— Тебе знакома эта река? — спросила девушка мужчину.
— Кажется, да, — ответил он. — Похожа на реку Малую. Если это она, то недалеко живет мой товарищ.
— Дарей? — спросила она с замиранием сердца, но Радмир уже не слушал ее, спеша погрузиться в речную воду.
— Отвернись, пожалуйста, — попросил он, и чародейка выполнила его просьбу, решив подождать ответа.
Она услышала плеск воды и блаженный мужской вздох. Тогда только девушка решилась обернуться и улыбнулась, глядя на мужчину, веселящегося будто мальчишка. Вскоре из воды показались русалочьи головки. Они с любопытством наблюдали за поздним купанием, а потом задорно рассмеялись, двинувшись в сторону одинокого пловца. Белава подошла поближе к воде, готовая в любой момент защитить мужчину. Но он, похоже вовсе не испугался и даже не смутился своей наготы перед русалками.
— Каков красавчик, — пропела одна русалка.
— А ладненький какой, — бесстыже хихикнула вторая.
— Поцелуй нас, добрый молодец, — заговорила третья.
— Обязательно поцелую, лапушки, — весело ответил Радмир, и чародейка сжала кулаки. — Только бы помыться сначала. А нет ли у вас мыльного корня? А то ведь таких красавиц надо целовать только чистым.
— Есть! — воскликнула первая. — Я принесу.
— Нет, я, — ответила вторая, а третья молча скрылась под водой.
Пока две русалки препирались, третья вернулась с мыльным корнем, победно зажатым в белой ладошке. Мужчина поблагодарил ее, поцеловав в щеку, и отплыл от двух возмущенных русалочек, которые лишились своего поцелуя. Белава недовольно наблюдала за происходящим. Она терпела сколько могла, пока беловолосая троица не двинулась опять вслед за Радмиром.
— Эй, мокрохвостые, — крикнула она. — А ну руки прочь! — в руке ее угрожающе запрыгал огненный шар.
Русалки удивленно посмотрели на нее, будто только заметили, потом надули губки.
— А ты чего тут угрожаешь? Твой что ли?
— А вот и мой, — девушка шевельнула пальчиками, и теперь легко жонглировала тремя огненными шарик ами.
Русалки пошептались, подумали и махнули хвостами.
— Да и пожалуйста, — сказала первая.
— Не больно-то и хотелось, — произнесла вторая.
— А меня-таки поцеловал, — показала язык третья, и один из шаров полетел ей вслед.
Русалка пискнула и исчезла под водой, за ней поспешили обе ее подруги. Мужчина, наблюдавший за Белавой и русалками тихо рассмеялся, и девушка смутилась. Шары разлетелись искрами между пальцев, а чародейка села на берег с видом " а чего было-то?" Радмир снова засмеялся. Потом принялся за мытье, а она украдкой поглядывала на него, любуясь крепким телом мужчины, влажно блестевшем в лунном свете. Наконец, он закончил свое омовение и подплыл к берегу, с улыбкой глядя на чародейку.
— А где обещанная одежда? — спросил он, осмотрев берег.
— Вылезай, — усмехнулась она. — Будет тебе и одежда.
— Это ты мне за русалок мстишь? — подмигнул он.
— Вот еще, не было печали, — фыркнула Белава и мстительно подумала, что сейчас поменяет местами рукава и штанины, вот и посмеется тогда. Но вслух пояснила. — Не могу я так наколдовать, заклинание само мерку снимает с человека. Но если хочешь на удачу… — она многозначительно замолчала.
— Да хотелось бы точно, — усмехнулся он. — Только я ведь голый.
— Эка невидаль, — отмахнулась она и осеклась. Вот ведь сказала, будто на голых мужиков каждый день любуется. Она смутилась, а Радмир опять весело рассмеялся, догадавшись, что она просто храбрится. — Ты вылазь, а я глаза закрою. Мои глаза тут не нужны, только заклинание и твое тело.
— Хорошо, — согласился он и вышел на берег.
Белава еле успела закрыть глаза, потом еще закрыла лицо руками для верности и начала шептать. Она очень надеялась, что альвийская магия сработает как надо. Удивленное восклицание мужчины заставило ее приоткрыть один глаз, затем второй. Она первый раз видела, как работает альвийское заклинание в этом мире. На себе-то не особо разглядывала. Вместо привычных искорок, мужчину окутал мерцающий туман. Он сжимался, принимая форму человеческого тела, четко вырисовывая руки и ноги. Потом мерцание усилилось, закрыв и голову Радмира. Она уже было заволновалась, когда мерцание стало угасать, а туман, приобретая плотность, превратился в белоснежную одежду альвов. Зеленый плащ мягко струился с широких плеч. Более того, сильно отросшие за время заточения, волосы мужчины теперь были заплетены в сложную косу. Белава, не отрываясь, смотрела на Радмира.
— Ах, какой ты, — выдохнула она. — А как на альва вдруг стал похож!
Она подошла к нему ближе, обошла по кругу и вдруг замерла.
— Никогда не замечала, что у тебя кончики ушей немного вытянутые, — задумчиво сказала она.
— Так я на четверть альв, — улыбнулся Радмир из чужого мира. — Моя мать была полукровкой.
— Правда? — ее изумлению не было предела. — Интересно, а мой Радмир?
— Спроси у него. — мужчина вдруг перестал улыбаться.
— Спросила бы, да он далеко, — грустно ответила девушка.
— Ничего, свидитесь, — раздраженно ответил он, и Белава удивленно посмотрела на мужчину.
— Ты чего?
Мужчина замер, словно только понял, что разозлился, и повинно улыбнулся.
— Прости, — ответил он и поспешил перевести разговор. — Хорошо-то как! — воскликнул он. — Сейчас бы еще оружие и лошадей, совсем было бы замечательно.
— А как зовут того товарища, что живет недалеко? — вернулась чародейка к интересующему ее вопросу.
— Дарислав, — ответил он. — У тебя такой же знакомец есть?
— Почти. Моего мастера Дареем кличут. Эта река похожа на нашу Струйку. На ней село мое родное стоит- Кривцы, а недалеко от него и мастер живет. Он чародей. Они с Радмиром товарищи. Мы с ним познакомились, когда Радмир к Дарею ехал, а меня в обучение батюшка вез. А потом много чего было, — она улыбнулась.
— Расскажешь? Ты обещала.
— Расскажу, — кивнула она. — Только вот давай решим, куда отправимся.
— Да к Дариславу и пойдем. Я русалку спросил, когда она мне корень принесла, недалеча мы от него. Там и приютят, и накормят.
— Он знает, как Милава выглядит?
— Ее все знают, — хмуро ответил мужчина.
— Тогда у него все и расскажу, чтобы не повторяться. А то не ты один, небось, ее пришибить хочешь, — Белава усмехнулась, а Радмиру вдруг стало отчего-то неловко.
Вспомнил, как сам ее душил, и представил, что Дарислав сказать может. Милава виновата, а пострадает эта неповинная ни в чем девушка.
— Да, лучше там все и расскажешь, — решил он, подумав, что в случае чего, встанет за Белаву грудью.
Глава 11
Терем Дарислава стоял так же отдельно от села, как и терем Дарея, только не было пригорка перед ним. Девушка и мужчина подошли к тяжелым дубовым воротам, и Радмир выкрикнул имя хозяина. Тут же за частоколом зашелся в остервенелом лае цепной пес. Скрипнула, невидимая из-за забора, дверь, и кто-то подошел к воротам.
— Кого там бесы носят? — спросил хрипловатый голос, совсем не похожий ни на голос чародея, ни на кого бы то ни было из его домочадцев.
— Дарислав, друже! — радостно крикнул спутник Белавы. — Открывай ворота, встречай старого товарища.
— Кто это? — недоуменно спросил Доброслав.
— Радмир, витязь царский, — провозгласил себя мужчина, и ворота скрипнули.
Створа совсем немного отошла в сторону, и из-за нее высунулась седоватая голова с длинными усами. Голова некоторое время присматривалась к гостю, а потом створ совсем отошел в сторону, и хозяин терема сгреб в объятья сероглазого мужчину.
— Радмир, ты! — закричал он. — И как же? Мы-то уж и помин по тебе справили, думали, убила тебя змея подколодная.
— Почти убила, — усмехнулся Радмир, — да голубка чистая спасла.
И он подозвал Белаву, которая на всякий случай стояла немного в стороне. Дарислав повернулся к ней, вгляделся, и улыбка сползла с добродушного усатого лица.
— Ты кого привел? — взревел он. — Аль опоила она тебя чем? Так я тебя освобожу, — и Дарислав кинулся на, сжавшуюся в комок девушку.
— Стой, друже! — крикнул Радмир, вставая между ними. — Не Милавка это. Похожа сильно, но не она. Пусти нас, она все расскажет, и я послушаю. Но то, что они с Милавой отличаются, как лебедь белая с черным вороном, это истинная правда! Мне-то ты веришь, старый товарищ?
Дарислав некоторое время раздумывал, потом мрачно кивнул и пропустил гостей в терем. Жил он не один, но остальные давно спали, и поднимать никого хозяин не стал. Они прошли в горницу. Белава с любопытством разглядывала терем, все более разочаровываясь, дом был совсем не похож на терем ее мастера. Дарислав поставил на стол курицу, хлеб и овощи, налил в три чарки медовуху, но девушка отказалась, попросив квас или чай.
Они накинулись на еду, есть очень хотелось. Хозяин все это время оглядывал их, но ни о чем не спрашивал. Не учтиво это, задавать вопросы, пока гость не насытится, даже такой, как эта девка… Чарки с Радмиром они подняли за славные времена, Белава кружку кваса для компании. Наконец, гости поели, обтерли руки, и хозяин начал спрашивать.
— Почему на вас альвийские костюмы?
— Белава наколдовала, — ответил Радмир. — Других не вышло.
— И ты говоришь, что это не змея? — еще больше помрачнел Дарислав. — Кто в этом мире может еще колдовать, кроме нее?
— Я не из этого мира, — улыбнулась девушка.
— Не понял, — уставился на нее хозяин.
— Давай послушаем, — попросил Радмир. — Только ты все расскажи, без утайки, — попросил он уже девушку и взял ее за руку.
И Белава рассказала, все. И где родилась, и от кого род ее пошел, и как матушка ее в обучение не отпускала к чародею. Рассказала и про мастера, и про Радмира, и про то, как сила демонов к ней попала, и про Черную Пустошь, и про Полянию и Благомила. Всю жизнь свою рассказала.
— Только вот в вашем мире мне моя волшба плохо подвластна, все не так идет. И облик Зверя не появился, а вышла демоница какая-то, — сокрушенно покачала она головой. — Но в этом облике я переход смогла открыть, дверью его мы называем. Коли б не разозлил меня Вогард, я бы иначе уйти с Радмиром пыталась, а так даже лучше и быстрей вышло.
Мужчины молчали. Дарислав все еще сомневался, а Радмир верил. Он и сам не заметил, когда обнял девушку. Она доверчиво положила ему голову на плечо и ласково улыбнулась. Хозяин прошелся по горнице, потом налил еще медовухи и выпил одним махом.
— Странно все это, — сказал он. — Не сильно мне верится. Да и не подвластна никому сила жизни. Никто никогда ей владеть не мог. Только альвы быть может.
— А я верю, — заступился за Белаву Радмир. — Она вчера в меня ее влила. Я думал, что все, последние мгновения доживаю. А тут влетает эта голубка и со слезами ко мне кидается Она же меня за своего Радмира приняла. Взяла мое лицо в ладошки, а через них тепло пошло, да такое приятное… Я и силой налился в раз, и на ноги встать смог. Ударил ее… — мужчина тяжело вздохнул. — А потом, когда освободила меня, еще и задушить пытался. Дурак! Ведь сразу мог понять, что Милава, даже издеваясь, не позволила бы мне к себе притронуться, а Белава стоит и уговаривает, что она не та, за кого я ее принимаю. Тут-то Милавка и появилась. Ежели бы одним мгновением позже, то и не было бы уже голубки этой. — Радмир вдруг вздрогнул и сильней прижал к себе девушку. — Даже страшно стало… Прости меня, Белавушка.
— Да что ты, миленький, — улыбнулась она. — Ты ведь не меня душил.
— Все поняла, а мне совестно, — мужчина посидел молча. — А сегодня пришла ко мне и еду принесла, да велела ночи ждать, обещала вытащить из темницы.
— Но вышло немного раньше, — усмехнулась чародейка.
— Как поверить, коль душу сомнения гложат? — хмуро сказал Дарислав.
Девушка вздохнула, подошла к пожилому мужчине, и ее ручки прошлись вдоль его тела. Мучился мужчина с поясницей, надорвался давно, и теперь частые боли не отпускали его. Белава повела руками по больному месту, забирая боль и хворь. Вылечила, влила немного жизненной силы, стряхнула чужую болезнь с себя и устало спросила.
— Что чувствуешь, хозяин?
Дарислав встал, покачался из стороны в сторону, наклонился, распрямился и радостно хохотнул:
— Не болит! Совсем не болит.
— И не будет больше болеть, — улыбнулась она, опускаясь на лавку.
— Друже, — изумленно выдохнул Радмир. — А ты на себя погляди!
— Что там? — испуганно спросил хозяин.
Он подошел к мутноватому зеркалу, взглянул на себя и ахнул. Седина исчезла с его волос и усов, морщинки вокруг глаз разгладились. Он выглядел лет на пятнадцать- двадцать младше. Оба мужчины обернулись к бледной чародейке.
— Бедавушка, что с тобой? — бросился к ней Радмир.
— Выплеск силы большой был, — тихо ответила она. — Я давно не пополняла свой запас. Переход, да омоложение… Помоги до улицы дойти.
— Да ты приляг лучше, — засуетился вокруг нее Дарислав.
— Так дольше выйдет. Мне на улицу надо.
Радмир подхватил Белаву на руки и вынес на улицу. Затем поставил на землю, и чародейка упала на колени, потянув силу из земли, привычно переплела ее с силой воздуха, подобрала жизненных соков из дерева, дополнила живым теплом, что шло от терема и распрямилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Сначала было необычно тепло от этой смеси, потом появилось ощущение тысячи маленьких иголочек, пронзивших кожу. Белава погладила руки и плечи, потом поморщилась. Ощущение дискомфорта усилилось, переходя в болевое. Она тихо застонала и замерла, потому что каждое движение тут же отдавалось всплеском боли по всему телу.
— Белава, — позвал ее Радмир. — Ты как?
— Подожди, — просипела она и тихо заскулила, ожидая, когда же закончится эта пытка.
— Совсем плохо? — он присел рядом и привлек к себе.
Как-то сразу стало немного легче. Девушка прижалась к мужчине, ощущая его тревогу и заботу. Улыбка скользнула по ее губам, и чужемирные силы, наконец, прижились в ней, все более сливаясь с остатками тех, что она набрала еще в своем мире и с существом самой чародейки.
— Уф, — выдохнула она. — Какие непривычные ощущения. У меня дома сила иначе чувствуются.
Сказала и задумалась. Надо понять силу этого мира, тогда и ее волшба начнет работать как надо. От этой мысли сразу поднялось настроение. Она повернулась к встревоженному мужчине и весело подмигнула.
— Теперь я сыта, но вот чаю бы с пирожком, если есть.
— Сейчас все найду, — пообещал Дарислав, все это время стоявший на крыльце.
— Зачем ты себя так измотала? — строго спросил Радмир.
— Чтобы видел, что не вру, — улыбнулась чародейка.
— Чтобы больше себя так не выматывала, поняла меня? Теперь тебе двое верят, а это уже не мало. Мы и доказывать будем.
— Слушаюсь, батюшка, — развеселилась Белава, и ее слегка потрепали за ухо.
Чуть позже все трое сидели у самовара. Мужчины выпили еще по чарке для закрепления эффекта и перешли на чай. Они сидели молча, размышляя каждый о своем. Белава допила свой чай и посмотрела на сотрапезников. Что-то они не спешат с ней делиться своими историями. Она терпеливо ждала, когда чашки будут отодвинуты в стороны, решив, после этого не слезать с мужчин. В конце концов, она хотела понять, что это за мир и, главное, как отсюда выбраться.
— Пойдемте спать, — сказал Дарислав, вставая из-за стола. — Уж не обессудьте, дам вам одну светелку на двоих, скажу, что старый товарищ с женой приехал. Не любят у нас незнакомцев, да путешествующих девок вместе со свободными мужиками. Разговоры пойдут, а я зык сами знаете, до чего довести может. Ушей нынче на каждом углу хватает.
— Хорошо, — согласились мужчина и девушка.
— Тебя это не обидит? — спросил витязь Радмир.
— Я привычная, — улыбнулась Белава. — В Черной Пустоши одна среди ста мужиков была и никто худого не подумал.
— Свободные у вас нравы, — неодобрительно покачал головой Дарислав.
— Так я же с мастером была, он как отец мне, — пожала плечами чародейка. — Да и Ярополк с Радмиром за меня любого бы наказали. Альвы опять же. Они мне даже имя свое дали.