А там стояли два пятилетних ребенка, от которых буквально разило любопытством и немного смущением. Брат с сестренкой. Мне даже не надо было видеть то, как они похожи на мать, чтобы знать о нашем родстве. Я просто чувствовал их эмоции, что уже говорило о многом, если не обо всем.
Энош и Лиза Дакари — мои брат с сестрой. Маленькие близняшки пяти лет от роду. Они и правда были очень похожи на брюнетку мать, в то время как я больше пошел в блондина отца. Силу я в них не чувствовал, но при моей чувствительности это говорило лишь о том, что если она у них и есть, то где-то на среднем уровне. Помедитировав рядом с ними, мог бы сказать больше, но так ли это важно? Сейчас, во всяком случае?
— Ну что, малышня… Бейн, отвали… Будем знакомиться? — И, присев рядом с детьми на корточки, произнес: — Меня зовут Рейн, а вон того парня — Мики.
— Лиза, — первой представилась девочка.
— Энош, — произнес вслед за ней мальчик.
— Дайте уже обнять вас старшему брату, мелкие.
Что я и проделал с вспыхнувшими смущением детьми.
Какие же они маленькие и хрупкие. А еще милые в своих эмоциях. Кхм. То есть я, конечно, не люблю спиногрызов, но уж брата с сестрой как-нибудь потерплю.
Когда пошли в дом, попросил детей молчать, дабы сделать матери сюрприз. По их лицам было видно, что ничегошеньки они не поняли и зачем это нужно не догнали, но помалкивать обещали. Мама нашлась в гостиной. Сидя ко мне спиной, она просматривала голограмму с какими-то графиками. Когда мы все зашли в помещение, она как раз взяла в руку чашку, и перед тем как пригубить ее, скучающим голосом спросила:
— Как долетел, Прон?
При этом она даже не оглянулась. Вот только торговцу в тот момент было не до ее стервозности, точнее, ему было на это плевать. Он готовился к этому моменту три недели и сейчас стоял рядом со мной с записывающим обручем на голове. Типа, камера. Для потомков, ага.
— Привет, мам. А чем это ты занимаешься?
Увы, я не смог придумать более оригинальные слова, но мне, в принципе, и их хватило. Первое, что я успел уловить на ее лице и в эмоциях, было удивление. Мимолетное. После чего последовала прострация — лицо застыло, а в душе… она реально подзависла. Даже кружка, выскользнувшая из руки, не смогла обратить на себя ее внимание. Медленно встав, медленно подойдя ко мне, она так же медленно обняла мое бренное тельце и, кажется, только после этого осознала, что я ей не мерещусь. Как я понял? Ну, не считая эмоций, те самые объятья постепенно начали сжиматься все сильней и сильней.
— Мам, ты меня сейчас задушишь.
— Рейн… сыночек…
Ну, ёк-макарёк, вот и слезы появились. Какая огромная разница между тем, когда она навещала меня на Корусанте и сейчас. Две-три недели полета и моральной подготовки против такой неожиданности. Плюс, стоит учитывать страхи родителей, что я могу не захотеть возвращаться, а тут на тебе — сам прилетел.
Потом мне снова устроили знакомство с братом и сестрой. Гораздо более обстоятельное. С улыбками, смехом и тисканьем, слава богу, не моим. Заодно и я познакомил всех с Мики. В общем, я не удержался. Хотел, было, попросить отца позвать всю родню на обед, скажем, где и раздать подарки, но… не удержался. Энош и Лиза прямо-таки напрашивались подарить им что-нибудь, я и подарил. Сгонял на корабль, вывел дроидов с ящиком, откуда и вынул пару металлических дисков с вкраплением кристаллов. Эти два артефакта создал Мики, при моем активном участии в качестве генератора идей. На большее я, к сожалению, не способен.
— Держите, мелкие, — присел я перед ними на корточки. — Это мой вам подарок, как старшего брата-джедая. Видите камешек в центре? Потрите его пальцем. — Что они и проделали на пару.
Примерно секунду ничего не происходило, как раз достаточно времени, чтобы взять диск поудобней и наблюдать, как на его поверхности загорается синее пламя и захватывает всю площадь диска. Пара секунд, и часть огня приобретает форму двух человек, сражающихся на световых мечах. Эношу достались два меча против посоха, а Лизе большой меч против двух гвардейских шото — этаких полицейских дубинок моего мира, где из более длинной части "дубинки" и выходил короткий световой клинок.
Понаблюдав за детишками, удовлетворенно кивнул — судя по их загипнотизированному взгляду, игрушки пришлись им по вкусу. Можно было бы и технический вариант заказать, но тогда, боюсь, они уже через пару месяцев затерялись бы где-нибудь под кроватями детей, а так может и на годы хватить. Это ж артефакт! Как не пофорсить перед знакомыми в будущем?
А потом я вспомнил, что хорошо бы и отца увидеть. Он, по словам матери, находился сейчас на одной из станций, где они с Шу Май и Джиной пытались решить, что бы еще отжать у КНС. Понятно, что по блату и безопасно для себя. И чтобы это приносило пользу, а не висело мертвым грузом на нашей экономике, дожидаясь лучших времен. Само собой, мама тоже хотела посмотреть на отца, когда тот неожиданно увидит меня — не все же одному Прону веселиться?
— Умик Дакари, если ты и Шу немедленно не вернетесь домой, — закончила мать десятиминутные просьбы посетить отчий дом, стараясь при этом не выдать моего присутствия, — я разозлюсь.
Веско так сказала. Даже я, стоявший так, чтобы не попасть в зону действия голокамеры, проникся. А ведь мой ей подарок все еще в ящике. Что будет, когда она оденет небольшой артефакт в виде кулона, пусть и слабо, но все же воздействующий на ментальном уровне, распространяя вокруг себя угрозу по желанию пользователя, я даже не представляю. Черт меня дернул подготовить ей именно такой подарок. Хорошо хоть, на одаренных он не действовал — уж больно маленькое воздействие, чисто семейное.
Припечатав отца, Сана Дакари даже и не собиралась слушать его ответ, а сразу отключилась. Женщины.
— Как-то ты резковато, мам, — заметил я осторожно. — Он точно прилетит? Ты только не злись, но я после подобного точно бы сначала закончил со всеми делами.
— Прилетит, — фыркнула мать. — Куда он денется? А ты… — прищурилась она, я аж подобрался. — несомненно прав. Жену надо держать в строгости. Ты, главное, мать подобным не обижай.
Двойные стандарты в действии.
Отец, и правда, прибыл домой буквально через полчаса. Весь из себя раздраженный, он вошел в комнату, и первым, кого увидел, был Мики. В джедайской робе, напомню.
— Это что… — начал он удивленно.
— Это мой друг, — подал я голос из другого конца комнаты.
Он обернулся. Удивление, непонимание, осознание и, кажется, опасение, что ему это мерещится.
— Рейн? — Осторожный такой вопрос.
— Во всем своем великолепии, — развел я руки в стороны.
А ведь с мамой мы хотя бы виделись, а отец помнит меня четырехлетним карапузом. Это не считая моих голописем.
Медленно подойдя, не обращая внимания на Прона, который все записывал у меня из-за плеча, он так же медленно положил руки на мои плечи. И сжав их, произнес:
— Вживую… — сглотнул он. — Вживую ты выглядишь гораздо более представительно. — И не удержавшись, видимо, все-таки обнял меня. — Сын….
В этот момент в комнату вошла маленькая, хотя они все маленькие, представительница расы госсамов. Голубая сморщенная кожа, лицо, смесь динозавра с рыбой, длинная шея с этими ее вечными кольцами, похожими на пружину…. В целом, ее типаж сильно напоминал злодейский, но лишь для посторонних. Я ее знал как тетку Шу, которая с каждым приездом обязательно привозила мне каких-нибудь экзотических сладостей, лучшую подругу матери и жуткую патриотку своей планеты.
— Смотри не раздави его, Умик, — проскрипела она своим голосом, подойдя к нам, после чего, этак по стервозному, постучала ладонью по ноге отца. Мол — давай-давай, вали отсюда. — Вот ты и вырос, мальчик, — произнесла она, когда отец разжал объятья. — Джедаем стал, — оглядела меня с ног до головы. — Будешь теперь ловить старушку Май.
— Ну какая же вы старушка, тетя Шу? — усмехнулся я. — В самом рассвете сил и красоты.
— Подхалим, — скрипнула она и усмехнулась. — Ну-ка, присядь, дай и мне тебя обнять.
Шум, гам, Бейн, крутящийся под ногами. Кто-то связался с остальной родней, и все шустро примчались к нам домой. Рам Дакари с женой и детьми, Галил Дакари с женой и детьми, родители тех жен, их братья, сестры, дети братьев-сестер. Друзья братьев, жен, родителей, родни жен…. И Бейн, словно призрак, то там, то тут.
Встретился с поминаемой не раз Джейн. В принципе, память говорила, что мы с ней встречались, но по-настоящему познакомились только теперь. Джина оказалась краснокожей, офигительно сексуальной тви" лечкой неопределенного возраста. Так глянешь — девчонка, этак — тетка. Но учитывая, что она гуляла в компании отца и Прона в детстве, склоняюсь к тому, что они ровесники. Плюс-минус пара лет.
Что еще о ней можно сказать? Единственная, кто разгуливал по дому с бластером на поясе. Даже Прон, и тот оставил оружие на корабле. Веселая. Любит пошутить как над окружающими, так и над собой. Троллит младшего брата отца — Галила. Минут пять приводила даже для меня дурацкие доводы того, что джедайская пшеница — отстой. А когда Галил, наконец, сумел вставить слово, тактично отступила, предоставляя слушать возмущенный спич фермера окружающим. Со мной тоже пыталась провернуть нечто похожее, жалея бедного меня, что я попал к этим чудовищам-джедаям. Но у меня иммунитет. После нескольких лет знакомства с троллем нереального уровня по имени Йода, мне на эту шмакодявку плевать. Помнится, чебуратор как-то пригласил меня пообедать с ним… и было это жестко, народ. То, чем питается Йода, страшно вспоминать, а мне тогда нужно было как-то съехать, дабы избежать применения той пищи во внутрь. И ведь не пошлешь старика — восемьсот лет, грандмастер, дикий авторитет…. Я тогда крепился только из-за разговора — думал, что-то серьезное, ан нет. Два часа болтовни ни о чем, и в конце — "Ступай, юнлинг. Сон здоровый важен слишком". Скотина зеленая.
Так что эта малолетка краснокожая, относительно Йоды, конечно, что комар — жужжит, раздражает, но не более.
Спонтанный праздник продолжался двое суток, пока гости не начали разъезжаться и, самое главное, не возвращаться после этого. До родителей, наконец, дошло спросить меня, на сколько я прилетел. Расстроились, конечно, но тут ничего не поделаешь — удалённость от центра галактики, как и от галактических маршрутов — это не только плюс, но и минус. Хотя то, что они находят в этом плюс, уже удивительно. Как по мне, если бы не знание будущего, были бы одни минусы.
Ну да ладно. Шухер от моего появления закончился, народ успокоился, разъехался по домам, подарки я все раздал, можно, наконец, уделить все свое время семье.
— Слушай, Рейн, — обратился ко мне отец, крутя в руках черный кристалл, неизвестного происхождения. Тот самый, что я ему подарил. — А сколько у тебя займет времени создание светового меча?
— Месяц минимум, — ответил я, роясь в инструментах гаража. Процессоры с матрицей личности, которую когда-то создал, я привез с собой, а вот собирать дроида хотел именно здесь, чтоб, значит, отец видел все это своими глазами и гордился. — Но тебе ведь не нужен меч, созданный чисто под меня, так?
— Да, — кивнул он, оторвавшись от камня. — Мне хватит и чего-нибудь типа тренировочного. Я, к сожалению, и такой не смогу сделать.
— Ну, — распрямился я, потянувшись. — Предположим, за оставшееся время можно и получше тренировочного сделать, но смысл я понял. Какой кристалл использовать?
— Этот, — показал он мне свой подарок.
— Пап…. Черный кристалл — это, конечно, интересно, но мы же не знаем его характеристики. Может из него хрень, а не меч получится.
— А мне и не нужна супер-пупер световая палка, — хмыкнул он. — Мне ей не пользоваться.
— Но…
— Просто сделай, ладно? — прервал он меня. — Порадуй отца.
— Как скажешь, — пожал я плечами. — Но почему этот? Давай возьмем что-нибудь более распространенное. Да хотя бы из нашей пещеры, — махнул я головой за спину.
— Он необычен…да. И его привез ты…. Короче, не лезь к отцу в душу, — засмущался он слегка. — И забабахай мне световой меч.
— Лады, — пожал я опять плечами. — Как скажешь.
— Отлично. Держи, — кинул он мне кристалл. — А пока, как ты смотришь на то, чтобы прошвырнуться по станциям? Нужно же мне похвастаться, чего мы тут достигли. — И вздохнув, дополнил: — Благодаря твоему пинку.
* * *
— Ну как? — спросил меня отец, кивая на обзорный экран своего системного шаттла. — Красавица, правда?
Не знаю даже. Станция как станция, вся из себя квадратная, с обилием прямых углов.
— Ничего так, — ответил я ему. Не говорить же, что мне пофиг.
Но что-то он, видимо, в моем тоне заметил.
— Орбитальная станция класса "Огненная звезда"! Да, броня не очень, да, орудия жуть какие косые, но несколько сотен истребителей нивелируют все эти минусы. Это отличная станция! Мики, скажи ему.
— Э… я… — выдал не ожидавший подобного мальчик.
— Видишь? Даже Мики со мной согласен, — кивнул удовлетворенно отец.
— Хм, — почесал я нос. — Ну, раз уж Мики подтверждает…. И сколько у нас таких?
— Две штуки, — ответил отец. — И вон там, отсюда не видно, висит Голан-1. Гораздо более современная, если сравнивать со "Звездой", станция, но эта мне нравится больше.
— Она дешевле, — заметил Мики.
— Я не жмот, — быстро и как-то привычно ответил отец. — Просто так получилось.
Такое впечатление, что его всем миром убеждают купить тот самый Голан-1, а он отбивается нехваткой финансов.
— Вау, — произнес я на подлете к станции. — Это ведь фрегаты КНС? Тип "Щедрость"?
— Они самые, — кивнул отец.
Медленно и величественно в нашу сторону шли два фрегата, обходя станцию по обоим сторонам.
— А в реальности они более… крупные, чем кажется.
— Восемьсот пятьдесят метров, как никак, — хмыкнул Умик. — Чего ж ты хотел?
Помнится, когда-то читал, что эти вот фрегаты КНС нехило отхватывали от кораблей Республики и могли противостоять им только втроем-вчетвером. Но, боже ж ты мой, одно дело где-то когда-то читать, а другое — видеть эти махины своими глазами. И пусть они изначально всего лишь гражданские инкассаторы, когда такая дура пролетает рядом с тобой, сверкая главным калибром в носовой части, это, блин, внушает.
— Круто. — Хочу себе такой же. — А что еще из крупняка есть?
— Хе-хе, нравятся большие корабли? — хохотнул отец.
— Не без этого, — кивнул я.
— Настолько же больших больше нет, но есть четыре крейсера типа "Алмаз". Длина — двести метров, ширина — пятьсот. Так себе кораблики, зато быстрые.
А-а-а… видел, видел. Этакие скаты полукруглые.
— И зачем они нам, если и правда так себе?
— Халява, — пожал плечами отец. — Нам их Шу продала по цене металлолома. А уж настолько дешево, ты мне поверь, "Алмазы" не стоят. Понятие "так себе" довольно многогранно.
— А каких кораблей у нас больше всего? Не считая истребителей, — задал я очередной вопрос.
— Кореллианский "Гозанти". Официально легкий крейсер, а по факту — корвет от силы. Но корабль весьма хорош. Почти сорок два метра брони и вооружения. Движки никакие, но чем-то кореллианцам пришлось жертвовать, дабы им разрешили их производить.
— Ну… — заметил я осторожно. — Движки можно заменить.
— От пятидесяти до ста тысяч, — кивнул отец. — Учитывая, что корабли мы брали подержанные, двигатели нам обошлись по цене, а то и дороже, самих корветов. Зато теперь они не один год будут держать уровень в своем классе. Двадцать штук их у нас, кстати. И я склоняюсь к тому, чтобы взять еще. Хм, столько же. Мы сначала восемь "Перехватчиков" купили, тоже кореллианских, но цена-качество… — покачал он головой. — Проще двух "Гозанти" на одного "Перехватчика" взять оказалось. Были б они подешевле, а так…. - скривился он под конец. — А вообще, Шу к нам по поводу кораблей и прилетела. Что-то они там новое создали. Крупное, — покосился он на меня с улыбкой.