И это голое создание заверяет, что пришел поговорить! Когда я его попыталась устыдить, предложил себя в любовники, заявил, что он принц, и, типа, не фиг тебе, девушка, принцами разбрасываться, чай, не красавица. Тут я вскипела и выдала этому прынцу по первое число. Сказала что он здесь никто и звать никак, и что я его голым в Африку пущу… Или что-то в этом роде. Поорала я так, он сделался красный, как морковь, и ушел. Тут наконец мне удалось успокоиться, и до самого утра я дрыхла без задних ног. Вот что значит вовремя пар выпустить.
Утром проснулась уже около десяти и подумала: хорошо бы вчерашний гость из другого мира оказался сном. Приснился мне, а теперь я проснулась и никого кроме меня в квартире нет. Да и скорее всего это так, потому что откуда ж ему тут взяться.
Ага, Щазззз… Первое, что я увидела, были его грязные шмотки в ванной. Когда я стала умываться, нащупала на шее цепочку с медальоном-переводчиком. Значит, это был не сон. Но и в свое собственное сумасшествие я с утра поверить не могла. Выходит, у меня и впрямь гость из другого мира. Который по каким-то мне неясным причинам не может сразу вернуться обратно и нуждается в моей помощи. Когнитивный диссонанс получается. Верить – не верю, но вижу – вот оно. Ладно, хватит голову ломать, пусть сам мне все и разъяснит, если сумеет.
Я приняла душ, сняв для этого медальон, а когда стала одеваться, разглядела его получше. Явно золотая блямба. Цепочка тоже золотая, видно, что не стандартной 585 пробы, а самой что ни на есть 99. Хризопраз посередине чуть светится собственным светом. Открыть штучку не удалось, она оказалась цельнолитая. Значит, не медальон, а кулон. Недешевая цацка. Тут одного золота грамм на пятьдесят. А на красавце вчера, когда он ко мне голышом подваливал, я заметила таких штук пять. Еще отметила про себя, что любовь к огромному количеству побрякушек на шее у мужика свидетельствует о проблемах с головой. Зря я на парня грешила. Выходит, это не украшения, а амулеты. Да и на пальцах у него перстней не сосчитать. Я-то по своей медицинской привычке колец не ношу. Работаем в резиновых перчатках, снимать-надевать колечки каждый день по два раза не резон. Еще посеешь дорогую вещь. А у меня лишних денег отродясь не водилось. Правда, я не знаю, какие это – лишние. Думаю, лишних денег и у Билла Гейтса нету, только нужные. А у этого красавчика все пальцы разукрашены, тоже, наверное, талисманы какие-нибудь. Что-то он мне там вчера вещал про то, что он принц? Если так, понятно, откуда у парнишки такие дорогие вещи. Пора будить болезного, пусть рассказывает, что и как. Поменяв халат на майку и мягкие флисовые спортивные штаны, я отправилась на кухню завтрак готовить, стараясь греметь погромче. В комнату я соваться не стало, мало ли что нелюдю спросонок померещится. Правильно сделала. Минут через пятнадцать он сам вылез. Когда стал вставать, я услышала и ему покричала, чтобы взял из шкафа одежку подходящую. Он на удивление хорошо справился с этой задачей, да и на кухню заявился с улыбкой, явно не желая вспоминать ночной инцидент. Неглупый мальчик, молодец. Я указала ему место за столом и выпустила на сковородку еще пару яиц. Добавила сыр и зелень, занялась кофе. Стоило мне открыть баночку с молотым кофе, как глаза у анимэшки, и без того большие, стали просто огромными, а кончик носа смешно зашевелился. Понятно, кофе он будет. Значит, не стоит варить его в джезве, лучше запустить кофеварку, так хоть на всех хватит по две чашки. Я зарядила кофе-машину, выключила огонь под яичницей, поставила тарелки и щедро навалила на них еду. Этот, как его, Теан, не говоря ни слова стал наворачивать за обе щеки, и на лице его читалось райское блаженство. Я налила ему черный кофе, пододвинула чашку. Парень понюхал, лицо его расплылось в улыбке. Потом глотнул и на меня уставились два обиженных фиолетовых глаза. Понятно, черный ему не нравится. Я сыпанула сахара и добавила молока, потом показала «Пей». Теан отхлебнул и снова райское блаженство отразилось на его мордашке. Завтрак удался.
Очень хотелось начать расспрашивать паренька, но как-то я стеснялась, а вернее не могла сформулировать первый вопрос, так что обращенная ко мне реплика Теана оказалась той спасительной веревочкой, за которую я поторопилась ухватиться.
– Благородная госпожа Ася, что это за чудесный напиток мы сейчас пили? У меня такое чувство, что сил вдвое прибавилось.
– Теан, во-первых, хватит уже меня госпожой называть. Просто Ася. Мне так привычнее. Ты – Теан, я – Ася, договорились? А пили мы с тобой кофе. У нас его принято с утра пить, на завтрак. А вчера вечером мы пили чай.
– Хорошо, Ася. Я постараюсь запомнить. Этот кофе пахнет просто изумительно, от одного запаха бодрость просыпается. Как разумно у вас устроено: с утра магический напиток бодрости.
– Опять ты за свое. Никакой магии здесь нет. Просто кофе сам по себе бодрящий. По химическому составу.
Я добавила про состав, не надеясь, что иномирец поймет, но он кажется понял и сделал круглые глаза.
– Ася, вы хотите сказать, что любой может сделать напиток из этого порошка, и эффект будет тот же самый?
– Именно. Кофе – это плоды растения. Их жарят, мелют в специальной мельнице а потом заваривают. В нашем мире его уже без малого две тысячи лет пьют. Кто-то любит черный кофе, но тебе он не понравился. Я тоже больше люблю с молоком и сахаром.
– То есть, Вы хотите сказать, что никакого колдовства здесь нет?
– Ну да, только естественные процессы. В нашем мире магии нет. А в Вашем, выходит, есть?
– Вы же сейчас сами пользуетесь амулетом-переводчиком. И переместил меня сюда маг. Но вы говорите, что в вашем мире магии нет, а наш маг утверждал обратное, и я ему верю, он один из лучших в моем мире, может быть, не самый сильный, но очень знающий. Он меня и послал в ваш дом, потому что засек здесь сильное остаточное магическое поле.
– Здорово. А что значит сильное магическое поле и откуда оно берется?
– Ну, что это такое, я не объясню, повторяю, у меня магия только родовая королевская, меня ей не обучали. А откуда берется… Остаточное поле бывает в тех местах где довольно долго жил маг или хранился сильный артефакт.
– Бред какой-то. Этот дом выстроен всего шесть лет назад, я здесь поселилась три года назад., до меня тут никто не жил, брат мой иногда здесь со своими девицами встречался, но от-то точно не маг. И артефактов у меня никаких нет. То есть не было до твоего появления.
– Как же так? Что же мне делать?!…
Сиреневолосое чудо готово было расплакаться. В голосе звучало неподдельное отчаяние.
Мне его даже жалко стало. Он вообще-то симпатичный, только глаза слишком большие и расцветка странная. Но он же собирался пробыть у меня сутки-двое, а потом уйти обратно. Зачем ему эти сутки, я понятия не имела, но надеялась на объяснения. Хотя бы в благодарность за кормежку. Так что его отчаяние меня просто поразило. Поэтому я пододвинулась, взяла его за руку и, как заправский психотерапевт, спросила тихим ласковым голосом:
– Теан, что случилось? Почему это тебя так взволновало? Ты же собирался через сутки вернуться в свой мир. Там есть магия, и у тебя опять все будет в порядке.
– Да не могу я вернуться! У меня амулет перехода сдох! Как я его теперь заряжу, если здесь нет магии? – заорал в сердцах иномирец.
Выкрикнув эти слова он вдруг замолчал и с ужасом уставился на меня, можно подумать, у меня вдруг рога выросли. И чего это он так испугался? У меня не было причины промолчать и я поинтересовалась:
– А в чем дело? Ну-ка покажи свой амулет.
Парень молча протянул мне очередную золотую блямбу, вдвое побольше первой. В середине располагался здоровый круглый адуляр, вокруг него три разных камня поменьше. Все полудрагоценные, бриллиантов и рубинов не было. Я внимательно рассмотрела кулон и вернула владельцу.
– Если я тебя правильно поняла, эту штуку надо зарядить магией, – анимешка закивал, но выражение отчаяния с его лица не пропало, – А как понять, что она зарядилась?
– Видите камень посередине? Когда амулет заряжен, камень светится как светильники у вас на потолке.
– Здорово. А как это делается, ты знаешь?
Он злобно пробурчал:
– Если бы знал, был бы магом и не болтался в чужом мире, прося приюта у незнакомых девушек.
– Ну-ну. Парень, вот хамить мне не надо. Все-таки сейчас ты у меня в гостях и ешь мой хлеб. У нас хозяев принято уважать.
– Простите благородная госпожа, просто очень расстроился.
– То-то. Следующий вопрос. Твой маг, говоришь, утверждает, что здесь, в моей квартире, сильное остаточное магическое поле? Может, амулет от него зарядится сам, надо только подождать?
– Я в этом сомневаюсь. Обычно маг проводит некий обряд, вливая в артефакт свою магическую силу. А вы не маг, обрядов не знаете… с другой стороны, не может быть чтобы мне так феерически не повезло!!! Должен же быть какой-то выход!
– Вот и я так думаю. Не надо помирать раньше смерти. Смог сюда попасть, сможешь и вернуться.
Это я не столько его, сколько себя утешала. Что я буду делать, если этот принц невозможный у меня застрянет? Но, кажется, мои слова его не подбодрили. Было заметно, что паренек собирается заплакать.
– Вот только реветь не надо. Ты же вроде мужчина. Давай используем научный подход.
Мордашка у чучелка аж засветилась надеждой. Интересно, что я сама имею в виду когда говорю про научный подход? В микроскоп совать его цацки бессмысленно, в аналитической лаборатории нам тоже ничего путного не скажут. Сделать посев? Все же я микробиолог. Вот глупость всякая в голову лезет. Надо какими-нибудь домашними методами, хотя, что я про эту самую магию вообще знаю? Ничего!!! Может этот красавчик хоть чуть-чуть разбирается? Все-таки какая-то магия по его словам у него есть. Королевская, знать бы еще что это такое. Так, Ася, у тебя крыша едет. Магии нет и быть не может. А с другой стороны, откуда тогда у меня в квартире это недоразумение? Ладно, пусть рассказывает про свою магию, что-нибудь придумаем. Или он рассосется, если глюк, или я придумаю, как его домой отправить. Голова у меня, хоть и ненормальная, но работает.
– Ася, что значит научный подход? – между тем вопрошал иномирец, – И как вы собираетесь его использовать?
– Научный, значит систематический, – весомо изрекла я, – а использовать… Сначала надо понять, что мы вообще об этом знаем. Так что рассказывай.
– Что рассказывать? – опешил Теан.
– Что ты вообще знаешь о магии. Да, ты не маг, слышала, не глухая. Но какие-то общие представления у тебя должны быть. Амулетами всякими ты широко пользуешься. И ты, кажется, говорил, что владеешь какой-то «королевской магией». Вот и расскажи обо всем что знаешь по порядку. А я подумаю.
Красавчик пригорюнился, помолчал немного, потом тряхнул головой и начал свое повествование. Судя по выражению лица, надежда его временно оставила, но зато он сумел собрать мысли в кучку.
– Давайте сначала покончим с королевской магией. Это дар членов королевской семьи. Чтобы он проявился, хотя бы один из родителей должен принадлежать к королевской семье по крови. Но этого недостаточно. Когда ребенок рождается, проводят обряд и активизируют пассивную часть Дара. Это защита. Во-первых, принца нельзя убить ядом, во-вторых, его невозможно обмануть. Мы чувствуем ложь. Мы немного владеем иллюзией, можем на короткое время изменить внешность в целях безопасности. Ну, еще нам дано пользоваться артефактами, созданными другими. Понимаете, Ася, есть заклинания, вроде того чистящего, которое я вам дал, им может воспользоваться каждый. А вот амулетом перемещений – только обладающий определенным сродством к магии. После коронации проводится вторая часть обряда, она призвана разбудить главную часть Дара. Король или королева могут благословлять. Не улыбайтесь так, это очень важно. Они благословляют поля, чтобы был урожай, корабли, чтобы те не потерпели крушение, могут благословлять как целые города, так и отдельных людей. Это – источник благосостояния и мощи королевства. Но для нашей цели это совершенно бесполезно. Королевская магия нам никак не поможет.
– Поняла. А маги? Кто они?
– Ну, у некоторых есть выраженные магические способности. Если их вовремя замечают, такого ребенка отдают на обучение и воспитание к магу. Тот его всему учит. Бывает, правда, что врожденные способности ребенка и дар мага-учителя не подходят друг к другу. Тогда маг ищет своему воспитаннику другого учителя. Наш маг Анколь учился аж у трех учителей, пока его не взялся обучать сам Верховный Архимаг. Зато теперь он королевский маг высшей категории, самый молодой член Высшего Совета Магов. Он, кстати, и послал меня сюда.
– Да, похоже, даже королевский маг высшей категории может ошибаться. А на чем он специализируется?
– На двух вещах: на иллюзиях и перемещениях. Магия пространства и времени. Остальное тоже может.
– А предположим, дитя обладает Даром, как ты сказал, но не находится мага, готового взяться его обучать. Что тогда?
– Без обучения дар не развивается, такой ребенок обречен до старости пробавляться мелкой домашней магией. Скорее всего, вырастет знахарь, повар или просто очень удачливый человек. Но, должен вам сказать, Ася, у нас дети с Даром – огромная редкость. Так что чаще можно встретить мага без ученика, чем даровитого ребенка, у которого нет учителя.
– Учебных заведений для магов у вас нет?
– Специальных? А зачем? Школы у нас общие, все дети, даже наделенные даром, в них учатся. Изучают то, что должен знать каждый, вне зависимости от Дара. Писать, читать, считать. Ну, там, историю, географию, мироустройство… Есть, конечно, школы получше, там программа пошире. Я в такой учился. Но магия… Ей учатся отдельно с наставником, больше никак. Эх, попал бы вместо меня сюда мой брат… Вот он – настоящий маг, хотя и наследный принц. Не самый, правда, сильный, но очень талантливый. Он бы живо нашел, чем талисман зарядить.
Вот только магического братца мне тут не хватало. Ясно, все замечательные романы про магические учебные заведения – это сказки для детей младшего школьного возраста. Их бывает очень приятно читать, но смешно думать, что они отражают хоть какую-то реальность. Что там еще мы читали? Светка обожает фэнтези и вечно подсовывает мне новые романчики. Меня в них до сих пор интересовал только юмор. А вот сейчас я задумалась: нет ли там каких-то полезных советов, которые могут помочь? Конечно, все это бред, ну а все-таки? Так, какая бывает магия? Есть же у нее какая-то классификация? Об этом я и спросила:
– Теан, а какая-нибудь классификация у вашей магии есть? Ну там по силе или источнику или еще какому-нибудь признаку? Это требуется для настоящего научного подхода.
– Ася, вы тоже ученый? Я думал, вы шутите, когда говорите про научный подход.
– Слово «тоже» обозначает что вы, Теан, занимаетесь наукой? – иномирец рос в моих глазах семимильными шагами, – А какой, если не секрет?
– Никакого секрета. Я изучаю растительность, животный мир и недра нашего мира. Конечно, скорее как дилетант… Но я уже сделал два важных открытия. Если вам интересно, Ася, я потом расскажу.
– Обязательно расскажешь, – я опять съехала на «ты», чтобы не заморачиваться еще больше. И так уже голова пухнет, – А сейчас про классификацию.
– Можно сначала один вопрос? А вы какой наукой занимаетесь? – торопливо и жалобно заговорил пришелец, – Мне очень интересно.
– Микробиологией. Это наука о разных микроорганизмах – возбудителях болезней, и не только. Долго объяснять. В отличие от тебя, я не дилетант, это моя работа. Правда, открытий я пока не сделала, да и скорее всего не сделаю. Просто этим способом я зарабатываю на жизнь.
– Наукой зарабатываете на жизнь? В вашем мире это возможно?
– Еще как возможно. Давай обсудим это потом. У нас есть более животрепещущий вопрос. Итак, классификация магии.
Я смотрела на анимэшку как злобный экзаменатор на студента-троечника. Он сообразил, что увлекся и отвлекся, застеснялся и произнес:
– Извините, Ася, я задумался. У вас очень необычный мир.