– Однако… – произнес мастер Харалек, даже его проняло, всегда невозмутимый, он выглядел слегка растерянным.
– Господин магистр, а… – девочка повернулась к Клейнмору и развела руками, вид у нее был очень несчастный, – а где… А еще…
– Все, студентка, сликсы кончились, больше не будет! – строго сказал декан боевого факультета, к нему уже возвратилась его невозмутимость, он правильно понял этого ребенка: тому понравилась игра и он хотел еще. – Так, господа студенты, – сурово оглядев снова подровнявшийся стой, магистр, сдвинув брови, продолжил: – По техническим причинам теоретическое занятие переносится на вторую пару. Сейчас у вас будет занятие по фехтованию. Мастер Харалек, ведите группу!
– Слушаюсь, магистр! – вытянулся мастер и скомандовал: – Нале-во! Бегом марш!
Строй развернулся и побежал в спортзал, в конце строя подпрыгивала «техническая причина».
– Ты уж постарайся без подобного… – указал глазами на разгром декан факультета.
– Постараюсь, – ухмыльнулся мастер, – тебе сейчас не позавидуешь, Дир-дыр точно тебе в голове дырку прогрызет! – И, продолжая усмехаться, Харалек побежал вслед за студентами.
Магистр вздохнул и дунул в серебряный свисток, вызывая команду ремонтников, понимая, что сейчас ему предстоит разговор с завхозом академии гномом Грымдуалендирдыром.
Студенты стучали бокенами, отрабатывая задание, данное мастером. Две новеньких студентки стояли под стеночкой, ожидая распоряжений. Харалек усмехнулся и, указав на оружейную стойку, кивнул старшей:
– Прошу!
Девушка выбрала бокен, поклонилась мастеру и встала в стойку. Мастер тоже кивнул и напал. Девушка довольно грамотно фехтовала, уколы, блоки, связки, чувствовалось, что ее обучали. Уяснив ее уровень, мастер нанес укол. Девушка подняла свой бокен, отсалютовав мастеру, поклонилась и встала к стенке.
– Студентка Милисента, в вас чувствуется школа. Вы где-то обучались? – спросил мастер Харалек.
– Так точно, мастер. В монастыре карротинок.
– Не менее шести лет, так? – понимающе кивнул мастер.
– Семь лет! Уровень – младшая послушница.
Мастер с интересом посмотрел на девушку, младшая послушница – это серьезно. Милисента поставила бокен в стойку и заняла место у стеночки рядом со своей сестрой.
– Теперь вы, – кивнул мастер девочке. Та ухватила первый попавшийся деревянный меч, тоже поклонилась, копируя свою сестру, встала в стойку. Мастер улыбнулся – уж очень это забавно выглядело. Еще он отметил, что девочка схватила бокен не по руке, он для нее был слишком тяжел. – Бой! – скомандовал мастер и попытался напасть, но не успел – на него обрушился град ударов. Сначала, ушедший в глухую оборону, мастер с удивлением наблюдал, как девочка машет своим оружием. Почти тридцать секунд непрерывной атаки, тут и опытный воин с привычным для него оружием выдохся бы. Но девочку сопротивление мастера только раззадорило, она еще нарастила темп! Мастер, уже приноровившийся к манере девочки, усмехнулся. Да, скорость и сила ударов были удивительны для такой маленькой девочки, а вот техника! Нет, она не махала мечом, как палкой, но складывалось такое впечатление, что ей показали три связки, вот она их и использовала, причем в одной и той же последовательности. Выждав еще тридцать секунд, надеясь, что девочка выдохнется, мастер поймал девочку на широком замахе и, хитро повернув свой бокен, сделал им вращательное движение. Меч девочки вылетел из ее руки и, перевернувшись в воздухе, оказался в руках у Харалека. Тот усмехнулся, но девочка уже вцепилась в его бокен. Вцепилась своими когтями! Мастер осуждающе проговорил:
– Вот этого, студентка Листик, я вам не советую делать в реальной схватке, когти проиграют против стали меча.
Девочка засмущалась, а потом увидела стоящее в углу чучело рыцаря в цельностальном доспехе с вытянутым вперед мечом. Это чучело было муляжом, на котором студенты отрабатывали удары по уязвимым местам доспеха, уворачиваясь от ответных выпадов этого чучела. Меч был тупой, но стальной, деревянный бы быстро поломался об студентов. Девочка спросила:
– Можно?
Мастеру стало интересно, и он кивнул. Девочка подскочила к рыцарю и ударила когтями по мечу, меч переломился! Вернее, не переломился, а был как будто перерезан! Потом нанесла удар в центр доспеха, ее когти с легкостью пробили броню, а потом начали вскрывать ее, как консервную банку, когда девочка повела рукой вниз.
– Достаточно, студентка Листик! Вы так все учебные пособия перепортите. Но все-таки я бы не советовал использовать когти против меча. Когти – это оружие ближнего боя, или диверсанта, например, чтобы нанести завершающий удар, которого противник не ожидает со стороны голой руки, или скрытно снять часового. Вам понятно, студентка?
– Ага!
– Что «ага»?!
– Ой! Так точно, господин мастер! Нанести завершающий удар и скрытно снять часового! – выпалила студентка и стала оглядываться в поисках часового, над которым можно проделать все то, о чем говорил мастер.
– Отставить часового, студентка! – строго сказал мастер Харалек. Потом он показал сестрам, какие упражнения надо им отрабатывать на этом занятии, и вернулся к остальным, которые только делали вид, что занимаются, а сами с интересом наблюдали за мастером и новенькими.
Магистр перехватил группу идущих на вторую пару студентов и повел их в обычную аудиторию. Потому как в главной бригада брауни еще не закончила ремонт. Руководил бригадой домовых гном Грымдуалендирдыр, которого все называли завхозом, так как он заведовал хозяйственной частью академии, хотя его должность называлась – проректор по хозяйственной части. Поэтому его нотации о недопустимости порчи академического имущества магистр выслушал безропотно, привычно пропустив их мимо ушей.
Когда студенты расселись за партами, причем новенькие студентки заняли места за пустующей первой партой, Клейнмор скомандовал:
– Господа студенты, достали конспекты, записываем первую тему этого учебного года, – тут он заметил, что девушки не выполнили его команду, – а вам, новенькие, что, особое приглашение надо?
– Никак нет, – ответила вставшая из-за парты старшая, – у нас нет тетрадок!
Магистр покачал головой и достал из своей сумки две тетрадки и два карандаша:
– Вот, возьмите, а на перемене зайдите в академическую лавку и купите все необходимое. Попросите – набор первокурсника, в нем есть все, что вам надо. Итак, продолжим, тема номер один – основы магической защиты. Это очень важная тема, студент Мишлин, напомните нам, чем отличается боевой маг от обычного?
– Боевой маг – это маг-универсал, оперативно реагирующий на изменяющуюся обстановку! – бодро отрапортовал вскочивший студент.
Магистр благосклонно кивнул:
– Именно, а маг-универсал всегда слабее мага, специализирующегося в какой-нибудь одной области. Но обычно в поединке победителем выходит боевой маг. Студент Харвлин, почему?
– Потому, что боевой маг всегда бьет первым, выбирая самое уязвимое место, – ответил, вскочив, второй студент.
– Именно! Неожиданно и в самое уязвимое место! К примеру, маг земли может устроить землетрясение, которое разрушит стены обороняющегося города, что весьма трудно сделать боевому магу. Но магу земли требуется время для подготовки, и, пока он будет готовиться, его могут просто убить как маги противника, так и простые солдаты из осажденного города, сделавшие вылазку под прикрытием вражеского боевого мага. Поэтому задача боевого мага нападающих защитить своего коллегу. Да, студентка Милисента? – Прервал свою речь магистр, увидев поднятую руку студентки.
– А если у штурмующих не будет мага земли, чтоб разрушить стены города? – задала вопрос девушка.
– Тогда задача их боевого мага – открыть ворота. Это трудно, но гораздо труднее потом эти ворота удержать, удержать до подхода своих солдат. Приведу еще один пример, вам, как боевому магу, поставлена задача сопровождать конвой. Важная почта, ВИП-персона, не суть важно. И на узкой лесной дороге на конвой напали. Ваши действия, студентка Листик.
– Я их всех пожгу! – вскочила девочка.
– Замечательно! – саркастически хмыкнул магистр. – Будете действовать в стиле – всех пожгу, одна останусь? Но дорога узкая, и у напавших на вас было время хорошо подготовиться. И они подготовились, и пока вы, студентка Листик, будете жечь их с одной стороны, те, что с другой, уничтожат ваш ценный груз. Заметьте, не захватят, а именно уничтожат! Получается, даже если вы их всех пожжете, ваша миссия будет провалена. Ну и, чтоб всех пожечь, вам просто не хватит вашего резерва магической силы, и, скорее всего, вас тоже убьют.
Листик пренебрежительно хмыкнула, а потом задумалась. А магистр продолжил:
– Но если вы поставите защиту, то у вас появится время, чтобы принять правильное решение. Даже если у нападающих есть маг, то он все равно сразу не взломает вашу защиту, если, конечно, она грамотно поставлена.
Закончив со вступительной частью, магистр продолжил читать лекцию, студенты прилежно конспектировали.
В академической столовой в первый день учебного года было многолюдно. Нельзя сказать, что здесь хорошо кормили, вернее, хорошо кормили, но только за деньги. Бесплатная кормежка, которая полагалась бюджетникам и выдавалась по специальным талонам, была совсем невкусной и не очень питательной. А вот за деньги можно было поесть, и неплохо. Но с другой стороны, за деньги можно было поесть еще лучше в ресторанчиках, что находились недалеко от академии. Длительность большой перемены позволяла это сделать.
В академической столовой за угловым столиком, вызывая удивленные взгляды, сидела девочка в зеленом сарафанчике, из-под подола которого выглядывали кружевные панталончики. Она прижимала к себе две полотняные сумки с набором первокурсника. Сразу после второй пары Милисента и Листик пошли в академическую лавку и купили там все необходимое. Гном-продавец сложил это все в большие полотняные сумки и пояснил, что с ними удобно ходить на занятия. Потом сестры пошли в столовую, путь куда им показал тот же гном из лавки. Листик как вцепилась в лавке в свою сумку, так и не выпускала ее из рук. Ведь там были такие богатства: тетрадки в клеточку и тетрадки в линеечку, тетрадки толстые и тонкие, папки с листами бумаги для зарисовок, перья самопишущие, не требующие постоянного макания в чернильницу, карандаши простые, самозатачивающиеся, карандаши цветные. Цветные карандаши требовалось точить, для этого прилагалась специальная машинка, от которой Листик отказалась. Она тут же заточила один из карандашей своим когтем, впрочем, гном-продавец не удивился: в стенах академии он и не такое видел. В столовой Милисента предложила Листику положить сумки на стулья и пойти за едой, но, увидев нежелание подруги расставаться со своими сокровищами, махнула рукой, отдала ей свою сумку и пошла сама. А Листик сидела, время от времени доставая коробку цветных карандашей, и счастливо вздыхала.
Листик подняла голову от своих сокровищ, перед ней стоял высокий парень. Ухмыльнувшись, он сел на стул и сделал козу:
– Утю-тю-тю, и кто это тут у нас в таких панталончиках?
Листик успела отстраниться, и он ее не достал, тогда он попытался выдернуть сумку из рук девочки, но она, оттолкнувшись ногой от стула, где сидел парень, отъехала в сторону. При этом нога девочки чиркнула по камзолу этого парня, довольно нарядному камзолу, и, видно, это его разозлило. Он громко сказал:
– Что это за детский сад в стенах академии? Всякие тут…
При этом он большим и указательным пальцем схватил Листика за нос, вернее, хотел схватить, потому что его рука с растопыренными пальцами застыла в трех сантиметрах от ее носа. Листик отодвинулась еще дальше, все так же прижимая сумки к себе, а вокруг пальцев парня заплясало пламя.
– А-а-а-а! – заорал парень.
– Чего орешь, лишенец? – спросила подошедшая с подносом Милисента, на котором стояли горшочки, чашечки и лежали ложки и ломти хлеба. Девушка попыталась оттолкнуть стул парня, со словами: – Чего ты сюда сел? Не видишь, стол занят?
Стул отъехал, и парень упал на пол лицом вниз. А вот кисть его руки осталась на том же месте, где была, когда он пытался схватить нос Листика, поэтому рука завернулась за спину. Милисента строго сказала:
– Листик, отпусти этого лишенца!
– А я не знаю как! – заявила девочка.
– Почему «лишенец»? – спросил кто-то из толпы студентов, собирающихся вокруг их столика.
– Потому, что сейчас пальцев лишится! Листик их ему отожжет! – пояснила Милисента.
– А-а-а-а! – еще громче заорал парень. Он лежал на полу, а его вытянутая вверх рука была как будто зажата в невидимых тисках.
– Как не знаешь? Ты же его сама… – произнес один из студентов, но его перебил строгий женский голос:
– Что здесь происходит?
– А-а-а-а! – ответил парень.
– Девочка… – начала строгая женщина в таком же строгом костюме, Листик вскочила и представилась, впрочем не выпустив обеих сумок из рук:
– Студентка второго курса, боевой факультет, группа боевых магов, Листик!
– Студентка Листик! Отпустите студента Вэркуэлла!
– Я не знаю как, – уже совсем растерянно произнесла Листик.
– Но это ты его поймала? И что за заклинание ты применила? – строго спросила женщина, но увидела, что девочка расстроилась из-за того, что ее будут сейчас ругать. В таком состоянии дети замыкаются, и чего-либо от них очень трудно добиться, поэтому, сменив свой строгий тон на более ласковый, женщина похвалила девочку: – Молодец! Отлично сработано! Как же тебе удалось его так ловко поймать? Ты сама это заклинание сплела? А какое?
– Да, это я его поймала! – гордо сказала Листик. – Поймала в малую индивидуальную защиту! Нам сегодня магистр Клейнмор лекцию читал!
Женщина что-то быстро проговорила в большой медальон, висевший у нее на шее, внимательно посмотрела на парня с вывернутой рукой и сказала девочке:
– Ты помнишь, как ставила? Попробуй в обратном порядке!
Листик наморщила лоб и засопела носом. Секунд через десять парня дернуло и потащило вверх, еще больше выворачивая руку.
– А-а-а-а-а! – Парень завыл так, что женщина поморщилась.
– Что здесь происходит? – задал вопрос вошедший магистр Клейнмор.
Женщина в строгом костюме быстро обрисовала ситуацию.
– И как же вы, магистр Клейнмор, дали такое заклинание, не пояснив студентам, как его деактивировать! – закончила возмущенно строгая женщина.
– Это вводная лекция, магистр Вилари, сегодня был только теоретический материал. Матрицу заклинания я показал как пример, а ее построение, активация и деактивация будут изучаться только на следующих занятиях.
– Но как тогда ваша студентка смогла сплести и активировать заклинание? Да еще такое мощное?!
– Я и сам бы хотел знать это!
– Вот так! – решила пояснить Листик, и тут же парня снова дернуло и потащило вверх, уже отрывая от пола.
– А-А-А-А! – завопил он, вися на вывернутой руке.
– Студентка Листик, прекратить! – скомандовал магистр Клейнмор.
– Есть, прекратить! – ответила Листик.
Магистр пару секунд всматривался в висящего и вопящего парня, потом щелкнул пальцами, и тот упал лицом вниз на пол. Его подхватила пара человек и потащили в медпункт. Магистр Вилари подцепила магистра Клейнмора под руку и увлекла из столовой, спрашивая на ходу:
– Как вам удалось деактивировать это заклинание? У меня не получалось…
– Заклинание довольно несложное, просто студентка очень много влила в него силы, и оно не поддавалось деактивации, потому как получился самоподдерживающийся контур. А я просто разрушил скрепляющие узлы.
– Какая интересная у вас студентка. Почему я не видела ее ранее?
– Вам сейчас представится возможность с ней познакомиться, ведь следующая пара у ее группы ваша…
Магистры вышли из столовой, и о чем они говорили дальше, уже не было слышно. Милисента обвела взглядом столпившихся вокруг студентов и почти прошипела:
– Ессли ещщще кто попробует обидеть Лисстика… – На ее руках появились когти и возник огненный шар, жар которого заставил отшатнуться студентов, стоящих вокруг. Но жар от шара ей самой не доставил ни малейшего беспокойства. Она погасила огонь и сказала Листику, продолжавшей прижимать к себе полотняные сумки: – Давай есть, а то остыло все, да и на следующую пару скоро.