- Забавно. То есть вы сожалеете только о том, что я попался случайно в вашу ловушку для поцелуя? – удивился белокрылый. – А о том, что вы нарушили договор и повели себя неприемлемо, вы об этом не сожалеете?
- Честно? – я взглянула на собеседника. – Не жалею. Было очень весело, - я хихикнула. – Давно я так не веселилась.
- Марианна, это не шутки! – строго сказал скайлан. – А что было бы, если ваша подруга оказалась моей арэной?
- Так она не ваша суженная? – ахнула притворно я, вот она информация, которая мне нужна.
- Нет, - коротко ответил гард.
- Как гора с плеч, я так испугалась за Дашу, когда она вас поцеловала, - выдохнула уже искренне.
- Почему вы так за нее переживали? – скайлан остановился и пристально посмотрел на меня.
- Э…э…э… Я желаю ей счастья, а тут вы… - сказала я и осеклась.
- По вашему мнению, я не могу сделать женщину счастливой? – скайлан убрал мою руку с плеча.
- Ну, я тогда на вас злилась очень, - замялась я. – Поэтому считала декана лучшей кандидатурой в мужья, чем вы.
- Жестоко, - качнул головой белокрылый.
- Зато честно, - парировала я. – И это мое личное мнение, имею права так думать. Неужели вы считаете, что после ваших придирок ко мне, я буду к вам хорошо относиться?
- Каких еще придирок? – брови мужчины взметнулись вверх.
- Напомнить? – мои руки оказались на талии, принимая боевую женскую стойку.
И вдруг краем глаза я увидела промелькнувшую белую тень. Я резко повернула голову вправо, гард, заметив мое движение, тоже повернулся. И мы увидели неподалеку шагающего между деревьями горного козла, с длинной белой шерстью, у которого на лбу красовался один рог.
- Это кто? – тихо спросила я, чтобы не вспугнуть животное.
- Снежный горал, - так же тихо сказал скайлан. – В заповеднике живет небольшое стадо, но увидеть их доводиться крайне редко. Я сам вижу горала во второй раз в жизни.
- Красивый какой, - выдохнула я. – Жаль, планшета нет с собой, сняла бы его на видео и пару фотографий не помешали бы.
«Приветствую тебя, человеческое дитя, - раздался низкий голос в моей голове. От неожиданности я вздрогнула. – Не бойся, подойди ко мне».
Мои веки часто заморгали. Это что же, со мной козел разговаривает да еще телепатически?
«Да, это я с тобой общаюсь», - ответил голос, прочитав мои мысли.
- Мамочки, - прошептала я изумленно.
- Что такое? – гард посмотрел на меня внимательно.
«Иди одна, скайлана я не подпущу», - снова произнес низкий голос в моем сознании.
Я посмотрела на мужчину:
- Он зовет меня, - тихо произнесла я.
- Горал? Но как…?! – удивленно поднял брови гард и через секунду добавил. – Идите, не бойтесь, он не причинит зла.
Мужчине я поверила и, осторожно шагая, направилась к белоснежному козлу.
«Ну же не, не бойся. Ты, я вижу, не из этого мира?» – раздался вопрос в моей голове.
- Да, я случайно сюда попала, - тихо ответила, подходя к горалу. – Тебя можно погладить?
«Можно», - величественно разрешил козел.
Я слегка прикоснулась к длинной белоснежной шерсти, проведя рукой.
«Смелее, я не кусаюсь», - чуть насмешливо раздалось в моем сознании.
Я увереннее погладила животное по шерсти и по морде, ощущая шелковистый ворс. Отличные бы варежки получились, теплые.
«Ну, все хватит нежностей, я тебя не за этим звал», - нетерпеливо произнес горал. «Вот возьми», - он наклонил голову, подставляя рог.
- Рог? – удивилась я. – Зачем? Я же не просила.
- Бери, это мой подарок тебе, светлое человеческое дитя, - и рог опустился еще ниже. Я нерешительно ухватила его, и он тут же отвалился ото лба животного.
- Ой! Тебе не больно? – мне стало вдруг страшно, что я причинила дискомфорт животному.
«Нет, я же тебе его добровольно отдал, новый вырастет быстро», - и мне показалась козлинная улыбка.
«Ладно, мне пора, береги мой дар, он обладает магией, сможешь ногу залечить. Твой жених научит тебя пользоваться рогом».
«Он мне не жених», - гневно подумала я, решив, что Иральд может услышать мои слова.
«Э…э …э прости, показалось, значит» - замялся горный козел. «Ну, тогда твой друг тебе расскажет и покажет, как пользоваться моим даром. Прощай, человеческое дитя!!»
- Спасибо тебе большое!! – сказала я вслух, - Прощай!!
Снежный горал, махнув коротким хвостом, развернулся и умчался в лесную чащу. Мне оставалось только проводить его взглядом. Блин! Как жаль, что нет собой самого примитивного фотоаппарата!
- Марианна, это невероятно… - выдохнул скайлан, подбежав ко мне и отвлекая меня от раздумий, - вы получили рог!
-Да, чудесное животное! – задумчиво произнесла я. – Ну хоть рог у меня будет доказательством, - я протянула серебристый изогнутый рог гарду.
- Марианна, вы меня удивили, - мужчина посмотрел на меня, желая объяснить что-то. – Вы… вы… простите, девственница…!
Мои брови взметнулись вверх.
- Вам какое дело до моей личной жизни? – я отобрала рог из рук нахала. – И откуда вы узнали?
- Горал не подпустил бы вас к себе и на десять шагов, если бы не ваша девственность, - ухмыльнулся скайлан. – Марианна, я был в вашем мире не раз. И скажу вам, что особым целомудрием он не отличается, девушки еще до совершеннолетия расстаются легко со своей невинностью. Вы же скорее исключение из этого правила.
Я нетерпеливо вздохнула, отвернувшись от бестактного белокрылого мужчины.
- Простите, если вас я чем-то обидел, но лично я считаю, что вы молодец, - без капли иронии произнес гард. – И я даже рад этому факту…
Я резко развернулась к нему лицом и хотела уже сказать колкость.
- Ведь благодаря вашему целомудрию, вы получили бесценный дар от единорога, - закончил свою мысль мужчина.
- И что в нем такого бесценного? – вспомнила я о подарке.
- Ну, во-первых, это мощный защитный амулет от магии и от физического насилия. Так что советую его носить с собой, особенно, если есть такая угроза, - начал разъяснять скайлан. – Во – вторых, он может исцелять любые болезни. Проведите острым концом рога по своей ране, представив, как она затягивается, и убедитесь в правоте моих слов, - гард указал рукой на валун, приглашая присесть.
- Интересно, надо попробовать, - я послушно присела на камень, размотала больную ногу. Прикоснулась осторожно кончиком рога к ране, представляя, как она затягивается.
- Проведите острием по ране, - подсказал скайлан, - и сосредоточьтесь.
Я выдохнула и призвала все свое воображение, представляя процесс регенерации. Медленно провела рогом по краю раны. И о чудо!! На моих глазах рана быстро затягивалась, не оставляя даже шрама и не причиняя ни капли боли.
- Ух, ты!!! – выдохнула я восторженно. – Получилось!!! – я подняла глаза на скайлана, тот улыбался, показывая правоту своих слов. – Гард Иральд, повернитесь ко мне спиной, - скомандовала я.
- Что? Зачем? – не понял сразу мужчина.
- Я хочу по - быстрее оказаться в лагере у водопадов, так что будьте любезны, повернитесь спиной и присядьте на валун, - пояснила я очевидную вещь.
Скайлан послушно присел, подставляя мне раненное крыло, дошло все-таки, что я хочу сделать. На регенерацию крыла ушло чуть больше времени, но это было очевидно, ранение было более серьезным, чем моя царапина на ступне. Когда крыло покрылось оперением, не оставляя и следа от шипов хвоста дарнаха, скайлан встал и расправил крылья, красивые, мощные.
- Спасибо, Марианна, - искренне произнес он и, взмахнув крыльями, поднялся в небо. Я проследила, как он сделал круг над лесом, проверяя рабочее состояние необычной части своего тела. Я даже залюбовалась им, зрелище было незабываемым. Когда же он приземлился, то бодро сообщил о своем пробном полете:
- Марианна, все отлично, крыло восстановлено полностью. Я очень благодарен вам за это. И теперь я смогу перенести нас через горы, лагерь за грядой, совсем близко.
- Не стоит благодарностей, Иральд, мне теперь не придется карабкаться по камням в этих лохмотьях, - приподняла ступню, - мне не терпится оказаться в небе и почувствовать себя птицей, - улыбнулась я, представив, как увижу параллельный мир с высоты птичьего полета.
- Тогда полетели, - мужчина подошел ко мне вплотную, обнял за талию. - Держитесь за мою шею, - произнес гард вдруг охрипшим голосом.
Я осторожно обвила руками мужскую шею и вдруг осознала весь смысл такой интимной позы. Руки тут же сами сползли вниз.
- Марианна, будет лучше, если ваши руки останутся на моей шее, - тихо сказал скайлан. – Я понимаю, что вам не привычна близость с мужчиной, но не до такой же степени… - он вдруг осекся, - здесь нет ничего предосудительного. Нам необходимо вернуться в лагерь, как можно быстрее. Отнеситесь ко мне, как к средству передвижения.
Ага, легко сказать, средства передвижения не бывают с широкой грудью и сильными мускулами. Так надо взять себя в руки. Я, молча, снова обняла за шею скайлана. И почему – то вдруг захотелось взглянуть в небесно-голубые глаза. Я подняла голову и встретилась с пристальным взором гарда, разглядывающим мои черты лица. Омут двух озер манили меня, гипнотизировали … губы скайлана оказались совсем близко. Я резко отвернулась, осознав, к чему ведет эта внезапная зачарованность вынужденной близости.
- Простите, - прошептала я еле слышно, - я не хотела…
- Да..? А мне показалось совсем наоборот…
- Вам показалось, - резко произнесла я, злясь на саму себя. Что на меня нашло?
- Ну что ж… Пора лететь. Марианна, обхватите меня ногами, - и скайлан вдруг ловко подхватил меня за пятую точку, приподнимая ее, и, взмахнув крыльями, взлетел. Я от страха моментально обхватила ногами талию мужчины, как можно крепче прижимаясь к нему. Но глаза не закрыла, с изумлением наблюдая, как лес удаляется от нас.
- Марианна, не вертите головой, ваши волосы, мне мешают, - чуть раздраженно попросил скайлан, а потом добавил, - и ослабьте чуть руки, а то задушите меня.
Я в ответ помотала головой, ни капельки не ослабив хватку, а руки гарда по – прежнему продолжали держать меня за филейную часть.
- Может, вы уберете руки с моего … зада, - я покосилась на белокрылого.
- Извините, не могу, я вас держу, чтобы вы не свалились вниз, - ухмыльнулись наглые манящие губы моего средства передвижения.
Я гневно стиснула зубы, придется терпеть его руки на своей попе. Летели мы не так быстро, как уносил меня вчера дарнах, могу предположить, что наш полет продлиться около получаса, а то и больше. Так, лучше я буду смотреть вниз и любоваться заповедником с высоты, чем реагировать на захват сильными руками моей пятой точки. Я опустила глаза. Невероятно красивый вид открылся мне на Эраллию, в частности на эльфийский лес. Надо будет потом попросить скайлана еще об одном полете, чтобы я смогла снять на планшет видео, как выглядит академия с высоты. Я повернула голову к белокрылому и вдруг заметила вдалеке приближающегося черного … дракона!!
- Мамочки! – вскрикнула я от страха. - Дракон!!! – ну вот, точно что-то неладное с защитой заповедника.
- Не бойтесь, это нас разыскивают, - успокоил меня мужчина.
- Нас?? – не поверила я гарду.
- Да нас, и, похоже, сам декан перекинулся во вторую ипостась, - пояснил скайлан, вглядываясь в приближающегося дракона. – Да точно, это Рагнаард.
- Ух, ты!! Какой красивый, - выдохнула я облегченно, любуясь угольно-черной чешуей и мощным мускулистым телом, покрытым по хребту и хвосту шипами. Гард скривил губы, услышав мою реплику.
Подлетев, дракон восторженно зарычал, увидев, что мы целы и невредимы. Я почувствовала, как гард напрягся, прикрыв глаза. Сделав пару кругов, дракон улетел в ту сторону, куда мы направлялись.
- Почему он улетел? – не поняла я маневра декана.
- Будет ждать нас в лагере, совсем немного осталось, скоро прилетим, - ответил напряженно скайлан.
Совсем немного продлилось еще минут десять, мои руки затекли от напряжения, впившись в шею гарда, ноги тоже устали держатся вокруг мужской талии, постоянно норовили соскользнуть, но скайлан подтягивал меня обратно, придерживая за попу. Когда уже прилетим??
Вскоре я услышала приближающийся шум воды, и перед взором открылся великолепный вид на каскад водопадов. Внизу нас ожидала уже толпа народу.
Скайлан мягко приземлился возле разбитого лагеря, отпуская меня на землю. Мои затекшие руки оказывались слушаться меня. Мы так и стояли обнявшись, когда к нам подбежали декан, уже в человеческом обличье, гард Фардар и еще пара светловолосых эльфов.
- Иральд, ты почему ослушался приказа? – с ходу наехал декан на подчиненного.
От удивления мои брови поползли вверх. Какой еще приказ?? Где приветствие??
- Декан Нард, - устало вымолвил скайлан, - Марианна вцепилась в меня намертво, до сих пор не может отпустить, ей было бы тяжело это сделать, - с усмешкой произнес он, осторожно убирая мои руки с шеи. – Тем более лететь оставалось немного до лагеря.
- Было бы лучше, если гэроллина Марианна все же пересела на меня, - проскрипел зубами декан, который теперь обратил внимание на мою персону. – Гэроллина, как вы себя чувствуете? С вами все в порядке? Вы не пострадали?- наконец-то вспомнил о том, что я подвергалась опасности.
- Да декан Нард, я цела и не ранена, - ответила тихо.
- Почему только сегодня прилетели? – с нажимом произнес, обращаясь к гарду, что-то я не пойму, чего он злиться. - Зачем ждали всю ночь, не пойми где?
- Нард, мы не могли улететь… - начал оправдываться скайлан.
- Иральд, ты забыл, что я в ответе перед самим королем за безопасность иномирных педагогов! – гневно перебил его дракон.
- Но Нард…
- А если бы Марианна пострадала?! – декан гневно ткнул пальцем в грудь гарда.
- Декан Нард! – выкрикнула я возмущенно. - Гард Иральд был серьезно ранен дарнахом, он мог умереть от яда ящера!!
Декан отступил на шаг от подчиненного, осматривая его с ног до головы.
- Что – то ты отлично выглядишь для раненного, - скептически произнес он.
Гард лишь криво ухмыльнулся.
- Гэролл Нард, у гарда было ранено крыло, и в рану был впрыснут яд. Иральд чуть не умер на моих глазах, - возмущенно произнесла я. – Хорошо, он успел рассказать мне, как приготовить противоядие, иначе…. – я замолчала, стало очень обидно, что декан обвиняет гарда не пойми в чем.
- Но, я вижу, крылья гарда абсолютно целы, иначе, как бы вы долетели вдвоем? – дракон прищурился, не веря моим словам.
- Вот! С помощью этого я вылечила гэролла Иральда, - и поспешно вынула спрятанный рог из-под кофты. Глаза у декана моментально округлились, уставившись на магический предмет.
- Это же..!!! Но как??!!- только и вымолвил он.
- Нард, ты прекрасно знаешь, как и кому снежный горал отдает свой дар, - устало произнес гард, - давай не будем смущать гэроллину Марианну. Мы очень голодны и нам нужно отдохнуть.
- Да есть очень хочется, - согласилась я белокрылым, и была очень благодарна ему, что он ответил, отводя от меня излишнее внимание. – А где моя обувь?
- В пещере гэроллина Марианна, - ответила эльфийка – студентка, стоящая позади декана.
- Спасибо, - я теперь заметила, что подгруппа Фардара тоже была здесь. Развернулась и пошла в пещеру, еда едой, а надеть кроссовки не помешает. Свои родные кроссы я нашла быстро, обувшись, пошла к кухонному уголку возле скалы.
За каменной плитой, служившей столом сидели уже скайлан, дракон и те два незнакомых эльфа, которых мне так и не представили. Тишину, царившую между ними, нарушал только град, стуча ложкой по железной миске, уплетая походную похлебку. Я присела на пенек – табурет, стоящий рядом с деканом. Тот, взглянув на меня, улыбнулся.
- Гэроллина Марианна, присаживайтесь, вас сейчас накормят, - произнес он вежливо.
- Благодарю, - и тут же студентка – оборотень поставила передо мной миску с горячим супом. То, что надо!!
- Знакомьтесь, кронпринц Лараль Урлман, - представил декан зеленоглазого эльфа, - и его правая рука советник Тарнулан Намиралед, - эльфы почтительно склонили головы. Я тоже кивнула, приветствуя их.
- Гэроллина Марианна, рад познакомиться с вами, - бархатным голосом произнес принц. – Я сожалею о случившемся, надеюсь, подобное не случится на нашей территории.