Подавила страдальческий вздох и банальное желание постучать по лбу мужчины, проверяя наличие мозгов. Даже немного интересно, насколько далеко он зайдёт в попытке добиться желаемого? И когда до него дойдёт, что это бесполезно и бессмысленно?
Перевела взгляд на сына. Тот лучился удовольствием и поглощал сладкое. От мелкого шли эманации радости и любви, заставляя плавиться от этих чувств и улыбаться так, как никогда до этого.
Как мог заставить улыбнуться только он.
Нет, решено. Это последнее дело, а после я найду уютный, уединённый уголок с простым, но добротным домом. Там мы осядем, и будем жить нормальной, спокойной жизнью. Ну, насколько это возможно при наличии таких родственников, как у нас. Мышонок будет учиться, я займусь артефактами на основе печатей… И всё будет хорошо. Мой ребёнок пойдёт другой, светлой и спокойной дорогой по жизни.
Прикусила нижнюю губу. Пожалуй, идеальным было бы вернуться на земли эрханов. Если сделать всё правильно, никто и не подумает, что бывшая наёмная убийца найдёт себе приют в Сайтаншессе. Правда, есть шанс, что кто-то может меня узнать… Вряд ли история моих родителей забылась так быстро, как хотелось бы.
Размышляя, не сразу заметила, как дракон внимательно изучает мой профиль. А стоило заметить и вопросительно на него посмотреть, как тот печально улыбнулся, коснувшись тёплыми губами моей щеки.
Сжала кулаки, пытаясь не ударить его в ответ. Но сколько я ещё смогу сопротивляться его притяжению — не знаю. Бороться с казалось бы давно забытыми чувствами, вспыхнувшими с новой силой, становилось всё труднее.
И поведение Сеш'ъяра не способствовало сохранению самообладания. Кажется, он намерено, раз за разом, разрушал все выстраиваемые щиты, добираясь до хрупкой и ранимой души.
— Ма-а-ам, а ты, правда, испечёшь печенье? — подал голос Рагдэн, дёрну меня за рукав платья.
— Правда-правда, солнышко, — незаметно отодвинулась от Сеш'ъяра. Тот сделал вид, что действительно не увидел мой манёвр и не понял почему я так сделала. — Обязательно испеку, вечером. Может, даже вместе отправимся на кухню, только разрешения у хозяина спросим. Ладно?
— А зачем вам спрашивать разрешения у кого-то? У меня есть собственная кухня, — весело предложил Сеш'ъяр, завладев моей рукой и сжав ладонь так, что выдернуть её получилось бы, только травмировав себе пальцы. — Заодно и переберётесь в мой дом. Мой сын и моя женщина не будут жить в гостинице. Пусть и достаточно хорошей.
— Ну да, лучше переехать в Академию Некромантии, где из-под контроля неопытных адептов может вырваться всё, что угодно? — скептически хмыкнула, вспомнив утренний инцидент. — Ни за что, Сеш'ъяр. Да, я оставлю ребёнка под твоим присмотрам, потому как нет у меня иного выбора. Но пока я здесь, мой сын не переступит порог Академии. А ты, морда чешуйчатая, ещё поклянёшься мне в том, что будешь беречь его как зеницу ока! Ясно тебе?
Последнее я практически прошипела ему в лицо, неосмотрительно близко оказавшись рядом с довольно улыбающимся драконом. Сеш'ъяр цепко ухватил пальцами мой подбородок, не давая отодвинуться. Щёлкнула зубами, делая вид, что пытаюсь откусить его нос. На что этот невыносимый тип только усмехнулся. И приблизившись ещё немного, укусил меня за нижнюю губу, после чего гневно поцеловал, преодолевая любые попытки вырваться и отстраниться.
В душе что-то вспыхнуло, обжигая натянутые нервы. Казалось так привычно и естественно поднять руку, зарываясь пальцами в шелковистую массу волос, давя на затылок, прижимая его к себе и отвечая на поцелуи так сильно, как он стискивал мою талию. Только что синяки не оставлял, стараясь придвинуться как можно ближе.
Так хотелось отключить сознание, наплевать на все доводы разума. Но забыть о том, что рядом сын, а мы целуемся посреди людной таверны, не получилось бы в любом случае.
В последний раз коснулась языком нижней губы мужчины, отстранилась, упираясь ладонью ему в грудь. Не удержавшись, убрала прядь волос со лба, кончиками пальцев разглаживая появившиеся морщины.
Пять лет назад их не было. Что же тебе пришлось пережить за это время?
— Кора… — выдохнул Сеш'ъяр, порываясь снова поцеловать меня.
— Не, — мотнула головой. — Не надо, пожалуйста.
— Не надейся, — переведя дыхание, коротко отрезал мужчина, наконец-то отпустив меня. — Ты от меня не отделаешься. Какие бы барьеры вокруг себя не возводила. Хватит, один раз я тебя уже потерял, Корана.
Молча покачала головой. Ну и ив кого ты такой упрямый дракон? И что значит, потерял?
— Господин директор? — насмешливый голос за спиной дракона неприятно резанул слух. Сдвинувшись в сторону, склонила голову набок, смотря на нарушителя нашей семейной трапезы.
Тоже дракон. Некромант, что было не удивительно, на уровне магистра. Силён, хотя судя по выражению лица, амбиций у него больше, чем понимания, куда их стоит направить, для достижении успеха. Светлые волосы зачёсаны назад, тёмные брюки заправлены в высокие сапоги, короткая курка застёгнута только на верхнюю пуговицу около ворота. В распахнутые полы можно увидеть тёмно-синюю рубашку, с чёрным жилетом.
Общий итог не очень утешителен. Красивый, прилизанный, заносчивый и, в перспективе, источник возможных неприятностей. Интуиция меня ещё ни разу не подводила. К тому же, излишне цепкий и неприязненный взгляд выдавал его истинное отношение к Сеш'ъхяру, чем задел меня куда больше, чем мне хотелось бы.
— Магистр Рай'шат? — неспешно обернувшись, Сеш'ъяр вежливо улыбнулся, вновь притянув меня за талию к себе. А после и вовсе пересадил на колени, вновь положив подбородок на плечо. — Чем обязан?
Погрозив пальцем сыну, решившему всё же съесть все принесённые сладости, мягко погладила дракона по плечу. Тот казался напряжённым, но под моими прикосновениями чуть успокоился, неосознанно поддаваясь на ласку.
— Увидел вас и решил засвидетельствовать своё почтение, — манерно протянул Рай'шат, коли я правильно расслышала его имя. — Вижу вы не одним. Не представите своих спутников?
— Ты плохой, — в наступившей тишине раздался серьёзный голос Рагдэна. Сын смотрел на гостя неприязненным взглядом, сложив руки на груди. — Ты плохой!
— Рагдэн, — мягко упрекнул мелкого, потянувшись и стерев с его щеки шоколад. Хотя, если честно, была полностью согласна с его мнением.
Высвободившись из объятий его отца, аккуратно расправила подол юбки и подошла к сыну. Присев перед ним, вытащила из кармана его штанишек платок и начала вытирать измазанное личико. Ехидный взгляд чёрного дракона игнорировала, не обращая на него внимания.
— Какой интересный мальчик, — задумчиво протянул блондин, заставив насторожиться. Отметила краем сознания, что оставлять сына наедине с ним не буду даже под страхом смерти. — Готовишь будущего ученика, Сеш'ъяр? У него довольно неплохие задатки, для… Бастарда.
— Мам, а что такое бастард? — заинтересованно спросил Рагдэн, но увидев, как у меня блеснули глаза, испуганно притих, вжав голову в плечи.
Вздохнув, поцеловала его в лоб и поднялась, старательно храня молчание. Сеш'ъяр бросил на нас любопытный взгляд, отмечая сжатые в кулак пальцы и спокойный, даже ледяной взгляд. Хмыкнув, любезно предложил собеседнику, подперев подбородок кулаком и расплывшись в весёлой, шальной улыбке:
— Я бы посоветовал тебе быть осторожнее в выражениях, Рай'шат, — кивнул головой на меня. — Вот эта дама вполне может сейчас подойти и сломать тебе челюсть.
— Весьма любезно с твоей стороны так меня представить, — притворно нахмурилась, недовольно качая головой. — Ну что ты, милый, я совсем не сержусь на господина…
— Рай'шат, — короткий кивок головы, в качестве приветствия. — А…
— Кора, — обаятельно улыбнулась, взяв с тарелки сына пару орехов, и неспешно обогнула стол, продолжая улыбаться.
Встав перед блондином, пальцами прошлась по застёжкам его куртки, едва заметно потянула за прядь волос, выбившуюся из общей массы, и уцепилась за подбородок, заставив Рай'шата открыть рот. От неожиданности, тот подчинился, продолжая сверлить меня удивлённым взглядом.
— Ещё раз позволишь себе грубость в адрес моего ребёнка, — запихнула ему в глотку сладкие шарики и с силой ударила по подбородку снизу, вынудив закрыть рот, — и я медленно убью тебя. Я буду живьём сдирать с тебя кожу, затем займусь мясом, а после выпотрошу все твои внутренности. Из оставшегося скелета сделаю неплохое умертвие и ты будешь бегать у меня вместо слуги. Устраивает такая перспектива, продолжай в том же духе. Нет — держи язык за зубами!
Рай'шат подавился десертом и закашлялся, смотря на меня оскорблённым и удивлённым взглядом. Сеш'ъяр моих слов не слышал, как и Рагдэн, поэтому ничего удивительного, что дракон оказался рядом со мной, обхватив руками за талию и отодвинув в сторону. Так, что бы я стояла рядом с ним и в тоже время чуть позади.
— Всё в порядке? — дружелюбно поинтересовался Сеш'ъяр, невесомо коснувшись губами моего виска. При этом он не сводил прищуренных глаз с Рай'шата, всё ещё пытавшегося проглотить так кстати подвернувшийся мне под руку десерт.
На все его многообещающие взгляды, я отвечала лёгкой улыбкой. Пусть только попробует сделать что-то в мой адрес, или в адрес Рагдэна. И тогда мы посмотрим, кто лучше всего держит своё слово…
Мать, защищающая своё дитя — проблема от которой нет никакого спасения. Помнится, как-то один глупый-глупый человек попытался причинить вред моему мышонку. Его ещё долго собирали по всему городу, находя части тела в самых разнообразных местах.
— У нас возникло некоторое недопонимание, — прочистив горло, откликнулся Рай'шат, бросив на меня презрительный взгляд и дёрнув плечами. — Твоя спутница была столь добра, что всё мне объяснила. Благодарю, за помощь, Кора.
— Для тебя она Корана, — поправил его Сеш'ъяр. — Это всё, что ты хотел мне сказать?
— Думаю, мальчишке понравится Академия, — хмыкнув, блондин развернулся и, махнув рукой на прощание, отошёл в сторону, направившись, по всей видимости, к своим спутникам.
Проводив его взглядом, высвободилась из хватки золотого дракона и вернулась к сыну. Рагдэн сидел и непонимающе смотрел то на меня, то на отца. На его щеке заметила блеснувшую слезинку.
Зло зашипела. Блондину несказанно повезло, не иначе Хранители были к нему сегодня благосклонны. Иначе на одного чешуйчатого стало бы меньше.
Сгребла ребёнка в охапку, посадив к себе на колени и крепко обняв. Малыш спрятал лицо у меня на груди.
— Что такое, солнышко моё? — тихо шепнула, сжав маленькие пальчики и поцеловав их.
— Я слышал его, — тихо шепнул на ухо сын, прижавшись ещё крепче. — Я слышал, что он про меня думал…
— Чудо моё взъерошенное, — вздохнула. — Чтобы он не думал, всё это не правда, слышишь меня?
— Но мам… У тебя же действительно нет мужа, — трагическим шёпотом поделился своими мыслями Рагдэн. — Значит я… Я…
— Ты мой лучик света, самое дорогое сокровище во всём этом мире, — успокаивающе погладила его по спине. — И то, что у меня нет мужа, ещё ничего не значит, мелкий. К тому же, твой папочка жив-здоров и даже стоит у меня за спиной.
— Могу я? — тихо спросил Сеш'ъяр, подойдя к нам поближе. В его взгляде читалась неприкрытая злость на Рай'шата и слабая надежда на то, что я позволю успокоить сына. — Пожалуйста.
— Рагдэн, смотри, он тебя любит, — похлопав Рагдэна по плечу, показала ему на протягивающего руки дракона. Мальчик тут же потянулся к нему, точно так же обвив руками за шею и уткнувшись носом в плечо.
Сеш'ъяр крепко обнял ребёнка, шепча ему на ухо всякие успокаивающие нежности и глупости. На губах невольно появилась немного усталая улыбка. Картинка получалась настолько естественной и нежной, что сердце предательски дрогнуло.
Жаль, что это всё ненадолго…
— Кора, думаю, ему нужно передохнуть. Мы можем отнести его в ваши комнаты и договорить там? — мужчина говорил, не повышая голоса, продолжая гладить по волосам прижавшегося к нему мелкого.
— Мы вернёмся в твой кабинет, — отрицательно мотнула головой, отвергая его предложение. "Светлая Роща" не то место, где следует появляться мне вместе с Сеш'ъяром и ребёнком.
Кто знает, что взбредёт в голову Риго? Предугадать следующее действие Игрока не могут даже Хранители, что уж говорить про остальных?
— Почему?
— Потому что так будет лучше, — вздохнув, потёрла переносицу. — Сейчас мы отнесём мышонка в гостиницу, а потом договорим в твоём кабинете..
Дракон промолчал, принимая установленные правила. Но в его взгляде читалось полнейшее несогласие с моей точкой зрения. Правда, я так и не поняла, в чём именно наши точки зрения не совпали.
Спустя ещё час я всерьёз раздумывала о том, что бы договориться с отцом и оставить сына у него. Хотя, как теперь отобрать у дракона его законную добычу я даже не представляла. С горем пополам, но удалось уговорить Сеш'ъяра не идти за мной в гостиницу, а подождать снаружи.
Мужчина согласился нехотя, недовольно хмурясь. Оказавшись до боли похожим на мелкого. Когда тот не получает желаемое тоже такую гримасу строит и сделаешь всё, что угодно, лишь бы он снова улыбнулся.
Правда, лукавые искорки в чёрных глазах изрядно подпортили общее впечатление. И показав ему кулак, поднялась в номер. Уложив своё солнышко спать, поставила несколько печатей на окно, восстановила рисунок на дверях и пригрозила Ургу возможными санкциями, если сын снова куда-то исчезнет. Шаури тихо тявкнул, метя хвостом по полу, и тут же устроился у порога, всем своим видом показывая, какой он грозный охранник.
Шлёпнув его по носу, вернулась к недовольно шипевшему дракону. Тому явно не нравилось ожидание. И то, что у него забрали сына. Отголоски тоски на его лице пробудили остатки совести в моей душе, но, подавив ненужный порыв, взяла его под руку.
Тихо рыкнув, Сеш'ъяр дёрнул меня на себя, вынудив буквально распластаться на его груди. И в следующий миг вокруг закрутилась воронка перемещения, утягивая нас куда-то.
Спустя один судорожный вздох, мы оказались в уже знакомом кабинете директора Академии Некромантии. Причём я сидела на коленях мужчины, а тот с удовольствием разместился в кресле.
На языке осел не слишком приятный привкус чужой магии. Своевольная морда опять сделал всё по своему, не оставив мне выбора.
Обречённо вздохнула и уткнулась лбом ему в плечо:
— Сеш'ъяр, это, по-твоему, подходящее место для делового разговора?
— Для делового нет, но у нас и не он вовсе, — невозмутимо откликнулся мужчина, не выпуская меня из своих объятий.
— Вот как? — даже на удивление не осталось никаких сил. Что толку? Он упрямый как…
Как дракон. И этим, увы, много что сказано!
На какое-то время воцарилось молчание, которое, как ни странно, не было ни напряжённым, ни тяготившим нас. Пользуясь моментом, более внимательно изучала лицо Сеш'ъяра, подмечая, что последнее время было не самым лёгким для него. Было бы любопытно послушать, что он расскажет об этом, но удержалась от вопросов.
Незачем лишний раз давать ложную надежду.
Вздохнула и устало прикрыла глаза:
— Сеш'ъяр, давай расставим все точки над "и".
— Я только за, — незамедлительно откликнулся мужчина. — Хотя, по моему мнению, расставлять нечего. Мы семья.
— Нет никакого "мы"! — моментально взвилась, подстёгиваемая так и не прошедшей ревностью. То, что Рагдэн так легко поверил этому нелюдю, больно ударило по самолюбию. Хотя гораздо больнее было понимание: сын, мягко говоря, будет недоволен, когда мы уедем из Мельхиора. — Когда до тебя, упрямая ты сволочь, дойдёт, что нет, и не было никакого мы, а уж семьи — тем более!
Даже ударила его кулаком по груди, пытаясь достучаться до его разума. Ну или что у него там!
— Рагдэн мой сын, а ты моя женщина, — безапелляционно заявил дракон, одарив твёрдым и уверенным в своей правоте взглядом. — То, что нас не связывают брачные узы, конечно, оплошность с моей стороны, но это не сложно исправить. Я тебя не отпущу!
— А я не собираюсь спрашивать твоего разрешения, — тихо, но твёрдо произнесла. — Я и мой сын — это одно. Ты к нам не имеешь никакого отношения. Всё это время мы прекрасно обходились без тебя!