****
- Сидите, принцесса. Сейчас я вам помогу.
Скользнув в отъехавшую дверь, человек в незнакомой - песчаного цвета - форме, направился к Джерези. Преодолевая слабость, та внутренне собралась, готовясь к самому худшему. Внешне она ничем не показала, что готова к сопротивлению. После слов толстенького старичка, девушка решила, что никаких экспериментов над собой не позволит. Лучше попытается сделать так, чтобы её пристрелили. Прикрыв веки, она наблюдала за странным посетителем. То, что он назвал её принцессой, озадачило пленницу. Похоже, вошедший был не из той компании, что посетила её до этого. Молодой человек, даже очень молодой, как показалось Джерези, когда она разглядела его лицо, подошел и осторожно тронул её за плечо. В тот же миг она зафиксировала одной рукой его ладонь на плече. Вторая рука схватила отворот куртки. Закручиваясь, девушка потянула противника вниз. Нога отработанным движением ударила в голень. Имплантант усилил работу мышц, и молодой человек грохнулся на пол. Оружие, висевшее у него, на плече укатилось к двери. Однако, падая, он сгруппировался, и мягко перекатившись, изо всех сил лягнул тяжелым ботинком девушку в грудь. Та отлетела, выпустив куртку из рук. "Ну и силища",- морщась от боли, подумала она.
Незнакомец зло прошипел:
- Вы, ваше величество, или как вас там, поосторожнее. Я ведь и убить могу.
Потом также вполголоса, но уже не так зло добавил:
- Вообще-то, я пришел забрать вас отсюда.
- Кто ты?- прошептала Джерези.
-Долго объяснять. Я друг. Лучше поверьте. Времени у нас совсем нет.
- Если ты друг, почему называешь меня принцессой?
"Друг" удивленно раскрыл глаза.
- То есть?
- Я ординарец Алгалы, Джерези.
- Во, блин! - на миг он задумался.
- Все равно вставай, не могу же я бросить тебя здесь. Пойдем искать твою Алгалу.
Джерези, отбросив сомнения, решила довериться незнакомцу. Другого выбора не было. С трудом поднявшись - для схватки имплантант использовал все силы ослабленного организма - девушка заметила на лице незнакомца неподдельное сочувствие. Уловив её взгляд, юноша смущенно отвернулся.
- Идти сможешь?
- Смогу.- Джерези решительно оттолкнулась от стены. Молодой человек едва успел поймать её на руки. Осторожно усадив её опять к стене, он присел рядом.
- Что же мне с тобой делать?
- Иди. Надо искать принцессу. - Прошептала девушка.
- Нет, уж! Разведка своих не бросает.
Вдруг он шлепнул себя по лбу:
- Вот я идиот. Посмотри, вот эта штука тебе поможет?
Он вытащилчто-то из нагрудного кармана. На раскрытой ладони лежала упаковка боевого стимулятора, целых четыре капсулы.
Джерези кивнула и подставила ладонь.
Кротов. Джерези
Девушка в камере была красива. Даже огромный синяк на лице не мог испортить впечатление. Порванная и прожженная форма не прятала спортивную фигуру. Чуть полноватые бедра и широкие для девушки плечи, не создавали ощущения мужеподобности. Наоборот, придавали особое чувственное очарование. Сквозь дыры в обмундировании просвечивало загорелое тело, а в разорванном вырезе форменной майки было видно крепкую полную грудь. По сравнению с Аэс, это была настоящая женщина. Невольно вызывавшая желание.
Сергей, больше времени провоевавший, чем проведший времени с девушками, старательно отводил взгляд от разорванной майки.
Глемас ничего не говорил по поводу ординарца Алгалы. Видимо, посчитал её мертвой. Так, что формально её спасение не входило в задание Кротова. Но он скорей бы умер, чем оставил эту случайно встреченную девушку. Взгляд зеленых глаз, этой коротко стриженной блондинки, разбудил в душе землянина что-то, что он сам не смог бы сформулировать. "Наверно, мне просто жалко её, вон как девка пострадала",- решил для себя Кротов.
Джерези проглотив капсулу, несколько секунд посидела неподвижно, потом легко вскочила и, поправив форму, обернулась к Сергею. Глаза её ожили и заблестели.
- Как тебя зовут, солдат?
- Рядовой Сергей Кротов,- услышав офицерские нотки в голосе девушки, он невольно подтянулся. "Она ведь офицер", - сообразил Сергей, понятия не имевший кто может быть ординарцем у царственной особы.
- Джерези Горман, капитан. Спецназ империи.
Брови Кротова опять поползли вверх. "Капитан, значит не меньше командира роты, да еще спецназ, - стало, почему то грустно: - Наверно, когда выйдем отсюда, и не посмотрит в мою сторону".
Отбросив эти мысли, Сергей протянул девушке пистолет. Та взяла и стала с удивлением рассматривать "макаров".
- Ничего сложного. Берешь вот так, направляешь на противника и давишь вот на эту скобу. Происходит выстрел. Количество патронов небольшое, всего пять штук, поэтому зря не трать. И стрелять желательно наверняка, метров до двадцати.
Покрутив в руках пистолет, она с улыбкой спросила:
- Где ты взял такой раритет?
Кротов обиделся:
- Нормальный пистолет. Не хочешь не бери.
Заканчивая дискуссию, он шагнул к двери.
- Все, капитан. Надо искать царскую дочку!
- Кого?!
Но солдат не ответил. Подняв отлетевший в сторону во время драки автомат, он осторожно вышел в коридор.
Все-таки самонадеянно было думать, что никто не следит, за узниками. Сергей понял это, как только за ними закрылась дверь. В коридоре раздался резкий, режущий уши, повторяющийся звук. Ничем иным, чем сигналом тревоги это быть не могло. Это подтвердила и пленница.
- Заметили!
Схватив, его за руку, она повернула его к себе.
- Надо скрыться! Откуда ты пришел? Сможем туда уйти?
- Попробуем! - развернувшись, он махнул рукой. - Туда. Бежим!
Однако, она остановила его.
- Подожди. Дай-ка гранату,- она протянула руку к кассете, торчавшей из длинного кармана разгрузки.
Кротов отломил пластик с одной гранатой и протянул ей. Оначто-то быстро набрала на экранчике, и положила гранату на пол. Потом, не стесняясь землянина, стянула с себя порванную майку и накрыла ей гранату.
- Сюрприз. - Усмехнулась она, в ответ на вопросительный взгляд Сергея. - Теперь бежим! - И первой рванула по коридору.
Сергей на бегу глянул на её спину, перетянутую лямками пятнистого бюстгальтера, и ахнул. Спина была одним сплошным синяком, уже зацветшим фиолетовым и желтым цветом. "Не хрена, досталось ей!".
Когда уже пробежали метров сто, сзади послышались крики. Что кричали, Кротов не разобрал, но что это по их душу, он не капли, не сомневался. Сергей всегда хорошо бегал, здесь же пониженная сила тяжести, еще облегчала задачу, но он никак не мог догнать Джерези. "Похоже, наркота на неё так действует" - сообразил он. Бежать надо было еще долго, и он боялся, что она не выдержит.
Сзади загрохотало. В закрытом пространстве тоннеля взрыв прозвучал оглушительно. Преследователи добрались до "сюрприза". Девушка оглянулась и оскалила зубы, что видимо должно было означать улыбку. По её израненному лицу тек пот.
Вдруг она споткнулась, по инерции пробежала еще несколько шагов и рухнула на пол. Сергей подскочил к ней, и упал на колени. Перевернув девушку, он убедился, что она жива. Она судорожно дышала, лицо исказила гримаса боли. "Что это с ней, не уже ли стимулятор перестал действовать?". Приподняв голову, он похлопал её по щекам.
- Капитан, давай очнись! Джерези!
Дыхание девушки стало выравниваться, кровь вновь прилила к щекам и они порозовели. Потом она закашлялась, и её вырвало. Желудок у неё был пустой, на коричневую плитку вылетело немного желчи, и густая нитка слюны повисла изо рта. Кротов обтер ей рукой рот, и вытер руку об штаны. Девушка открыла глаза, и прохрипела:
- Где они?
Занятый ею, Кротов на время забыл о погоне. И она не замедлила напомнить о себе. Раздались хлопки выстрелов, и прямо над их головами, по стене хлестанула очередь из игольника.
- Чуть ниже и нам хана. Идти сможешь?
- Смогу, - выдавила Горман, подымаясь.
- Все, вали за поворот, я тебя догоню.
Устраиваясь, по удобнее, он улыбнулся: "Ну, кто первый? Здесь, я вас как в тире, поснимаю".
Словно дождавшись, когда он подготовится, из-за угла выскочили сразу двое. Кротов легко, двумя выстрелами положил их. " С такого расстояния и снайпером не надо быть". За поворотом раздался крик.
- Не убейте их! Они оба нужны Маттиасу живыми.
Похоже, к охране подтянулся кто-то из командиров.
- Эй, инопланетник, сдавайся! Из тоннеля вам все равно не уйти!
- А вот это мы еще посмотрим, - прошептал Сергей, и, видя, что больше никто не пытается атаковать, привстал на колено. Отломил еще одну гранату. Нажал звездочку осколочного действия. Широко размахнувшись, швырнул в сторону прохода. Как только раздался взрыв, он вскочил и кинулся вслед за Джерези. Метров через триста, за следующим поворотом, ему представилась веселая картинка. Джерези, одной рукой сжимая горло Ронга, прижимала его к стене, а другой, тыкала ему в живот бластером. Сергей узнал лучевик Аэс, который она дала парнишке.
- Не трогай его, он свой! - закричал Кротов. Подбежав к ним, он схватил руку девушки и отодвинул оружие от тела парнишки. Не отпуская шею, она повернула голову; глаза у неё были бешенные.
- Кто это? Откуда он взялся?
- Капитан! Отпусти его! Это мой проводник!
В глазах Джерези стало проявляться осмысленное выражение.
- Предупреждать надо!
Она убрала руку, и Ронг согнулся в приступе кашля. Схватив за плечо, Сергей поднял его.
- Надо бежать! Давай оживай, немного осталось!
Присев на колено, он приказал:
- Веди её! Вылазте в вентиляцию и ждите меня!
- Я хотел..помочь..Выстрелы...услышал..
Задыхаясь, пробормотал Ронг.
- Бегите!!! - не сдерживаясь, заорал Кротов. Когда стук их каблуков стих, он наклонился к полу, и прислушался. Все тихо. Преследователи не торопились. Наверное, всерьез полагали, что им некуда скрыться. Что ж, им это только на руку. Поднявшись, Кротов побежал за остальными. На ходу он прикинул расстояние - спасительная решетка уже недалеко.
Выскочив из-за очередного поворота, Сергей понял, почему охрана не торопилась за ними. В тоннеле, возле решетки, через которую они сюда попали, спиной к Сергею, стояли трое в серой форме. Они держали на прицеле привалившуюся к стене, и тяжело дышавшую, Джерези. Еще один охранник, крича местные ругательства, пинал скорчившегося Ронга. Парень закрывал голову руками, и только коротко вскрикивал, получая удары. Возле ног охранников валялся бластер Аэс. Кротов на ходу перевел переключатель на автоматический огонь и вскинул "калашников" к плечу. Крики охранника, заглушили звук шагов землянина, и когда Кротов нажал спусковой крючок, они так и не обернулись. Лишь девушка увидела Сергея, и за мгновение до выстрела, бросилась в ноги охранникам.
Трое так и умерли, не поняв от чего. Четвертый, при звуке выстрелов, резко обернулся и потянулся к кобуре на поясе. Но ничего не успел, импульс ударивший с пола прожег ему грудь. Джерези, прокатившись по плитке, подхватила бластер и с развороту влепила заряд в охранника. "Вот это реакция, - позавидовал Кротов. - Спецназ, есть спецназ".
- Как это вы им подставились?
- Мы вылазили в дыру, когда они подошли.
Поднявшийся мальчишка, с трудом говорил.
- Ладно, лезем. Если у них есть связь, все скоро узнают, что мы ушли.
Девушка в это время, обыскивала трупы охранников. Взяв два игольника, она протянула один Кротову.
- Умеешь пользоваться?
- Учили.
- Вот и выбрось свою пушку, а возьми нормальное оружие.
Сергея покоробило такое отношение к "калашникову", но вспомнив, что в магазине всего несколько патронов, он быстро снял крышку ствольной коробки и вынув пружину и затворную раму, расшвырял их вдоль по коридору. Выщелкнув из магазина оставшиеся три патрона, он сунул их в карман. Пригодятся. Потом аккуратно поставил автомат к стене.
- Лезем.
Он помог забраться парню, потом Джерези, и подав ей игольники, подтянулся и впрыгнул в вентиляционный ход.
Закрыв решетку, и прикрепив на неё еще одну гранату, девушка толкнула Сергея.
- Может и не сработает. Теперь они будут осторожнее, но все равно задержит. Пока обезвредят. А, ты, дай мне еще капсулу. Потом плохо будет, но деваться некуда. А то, как будто в мозги ко мне кто-то лезет.
При этих словах, Сергей пристально посмотрел ей в глаза.
- У тебя есть имплантант?
- Конечно, пятый уровень, плюс боевой. Зачем тебе?
- Да, так. Потом расскажу.
Теперь понятен её обморок на бегу. Если Глемас не врал, у неё будет ещё несколько припадков, прежде чем она начнет выполнять волю Совершенного.
Бледный Ронг, закусывая губу, стоял у стены.
- Что с тобой, парень?
Тот показал на ногу.
- Что то, не то. Не могу наступить.
- Показывай.
Ронг, крепясь, снял ботинок.
- Твою, медь!
Выругался Кротов. Стопа на переходе в голень распухла.
- Как это тебя угораздило?
- Когда подошли эти, я вылазил в люк. Заставили спрыгнуть. Вот и...
- Пошевели ногой! - приказала Джерези.
- Не могу, - шепотом ответил паренек.
- Все! - решительно оборвал их Сергей. - Капитан, пойдешь сзади. Ты, - он обратился к парню. - Залазь ко мне на плечи, ход узкий, по другому не пройдем.
Отдав, игольник девушке, Кротов, не слушая возражений Ронга, взгромоздил его себе на плечи и, согнувшись, пошел к выходу. Хорошо, что идти по вентиляционному ходу надо было недалеко. Выбравшись в основной заброшенный ход, Кротов поменял позицию. Ронг забросил руку ему на плечо, Сергей сделал также; теперь они шагали рядом; паренек прыгал на одной ноге, а землянин поддерживал его. Скорость сразу прибавилась.
Пройдя примерно половину пути, они остановились передохнуть. Кротов мог бы еще идти, но парнишка от прыжков на одной ноге запыхался и дышал ртом, делая частые вдохи. Джерези, под действием второй таблетки, шагала как автомат. Оглядываясь, в свете фонаря Ронга - свой, Сергей отдал девушке - он видел её лихорадочно блестевшие глаза. Во время передышки, она не присела, а стояла, покачиваясь и постоянно играя мышцами.
- Стимулятор, - пояснила она, заметив взгляд землянина. - Две капсулы в один день, это много. Так и хочется, кого ни будь убить.
Сергей засмотрелся на её тело, разгоряченное от ходьбы и таблетки. Она заметила этот взгляд, и понимающе усмехнулась. Кротов смущенно отвернулся.
- Вставай, Ронг, пойдем, - он протянул руку мальчишке. В это время вдали прогрохотал взрыв.
- Вот, идиоты! - засмеялась Джерези. - Опять нарвались.
- Они не военные, - заметил Сергей. - По моему, на этой планете военных вообще нет.
- Тем лучше для нас.
- Теперь они злые и будут травить нас до конца.
- Я тоже так думаю.
Они зашагали в том же темпе. Когда до гаража оставалось совсем немного, минут десять-пятнадцать, Джерези остановилась.
- В чем дело? - тоже останавливаясь, спросил Сергей.
- Догнали. Сейчас фонарь мелькнул.
- Ты не ошиблась?
В это время вдали опять появилась мельтешащая точка фонаря. За ним другая, третья...
- Идите. Я встречу, - спокойно сказала девушка.
- Может, все-таки лучше я? - предложил Сергей.
- Идите, это мое оружие. Я с ним справлюсь лучше.
- Хорошо. Я буду ждать тебя у выхода.
Почти бегом дотащив парня до двери в подземный гараж, Кротов поставил того перед дверью.
- Открывай.
Опять проделав свои колдовские манипуляции, Ронг устало привалился к стене. Дверь медленно отошла в сторону. Сергей вытащил парня в гараж. Поискал глазами, что бы сунуть в закрывающуюся дверь; ничего не найдя, сорвал с Ронга рюкзак и сунул в проем двери. К ним уже бежала побледневшая при виде Ронга, Аэс.