— Наверное, нам лучше ускориться, — подмечает Джереми, а я лишь киваю в знак согласия.
Почему при нем я так робею? Где твоя стервозность и уверенность в себе, Грей?
В его компании я чувствую какое-то тепло и уют. Я словно встретила родственную душу, вроде Бриджит. Однако те ощущения, которые я испытываю сейчас, не идут ни в какое сравнение с эмоциями рядом с подругой. Как странно.
— Выглядишь озадаченной, — произносит Джереми, и я краем глаза замечаю на себе его взгляд. — Прям как в первый день нашей встречи.
В сознании выходят на поверхность обрывки того дня.
— Как жаль, что тогда нам помешала погода, — печально вздыхаю я. Это прямо-таки мысли в слух.
Выражение лица Блэйка приобретает грустный оттенок. Он рассеянно смотрит себе под ноги, вышагивая в такт со мной по намокающему асфальту. Интересно, о чем он думает?
— Возможно, буря уберегла нас от худшего, — он задумчиво поджимает губы. Похоже, чрезмерное размышление обо всем подряд заразно, и он перенял от меня эту вредную привычку. — Кто знает, что было бы, если бы гроза застала нас во время езды на байках. Мокрый асфальт — довольно серьезное препятствие.
В чем-то он прав.
Внезапно начинаю чувствовать невероятный комфорт от нахождения рядом с этим человеком. Это чувство буквально просачивается сквозь одежду, впитывается в кожу и достигает контрольной точки — сердца. У меня появляется ощущение, что я знакома с этим человеком гораздо дольше, чем есть на самом деле.
Вдруг меня начинает разъедать интерес, который на время стих еще когда я была в Вирджинии.
— Но куда ты пропал после этого? — Выстреливаю я, уже начиная немного жалеть о своем неукрытом любопытстве. Что, если это слишком личное, и он ни за что не расскажет? Даже под пытками. — Хоррхе говорил, что ты уехал и не выходишь на связь.
Джереми плотно сжимает массивные челюсти, а карие глаза становятся серьезнее. Я будто затронула его за живое.
— Ты можешь не говорить, если это… — Тараторю я, стараясь наладить прошлый дружелюбный настрой, но парень в момент перебивает меня.
— Так сложились обстоятельства, — сквозь зубы цедит он, а затем тяжело вздыхает, и уже обращается словно не ко мне: — Да-а-а, не легко нам пришлось тогда.
Не думаю, что имею право уточнить подробности. Это его личное дело, которым со мной он явно делиться не захочет. Лучше оставить эту тему. К тому же, насколько я поняла, она является болезненной для Джереми. Нужно спросить о чем-то нейтральном.
— А вы с Чедом… — Я подыскиваю нужное слово. — Давние друзья?
Джереми заливается грохочущим смехом, словно я сказала несусветную ересь. Нашла нейтральную тему, Грей. Молодец!
— Боже мой! — Запыхавшись от приступа веселья произносит парень. — Конечно, нет! Что за глупости?
Чувствую себя дурой. Ощущения, будто я только что перед ним опозорилась.
— Просто ваш “обмен любезностями”…
Джереми вновь перебивает меня, все еще посмеиваясь:
— Чед доставляет довольно много проблем. Особенно девушкам.
Я непонимающе хмурю брови.
— Он маньяк?
Очередной смешок. Похоже, пора заклеить себе рот. Последнее время из него вылетает слишком много глупостей.
— Ты думаешь, Чед собирался изнасиловать тебя? — В голосе парня слышны издевки.
— Но тогда что?
Джереми закатывает глаза, не в силах сдержать кривоватой улыбки. Он красив. Даже очень красив.
Опять я думаю не о том.
— Слишком много вопросов, Фиби, — проговаривает Джереми, одаривая меня теплым взглядом. В его глазах словно плавится янтарь. Никогда не встречала такую радужку у людей. — К тому же, мы уже пришли. И совсем скоро начнется дождь.
Я поднимаю голову на хмурое серое небо, и дождевая капля угождает мне прямо в глаз. Джереми заразительно смеется, и сейчас я просто не могу строить из себя не пойми что.
Я чувствую, что рядом со мной находится мой старый друг, и мы просто напросто прогулялись от университета до общежития, не встречая на пути никаких ненормальных, вроде Чеда.
— Не три слишком сильно, — заботливо произносит Джереми, отрывая мою руку от пострадавшего глаза. Господи, да у него жар! Его кожу словно обдали огнем или раскаленным железом.
Заметив мое замешательство, парень поспешно отстраняется, глядя на меня с некой настороженностью. Он снова напряжен, и вот мои грезы комфорта в момент рушатся под его тяжелым взглядом.
— Мне пора идти, — грузно говорит Джереми, глядя куда угодно, только не мне в глаза. — До встречи, Фиби!
Он резко разворачивается и стремительно уходит куда-то в западном направлении от моего общежития. Я изучила еще не все районе здесь, и не могу знать наверняка, куда уходит Джереми, но, кажется, именно этими дорогами мы ехали с Бриджит, когда собирались на пикник совсем недавно.
Его голос эхом отдается в моей голове, а на душу колким покрывалом ложится некая тоска. Мне хочется отмотать время назад, и еще раз пережить весь испуг с Чедом, чтобы потом наслаждаться прогулкой с Джереми.
Иногда он ведет себя слишком странно. И эти странности не могут оставаться без объяснений.
Комментарий к Глава 10
Мой профиль на Wattpad: https://www.wattpad.com/user/YOUROCEAN11
Жду ваших впечатлений и критики!
========== Глава 11 ==========
Зайдя в пустую комнату общежития, я шумно вздыхаю. Кажется, неправдоподобный голос из моего сна был прав: мое любопытство меня погубит.
Устало сбросив с себя кофту и кроссовки, я подходу к кровати и аккуратно присаживаюсь на край. Перед глазами пляшет улыбчивое лицо Джереми, которое стало для меня таким притягательным.
Выброси эту дурость из головы, Грей!
Неосторожно растирая глаза, я снова погружаюсь в омут своих спутанных мыслей. Мне вспоминаются тёплые, даже горячие, руки. Температура его тела, казалось, кричала о надвигающейся болезни или ещё чего, но Джереми выглядел вполне здоровым. Господи, остановись, Фиби!
У меня разыгралась паранойя. Мне казалось, что прямо сейчас за мной кто-то наблюдает, пересказывая потом все мои действия кому-то ещё. Беспорядочно крутя браслет на левой руке, я все пытаюсь найти всему происходящему логическое объяснение. Может, стоит и правда вовсе забыть о существовании оборотней и больше никогда не трогать завесу этой тайны?
Конечно же, сделать это я была просто не в силах. Уже так много всего произошло, так много я открыла для себя, и теперь взять и оставить это я не могла. Меня влекло к оборотням. Меня тянуло к этой тайне, и оставить или ослабить это влечение мне не под силу. Остаётся лишь поддаться, даже если в итоге это выльится в огромные неприятности.
Переодевшись в спортивные штаны и домашнюю майку, я села на пол перед тумбочкой и в очередной раз достала бабулину литературу. Может, какие-нибудь ответы я снова найду здесь.
Иерархия оборотней очень сложна. Во главе всего племени стоят старейшины, дальше следуют Альфы, затем Бета-волки, а уже потом все остальные. Как правило, Альфа и Бета связаны родственной кровью. Альфа является вожаком стаи, а Бета — его правой рукой. Если же Альфа отказывается от статуса вожака, его место занимает Бета. Все это происходит в зависимости от наследства.
Это, конечно, интересно, но уже не столь важно для меня. Перелистав все страницы, я так и не нахожу нужной информации в этой книге. В бабулином дневнике тоже ничего. Хотя… Что именно я ищу? Отличительные признаки оборотня от человека? Нужно открыть интернет.
Только я тянусь за ноутбуком, как неожиданный звонок на мобильный заставляет меня вздрогнуть. Это отец.
— Здравствуй, папа, — добродушного произношу я. Я изрядно соскучалась по отцу.
— Добрый вечер, Фиби! — По голосу папы заметно, что он в замечательном настроении.
Параллельно открывая ноутбук, я ожидаю следующих реплик отца. Не просто же так он позвонил мне.
— Мне нужно поговорить с тобой, ты не занята сейчас?
В голосе папы появляются тревожные нотки, и вот наш разговор мне совсем перестаёт нравится.
— Что-то случилось? — Мой тон выдаёт абсолютно все мои эмоции.
— Ничего серьёзного, — отвечает папа. — Тебе нужно подписать кое-какие бумаги. Я уже в Энн-Арбор. Жду тебя на парковке твоего общежития через пятнадцать минут.
Он нажимает “отбой” первым. В душе закрадывается некая тревога. Что ещё за бумаги никак не могут обойтись без моей подписи?
Зная отца, он повезет меня ни в какую-нибудь забегаловку. Если это и будет не самый роскошный ресторан, то хоть какие-то отголоски совершенства в нем будут присутствовать. Соответственно нужно одеться подобающе, но погода для платьев совершенно не подходящая.
Тупо глядя на содержимое моего комода, я очень жалею, что прямо сейчас со мной нет Бри. Она бы точно помогла мне с выбором одежды. Что же. Придется справляться самой. Выудив черные узкие классические брюки со стрелками и водолазку в цвет, я быстро надеваю это на себя, чтобы убедиться, что с выбором одежды я не прогадала. Поправив ремешок на брюках, я кручусь перед зеркалом. Довольно неплохо. Думаю, можно дополнить образ золотыми часами. Хотя, кого я обманываю? Конечно, позолоченными. Последним штрихом в моем образе становятся туфли на каблуке и бесцветный блеск. С волосами заморачиваться я не стала. Просто причесала и аккуратно уложила через правое плечо.
А я, оказывается, могу быть элегантной. Может, стоит попробовать прийти так на лекции?
На мгновения я задумываюсь, что об этом образе сказал бы Джереми. Боже, какими же глупостями ты занимаешься, Грей!
Взглянув на часы, я с ужасом замечаю, что опаздываю. Уже как десять минут отец ждет меня в машине. Возникает некое чувство стыда и несобранности. И с каких это пор я стала так много времени проводить перед зеркалом?
Схватив пиджак от брючного костюма, я буквально лечу к выходу, каким-то чудом не слетая с каблуков. Было бы забавное зрелище для зевак.
Подойдя к черному ауди, я первым делом здороваюсь с Тейлором, который любезно приоткрыл мне дверь заднего сидения.
— Выглядишь не слишком уж веселым, — буркнула я, присаживаясь рядом с отцом. На его лице и правда некая озадаченность и напряженность.
Он сдержано улыбается, словно пытаясь доказать мне обратный смысл моих слов.
— Повеселюсь, когда мы решим все вопросы.
Его слова заставляют задуматься и меня. Мое воображение уже начинает подкидывать самые разные варианты случившегося, но я до последнего стараюсь не падать духом. Скорее всего я снова преувеличиваю, и на самом деле ничего страшного не произошло.
— Ты пугаешь меня, — честно признаюсь я, направляя в окно невидящий взгляд. Тейлор уже тронулся с места, и вот мимо нас уже единым пейзажем проносится город.
— Тебе нечего бояться, Фиби, — деловито произносит папа, словно он разговаривает не с родной дочерью, а с коллегой. — Просто нужно решить кое-какие дела, пришедшие к нам из Вирджинии. — Он выглядит очень напряженно. — Я виделся с твоей матерью.
Вот так новость!
Я перевожу на него ошарашенный взгляд, на что мне отвечают лишь сдержанной ухмылкой. Ощущение, что для отца это обычное дело — встречаться со своей бывшей женой, зная, что отношения с ней как у кошки с собакой. Смело.
— И что же мама? — Буркнула я, снова отвернувшись к окну.
Отец вздыхает.
— Скоро мы всю обсудим, дорогая.
Как я и ожидала, Тейлор привез нас в весьма недешевый ресторан. Я мысленно ликую, что не ошиблась с нарядом. Внутри помещение довольно уютное. Бежевая отделка, массивные люстры, украшения по мелочи. Все как обычно.
У входа нас встречает хостес и провожает за свободный столик. Странно, вечер пятницы, а народу здесь практически нет. Наверное, бедные студенты Энн-Арбор не могут позволить себе такой роскоши. Да и я, в принципе, вхожу в их число. Просто сегодняшний день является исключением только потому, что приехал отец, и в абы какую столовую он ни за что на свете не пойдет.
Заказав блюда — жаренные гребешки и пюре из спаржи — я уже жду, что мы приступим к диалогу, однако папа не спешит посвящать меня в дела в Лексингтоне. Он рассеянным взглядом окидывает зал, обмозговывая какие-то свои мысли.
— Только не говори, что ты позвал меня сюда, чтобы поиграть в молчанку, — вздыхаю я, теребя край салфетки.
Отец обращает свое внимание на меня, и устало усмехается.
— Нет, — он мотает головой, — конечно, нет.
— Тогда что?
Папа вздыхает. По его лицу видно, что вся эта возня с документами и подписями ему уже надоела.
— Мы практически оформили сделку по продажи твоего дома, а точнее дома твоей бабушки, — говорит он, — но каким-то образом об этом узнала твоя мать с Люком, и они подняли самый настоящий бунт. Она начала причитать, что я делаю это без твоего ведома, что какая-то часть имущества по праву принадлежит ей. В общем, при тщательном просмотре документов мы обнаружили, что имущество полностью принадлежит тебе. Однако просто так нашу продажу все равн оне оставили в покое. Адвокат потребовал, чтобы ты подписала здесь.
Папа достает из своей черной папки с документами один единственный листок и протягивает мне. Это некое подтверждение прав и завещание бабули, заверенное нотариусом.
— Расписываться кровью? — Подшучиваю я. — Для полной надежности.
Отец усмехается и достает мне свою ручку. Я быстро черкаю свою подпись, даже не ознакомившись толком с документами. Какой толк, если вижу я их уже не впервые. Закончив все формальности, я протягиваю бумагу обратно папе.
— Надеюсь, больше проблем не возникнет, — искренни произношу я, складывая руки в замок. Сейчас мы и правда выглядим как партнеры, заключающие выгодную сделку друг с другом.
Папа снова тяжело вздыхает
— Я тоже на это надеюсь, Фиби, — он убирает все документы обратно. — Твоя мать может вытворить все, что угодно.
— Иногда мне кажется, что хорошей жизни мне она не желает совершенно, — говорю я, бездумно пялясь на стакан с газированной водой, наблюдая, как маленькие пузырьки быстро поднимаются вверх. — Мама ведь знала, что часть денег от продажи пойдет мне. Неужели это как-то могло задеть ее?
— Мы не можем утверждать наверняка. Может, она наоборот желала тебе лучшего, боясь, что ты останешься жить на улице.
Я закатываю глаза.
— Брось, пап! Мы же оба знаем, что это не так.— Мой голос взлетает на несколько октав вверх, и я мысленно ругаю себя за то, что таким всплеском эмоций могла напугать остальных посетителей. Пусть их не так уж и много.
— Однако все равно мы не знаем, что сейчас чувствует твоя мать.
— Ничего она не чувствует, — обиженно бормочу я, ощущая, как в груди растет огромный ком раздражения. — Ей совершенно все равно, где я, что со мной и почему даже не сообщаю о себе! — Я осекаюсь, понижая голос. — Ты бы видел, как прошла наша “прощальная” встреча перед моим окончательным решением получать образование в Мичигане. — Вспоминая такие обидные слова матери, я невольно становлюсь жертвой стальных слезных оков. Нет! Я не должна плакать! По крайне мере не сейчас.
Папа смотрит на меня с неким сочувствием и сожалением. Я знаю, он понимает, что последние годы жизни с мамой выдались не самыми легкими для меня.
— Не держи на нее зла, милая, — произносит отец.
Я безмолвно мотаю головой, глотая непрошенные слезы. Как всегда вовремя!
— Я не сержусь на нее, просто…— Я запинаюсь. — Я пыталась делать первые шаги ей навстречу, но она не отвечала тем же, отец.
На лице папы мелькает понимание, он будто хочет утешить меня, но не знает, как сделать это правильно.
— Давай забудем об этом, ладно? — Буквально умоляю я. — Бумаги подписаны, и теперь ты спокойно можешь завершить продажу.
Отец кивает.
Нам приносят блюда, и мы с удовольствием принимаемся за еду. Только сейчас я осознаю, как сильно голодна!
— Как дела в университете? — Внезапно спрашивает папа, отпивая вино из бокала. Какой неожиданный вопрос!
Я дожевываю кусочек гребешка, мысленно переваривая ответ для отца. Интересно, ему рассказывать про Чеда, Джереми, огромного волка в лесу и то, что из-за оборотней я практически не сплю?