«Интересно, как он все это разглядел?» — подумала Аня. – «Ведь в классе было темно, и даже собственных рук не видно. Скорее всего, это его особенность, откуда я знаю, вдруг он может видеть в темноте?» — терялась она в догадках. – «Надеюсь, что больше этого никто не умеет» — тяжело вздохнула девушка. Еще не хватало, чтобы по школе разнеслись слухи, хотя, по сравнению с Миланом и Кирой, это была просто детская забава. Но все равно, Лолите было неспокойно, хоть стыдиться было нечего. Даже если в чем-то и не были замешаны чертовы пирамидки, то на них можно было бы все прекрасненько спихнуть, и счастливо обманываться дальше, но ведь каждому известно, что от себя не убежишь, как ни старайся.
Когда наконец прозвенел звонок, Лола пулей вылетела в коридор, нагнав Киру.
— Как все прошло? – спросила Ровенская. Кира мрачно хмыкнула:
— А то ты не видела.
Аня отвела глаза, и призналась:
— Да, видела. Ну и что? – вскинулась она. – Это же из-за проклятых благовоний.
Кира кивнула.
— Но все равно, как-то неудобно.
— Да брось. Ты же не виновата в этом. И Милан тоже, так что не терзайся. – заявила Аня, и тут же ощутила все свинство такого ответа. Если уж она чувствовала себя не в своей тарелке от того, что ей Александр руку поцеловал, то как бы она себя ощущала, сложись все так же, как и у Киры с Миланом? Об этом девушке даже думать не хотелось. Не потому что Александр был ей неприятен, даже наоборот, он ее привлекал, но отчего-то Ане это казалось чистым абсурдом. Скорее уж она смогла бы представить себя с любым другим, чем с ним. Хорошенько покопавшись в себе, она сказала Кире:
— Хотя знаешь, ты в чем-то права. Но я не думаю, что на этом стоит так заострять внимание. Просто забудь, и все.
Кира улыбнулась, и кивнула.
— А у тебя как? – тут же хитро перевела она стрелки на Аню. Девушка замялась, но ответила:
— Никак.
Кира удивилась:
— Что, совсем никак?
Аня тут же убедительно закивала головой:
— Совсем. – и насторожилась, боясь, что подруга начнет выспрашивать подробности, но та только холодно хмыкнула:
— Я и не удивляюсь.
— Что ты этим хочешь сказать? – спотыкаясь, спросила ее Анне. Кира возвела глаза к потолку:
— А он всегда был сухарем. – она криво улыбнулась. – Еще большим, наверное, чем Захария. Никогда не видела, чтобы он ни то, что радовался, но и вообще хоть какие-то чувства показывал. Если уж он от тебя не растаял, то это наверное безнадега.
— А причем тут я? – удивилась Аня. – Я же не красавица, так отчего же ему таять?
Кира остановилась, и посмотрела на Ровенскую, как на дурочку.
— Дело даже не в красоте, хотя у тебя с этим все впорядке. – она окинула Лолиту взглядом с ног до головы. – Дело в самой тебе.
— А что во мне такого? – допытывалась Аня. Кира пожала плечами:
— Честно, я и сама незнаю. – призналась она. – Но от тебя исходит…скажем так, положительная энергия. Всем приятно рядом с тобой находиться, ты притягиваешь к себе людей, причем, я уверена, если ты захочешь, чтобы в тебя кто-то влюбился, то тебе стоит только сильно пожелать этого, и он твой. Знаю, что все это звучит бредово! – засмеялась она, увидев выражение лица Ани. – Но мне действительно так кажется. А раз он тебе не поддался, то это значит, что он сухарь до мозга костей, или…— тут она задорно посмотрела на Лолу. – Ты врешь.
Аня аж подавилась. Откашлявшись, она посмотрела на Киру.
«Я рассекречена» — обреченно подумала она.
— Ну, может все-таки скажешь? – подначивала ее подруга. – А то как-то нечестно получается. Ты все знаешь, а я ничего.
Аня вздохнула.
«Похоже пора снова становиться сказочником» — с досадой подумала девушка, и начала сочинять:
— Да ничего не случилось. Он даже по лицу мне не провел, как требовалось. – с наигранным разочарованием сказала она. – Мы просто сидели, пока свет не включили.
Кира вытаращилась на Лолу:
— А дурманящий запах? Разве он не подействовал? – изумленно спросила она. Аня замотала головой.
— Ну тогда вы два сапога пара! – воскликнула она.
— Оба сухари? – хмыкнула Ровенская. Подруга кивнула.
— Нет, ну это же надо! Действие-то этого дыма было убойным, а им хоть бы что! – возмущалась Кира всю дорогу до жилых комнат. – А ты точно не врешь? – снова недоверчиво спросила она.
— Да нет же! – подкатила глаза Аня. – Успокойся уже!
========== Прикосновение ==========
Спустя два дня к вечеру девушку вновь колотила лихорадка, ведь этой ночью луна должна была вновь проснуться. Это происходило раз в месяц, и Аня утешала себя, что ей повезло, и полнолуние не наступает каждую ночь. Они с Кирой шли по вечерним улицам. Было примерно полдевятого вечера, и народу еще было предостаточно, хоть Аня и предпочла бы, чтобы людей было как можно меньше.
— Лола, с тобой все впорядке? Ты как-то бледновато выглядишь.— забеспокоилась Кира. Аня поежившись кивнула:
— Все нормально, просто холодно. – сказала она. Кира с сомнением посмотрела на теплое пальто девушки.
— Странно, пальто вроде не из самых легких. Ты наверное из тех, кто даже летом спит под пуховым одеялом. – догадалась она.
— Угу. Я мерзлячка. – через силу улыбнулась Анна. К чему Кире знать, что у нее такой заскок на тему лунатизма-вампиризма.
— И все-таки, ты меня беспокоишь. – сказала Кира, и приложила ладонь ко лбу Лолы. – Ничего себе! Да ты вся горишь! – воскликнула она. — А мы на улице! Так, пошли обратно! – и схватив Аню за руку, подруга потащила ее обратно в академию.
— Кира! Кира, постой! Со мной все впорядке! – запротестовала Анне. Та остановилась, не выпуская руки девушки.
— Ты в своем уме? Я чуть ладонь себе не изжарила на ее лбу, а она утверждает, что с ней все впорядке! – проворчала Кира на Лолиту. Аня глубоко вздохнув, сказала:
— Я не заболела. Это все из-за луны. У меня каждое полнолуние такое случается, а на следующее утро все проходит. Так что причин беспокоиться нет, просто на меня так луна действует. – пояснила она. Кира недоверчиво посмотрела на нее:
— Это действительно из-за луны, или ты так говоришь, чтобы не лечиться? – насмешливо спросила она.
— Разумеется это из-за луны! Что ж я, враг своему здоровью? – хихикнула Аня. Кира наконец отпустила ее руку, поверив.
— А тебе очень плохо от этого? – озабоченно спросила она.
— Да нет. – слукавила Анна. – Просто бессонница. Вот и все. Ну и лоб горячий. – добавила она.
— Ясно. – протянула Кира.
Погуляв еще некоторое время, они вернулись в академию. Распрощавшись до завтра с подругой, Аня вошла к себе в комнату. Как только она расслабилась, дрожь стала невыносимой, и девушка едва смогла переодеться в алую ночную рубашку.
Забравшись под одеяло, она, свернувшись калачиком, смотрела в окно. Бескровная луна уже вышла за ней на охоту, играя нервами Лолиты, как струнами на арфе, заставляя то погружаться в прострацию, то чуть ли не лезть на стену от беспокойства. Анна очень боялась заснуть, ведь она знала, что стоит ее глазам закрыться, как жуткий серый город вернется, и тогда уже никто не спасет ее от самой себя. Но спать, как назло, очень хотелось.
Тогда девушка прислонилась к деревянной спинке кровати. Непонятная беспричинная дрожь не прекращалась, в голове словно была паровозная топка, мозг совершенно не мог связно мыслить, от этого Аня чувствовала себя эдакой амебой в человеческом теле, в котором она по недоразумению оказалась.
«Как жаль, что здесь нет Александра. Его холод мне бы пригодился.» — сонно подумала она. Вдруг сильно закружилась голова, и Лолита, упав на подушку, тут же заснула.
Она вновь стояла на пустынной серой улице под дождем из пепла. Вдали мерцал слабый свет фонаря. Страшного смеха пока слышно не было. Аня, оглядываясь, медленно направилась к фонарю. Она знала, что будет, и от этого ей становилось чуть спокойнее. Вот она уже стоит в круге света. Аня коснулась рукой облупившейся старой краски на ножке столба, и замерла. Слух уловил мелкий топот чьих-то маленьких ножек. Девушка обреченно зажмурилась. Сейчас эта бестия снова будет ее мучить. Тут кто-то взял ее за руку. Аня, почувствовав холод, испуганно вздрогнула, и…проснулась.
Девушка резко открыла глаза, и несколько секунд бессмысленно таращилась в потолок. Она так и не поняла, что с ней случилось. Повернув голову, она увидела рядом с собой два каре-бордовых сверкающих глаза. Александр лежал рядом с ней. Все тут же стало на свои места.
«Он меня разбудил. И как вовремя.» — с облегчением подумала Анна, поворачиваясь к нему.
— Привет. Ты снова пришел? – тихо спросила она. Он улыбнулся:
— Не мог же я позволить, чтобы ты всю ночь мучалась от кошмаров.
— Из-за меня ты не спишь. – отозвалась Аня, любуясь лунным светом на волосах вампира. – Должно быть, я доставляю массу проблем.
— Да уж, – усмехнулся он. – Ты их просто притягиваешь, но у всех свои заскоки, а твой вполне простителен.
Внезапно на его лице появилось какое-то напряженное выражение. Он закрыл глаза, и отвернулся. Аня приподнялась на локте:
— Что-то случилось?
Александр не ответил. Девушка села на кровати, и заправив волосы за ухо, наклонилась над вампиром, чтобы разглядеть его выражение лица. Что-то определенно произошло, но вот в чем дело, Аня никак не могла понять. Вампир лежал с закрытыми глазами, и странное выражение никак не сходило с лица. Было такое чувство, что ему плохо. Аня убрала темную, красновато-каштановую прядь, упавшую ему на глаза. В свете луны его кожа казалась чуть серебристой. Александр открыл глаза, и Лолита увидела в них красные искры, которых никогда не наблюдала там раньше. Этот красноватый блеск гипнотизировал, превращая волю в послушную марионетку.
Вампир взял Аню за руку, чуть выше локтя, и властно потянул вниз. Лолита послушно опустилась рядом, чувствуя знакомый аромат вина. Гипнотический взгляд не отпускал, и девушка чувствовала себя птичкой перед королевской коброй. Александр приблизил лицо к ее шее. Анна ожидала укуса, но вампир просто вдохнул ее запах, проведя прохладно-обжигающими пальцами по лицу и шее.
— А…Александр?.. – удивленно выдохнула Лола, найдя в себе крупицу воли. Он притянул девушку к себе, и зарылся лицом в ее волосы.
— Ты…так пахнешь…— услышала она тихий шепот. – Кровь и орхидея…
Поцелуй обжег шею девушки. Холод и жар — странное сочетание. Этот жест подействовал на Лолу, как анастезия. Ей казалось, что тело совершенно ее не слушается, как будто она бездушная кукла. Разум кричал, что нужно бежать, спасаться, но упрямое тело словно онемело. Между тем, вся шея и плечо уже горели, но этот жар остужали холодные прикосновения бледных пальцев. Аня хотела вырваться, но не могла. Эти отрицательные эмоции тут же исчезали при прикосновении вампира.
Она протянула руку, чтобы оттолкнуть его, но Александр, поймав ее за запястье, жадно вдохнул аромат ладони Лолиты. Аня не знала, что ей делать. И страшно, и жуть как приятно. Все-таки прикосновения Александра были странно противоречивыми по ощущениям: жар и холод, шелк и сталь, властность и нежность. Едва касаясь, он провел пальцем девушке по губам, и приподняв ей подбородок, медленно наклонился над ней. Пылающие руки девушки остановили его губы в нескольких сантиметрах от своего лица.
— Нет, пожалуйста, не надо…Александр. – взмолилась Аня. Глаза подкатывались, и Лоле казалось, что она сейчас лишится чувств. Если он это не прекратит, то она просто умрет. Бросало то в жар, то в холод.
Тут произошло чудо. Алые искры в глазах вампира внезапно погасли, словно звук собственного имени вывел его из этого странного транса. На лице появилось чуть удивленное выражение, словно он только что проснулся. А спустя секунду, в глазах появился страх. Резкое молниеносное движение…
Вампир мгновенно откатился на край кровати, и вскочил на ноги. На его лице, освещаемым луной, была написана тревога и растерянность.
Все еще учащенно дыша, Анна села на кровати, глядя чуть помутненными глазами на вампира. Несколько секунд зрительной дуэли, и Александр, резко распахнув раму, исчез.
Аня вскочила с кровати, и подбежала к окну, выглянула наружу. Юноша испарился, и ночная улица была пуста. Лола отвернулась от окна. Ее мучило странное чувство. Хотелось вцепиться пальцами в волосы, и провести со всей силы ногтями по коже головы. Тело все еще хранило запах и ощущение прикосновений Александра, и от этого Лолите было еще больше не по себе. Сердце билось как у загнанного зверя. Машинально водя пальцами по коже рук, словно ей было холодно, Анна сделала шаг к кровати. Голова казалось, была печкой с углями, и девушка едва видела, куда идет. Вдруг колени подломились, и Лола упала на пол. Все вокруг кружилось так, словно пол в ее комнате был дико вращающейся центрифугой, а она – человеком без вестибулярного аппарата. Так и не найдя в себе сил подняться, девушка уснула, прижавшись щекой к пушистому ворсу ковра.
Александр прислонился спиной к дереву, тяжело дыша. Он был в ужасе от того, что чуть не совершил. Получасовая гонка его утомила, но все же сняла часть напряжения, а встречный ветер и мороз наконец-то выветрили из носа запах девушки. Вампир схватил горсть снега, и умылся им. Почувствовав себя лучше, он сел на невысокий бетонный забор. Как он мог поддаться соблазну, ведь она так доверяла ему? Это же все равно, что взять, и покуситься на невинность ангела, которого отдали тебе на сохранение.
Александр покачал головой. «Я должен ее беречь, а вместо этого что творю?!» — мысленно крикнул он. – «Что со мной произошло, ведь сначала же было все нормально? И на искусстве тоже…» — он поморщился. – «Получается, что я уже дважды предал ее доверие. Но…от нее так пахло… » — вампир с силой провел руками по лицу. – «Этот аромат сводит с ума…» — он тряхнул волосами, с которых посыпался снег, который недавно начался, и теперь падал крупными хлопьями, оседая на волосах и одежде вампира. – «Что это за чертовщина…»
Так он просидел примерно час, и увидев, что его руки стали почти синими от холода, встал и направился обратно в академию.
Тихо поднимаясь по мраморной лестнице, он услышал шаги – кто-то спускался ему навстречу. Александр пожал плечами. Ничего подозрительного не было в том, что он откуда-то возвращается ночью: многие, как уже упоминалось, были любителями ночных прогулок. Когда вампир поднялся на пролет выше, он наконец-то увидел обладателя шагов – Захария. Александр молча прошел мимо. Тут в его запястье вцепилась ледяная рука. Он резко обернулся.
— Что тебе нужно? – спросил Александр. Захария закрыл глаза. Рука разжалась.
— Ничего. – раздалось в ответ. – Я ошибся.
Александр удивленно посмотрел на Захарию. Он впервые видел вампира в таком странном состоянии. Вся скользкость и яд куда-то пропали, осталась лишь какая-то грустная усталость, но холодное безразличие не исчезло.
— Тогда я пойду. – сказал Александр.
— Да.
Когда вампир ушел, Захария тряхнул головой.
«Что-то случилось. Обычно он меня бесит, но сейчас…» — озадаченно подумал он. – «Сейчас…» — он никак не мог подобрать нужного объяснения. – «Как странно от него пахло. Не похоже на его обычный запах. Что-то здесь не клеится…» — вампир начал спускаться дальше. – «Причем где-то я его уже чувствовал. Такой аромат не забудешь…но где?» — мучительно вспоминал он. – «Так, стоп!» — Захария остановился, и чуть не расхохотался на весь холл. – «Если от него пахнет чужим запахом, причем довольно сильно, то значит наш красавчик отлично развлекся с кем-то. Ну-ну, пускай теперь будет делать вид, что ему ни до чего и ни до кого нету дела – эдакий каменный сфинкс на тему вампиризма, а сам…» — Захария насмешливо фыркнул. – «Вот уж не знал, что его кто-то все же смог прибрать к рукам, хотя…кто его разберет, этого черта. Скрытный, как водолаз в тихом омуте.» — и покачав головой, направился по своим делам.
Наступило утро. Выспавшееся свежее солнце уже неспешно вылезло из-за горизонта.
Позевывая, хмурая Кира поднялась на четвертый этаж. Она направлялась к Лоле.
— «Похоже, эта дама опять проспала», — вяло подумала она. – «Надо узнать, когда у нее день рождения. Подарю ей будильник.»