Я поднимаю неуверенный взгляд, и по моему телу снова пробегает волна мурашек. Теплые карие глаза взирают на меня с неким интересом, он будто изучает мою сущность лишь через визуальный контакт.
Он невероятно привлекателен. Волосы неопрятно взъерошены, небольшая щетина придает некое хулиганство его лицу. В этот раз он, видимо, посчитал, что уже пора одевать верх. Шикарный торс, который мне удалось лицезреть в лесу, сейчас скрывала мешковатая футболка и черная толстовка.
— Привет, — мямлю я, делая большой глоток газировки. Во рту ужасно пересохло.
Парень кривит губы в легкой улыбке, от чего становится еще красивее. Уж чем, а внешностью кр природа не обделила.
— Я подумал, что мне стоит объяснить вче…
— Ох, нет! — Поспешно перебиваю я Джереми. У меня перехватывает дыхание от волнения. — Не хочу ничего об этом слышать, ладно? — Похоже,скрыть свой страх мне так и не удается. Да и пыталась ли я? — Представим, что ничего не было.
Джереми недоумевает. Его очаровательные глаза сейчас полны отголосков смятения и непонимания. Кажется, таких слов он от меня не ожидал.
— Если ты так хочешь… — Голос у него звучит неуверенно.
Подумать только! Еще вчера он удерживал оборотня, а сегодня разговаривает со мной так, словно чувствует себя не в своей тарелке. Где его уверенность в себе? А я почти считала его героем.
— Хочу! — Заявляю я, делая еще один глоток газировки. Еда уже не вызывает былого аппетита, я недовольно отодвигаю поднос. — Но спасибо, что спас мне жизнь.
Парень смущенно улыбается, словно это было для него обычное дело.
— Это все, что ты хотел сказать мне? — Спрашиваю я. Похоже, прозвучало немного грубо.
Джереми уже было открыл рот, чтобы ответить мне, но внезапно его взгляд пал на мой браслет, и парня словно парализовало. Он в момент напрягся, а лицо налилось некой опаской.
— Откуда это у тебя? — Его голос звучит насторожено.
Я непонимающе хмурюсь, сильнее натягивая рукав на левом запястье, чтобы скрыть украшение. Мне непонятна реакция Джереми.
— Подарок отца, — произношу я, ощущая, как уже где-то глубоко закрадывается интерес от поведения парня.
Он переводит на меня пронзительный взгляд, буквально стараясь прожечь дырку в моей голове, а на массивной челюсти начинают проступать желваки. Что так напрягло его?
— Милая вещица, — выдавливает Джереми. Его голос выдает попытки парня успокоиться.
— Спасибо, — смутно бормочу я, вытягивая последние остатки газировки через соломинку. Пустыню во рту смыть так и не удается.
Джереми постепенно расслабляется, но я вижу с каким трудом ему это удается.
— Что ты делала вчера в лесу? — Внезапно спрашивает он. Какие неожиданные повороты делает наш нелепый разговор. — Одна.
Я туго сглатываю.
— Я была не одна. — Мой голос больше напоминает писк кошки, которой наступили на хвост. Где твое самообладание, Грей? — Мы приехали большой компанией, решили устроить пикник в последний день лета. Мне просто захотелось прогуляться.
Парень смотрит на меня так, словно не верит ни единому моему слову. Затем он резко отрывается от спинки диванчика и тянется ко мне. Облокотившись согнутыми руками на стол, Джереми замирает в нескольких сантиметрах от моего лица.
— А ты не знала, что гулять одной здесь опасно, Фиби? — В его шепоте слышно некое коварство, словно он собрался меня запугать. Не на ту напал!
— Я привыкла ввязываться в неприятности, — с вызовом заявляю я. Если захочу, то могу вернуться на то же самое место, где меня вчера чуть не съели, прямо сейчас! — Мне однажды уже выпала встреча с подобным… — Я подыскивала слово, всячески стараясь не упоминать об оборотнях. На сколько я помню, это большие тайны. Хотя есть ли гарантии того, что сам Джереми не имеет понятия о вервольфах. Кажется, вчерашняя встреча со зверем не показалась ему ничем необычным, и он даже ни капли не испугался. — Волком. В Вирджинии.
— Я знаю, — неожиданно вырывается у парня, а новая волна непонимания происходящего в миг обрушивается на меня, словно цунами.
Джереми меняется в лице, будто осознал, что сболтнул лишнего. У меня перед глазами вновь возникает образ огромного черного волка, который застал нас тогда с этим кретином Эдвином.
— Что? — Переспрашиваю я, словно не расслышала его слов.
Парень поднимается со своего места.
— Мне пора идти, — бросает он, даже не взглянув на меня. — Еще увидимся!
Увидимся? Очень сомневаюсь!
Не проронив больше ни слова, он буквально галопом вываливается из кафе. Кажется, это самый странный человек, которого я только знаю. Самый странный…и самый привлекательный.
***
Оказавшись в своей комнате я, конечно же, не застала Бриджит. Держу пари: она сейчас во всю веселится с Диком. А может у них состоялось тихое романтическое свидание, в спокойно обстановке? Нет, это точно не про мое взвинченную подругу.
Устало плюхнувшись на кровать, я испускаю мучительный вздох. Похоже, мало мне было одно круговорота в Вирджинии. Сейчас начинает закручиваться новый, только более…пугающий? Я сама не могла подобрать точного описания происходящему, но это несомненно разжигало во мне зверский интерес. Что-то тянуло меня вернутся к реке и вновь встретится один на один с каким-нибудь вервольфом. Хотя где вероятность того, что меня не съедят и в этот раз?
Взглянув на часы, я вдруг вспоминаю о том, что сегодня в шесть за мной собирался зайти Джексон. После встречи с Джереми, идея свидания с Морганом уже не кажется мне такой привлекательной. Однако идти придется. Хотя бы вспомнив про элементарную вежливость.
У меня есть еще пара свободный часов до встречи с Джексоном. Пожалую, потрачу их с пользой, изучая то, что последнее время вызывает во мне такое жуткое любопытство.
Достав из тумбочки бабушкины книги, я устраиваюсь по-удобнее на кровати и начинаю глубокое погружение во все тайны людей-волков.
Как известно, оборотню достаточно тяжело перенести одиночество. Однако, это не самое страшное, что может угрожать человеку-волку.
Как считалось ранее, оборотень — это проклятие. Его называли “волчье слово”. Проклятая кровь. Это некий вирус, который передавался либо по наследству, либо через кровь, либо путем так называемого напитка “Проклятье Линкольна”, который достать или сделать самому крайне тяжело. Всего таких бутылок зелья на весь мир считанные единицы, и становится их все меньше и меньше.
Так вот, уничтожением как проклятья, так и самого оборотня, стало серебро. Чистое настоящее серебро является смертельным оружием против вервольфов. И если ранее волки совершали целые набеги на людские деревни, поголовно истребляя каждого, то теперь человечество могло дать отпор адскому созданию.
Серебро.
Это слово для меня, словно яблоко, упавшее на голову Ньютону. В сознании всплывают образы напряжения Джереми, когда он увидел побрякушку на моем запястье. И пусть это полнейший бред, но… Мой браслет из серебра. Могут эти факторы быть как-то связаны или нет?
Узнать оборотня в обличии волка очень легко. Как правило, это огромный размеров животные, которых спутать с обычным волком совершенно невозможно. Размер — самый лавный отличительный признак того, что перед вами оборотень. Вряд ли вы встретите в лесах волка раза в три или даже четыре больше обычного.
Агрессивность. Обычно, вервольфы ведут себя довольно сдержанно и стараются не нападать на людей. Однако степень опасности оборотня можно разделить по шкале.
Обычный волк. При трансформации в волка человек практически теряет человеческий разум и приобретает сознание волка. Он не ставит целью убивать жертвы ради убийства. Поскольку оборотень не является волком на сто процентов, иногда он может совершать неосознанные, неподконтрольные действия. Например, шум большого города может каким-то образом пробудить в нем инстинкты хищника и тогда он начинает совершать убийства одно за другим.
Демоны. При трансформации в волка оборотень полностью теряет какой-либо контроль над своими скрытыми желаниями. Внутренние сдерживающие мотивы полностью исчезают, и оборотень превращается в “блуждающего демона”, совершая жестокие и страшные убийства из чувств мести, ненависти, обиды. Это очень опасный вид ликантропа.
И третий вид, который так и не получил должного названия. Это ликантроп, который после превращения полностью сохраняет человеческий разум и мышление. Наименее опасный для человека вид оборотней.
После прочитанного мысленно провожу сравнение между представленными типами волков и тем, что хотел напасть на меня вчера. К какой же тип можно присвоить ему?
Смутно взглянув на украшение, подаренное отцом, я представляю картину того, на сколько сильно оно могло бы навредить вчера оборотню, если бы тот все же кинулся на меня.
Как все это странно!
И почему у Джереми была такая реакция на мой браслет, словно опасность угрожала и ему. Не понимаю.
— Уж никак не ожидала увидеть тебя в общежитии, Грей! — В комнату влетает запыхавшаяся Бриджит. — Что это у тебя там? — Она с интересом смотрит на книгу, которую я держу в руках.
Мне приходится поспешно убрать литературу, чтобы у подруги не возникло больше вопросов. Хорошо, что я не решила разложить все бабулины книги на кровати.
— Материал по дизайну и технологиям, — бессовестно вру я. Надеюсь, она не успела заметить обложку. — И почему ты не ожидала меня здесь увидеть?
Бриджит плюхается на кровать, начиная нелепо стягивать с себя джинсы. Спортивные штаны она уже приготовила заранее.
— Дик сказал, что Джексон хочет пригласить тебя сегодня куда-то. Я думала, ты с ним.
Конечно же! Я могла бы и догадаться сама!
Я бросаю взгляд на часы.
— У меня еще целых полчаса, — с каким-то разочарованием в голосе произношу я.
Бриджит с ужасом смотрит на меня, а я уже готовлюсь закатить глаза.
— Ты ведь не собираешься идти в этом, Фиби?!
Ну вот, началось.
— Давай не будем, Бри. Я знаю, о чем ты думаешь! — Мои глаза машинально суживаются. — Я не в настроении перемерить весь твой гардероб в поисках ошеломительного платья для псевдо-свидания. Мне вполне комфортно в своей привычной одежде.
Подруга сникает, глядя на меня, как на чокнутую.
— Ты идешь не просто на ночную тусовку, Фиби, — расстроенная моим поведением, вздыхает девушка. — Тебя парень пригласил на встречу.
Я тяжело вздыхаю.
— Дружеская прогулка, не более того!
Бриджит хихикает, натягивая на себя спортивные штаны.
— Какая ты наивная, Грей! Возможно для тебя это просто встреча, а вот для Джексона… Парни не приглашают погулять просто так.
Мне противно это слушать.
— Давай закончим этот глупый спор, ладно?
На этом моменте подруга сдается и говорит, чтобы я делала то, что мне вздумается. Ох, если я поступала именно так всегда, то вряд ли бы сейчас училась в мичиганском университете.
— А как дела с Диком? — Вдруг приходит мне в голову вопрос, который я тут же озвучиваю.
Бриджит буквально за секунду начинает сиять, как Млечный путь. Вот это да!
— У нас все замечательно, — произносит подруга. — Вечером он как раз собирался зайти ко мне, воспользовавшись моментом, пока вы с Джексоном будете на “дружеской прогулке”. — Бриджит кривится на последнем словосочетании, а я недовольно закатываю глаза. Обычно, такие перепалки заканчиваются шутливыми драками, но сейчас мне не хочется портить ни свой, ни подругин вид.
— Только давайте без глупостей, — игриво произношу я, выгнув бровь, за что в ответ получаю подушкой прямо в лицо. — Я еще не расплатилась с тобой за вчерашний холодный водопад, которым ты окатила меня словно из брандспойта, а ты уже наживаешь себе следующих неприятностей с помощью подушки.
— Не ворчи, Грей!
Мы обе заливаемся смехом.
***
Прогулка с Джексоном не вызывала у меня абсолютно никаких эмоций. Парень что-то увлеченно рассказывает, жестикулирует, делает акценты на некоторых предложениях, а мои мысли витают где-то высоко-высоко.
Небо заливается привычными красками предстоящего заката, голубизна уже не такая, какой бывает в дневное время. Все облака рассеялись, а мне так хочется дождя. В Лексингтоне это было причиной моего плохого настроения, а сейчас мне так не хватает природного буйства.
— Фиби, ты меня слушаешь? — Внезапно произносит парень, а я начинаю чувствовать себя совершенно неловко. О чем он говорил только что?
Конечно же, я его не слушала. Мои мысли заняты абсолютно другим, и мне нет совершенно никакого дела до того, что рассказывает мне Джексон. Еще днем я была приятно удивлена, когда он решил пригласить меня, но сейчас… Я не чувствую той радости от внезапного приглашения. Моя голова сейчас занята тайнами, загадками, оборотнями… Джереми.
— Конечно. — Однажды моя ложь меня погубит. — Так что было дальше на каникулах в Калифорнии? — Каким-то чудом мне удается вспомнить то, о чем Джексон толкует уже двадцать минут. Мне еще никогда не было так скучно на свиданиях, хотя я и не так часто на них бываю.
Довольно улыбнувшись, Морган продолжает рассказ, вновь углубляясь во все подробности тусовки на Калифорнийском побережье, а улетаю обратно к своим размышлениям.
В голове все никак не сойдутся в единый пазл мой браслет и напряжение Джереми. Да у меня просто разыгралось воображение!
Хотя…
Возможно, это тоже что-то значит…
Комментарий к Глава 9
Мой профиль на Wattpad: https://www.wattpad.com/user/YOUROCEAN11
Жду вас там!
Статистика бешеная, но высказывайте свое мнение и делитесь впечатлением от прочитанной главы. Мне хочется общаться с вами!
========== Глава 10 ==========
Штат Мичиган. Энн-Арбор
1 сентября. Четверг
Сказать, что мне скучно — не сказать ничего. Джексон Морган — типичный представитель студентов, которые мыслят настолько узко, что не выходят за рамки пьянок и случайных связей. Нет, конечно, я сама никогда не прочь потусоваться, однако хоть какая-то серьезность в моей голове присутствует.
— Потом мы нашли его в кровати у одной из девчонок из студенческого сестречества,— парень заливается смехом, завершив очередной рассказ о веселой вечеринке на первом курсе. Я выдавливаю улыбку, хотя у меня на лице написано, что я совершенно не слушаю его.
Заметив мою скучную физиономию, Джексон в момент сникает.
— Тебя это не прикалывает, да? — Его голос полон расстройства и переживания о том, что свидание находится под угрозой. Ну не могу же я ему соврать, что просто в восторге от этой прогулки.
— Извини, я просто… — Я хмурюсь, подыскивая варианты того, как выкрутиться из ситуации. — Я просто думаю сейчас совершенно о другом. У меня полно забот.
Опять ложь.
Полно? У меня одна единственная забота. Хотя нет, две: оборотни и Джереми. Между этими двумя составляющими определенно есть какая-то связь, я чувствую это. Отгадка так и не приходит ярким озарением в мою загруженную голову.
— Конечно, Фиби, — кивает Морган, поджав губы. — Я понимаю. Сейчас ты, наверняка, думаешь об учебе. Я тоже много переживал на этот счет на первом курсе.
Он сам кинул мне спасательный круг.
— Точно, — произношу я, — дело именно в учебе.
— Что же, тогда может мне лучше проводить тебя до общежития?
В его лице мелькает отчаяние. Мне становится неловко, что я расстроила парня. Джексон совершенно неплохой, просто… Не мой тип что-ли? Да, именно так.
— Было бы замечательно, — говорю я, сложив руки на груди. Становится немного холодно, уже практически восемь вечера.
Два часа нудной прогулки изрядно вымотали меня, хотя все это время я думала лишь о волках. И Джереми. Я чувствую всю необходимость докопаться до истины, и что-то невероятно тянет меня к оборотням.
— Надеюсь, следующая наша встреча будет более интересной и веселой, — это последнее, что произносит Джексон.
Путь до общежития проходит в полной тишине, и мне безусловно это нравится. На протяжении двух часов у парня практически не закрывался рот, и сейчас я наконец могу насладится этими драгоценными минутами молчания.
Небо постепенно начинает темнеть, предвещая звездную ночь. Может, сегодня обойтись без сна и до утра просидеть под небом, смотря на звезды? Эта идея кажется ну уж очень привлекательной, однако не думаю, что после такого смогу легко идти на лекции утром.