Последний из трех супостатов, очумело вертел головой и пытался подняться.
— Эээ, беда, увлеклась барышня, тут и до неприятностей недалеко. И не доорешься до нее — понял я и побежал вниз, надеясь только на то, что меня никто не пришибет по дороге.
Как мне не перепало — не понимаю. Спустившись с лестницы, я чуть не попал под молодецкий удар варвара, махающего дубиной налево и направо. Я упал на четвереньки и отполз к стене, надеясь, что варвар меня даже и не заметил. Так оно похоже и было. Рассудив что, на четвереньках, я конечно менее заметен, но это здорово снижает скорость, я встал и припустил трусцой вдоль этой стены, ориентируясь на звонкий девичий мат. И успел вовремя.
Третий противник все-таки встал, хотя и выглядел жутковато. Судя по всему обломок саданул ему по башке, и еще добавил по правому плечу, поскольку он был здорово скособочен и меч держал в левой руке. Но держал он его крепко и пусть и пошатывался, но приближался к Милли, которая уже почти превратила своего врага в винегрет.
— Что-то я сегодня как Чип и Дейл прямо. Все спасаю, спасаю — подумал я, нанося удар «мечом возмездия» сзади по сгибу ног пошатывающемуся врагу.
Тот упал, но снова стал подниматься. И хотя его линия жизни уже была в устойчиво красном секторе, умирать он не собирался.
— Ну я тебя сейчас — бормотал он, вставая и не обращая внимания на мои удары, которые конечно не могли отправить его в Вальхаллу, поскольку был он 124 уровня.
— Ты главное не убегай, все равно догоню.
Да хрен бы он меня догнал, но если я смоюсь, то он до Милли дойдет. Судя по выкрикам «Да когда ж ты сдохнешь, скотина?!» девка совсем осатанела.
— Да чего мне бежать от такой дохлятины как ты — сказал я, чтобы довести его злобу до предельного значения.
— Дохлятины? Дохлятины? — заорал Дикий и попытался броситься на меня и нанести удар.
Ну, конечно с его нынешним состоянием он путно сделать это не смог и от его удара я увернулся, и даже рубанул его по руке. И неожиданно для себя самого выбил у него меч.
— Ты это как? — Дикий удивленно уставился на меня.
— Вот так — не менее удивленно сказал я.
— Ээээх — вмешался в наше общение какой-то гном с эмблемой Гончих на груди и лихим ударом боевого топора поставил точку в этом разговоре.
— Чего болтаешь? — заорал он на меня — Иди ррубись!
И потопал в гущу боя, который уже со всей площади сместился к ее центру — похоже что клан «Дикие сердца» переставал существовать в том виде, в котором был ранее.
— Спасибо — услышал я сзади.
Обернувшись, я увидел потрепанную Милли Ре и кокон на месте ее врага.
— Да ладно, нормально. Жива — и слава Богу. Хотя ты, это, давай без фанатизма. Как ты его рубила…
— Да чего-то разозлил он меня, аж башню сорвало. Такие гадости, козлина вонючий, говорил, когда они меня зажали. Какие ж вы мужики иногда бываете скоты!
— Это да — согласился я — Особенно если под синькой.
— А все, разнесли мы их — подтвердила мои предположения Милли — еще минут пять и задавим совсем.
Вся площадь была усеяна коконами, их было какое-то невероятное количество. И только так можно было понять, сколько же народу полегло сегодня в этой мясорубке.
— Апофеоз войны — сказал я негромко.
Милли услышала и кивнула.
— Так всегда после осады. Жуткое зрелище. Сейчас этих дорубят и пойдут люди собирать вещи. Своим почтой вышлем, чужие в кланхран на оценку сдадут.
— На оценку?
— Ну да. Всю добычу — и с убитых и взятую в замке оценят, пересчитают в денежный эквивалент и вышлют в равных долях золотом всем, кто участвовал в штурме и захвате.
— А я думал после штурма помародерствовать маленько — пригорюнился я.
— А кто тебе мешает? Будет у тебя время. Добычу с трупов брать нельзя — это запрещено и грабить кланхраны нельзя — это тоже вне закона. А вот если чего так найдешь, по комнатам там или еще где, в подвалах например — твое. А подвалы они тут здоровенные. Не подвалы — подземелья. Закон штурма!
Я приободрился. Воевать — это хорошо, но грабить — куда как веселее.
— А Гедрона не видать. И Диорд только в самом начале был — сказала мне Милли.
— А это кто? — поинтересовался я.
— Гедрон Старый — кланлидер Диких, Диорд-кланмастер. Странно, что их нет. Может слинять решили?
— Да портанулись небось уже куда — предположил я.
— Никто не куда не портуется во время штурма, запрещено. Ни из замка, ни от его стен. Надо мили три отойти от стен. И потом еще год никто с территории цитадели портовать не сможет, ну если она пала. Если бы отстояли — то ради Бога. Так что они либо здесь, либо где-то совсем рядом. Надо сказать Седой — и Милли побежала к выходу.
На ходу она обернулась и крикнула:
— Спасибо еще раз. Можешь быть уверен — я тебе долг верну.
— Да ладно, на том свете пятки мне почешешь — пробормотал я, отошел к стене, присел около нее и стал смотреть на то, что творилось в центре площади.
Бой перестал быть боем и превратился в бойню. Самые яростные воины добивали остатки Диких без всякой жалости и скидки на то, что те уже не особо и сопротивлялись.
Через пять минут клан Дикие Сердца формально перестал существовать.
— Ну что же — услышал я голос Седой Ведьмы и вскочил. Кланлидер вошла в ворота и осматривалась вокруг — Спасибо вам, мои верные воины и вам, доблестные союзники. Это была славная битва, и поверьте, она войдет в анналы истории клана Гончие Смерти.
Дружный рев собравшихся заставил стены цитадели дрогнуть.
— Седрик, друг мой — обратилась Седая Ведьма к кланмастеру — Сними флаг поверженного клана.
— Хорошо магистресса — поклонился воин и побежал вверх по лестнице, ко входу в башню, над которой развивалось знамя с огромным сердцем зеленого цвета.
— Следуйте за ним — скомандовала Ведьма еще трем воинам — мало ли, не всех Диких добили. Да и караул у знамени наверняка есть.
Трое воинов, громыхая железом, устремились за Седриком.
— Д. — Седая Ведьма обозрела местность — О поле, поле, кто тебя… Фредегар, ты здесь?
— Так точно магистресса — к Седой Ведьме подошел рога.
— Распорядись по поводу останков и не тяни — народу полегло немало, а три часа пройдут быстро. И в кланхраны…
— Уже пошли, магистресса и скорее всего уже вскрыли — сказал рога.
— Вот и славно. О, а вот и флаг пошел вниз — Ведьма прикрыла глаза от вечернего уже солнца, стоявшего над башней и смотрела на сползающий со шпиля флаг.
Площадь снова взорвалась криками, ударами мечей по щитам и топотом.
Флаг сполз полностью и над площадью раздался гулкий звон, будто кто-то ударил в огромный колокол.
— Ну что, бойцы — сказала Ведьма — падение клана «Дикие Сердца» зафиксировано. У вас есть три часа на грабеж. Отдаю вам этот замок на поток и разорение, ну, кроме естественно запрещенных вещей — останков павших и клановых хранилищ. Отдельная награда — вещь на выбор из нашего большого кланового хранилища тому, кто сообщит мне о местонахождении лидеров Диких Сердец. Ну, или убьёт их.
— А чего, сбежали? — спросил кто-то из толпы.
— Сбежали — развела руками Седая ведьма — Так что — вперед. И не тратьте время!
Площадь снова заорала, но-коротенько и народ побежал во внутренние помещения. На предмет грабежа, мародерства, а если повезет — то наверное и насилия. Война, однако. За что кровь проливали?
Я посмотрел на это дело и рассудил, что там, в замке, сейчас не протолкнешься. А вот в подвалы никто особо и не пошел. Хотя конечно рискованно, — а ну как там выжившие какие заныкались. Очень обидно отдать концы после победы. Еще обиднее, если туда никто не заглянет и мои вещи так и сгинут под завалами. Пока я стоял и раздумывал — стоит идти туда или нет, ко мне подошел Валент.
— Молодец, Буревестник — хлопнул он меня по плечу — Достойно сражался и вообще…
Валент хочет добавить вас в друзья.
Согласиться?
— Почту за честь. А ты чего грабить не пошел?
— Да я не любитель. Да и ты стоишь вон, думаешь.
— Да мне не пограбить интересно, а полазить. Я особо в замках-то не бывал. Вот думаю в подвалы слазить, но боязно.
— Не осталось ли живых?
— Ага.
— Да вряд ли. Они же знают, что через три часа все это дело обрушится. И запрет их в подвалах навеки. В жизни на перерождение не уйдешь.
— Это как?
— Да просто. Самоубийства в игре нет, на меч не бросишься. От голода и жажды не умрешь. А врагов там нет. Вот и получается как тюрьма — не выйдешь. Только или ждать пока цитадель восстановят или новую запись учетную делать.
— Жесть.
— Жесть. Так что легче в бою уйти. Но если все равно стремно, то давай так. Я тут во дворе всю дорогу буду, и если через пару часов ты не появишься, спущусь в подвал, поищу тебя. Если не приведи Господь, там тебя положат и я тебя найду — заберу твои вещи. Идет?
— Еще бы! Вот спасибо — так спасибо.
— Ты в какой подвал пойдешь?
Я огляделся и мне понравился спуск в левой части двора.
— Вон в тот пойду.
— Смотри там не заблудись. Тут такие под землей переходы — будь здоров.
— Постараюсь.
Его слова навели меня на простую, в общем-то, мысль, — а где я вообще нахожусь?
Я открыл карту и посмотрел, куда меня на этот раз занесла нелегкая.
Оказалось, что я нахожусь в северной части континента, что было само по себе большой удачей.
— Валент — окликнул я уже отходившего от меня воина.
— Чего?
— Слушай, а мы сейчас по ходу на Севере что ли?
— Ну не совсем — воин снова подошел ко мне — До Севера тут еще идти надо. Смотри.
Валент достал карту, такую же, как я видел у Рейнеке Лиса.
— Вот мы тут. Вот река, называется Белянка, за ней будет город Кройцен. За городом — горы, называются Ринейские. А вот за горами начинаются лесотундры — это уже Север.
— А до города далеко? И реку это форсировать можно?
— Можно. Есть и лодочники, а часах трех-четырех ходьбы отсюда одно из чудес Файролла — Мост Трех Королей. Сходи, посмотри. Величественное зрелище. Оттуда до Кройцена еще часа два пути.
— А горы проходимы?
— Горы? А почему нет? В Кройцене можешь найти контрабандистов, они водят через перевал. Поскольку они НПС, можно не бояться предательства, да и желающих идти к перевалу всегда много, так что компанию найдешь. Недешево, правда. Да и путь опасный — йети, ледяные черти, да там много кто водится. Тебе, по крайней мере, пока соваться туда не стоит. Можно и под горами пройти, через старые шахты, но это сильно на любителя.
— А какой уровень нормальный будет если по горам идти?
— Ну, где-то пятьдесят — пятьдесят пять.
— Спасибо тебе — искренне сказал я.
— Да ладно — и Валент махнув рукой отошел к группе воинов, обсуждавших штурм и тоже похоже не собиравшихся мародерить.
Вот такие пироги с котятами. С Севером у меня пока лучше чем с Востоком. Хоть более-менее рядом.
Я подошел к входу в подземелье и еще раз прикинул — надо оно мне или нет? Надо, подзуживаемое жадностью, победило, и я стал спускаться по ступенькам вниз.
Глава шестая,
из которой можно узнать о кое-каких тонкостях при заключении сделок
Войдя в подземелье я завертел головой в поисках факела — по закону жанра он должен висеть на стене, причем непременно уже зажжённый. Факела не было, как впрочем не было и необходимости в нем. Видимость в подвале была вполне нормальная — свет шел от стен, покрытых некой плесенью, которая скорее всего для этого и была туда помещена.
Я порадовался за себя — кто эти факелы знает? И тащи его и не дай Бог погаснет в ненужный момент. А тут вот. Мечта Мичурина — плесень светящаяся, обыкновенная, освещающая мне дорогу к богатству. А я эти богатства до чего ж люблю и уважаю! В первую очередь за то, что ими можно оплатить дорогу до Селгара, поскольку очень мне пешком идти неохота. Так что пойду, поброжу. Ну не может такого быть, чтобы тут хоть пары нычек не было.
Часа через полтора хождений-брожений я был готов признать, что может такое быть, елки-палки. Я прошел какое-то немыслимое количество переходов, подъемов и спусков. Я видел ниши с какими-то ржавыми цепями, летучих мышей, паутину и чудное изображение довольно странного существа с факелом в руке, причем существо это можно было назвать только птицемедведь. Оно, это существо, было выбито на стене, в самой нижней точке, где я был. Дальше я пройти не смог, там были полузаваленные ворота, от которых почему-то пахло клубникой. Уж не знаю, что это были за ворота и кто такое существо придумал — но впечатляло.
Я уже начал всерьез побаиваться, что заблудился и не найду выхода. Хотя я уже и не был уверен в том что выйду в замке — уж больно много я прошел. Зато была уверенность в том, что если я тут отдам концы, то всем моим вещам, кроме тех, что не теряются, наступит хана. Тут мои бренные останки не то, что Валент — я и сам не найду.
Кстати по поводу потери вещей — я был уверен что потеря вещи после смерти — это потеря вещи вообще. Оказывается вещь можно потерять и просто так, например по пьяному делу. Или если полететь кубарем откуда-нибудь, например с косогора. Есть какой-то небольшой шанс, примерно один-два процента что из инвентаря выпадет твоя вещичка. Вот такой вот соцреализм.
В какой-то момент я понял, что не знаю куда идти. Вызвал карту. Она, естественно, и не подумала даже показать мне подземелье и его окрестности.
— Была бы возможность — сменил бы тебя на карту Мародеров — пригрозил я ей. Карта не отреагировала на мою угрозу и я ее снова свернул.
Пройдя еще шагов двадцать я вышел на какой-то подземный перекресток. Сзади меня был тоннель по которому я пришел, передо мной было три тоннеля, в один из которых мне надо было пойти. Вот только в какой?
Я присел у стены и стал таращиться на эти три хода. В левый мне идти совершенно уж не захотелось — он шел под уклон и оттуда скверно пахло. Ведь еще дядюшка Гендальф говорил «Не ходи в тоннели, из которых плохо пахнет». Ну, или что-то в этом роде.
Центральный был вроде неплох, он шел не под уклон и не смердел, но как-то не привлекал меня. Как прочем и правый — он тоже ничем не выделялся. Я сидел минут пять и уже начинал подумывать об абстрактных вариантах — пойти от противного и ломануть в левый тоннель или выбрать из центрального и правого тоннеля тот в который пойду путем детской считалки, использовав что-то вроде «Шла машина черным лесом», как заметил на стенах правого тоннеля отблеск. И это был отблеск огня, а не светящейся плесени. Чуть позже я услышал и неразборчиво звучащие голоса.
Ну, встреча в темноте по определению могла с равной вероятностью закончится как приятным сюрпризом в виде своих, так и надгробным камнем в случае чужих. В правом тоннеле могли быть союзники или даже сокланы, а могли оказаться и недобитые Дикие. Впрочем, какая разница? Если свои — дорогу покажут или вместе выбираться будем, если и они заблудились. Если Дикие — хоть помру по-людски. А броди тут неделями, ищи выход, которого может и вовсе нет. А официальные входы-выходы в цитадели через часок вообще завалит.
Поэтому в правый тоннель я пошел, особо не таясь. По мере приближения я услышал, о чем говорят таинственные подземные жители и совершенно успокоился.
— Глупый эльф! Я же говорил — нет тут ни хрена. А теперь наверх идти смысла нет — там все уже растащили! — басил один голос.
— Ой, ладно! Прямо там много чего было! Зато тут красиво — возражал ему другой.
— Да у меня этой красоты, можно подумать, в жизни мало было. Будто я в первых пещерах оказался!
— Это подземелья, Фрам. Кто из нас, кстати, подгорный житель?
Я ускорился и за повернув за угол, увидел говорящих. Абсолютно предсказуемо это были эльф и гном, держащий в руке факел. Услышав мои шаги, а после увидев меня парочка явно приготовилась к бою.
— Ша, парни! — выставил я руки вперед — гному с его секирой конечно надо еще до меня добраться, но вот у эльфа в руках был лук с наложенной на тетиву стрелой — Свои! Клан «Буревестники»!