Они шагнули к принцам и увидели, что они стоят в зоне заморозки. По краям коридора были прикреплены специальные приборы, которые скрывались маскировкой. В даль по коридору застыли слуги, охрана и кто-то из семьи выходящий из комнат. Они словно услышали некий звук, отличающийся от общей звуковой картины, и выглянули посмотреть, что это такое. Да так и застыли попав в ловушку.
Оглядев приборы и удивившись их происхождению, привратник приказал одному из охранников прицелиться в самый дальний прибор, который излучал зеленоватую дымку. Мужчина кивнул и прицелился из жезла охраны, поставив его на полную мощность.
Выстрел внес дисбаланс в структуру поля покрытия и из коридора выскочил один из команды церберов Клави. Он рухнул на пол теряя инвиз, словно его по ногам треснули. Закашлявшись, теневой охранник резко обернулся и увидел своего господина в замершем положении.
- У тебя есть оружие? - спросил привратник привлекая внимание к себе.
Воин тут же обернулся резко разворачивая весь свой корпус спиной к хозяину, готовый атаковать. Он признал привратника и удивленно, сквозь маску, уставился на его очки.
- Так есть или нет? - нетерпеливо переспросил он.
Воин кивнул.
- Хорошо. Это стабилизаторы «Карманного сна», тебе они должны быть известны. Это военный образец. И как он попал во дворец предстоит еще узнать. - Они оба посмотрели на края коридора. - Насколько сильно онемели твои ноги?
Воин коснулся своих ног и отметил незначительное онемение. Он осторожно встал ощущая дрожь в коленях.
- Слегка дрожат, но не более.
- Ясно. - Привратник глянул на коридор и показал рукой на дальний его конец. - Видишь их там?
Воин повернул голову и присмотрелся. Он заметил в самом конце легкую клубящуюся дымку в воздухе. Он кивнул.
- Отлично. Это начало. Смести его и система сдвинется. Только не перестарайся, иначе эти взорвутся. - Предупредил он его.
Воин кивнул. Он достал свое разрешенное оружие и прицелился выставив его на максимум. Осторожно переведя дух и примерившись к прыжку в случае неудачи, выстрелил одной очередью. Через секунду послышался шелест и дымка сместилась снимая одну треть заморозки с коридора. Все кто в нем были рухнули, как подкошенные.
Братья охнули от головной боли. Они ощутили, как их потянули и вытащили из коридора. Их и еще троих охранников, что были ближе всех к выходу, быстро вывели из-под удара «Карманного сна».
Согу глянул снизу вверх и увидел привратника и его слуг.
- Что такое, старик? Я на мину наступил?
- Не на мину, господин. - Проговорил он поражая принцев. - Это стабилизаторы «Карманного сна».
- Что?! - Клави пытался встать. Его еле держали ноги. - Что здесь делают военные игрушки?
- Это мы выясним. Сейчас нужно обезвредить их.
- Что обезвредить? - тихо с угрозой произнесли за их спиной.
Вся компания обернулась так резко, на сколько позволило их физическое состояние, что составили отстающую синхронность. Тенанук! Привратник внутренне отругал императора. Принц не должен был приходить еще с час. Этого времени хватило бы с лихвой, но теперь будет проблематично выполнить приказ повелителя.
- Наследный Принц. - Старик поклонился.
- Привет братец! - улыбнулся Клави, которого поддерживал один из его воинов.
- Что обезвредить? - повторил он буравя их взглядом.
- Это. - Ткнув пальцем в край коридора проговорил Согу. - Это военная игрушка, которая замораживает людей и не дает двигаться, усыпляя при этом. Попав в такое поле засыпаешь, не закрывая глаз, и с тобой можно сделать что угодно. - Он осторожно встал. - Только, как ЭТО попало во дворец при такой охране, мне не понятно.
- Я ничего не вижу. - Признался Шао.
- Они скрыты маскировкой. Если присмотришься внимательнее, заметишь дымку на самом краю угла.
Шао приблизился и всмотрелся. И правда воздух словно вибрировал.
- И чего ждете? Почему не убираете? - он повернулся к ним.
- Это не так просто. Это военный образец. - Клави потер шею. - За какие-то двадцать минут, что мы пробыли под его влиянием, мои ноги подкосились.
- И что?
- Как что? - Согу встал. - Снять их просто так, без громкого бабах не получится. Они военные и только смещаются на несколько метров не взрываясь. Если сдетонируют, мы тут пол коридора разнесем. К тому же, глянь в даль.
Шао глянул и увидел еще несколько людей из семьи.
- Представь, что будет в случае их травм. Не хорошо получится.
- И что, вообще ничего делать не собираетесь? - осведомился принц.
- Ну почему же не собираемся. - Клави потер шею разминая. - За саперами уже послали. К тому же проверяют как далеко стоят мины.
Далеко? Шао задумался и его сердце пропустило один удар. Стоп! Сато ведь не ходил сегодня на прогулку, так как Шао попросил его дождаться, дабы сходить вместе. Побледнев, принц неосознанно коснулся своего клинка, чем заставил присутствующих затаить дыхание. Опасения принца понятны, а реакция пугала. Они все это понимали.
Пришло известие от группы разведки. Они сообщили, что коридор до самого конца заминирован заморозкой. Прибыли саперы и принялись к разминированию. Весть дошла до императора, а там и окольными путями до гарема. Женщины заволновались, так как в зоне заморозки были члены семьи. К тому же попали братья Наследного Принца и неизвестно что с его ненаглядным Шита. А что если что-то случилось более серьезное чем заморозка? Последствия представить просто не возможно.
Император прибыл к месту столпотворения. Привратник передал ему как все было с момента его прихода к началу коридора. Норанто оглядел собравшуюся толпу и приказал расходиться. Он понимал, что сейчас может произойти все что угодно. Согу и Клави быстро оправились от заморозки, но не уходили. Они уже забыли куда шли и ждали результат.
Когда первую часть разминировали, церберы Клави вошли в коридор и проверили все двери и тех кто был внутри. Они вынесли из коридора несколько человек и своих товарищей, которые были дальше от второй линии снятия барьера.
Шао ждал, когда мины снимут. Он волновался все сильнее и крепче сжимал рукоять кинжала, чем приводил в тихий ужас окружающих. Что будет если Шита пострадал? Даже помыслить страшно.
Коридор был очищен, всех, кто попал под действие заморозки, переносили в медицинское крыло, где медики уже ждали пациентов. Когда последнюю мину сняли и сообщили, что коридор чист, мимо Шао пронесли Налин.
Он застыл на месте. Его охрана тут же вышла из инвиза. У Шао вертелась только одна мысль, что его должны вынести из коридора. Но за Налин вынесли Сим и Чарви. Все трое были без сознания. Таро-Ван несло трое и они были очень обеспокоены. У него в груди была серьезная рана. Когда Файдал-Линг увидел это, то понял, что Таро-Ван был в комнате, а остальные в коридоре. Он сглотнул и перевел взгляд на принца.
На Шао сейчас смотрели все. Он был белый, как мел. Он замер. Он был опустошен. Его медленный шаг показался топором палача занесенным над головой смертника. Его не остановили. Не посмели. Даже император был словно скован.
Принц шел по коридору к своей комнате и не мог думать ни о чем. Его охрана шла рядом. Привратник уже стоял перед входом в комнату и молча ужасался.
Когда Шао подошел привратник дрогнул от идущей пустоты от принца. Его немигающий взгляд, белое лицо, рука на кинжале. Было страшно от его безмолвия и внешнего и внутреннего.
В комнате было перевернуто абсолютно все. Драка была поистине достойной. Кровавое пятно было только в одном месте. Наверное там был ранен Таро-Ван. Сато ни где не было видно.
Шао шагнул в комнату. Он осмотрелся и тихо спросил:
- Где Сато?
- Его здесь не было, когда сняли заморозку. - Проговорил один из стражников, которые выносили спящих членов семьи и помогали саперам.
- Даже так? - тихо проговорил Шао, чем привел в дикий ужас людей вокруг. - И где же он?
- Мы не знаем. - Признался он.
- Так найдите его, - он повернулся к дверям, где застыл император, - или в ВАШЕМ доме это ТАК сложно?
Император оглядел разнесенную комнату и зыркнул на привратника. Тот покачал головой.
Прошло два дня. О Сато ничего известно не было. Ни, кто напал, ни куда он делся. Император приказал перевернуть весь дворец. Он проверил «Путь» и все подступы к нему. Стража и ищейки прошлись по дворцу снизу до верху и никакого результата.
В гареме назревало волнение грандиозных масштабов. Все судачили о неслыханности такого поступка и того, что аукнется им еще такая ситуация. Анаман была крайне взволнованна и раздражена. Она понимала, что подобное негативно скажется на них всех. Наследный Принц, по донесениям, ходит как готовый взорваться вулкан. Еще чуть-чуть и он выплеснет на всех свою ярость. К тому же он чаще всего сжимает рукоять кинжала, а это самые плохие новости. Он ведь наследник выбранный Будашангри, Книгой Судьбы!
Бьяри и Сесилия тихо ликовали. Они немного радовались тому, что принца щелкнули по носу. Особенно рада была Бьяри. Ее план удался и теперь наглый мальчишка получит урок на всю жизнь.
Она так и сияла, когда оставалась одна. Конечно пыталась скрыть потоки радости, когда кто либо был по близости, но не особо удачно. Это замечали многие. И конечно же донесли Анаман.
Правящая Мать призвала ее к себе. Бьяри удивилась, но пришла. Она склонила голову в приветствии.
- Говорят, вы рады такому стечению обстоятельств и исчезновению Шита Наследного Принца? - не виляя вокруг да около спросила Анаман.
Это удивило Бьяри, которая приготовилась к долгой беседе, посиделкам за чашкой чая и игре в самую лучшую шпильку. Но Анаман была не намеренна сегодня любезничать. Она выглядела встревоженной и от этого не желала соблюдать традицию.
- Кто вам такую нелепость сказал? - обидевшись на разрушение ее подготовленной беседы, Бьяри надула губы.
- Можете не играть в эту игру. Я сегодня не собираюсь ходить вокруг да около. - Анаман подошла и впилась взглядом в ее глаза. - Так это правда или мне спросить кого либо из ваших слуг?
Бьяри сглотнула. Что ни говори, а на расправу эта женщина побыстрее будет. Да и власти у нее побольше.
- А чего мне не радоваться? - четвертая жена императора расправила плечи. - Наглый Шита исчез, давление на принца тоже. - Она прищурилась. - Или вы не довольны, что манипулятор пропал?
- Кто? - нахмурилась Анаман.
- Шита, манипулирующий Наследным Принцем. Или вы думаете это такая уж тайна?
- Ваших рук дело?
- Нет. Я к этому не причастна. - Бьяри самодовольно смотрела на императрицу. - Кто бы ни был виноват, думаю поступает только из лучших побуждений.
- Вы думаете такой исход событий все решит? - Анаман усмехнулась. - Это только сильнее разорвет связь принца и империи.
- И что? - Бьяри оглядела ее лицо. - У императора полно сыновей. Убрать его и через два оборота десяти назначить нового. Не раз так делали и за меньшие проступки. Не вам ли этого не знать, хранитель тайн гарема, Правящая Мать. - Она сверкнула глазами.
Анаман была поражена. Они этого не знают. Они вообще ничего не знают. И от этого действуют. Это точно она или ее приближенный. Скорее всего некто, кто очень сильно затаил обиду. На ум приходит только одно имя.
- Вы наверное полагаете, что император просто из упрямства искал его столько лет? - Анаман сцепила пальцы рук между собой. - Даже по прошествии двух оборотов десяти Наследным Принцем будет оставаться Элонду Маин Тенанук. Так решила Будашангри.
Бьяри дернула бровью. Потом побледнела.
- Что вы сказали? - еле слышно спросила она.
- Что слышали. Судьбу империи решила не Эльмеша, шестая жена императора, а Книга Судьбы. Только с этим условием император отдал в ее руки печать наследия.
- Это невозможно…
- Еще как возможно. - Анаман ухмыльнулась. - Вижу такие новости по гарему не ходят, и даже не ползают. И лучше бы они не вышли из этой комнаты. - Она приблизилась и тихо добавила, - если ОН не вернет его, я лично на вас донесу. Свободны.
Бьяри сглотнула. Она ощутила, как липкий ужас прилип к ее коже, волосам, костям. Ее затрясло. Если все так, как говорит эта женщина, у них не просто проблемы, у них многолетняя вендетта от принца.
На негнущихся ногах она покинула покои Анаман оставив ее полностью убедившуюся в своей правоте. Это дело рук Бьяри. Только она умеет манипулировать людьми играя на их слабостях. Была бы это Сесилия, все решилось бы раньше. Но от Бьяри оплеухи приходят с опозданием, когда их совсем не ждешь.
Анаман села на кушетку и задумалась, что теперь будет. А что если Шита уже мертв? Принц впадет в ярость и как его успокоить они не знают. Это настолько опасно, что император обошел весь дворец в его поисках, не став дожидаться, когда Шита отпустят, как было бы в обычной ситуации.
Пока Анаман думала о незавидном будущем при любом раскладе, Бьяри дошла до своих покоев. Она выгнала всех и рухнула на пол, как подкошенная. Он выбран самой судьбой! Он не тот, кого можно выкинуть через двадцать лет, два оборота газового гиганта вокруг солнца, на чьей орбите находится Легио. Это невозможно и по прошествии трех и даже десяти оборотов! Он вечный…
Наступил вечер. Был созван ужин. Мужчины сидели и тихо переговаривались. Поиски ничего не дали. Обыскали весь дворец, но так и не нашли Сато. Император пребывал в дурном расположении духа. Шао молчал все это время. К еде он не притрагивался. Ходил тихо, словно зверь на охоте. Иногда его появления становились полнейшей неожиданностью.
Назревала буря, которая могла разразиться сильнейшим образом и разрушить не одну жизнь. К тому же Шао лишь раз спросил о результатах поисков через четыре часа после пропажи. Ему ответили, что пока ничего не нашли. После этого Файдал-Линг исчез и принц ходил только с тремя охранниками. Где были трое из охраны Шита никто не мог сказать.
Потом пошли слухи, что Файдал-Линг ищет Шита самостоятельно. Значит принц не верит императору и в способности его людей. Это ударило императора по его гордости. Он приказал перевернуть весь дворец и пригрозил снести головы всем, кто с этой задачей не справится. Его слуги и ищейки, как загнанные звери, метались по дворцу. Результатов все не было.
Император глянул на бледное лицо Шао. Если судить по предположению Анаман и этот Шита влияет на принца, то у них огромные неприятности. Принц закрылся, затаился и ждет результатов только от Файдал-Линга. Можно сказать, что это последний рубеж. Если и тот ничего не сможет, то быть глобальной беде.
Согу и Клави сидели вместе и тихо переговаривались. Они то и дело посматривали на младшего брата. Им сообщили, что он перестал нормально спать. Он садится на кушетку, где всегда сидел Шита и ждет рассвета, иногда дремлет, но не долго. Можно сказать он осунулся за двое суток. Кто-то из братьев заметил, что Тенанук постоянно сжимает кинжал.
- Что думаешь? - спросил Согу.
- Я не могу ни чего сказать. Если его выкрали при помощи военной технологии, то и скрывают так же. - Шепнул Клави. - Я приказал искать именно такого рода странности, но пока ничего не проясняется.
- Плохо. - Согу покачал головой. - Если в ближайшие сутки его не найдут, у нас будет чей-то труп.
- Не говори таких вещей! - возмущенно шепнул Клави и огляделся осторожно косясь по сторонам.
Шао закрыл глаза. Ему было плохо. Он ощущал дурноту и тупую боль в груди. Это невыносимо. Ждать! Чего? В таком большом месте, где полно шпионов и охраны, они все еще ничего не знают о местонахождении Сато. Уже минули вторые сутки. Это слишком долго.
Принц открыл глаза. Министр, что всегда сидел напротив него с тревогой смотрел на лицо принца. Затем он глянул на императора, который тоже обратил внимание на сына.
- Тебе не хорошо? - тихо спросил отец.
Шао глянул на отца и тому захотелось быть как можно дальше от этой безвыходной ситуации. Ничего не ответив, Шао лишь покачал головой и встал из-за стола, поморщившись потирая грудь у сердца. Отвергнув молчаливую помощь охраны, Шао закрыл глаза. У него было такое плохое предчувствие, что кричать хочется. Открыв глаза, он было двинулся в сторону выхода, как перед ним появился Файдал-Линг. Его лицо было бледное. Было видно, как его всего трясет. Воин без слов посмотрел в глаза принца.