шефа, силовик сразу перешел к делу:
- Наши действия?
- Насколько мне известно, никто еще ничего не знает. Ты должен сделать так, чтобы корабль со всем содержимым, стал нашим.
- Применяем силу?
- На твое усмотрение. Подробности меня не интересуют.
- Здесь все, что я знаю, - Драйзер указал пальцем на лежавшую на столе упаковку с одноразовой пленочкой для коммуникатора. Уже отворачиваясь, он добавил:
- Думаю это в последний раз, когда я узнаю что-то не от тебя.
Присев на кресло в лифте, Нейк достал пленку и наклеил на кожу над коммуникатором. Пленка мгновенно впиталась, не оставив никакого следа. Коснувшись пальцем ладони, он включил запись. Над ладонью поднялась маленькая голограмма. Драйзер блефовал, сказав о своих связях, это была автоматическая запись с произведенного на верфях корпорации спасательного бота. Когда-то именно Кразим предложил установить эту функцию, на всю технику продаваемую заказчикам. Записи, снятые камерами кораблей, сжатым сигналом, через равные промежутки времени, автоматически отправлялись на фирму. Здесь компьютеры отсеивали их, выбирая нужное.
Результатом посещения главы корпорации главой силового ведомства стал старт десантного транспортника с истребителями прикрытия и другими приданными судами на борту.
Увидев цель, предназначенную для атаки и захвата, командир ударной группы допустил явный промах. Слишком уж ничтожна была торговая баржа, против десантного транспортника набитого техникой и наемниками. Не слушая предостережений "яйцеголовых" из научного крыла корпорации, для которых на корабле пришлось выделить несколько кают, командующий приказал лишь выбросить орбитальную группировку спутников, для подавления связи, и произвел посадку транспортника прямо на ледяное плато, невдалеке от "Звезды Зорна". Поэтому сначала группа захвата, а к концу дня и весь экипаж, во главе с командующим, все десантники и ученые, дружно уверовали в приход Совершенного. Неожиданная колония на Тарне увеличивалась и укреплялась, грозя всему сложившемуся мировому порядку. Но в обитаемом космосе, никто об этом пока не догадывался.
****
Откинувшись в кресле, Глемас расслабился. Сделав несколько упражнений дыхательной гимнастики, он попытался отрешиться от окружающего. Добившись нужного состояния, агент мысленно покинул свое тело. Его бесплотное я, поднявшись под потолок, сверху оглядело помещения. Методика интуитивного поиска, (чему только не учат в академии министерства) уже не раз помогала ему. Где-то тут спрятан носитель, дублирующий информацию переданную резидентом. Дублирование важных данных было обязательной процедурой. Несколько минут Гронберг провел в трансе. Наконец, взгляд его вновь стал осмысленным. Поднявшись, он решительно направился к модулю заморозки. Мысленный поиск не обнаружил тайник, но обнаружил носитель. Это был сам резидент.
Надо торопиться. Эту планету необходимо срочно покинуть. Ментальная атака могла повториться в любое время, и может быть, что в этот раз местный божок , или демон - кто он там у них - справится со своей задачей лучше. "И начну я разговаривать с потусторонней силой",- вздохнул разведчик. Времени на то, чтобы организовать эвакуацию резидента прямо в устройстве, у него не было. Пальцы заиграли по экранчику модуля, набирая команду на разморозку.
Легко уйдя от удара, Глемас перехватил руку нападавшего и используя инерцию еще вялого после заморозки тела, продернул его в направлении удара. Подсечка завершила дело. Завернув лежавшему вниз лицом, противнику руку за спину, он предупредил:
- Еще будешь дергаться, одену наручники.
Покрутившись, резидент понял, что из захвата ему не вырваться, и затих. Рывком подняв на ноги, Гронберг повел его к креслу.
- Садись. Я тебя предупредил. И успокойся, в конце, концов - я работник министерства.
- Откуда ты взялся? - прохрипел молодой человек.
Гронец выразительно ткнул пальцем в потолок:
- Как всегда, из космоса.
- Покажи знак.
Резидент понемногу приходил в себя.
- Неужели, ты думаешь, я бы смог войти сюда, будь я человеком с улицы? - сказал Глемас, доставая жетон. Уже не опасаясь, он подошел к столу и налил из машинки чашку горячего чарма.
- Выпей маленькими глотками, полегчает. Знаю по опыту.
Последовав совету, сидевший в кресле полуголый человек, медленно опустошил чашку.
- Теперь рассказывай, что за чертовщина здесь творится.
- Сначала, ты.
- У меня для тебя информации нет. Я на этой планете случайно, у меня своя операция.
Еще некоторое время помолчав, наверное, обдумывая, что можно сказать, резидент заговорил:
- Я здесь уже два года. Первый - это была просто синекура. Серьезной работы по нашему ведомству почти не было. Около года назад, что-то произошло. Здесь была одна обычная секта: " Общество Верных", верующие в приход "Совершенного". Что это такое, я думаю, тогда они и сами не знали. Так вот, как я сказал, около года назад он пришел, этот их мессия.
- Что, прямо таки явился, в громах и молниях?
- Нет, конечно. Но то, что он здесь, это бесспорно. Множество людей слышат его, разговаривают с ним.
- Ты тоже?
Резидент затравленно взглянул на Гронберга и обреченно кивнул. Гронец не стал говорить, что небожитель стучался и в его голову.
- Сначала никто не обратил на это внимание, прибавилось поклонников у какой-то секты, ну и ладно. Неприятностей они никогда не доставляли. Общество верных - в основном граждане добропорядочные - торговцы, служащие. Но количество верующих росло прямо по часам. Дошло до того, что даже спаянные кровью мафиозные кланы, попали под влияние Верных. Я уж, не говорю про местные власти. Почуяв, какая масса народа уверовала в Совершенного, они тут же принялись заигрывать с верхушкой секты. А потом и многие из власть предержащих, попали под прямое влияние культа. Теперь это организованная , со строгой иерархией организация. Я уже не мог игнорировать такое необычное явление, и провел свое расследование. Верные не скрывали историю прихода своего бога.
По их словам дело происходило так: произошла авария на торговом корабле, принадлежащем одному из верующих. Им пришлось сесть на Тарне - второй необитаемой планете системы. Там, дожидаясь прилета спасательной экспедиции, они и встретили Совершенного. Звучит как бред, но это полная правда. Я проверил всю хронологию, и убедился в этом.
Самого Совершенного никто не видел. Кроме, ставшего сейчас главой культа, некоего Маттиаса. Он был суперкарго на том аварийном корабле. Я прошелся по его биографии: абсолютно обычная жизнь обычного маленького человека. Но после прибытия с Тарна, он стал творить самые настоящие чудеса. Например, для того, чтобы обратить человека в свою веру, ему не надо даже разговаривать с претендентом, достаточно просто взглянуть ему в глаза. Понятно, что он теперь глава Общества, а бывшие патриархи у него на побегушках.
Про Тарн, тут вообще разговор особый. Верные основали там базу, и вот про это они не распространяются. С большим трудом я выудил кое-какие сведения. База находится на ледяном плато в горах. Пробраться туда, если ты не приглашен, нет никакой возможности. По тому, как её охраняют, это больше похоже на военный объект. По непроверенным данным, там настоящие войска, вплоть до боевого космического транспортника с полной упаковкой.
"Вот, оно! - Глемас ничем не проявил своего волнения. - Скорее всего и Алгала там." Хотя многое он уже знал, некоторые факты стали для него новостью.
- Как ты начал общаться с божком?
- Сейчас дойду до этого. Собирая сведения, я уже не мог положиться на своих информаторов. Каждый из них мог оказаться вновь обращенным. Поэтому пришлось действовать самому. Я попытался попасть в главное святилище секты. Это не возбраняется, и легко удалось. Ничего особенного там нет. Но там меня первый раз прихватило. Это была просто страшная боль. Я чуть не обделался. Потом я узнал, так начинается знакомство у многих, но не у всех. Позже, анализируя собранный материал, я пришел к такому выводу: чем выше статус человека, чем больше у него денег или выше его ступенька в иерархии власти, тем тяжелее идет его обращение. Рядовые граждане почти не испытывают боли. А "белую кость" ломает по многу дней, пока голос Совершенного зазвучит в мозгах. С чем это связанно, я выяснить не успел.
- А ты не думал про имплантанты? - перебил Глемас . - Чем выше человек в обществе, тем совершеннее его наночипы. И количество их больше.
- Мне это приходило в голову. Но ты прекрасно знаешь, что воздействовать на имплантант невозможно.
Гронберг задумчиво кивнул. Многое когда-то было невозможным.
- Продолжай.
- Подняв архивы, я нашел кое-что в нашей базе данных. Под городом разветвленная система тоннелей. Наследие прошлого. У общества есть собственное подземелье. По слухам там находится или сам Совершенный, или его часть, или его невеста. В этой галиматье я разобраться не успел. У нас есть видеозапись большинства подземных проходов. Когда-то на всякий случай, в тоннели запустили "мух", они и сняли. Ты же знаешь, в министерстве никакую информацию не считают лишней. Вот я и хотел организовать экскурсию туда.
Резидент вздрогнул всем телом, и, повесив голову, затих.
- Эй, ты что? - гронец потряс заснувшего за плечо. Тот вскинул голову, в глазах горел безумный огонек. Глемас среагировал мгновенно. Встретил, кинувшееся на него тело коротким ударом в корпус, в болевую точку, связанную с дыханием. Резидент, хотя и захрипел, никак не среагировал на удар. Боевая фаза, болевые ощущения отключены, понял Гронберг. Не желая покалечить невменяемого коллегу, Глемас отступал под неистовым напором противника. Принимая удары на блоки, он терпеливо выжидал момент. Находясь под внешним воздействием, резидент не очень заботился о защите.
Когда он попытался нанести длинный удар правой в голову, гронец поймал его кулак в замок двух сцепленных рук. Используя руку как опору, он подпрыгнул и оседлал шею противника. Закручивая тело и ломая руку, завалил резидента на пол. Сжимая ногами горло, полностью перекрыл доступ воздуха. Зафиксировав руки, Глемас ждал когда полузадушенный противник успокоится. Неожиданно тело резидента обмякло. Бросив руку, Гронберг прижал пальцы к горлу коллеги.
- Что за дела?!
Резидент не дышал.
Приложив голову к груди, и еще раз убедившись в смерти, Глемас заторопился. Сняв с руки мертвеца коммуникатор, он подбежал к столу, оторвав белесые нити биосвязи от стола, схватил мощный служебный коммуникатор. Оглянулся в поиске чего-нибудь, куда можно его засунуть. Ничего подходящего. Завернул в куртку мертвого резидента. Утащив тело в секретную комнату, быстро навел относительный порядок. Зашел в туалет, оглядел себя в зеркале. Поправил волосы. Глубоко вздохнул, успокаиваясь. Можно уходить.
Охранник подозрительно посмотрел на сверток под мышкой, но ничего не сказал. Сев в такси, Глемас приказал отвезти себя на космодром. Ужасно хотелось заехать к Лойзе, но это было исключено. После завершения операции, пообещал себе Глемас.
На перекрестке машина остановилась, чтобы перестроиться. Гронберг выглянул в окно: по тротуару шла группа возбужденно болтавших, и жестикулирующих словно вентиляторы, синелицых сампоро, с неизменными мачете на поясе.
- Только вас здесь не хватало, - проворчал гронец, и захрипев, упал между сиденьями. Боль свела все мышцы. Кто-то невероятно огромный пытался влезть в его голову, разрывая мозг и раздвигая кости черепа. Глемас потерял сознание.
- Ничего, ничего. Все нормально.Сейчас посидите, отдохнете и все пройдет, - голос таксиста выплыл из вязкой тишины небытия. Глемас потряс головой, пытаясь выгнать назойливый звон из ушей.
- У меня сосед - большая шишка у бандитов, - таксист понизил голос.- Так его больше недели ломало, пока услышал Совершенного. Охранники чуть не на руках его носили. А вы зря бегаете по городу. Раз уж началось, лучше дома лежать.
- Быстро на космодром! - прервал Гронберг участливый монолог таксиста.
- Как скажете, - обиженно проворчал тот, и всю оставшуюся дорогу бурчал себе под нос, про людей не понимающих, какое счастье на них свалилось.
По-быстрому завершив формальности, необходимые при отлете с планеты, Глемас забрался в кресло пилота.
Лишь, выйдя на орбиту и задав новый курс, он немного успокоился.
Мысль, что надо взять на борт землянина, возникла как бы сама собой. Сначала Глемас прогнал её, как нечто фантастическое, но она упорно возвращалась, и с каждым разом, он находил её все более здравой.
Во-первых - имплантант. Гронберг уверился, что все дело именно в нем. Проверяя память коммуникатора, захваченного из офиса на Зорне, он узнал, что у детей до 18 лет - время получения первого наночипа - никакого божественного озарения не происходило. С самого начала, Глемас не верил в мистическое происхождение проблемы. Просто какой-то гений на этой планете, нашел способ взламывать чип. Так вот, у землян, по определению, никаких имплантантов быть не могло.
Во-вторых - приспособляемость к любой среде. Про это написаны целые монографии.
В-третьих - умение воевать. Тоже наслышаны. Пират Кокер и другие личности. Если забрать готового военного и немного поднатаскать на нашу технику. Получится не хуже армейского спецназа.
В-четвертых - самое главное: самому Глемасу работать на планете нельзя, как и другим агентам министерства. Имплантант - метка цивилизации.
В-пятых - Земля совсем рядом. По космическим масштабам.
Гронберг знал, что в случае удачи никто и не вспомнит про запрет на контакты с Землей. А в случае неудачи - всем в обитаемых мирах станет глубоко наплевать вообще на все запреты.
Единственный вопрос - сколько брать человек. После долгих раздумий, он решил, что одного будет достаточно. Ведь операция будет разведывательной. До прибытия военных Империи надо определиться, уничтожать планету полностью, или все-таки есть другое решение. Как это будет выглядеть в моральном плане, Глемас решил обдумать позже.
Жизнь полна необычных связей: между прошлым и будущим, между здесь и там, между действием и его последствиями. Они не заметны. Но именно эти связи делают жизнь такой непредсказуемой и интересной. Так события, произошедшие за тысячи парсеков от Земли, и возможно, ведущие к гибели цивилизованные миры, спасли жизнь солдату Советской Армии Сергею Кротову.
****
Включив систему маскировки , и спрятавшись за помехами от слабеньких радиоэлектронных средств обнаружения землян, Глемас нырнул к одному из районов боевых действий. Таких районов на поверхности планеты было множество. Этот выглядел более масштабно, следовательно, и выбор больше. "Действительно, войны у них не кончаются никогда" - вспомнил он справку по истории планеты.