А как осуществляется контроль? Наверное, так: если они отказываются платить, если организация начинает действовать сама по себе, игнорируя столицу, – следует кара. Присылаются карательные группы из лучших бойцов-атроков и вырезают всех, кто виноват. Как их находят? Как находят того же Суру? Очень интересный вопрос! Он имеет один ответ: если есть система связи, значит, через нее можно выйти на тех, кому адресованы письма. Например, сегодня я узнал, что для встречи с Сурой нужно положить в определенное место письмо с требованием встречи. После этого выждать день, и в том же месте взять письмо с указанием места, где эта встреча произойдет. Прийти туда и ждать. И наоборот, если Сура желает встретиться – он пришлет записку, что нужно забрать письмо. Записку может передать любой человек – мальчишка, прохожий, торговка пирогами, кто угодно. О содержимом записки они не знают, допрашивать их бесполезно. Вот и встретились.
Покойный шатрий был уверен, что Сура знает, где живут, где прячутся все члены их организации. Что он вездесущ. Как это может быть? Хм… а почему нет? Установить слежку, собирать информацию. В общем-то, не так и сложно. Появляйся на людях в плаще с капюшоном, будь осторожным, и никто не узнает, кто ты такой.
Итак, что я получил и как это можно использовать. Знаю место закладки письма для Суры. Знаю, что он ответит на письмо и назначит встречу. И вот тогда смогу взять или самого Суру, или того, кого он прислал для встречи. И тогда смогу завершить безобразие, происходящее вокруг меня. А не того ли я добиваюсь? Нужно как можно быстрее сделать закладку».
– Конор, ты не уснул? Конор? Угли уже прогорели? Добавить? Или вылезешь из ванны? Ты давно уже лежишь!
Голос охранницы вырвал из раздумий, и Нед сел в ванне, оглядываясь по сторонам. М-да… точно. Что-то он залежался.
Взяв губку, стал ожесточенно себя тереть. Когда почувствовал, что тело уже скрипит под рукой, очищенное от пота и пыли, встал и, не глядя на охранниц, застывших, как статуи, пошел к полотенцу, висящему возле входа. Вытерся насухо, взял чистое белье, штаны, рубаху, лежащие на стуле, повернулся к девушкам спиной и стал одеваться, чувствуя их пристальные взгляды. Усмехнулся – никогда не думал, что будет жить под таким пристальным вниманием противоположного пола. Когда-то он мечтал хотя бы коснуться женского тела, а теперь… Впрочем, не о том надо думать.
Слегка раздраженный, вышел из ванной комнаты и пошел к себе в спальню. Туда, где некогда обитал Ойдар. Охранницы тащились следом, две тени, как сказала Хелда. Впрочем, тенями назвать их было трудно, потому что топтали пол они довольно жестко, позванивая звеньями кольчуги и цепляя стену ножнами мечей. Нед поморщился, подумав о том, что нужно будет научить девушек передвигаться бесшумно, как шатрии. А еще подумал о том, что необходимо начать тренировки бойцов по методу Братства Ширдуан. Но это уже по возвращении в свою крепость. Будущую крепость…
Почти дошел до двери спальни и вдруг остановился так резко, что девушки едва не врезались ему в спину. Подумал секунду и не стал заходить в спальню, пройдя дальше по коридору, к комнате Харалда. Остановился перед его дверью и решительно постучал. За дверью зашебуршились, она открылась, и перед Недом предстала Хелда – совершенно голая, ничуть не стеснявшаяся своей наготы. Из-за нее выглянул смущенный Харалд, грудь которого вздымалась, как кузнечные меха, – похоже, что Нед застал их в самый интересный момент. Не обращая внимания на смущение Харалда и усмешку Хелды, Нед вместе с улыбающимися девицами прошел в комнату и сел у стола, глядя на друга, безуспешно прикрывающего ладонью низ живота.
– Теперь ты понимаешь, каково мне, когда сзади все время торчат две любопытные физиономии, – хмыкнул Нед. – Но я вообще-то по делу. Нужно сейчас же отправиться к месту закладки и положить письмо. Я бы сам пошел, но со мной два хвоста, да и вы потом развопитесь, что я хожу один и подвергаю себя опасности. Так что решай – кто пойдет делать закладку. Амулет готов, я его уже заколдовал. Так что можно будет пройти незаметно.
– Да кто пойдет? – ни секунды не задумался Харалд. – Я, конечно. Кто же еще? Сейчас оденусь… мне надо пять минут.
– Уложишься за пять-то? – усмехнулся Нед, глядя на Хелду, досадливо закусившую губу.
– Тогда десять, – кивнул Харалд, покосившись на любовницу. – В общем, давай амулет, до утра записка будет на месте.
– Листок бумаги найди, – кивнул Нед, – сейчас я нарисую кое-что.
– Вон там, на бюро. И свинцовый карандаш там.
Нед подошел к бюро, выдвинул ящик, достал четвертушку листа бумаги и быстро начертил на нем тот знак, что показал им пойманный шатрий. Переплетение линий заканчивалось чем-то вроде трезубца. Этот рисунок означал, что Нед требует встречи по важному делу.
Шатрий передал им около десятка знаков, начертив их своей рукой. Нед внимательно изучил рисунки, особенно тот, что служил для вызова, и теперь уверенно воспроизвел его.
Закончив, сложил бумажку вчетверо – тоже своеобразный знак – и отдал ее Харалду, так и стоящему голышом возле измятой постели.
– Не затягивай, хорошо? Амулет я оставил на бюро. До утра положи письмо на место. Ты запомнил, где оно?
– Ты же рассказал, а я все запоминаю с первого раза – дедова школа. Не переживай, все сделаю.
Кивнув, Нед вышел из комнаты друга и теперь уже побрел к себе, предвкушая, как ляжет на чистую простыню и наконец-то вытянет ноги. Через пять минут он уже лежал в постели, закрыв глаза, чувствуя, как хорошо быть чистым, как хорошо валяться в прохладной постели, а не тащиться куда-то к камню, находящемуся у городской стены. Все-таки в положении командира есть и свои плюсы.
* * *
Сквозь сон Нед почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Перина слегка прогнулась под тяжестью тела, Нед открыл глаза и уперся взглядом в смеющееся кукольное лицо девицы, той самой, что вздыхала по конору. Она была одной из двух охранниц, что сегодня ночью дежурили в его комнате.
Девушка застенчиво зажмурилась, потом протянула руку и погладила Неда по груди:
– Конор… хочешь? Нельзя так долго без женщины… вредно!
Нед молча смотрел в красивое лицо девушки и боролся с желанием. Ему два десятка лет… И это тот возраст, когда парни мечтают завалить на постель все, что хоть отдаленно напоминает женщину и шевелится. А тут – красивая девчонка, готовая на все ради тебя, и… уже… совсем готовая – на ней нет ни одной нитки одежды. И что он должен делать?
«О боги! У меня сейчас все… лопнет… Как я хотел бы ее обнять! Только вот как быть с моими… женами? Сандой? Амелой? Как бы повели себя мои любимые женщины, узнав, что в то время, пока они лежали в смертельном сне, я кувыркался с подружками?
А не все ли равно, что они скажут? Мне что теперь, удовлетворять себя самому? Или, может, перейти на ТУ сторону? И так уже поговаривают, что раз я не сплю с женщинами, то… Тьфу! Может, хватит строить из себя жреца, давшего обет не притрагиваться к женщинам? Да, я буду разбираться с Амелой и Сандой, но это будет ПОТОМ. Если они не дуры, поймут и простят. А если дуры… нет, скорее всего, они не дуры. Должны понять. А потому…»
Подведя базу под свое решение, Нед молча откинул одеяло и, приподнявшись, навалился на девушку, тут же обхватившую его руками и ногами…
Само собой, она была уже не девушкой, что никак не повлияло на страсть, охватившую Неда. В порыве он совсем забыл о том, что другая охранница с любопытством следит за тем, как ее соратница стонет в его объятиях. Нед забыл обо всех проблемах, обо всех делах, остались только они двое – он и эта красивая девушка, стремящаяся к нему так, что он захлебывался в волнах ее желания.
Иногда все-таки хорошо быть человеком, владеющим сверхчувственным восприятием. С тех пор как он получил новое умение, Нед ни разу не был с женщиной. И вот теперь новые ощущения стали для него откровением. Он будто слился с партнершей – Нед чувствовал ее наслаждение, упивался им, оставаясь при этом самим собой.
Внезапно в какой-то момент его наслаждение стало таким сильным, таким могучим, что Нед застонал, а в его голове будто открылись некие шлюзы, и магия позволила ему произвести эффект, которого он сам не ожидал. То, что он ощущал, его удовольствие, его наслаждение, слитое с ощущениями девушки, многократно усилилось и выплеснулось наружу! Этот поток захлестнул и ту, тело которой он держал в объятиях, и охранницу в кресле, сидящую у двери, и тех девушек, что спали сейчас в соседних комнатах. Вместо того чтобы быть сосудом, принимающим эмоции окружающих, Нед вдруг превратился во что-то странное, излучающее эмоции, подобное солнцу, исторгающему из себя лучи!
Та, с кем он лежал в постели, едва не умерла. Она начала трястись в судорогах оргазма, закатила глаза, из ее рта пошла пена, будто она отравилась или упала в приступе падучей болезни.
Девушка, только что сидящая в кресле, уже свалилась на пол и тоже дергалась, зажав руками живот, не в силах противиться оргазму. Она не потеряла сознания, но ничего не могла сказать, только громко стонала и дергалась, с ужасом и восторгом глядя на Неда.
За стеной послышались голоса, в дверь кто-то постучал, и взволнованный голос Игара спросил:
– Нед, у тебя все в порядке? Тут происходит что-то странное…
Нед опомнился, посмотрел на девушку в своей постели, пощупал ее пульс – он еле прослушивался. Поглядел на охранницу, лежащую на полу в прострации, тупо уставившуюся на кровать полуоткрытыми глазами, и бросился к двери. Откинул засов и, толкнув дверь, втащил Игара в комнату, не обращая внимания на то, что коридор заполнила толпа полураздетых и совсем голых девушек и парней, встревоженно заглядывающих внутрь комнаты конора.
Игар был в одних трусах, притом надетых задом наперед. Видать, второпях не посмотрел и натянул их как смог. Маг посмотрел на бесчувственных девушек и, недоуменно спросил, повторяя вопрос:
– У тебя все в порядке? Что случилось?
– Потом разберемся, – буркнул Нед, – сам не знаю. Лечи Гелду – видишь, она без сознания. Скорее! Боюсь, как бы не… давай, в общем!
Игар подошел к обнаженной девушке, раскинувшей в стороны руки и ноги, пощупал пульс и тут же начал творить колдовство, выговаривая слова негромко, распевно. Его руки засветились, будто по ним растекся тонкий слой пламени, и парень возложил ладони на голову Гелды. Через минуту девушка глубоко вздохнула, дернулась и очнулась, хлопая глазами и непонимающе глядя на Игара. Тогда он прекратил лечение и пошел к охраннице, лежащей возле кресла. Но та уже пришла в себя и стала подниматься, отрицательно покачав головой:
– Сама!
Нед облегченно вздохнул и уселся на постель, глядя на свою партнершу:
– Ты как? В порядке? Что случилось?
– Не знаю… – прошептала девушка, с обожанием и страхом глядя на Неда. – Мы с тобой занимались любовью. Мне было так хорошо, так сладко! А потом я вдруг почувствовала тебя! Нет, я тебя и так чувствовала, в себе. Я не так выразилась! Я почувствовала твое удовольствие, твое наслаждение – и меня накрыло! Голова чуть не лопнула! Я чуть не умерла, и так это было странно, так сильно, так… о боги! Не страшно и умереть, испытав ТАКОЕ! Конор, ты великий любовник! После тебя я не смогу быть ни с кем! О боги, какое это было ощущение!
– Нед, ты чуть не убил ее любовью, – хмыкнул Игар, с удивлением выслушав исповедь девушки. – Что это было-то? Ты знаешь, что все люди в доме поднялись? Все почувствовали, что кто-то занимается любовью в твоей комнате! Не знаю как, но поняли, что именно в твоей – все сразу указали сюда! Там такая кутерьма… У девок глаза как блюдца, да и парни… вот так и становятся маньяками – ты знаешь, что я испытал, когда почувствовал эту волну похоти? О демонство… потом как-нибудь расскажу, что после было. Так что же случилось?
– Не знаю. Могу только предположить, – нахмурился Нед, – я чувствовал ее ощущения, мне было хорошо. Потом в определенный момент я потерял контроль над собой и… Похоже, что мой мозг выкинул некий финт – он усилил эмоции и начал излучать их на окружающих. Гелда была ближе, потому пострадала больше. А вы почувствовали уже ослабевающую волну.
– Если она была ослабевающая, то что же тогда испытала эта несчастная, – хмыкнул Игар, кивая на девушку, так и лежащую на постели и даже не пытающуюся прикрыться.
– Разве я несчастная? – с улыбкой покачала головой Гелда. – Я готова все отдать, чтобы еще раз испытать такое наслаждение!
– Дура, – отрезал Игар, – следующего раза ты можешь не пережить! Сердце лопнет, или кровоизлияние в мозг получишь! Нед, тебе нужно научиться сдерживать эмоции, раз такое дело. Эдак ты их всех поубиваешь. Эй, Айна, ты как? Отошла? Все-таки надо было тебя полечить, чего ты сопротивляешься?
– Нет уж, – улыбнулась охранница, – я хочу запомнить эти ощущения. Конор, когда-нибудь сделаешь мне так, как Гелде?
– М-да, – покачал головой лекарь, – никогда такого не встречал. И мне о таком не рассказывали. А запомнил, как ты все это сделал? Ты излучал минут пятнадцать, не меньше!
– Да ладно! – не поверил Нед. – Какие пятнадцать минут?! Несколько секунд, и все!
– Пятнадцать минут, Нед, – серьезно кивнул Игар. – Пятнадцать минут мы все ощущали то, что ты чувствовал, находясь в ней. И то, что чувствовала она, когда ты находился в ней. Более странного, более дикого ощущения у меня не было. Никогда этого не забуду. Попробуй вспомнить, как это было.
– Попробую, – отрешенно кивнул Нед и отпустил на волю сверхчувственное восприятие.
Он сразу почувствовал легкую усталость девушки, лежащей рядом на постели, ее желание, ее благодарность к Неду, ее просто-таки щенячий восторг от происшедшего.
Потянулся чувствами к охраннице в кресле и ощутил ее зависть, шипучую, острую, – Айна завидовала своей подруге, лежавшей в постели Неда. Еще определялись острое желание быть с Недом, обожание и страх.
Игар излучал любопытство, опасение, легкую зависть – он завидовал Неду, способному творить такие штуки.
Нед максимально усилил восприятие и вдруг увидел свечение вокруг девушек и вокруг Игара. Это не было свечением ауры. Сияющие облачка, окружающие людей, клубились, завихрялись, в них проскакивали разные цвета, и Нед откуда-то знал, что вот этот, красный, – цвет желания, цвет похоти, зеленый – это зависть, желтый – обожание. Там были еще оттенки, но они менялись так быстро, что он не мог разглядеть их как следует. От всех людей тянулись нити, уходившие в голову Неда, – так ему виделись потоки эмоций, которые Нед ловил сверхчувственным восприятием.
Решив поэкспериментировать, Нед мысленно ослабил восприятие, почти отключил его. Нити стали тоньше, они уже почти невидимы, теперь Нед слабо ощущал то, что чувствовали его соратники. Тогда он усилием воли увеличил эти нити до толщины канатов – и тут же едва не захлебнулся под напором чужих страстей.
Уменьшив нити до толщины мизинца, Нед перевел взгляд на Игара, недоуменно стоявшего перед ним в трусах задом наперед, и вдруг, решив проверить то, чему он научился, зацепил у Гелды желтых и красных эмоций, усилил их раза в три и бросил в Игара, выпустив из себя поток толщиной с запястье.
Парень пискнул, вытаращился на Неда, схватился за голову, пошатнулся и упал на колени, выдавив из себя:
– Ты охренел?! П-п-прекрати немедленно! Ой, боги! Прекрати!
Нед тут же перекрыл поток, закрылся от эмоций окружающих и участливо спросил Игара:
– Что ощутил?
– Никогда больше не делай так со мной! – прохрипел парень, стоя на коленях и упершись головой в кровать. – Я хотел весь мир! Я обожал весь мир! Это страшно! Эмоции захватили меня, и я ничего не мог сделать! Нед, это страшное оружие! Представляешь, ЧТО ты можешь внушить окружающим?
– Игар, прости, но мне нужно попробовать еще, – умоляюще попросил Нед. – Там, на столе, – амулет магической защиты. Надень его. Надень, надень! Нужно же узнать, что дает эта хрень, которая вдруг у меня прорвалась!
– Только осторожнее, ладно? – угрюмо предостерег его Игар. – Послабее… а то… нет, даже говорить не буду – не поймешь. Это надо ощутить, тогда только… надел, давай!