- Иральд, я нашла! – закричала я, когда увидела скайлана, навалившегося спиной на ствол. Недалеко от него горел уже костер.
Подбежав к мужчине, я протянула раскрытую ладонь, показывая свою находку.
- Да это «драконий глаз», - подтвердил он, морщась от боли, лицо его стало бледным, а губы затягивала синева. – Готовьте отвар.
Я взяла флягу, в ней была уже вода, насыпала туда цветов и повесила на толстую ветку за металлическую пряжку. Ветку я поднесла к огню так, чтобы днище емкости задевали языки пламени. Мне показалось, что вода слишком долго не закипает, но она все-таки закипела. Я убрала ветку от костра и осторожно, не снимая флягу, завинтила несильно крышку.
- Подождите еще минут пять, пока отвар будет готов, - прошептал скайлан. – Потом в реке остудите.
Пять минут показались вечностью, когда стоит вопрос жизни и смерти. Но деваться было некуда, необходимо, чтобы цветы отдали все свои полезные вещества.
- Думаю, хватит, - еле проговорил гард.
Я побежала к реке, опустила флягу в холодную воду. Чуть подождав, когда отвар остынет, мигом вернулась к дереву. Скайлан сидел, прикрыв глаза, его бледная кожа казалась совсем прозрачной, а губы стали практически синими.
- Иральд, - осторожно вымолвила я имя белокрылого. – Отвар готов, пейте, - и протянула флягу к губам мужчины.
Он открыл затуманенные глаза, кажется, скайлан выпадает из реальности, но послушно припал к горлышку и жадно отпил отвар. У меня камень с души упал, когда фляга опустела, все, что я могла, сделала.
- Марианна, - прошептал из последних сил мужчина. – Я все-таки потеряю сознание, не пугайтесь этого, надеюсь, утром я очнусь. Соберите больше хвороста, скоро стемнеет, ночи здесь холодные, - его голубые глаза посмотрели на меня с благодарностью, - спасибо… - и закрылись, унося скайлана в омут без сознания. Голова его безвольно повисла. Жуткое зрелище, никогда еще не видела умирающего человека, а скайлана и подавно.
Я поежилась и посмотрела на горизонт, солнце действительно клонилось к закату. Надо собрать хворост и сделать лежанку, чтобы не замерзнуть ночью на земле. И отправилась в лес. В несколько подходов я собрала большую кучу хвороста, даже притащила небольшой ствол давно поваленного дерева, думаю, топлива мне хватит на ночь. Придется спать вполглаза и следить, чтобы костер не погас. Я ободрала руки, когда пыталась наломать веток карзы, это мне удалось, но вот руки теперь саднили. Сначала я хотела взять меч и им нарубить веток, но когда тот оказался в моих руках, поняла, что могу его только волочить по земле, поднять тяжеленное орудие было не под силу.
Я сложила ветки около дерева, где по-прежнему сидел скайлан без сознания. Поверх веток я набросала травы. Теперь можно было уложить мужчину на импровизированную постель. Я осторожно взяла его за плечи и повалила на правый бок, чтобы не задеть раненное крыло. Мужчина послушно упал на лежанку. С большим трудом я уложила его ноги, тяжелые, однако. Ну, вот и все, осталось только пережить эту ночь. Я села рядом с гардом, смотря, как солнце садится за горы. Очень хотелось есть, но я боялась использовать в пищу местные дары природы, опасаясь нарваться на ядовитые продукты. Ладно, до утра переживу. Я взяла пустую флягу и отправилась на речку, вода все-таки необходима. Набрала полную емкость и вернулась к костру.
С началом сумерек заметно похолодало. Да, костер необходим, без него мы замерзнем. И в подтверждение моих слов тело скайлана начала пробирать мелкая дрожь. Положив ладонь на его лоб, я поняла, что у того поднялась температура, и его бьет озноб. Вот черт!! Что же делать. Скайлан был одет в белую рубаху из тонкой ткани, подобие бязи. Недолго раздумывая, я расстегнула толстовку, сняла ее и накрыла скайлана, поближе придвинулась к костру, сев на пенек. Но так просидеть всю ночь было не реально, глаза уже слипались. Я поежилась, под футболку пробирался ночной прохладный воздух. Оглянулась на спящего мужчину, место на лежанке было предостаточно. Мне стало не по себе от мысли, что придется лечь рядом с белокрылым, но другого выхода я не видела. Подбросила хвороста в костер. Осторожно легла рядом с раненым скайланом. Через полминуты я поняла, что от холода мне не спастись. К спине прохлада подобралась очень быстро, и тело мужчины опять начало дрожать в ознобе, ведь я загородила его от огня. Блииин!! Я аккуратно придвинулась к широкой груди скайлана, прижимаясь спиной к нему.
Никогда я еще не лежала в такой близости рядом с мужчиной. От осознания данного факта, сердце мое учащенно забилось, разгоняя кровь. То, что я двадцать один год была еще девственницей, меня особо не волновало, но иногда, глядя на счастливых влюбленных подруг, я им завидовала. Ну не встретился мне еще достойный парень, в которого я смогла бы влюбиться. Точнее, однажды он мне встретился, когда мне было четырнадцать, тогда в наш класс вошел новенький ученик, высокий блондин с длинной челкой набок. Но моя любовь осталась безответной, Илья быстро завоевал сердце красавицы нашего класса Валерии. И три года до окончания школы я страдала по умопомрачительному однокласснику. Вспоминая прошлое, я и не заметила, как согрелась от горячего, как печка, скайлана. Глаза сами сомкнулись, и я провалилась в тревожный сон.
Проснулась я от холода, костер почти полностью прогорел, остались только тлеющие угли. Я мигом подскочила и подложила хворост в угли, раздувая огонь. Через минуту пламя восстановилось. Я вздохнула с облегчением. Еще бы чуть- чуть и мы остались бы без согрева. Взглянув в звездное небо, я обнаружила млечный путь, расположение звезд здесь очень похоже на наше. Интересно, когда нас найдут? На ночь глядя, конечно, студенты не пойдут на поиски, надеюсь, они смогли сообщить о происшествии Фардару. С мыслями о возможных способах спасения я вернулась к лежанке, прижалась вновь к груди скайлана, кажется, температура у того спала, его перестало лихорадить. Я вновь погрузилась в сон.
Ночью я еще несколько раз просыпалась вовремя, чтобы подбросить сухих веток в огонь. Когда на небе появилось зарево восхода, я позволила себе расслабиться и крепко уснуть. Рядом мерно посапывал гард, значит, противоядие подействовало, и с ним будет все в порядке.
Глава 4.
Мою шею что-то щекотало, я рефлекторно поежилась, но тут же вновь почувствовала это ощущение. Открыв глаза, увидела пред своим носом белую ткань. Оказывается, я лежала под крылом скайлана, тот бережно накрыл меня, оставив только голову на воздухе. Под крылом было очень тепло и уютно. А еще поняла, что лежу, уткнувшись носом в грудь гарда, и его рука меня бережно обнимает. Сердце забилось чаще, было очень необычно ощущать себя рядом с мужчиной, мне даже понравились эти новые чувства. Я осторожно попыталась отстраниться от него, но тот, словно, не соглашаясь с моим намерением, еще крепче обнял меня.
- Нария, ты куда собралась? – пробормотал гард, сквозь сон, дыша мне в макушку.
Услышав чужое имя, я подскочила, как ошпаренная, очарование нашего совместного возлежания улетучилось в одно мгновение. Мужчина, простонав, открыл глаза: я забыла про его рану и не очень – то деликатно отодвинула крыло, когда подскочила.
- А-а-а! Дохлый дарнах! – выругался скайлан.
- Простите, я не хотела, - пролепетала я.
- А, это вы, - устало сказал мужчина, узнав свою спутницу и принимая сидячее положение. – Спасибо, что помогли мне и не дали умереть.
- Не за что, - спокойно ответила я. – И вам спасибо. Вы спасли меня, я спасла вас. Мы в расчете.
- Да уж, веселая ночка вам выдалась, - ухмыльнулся гард. Он попытался расправить крыло, и скривился от боли. - Придется нам идти до лагеря пешком.
- Пешком? – мои глаза округлились. – А может, лучше порталом. Вы умеете открывать эту штуку?
- Какой портал, Марианна? – поднял вверх брови гард от удивления. – Вы разве не заметили, что мы от границы шли два часа? Здесь не работает магия порталов. Это заповедник и попасть сюда можно только пешком или верхом на лошади.
- Понятно, - вздохнула я. Мои надежды оказаться в лагере в ближайшее время рухнули. - Позвольте мне взглянуть на рану, - я приблизилась к мужчине. Тот послушно повернулся ко мне спиной. Я осторожно прикоснулась к крылу. Мягкие теплые перья оказались очень приятными на ощупь.
- Рану следует обработать каким-нибудь антисептиком, а так заживет быстро при должном уходе, - сделала я заключение после осмотра. И как завороженная, смотрела на крылья. Никогда не видела ничего подобного, словно ангел с небес был передо мной. Рука невольно коснулась крыла и провела вниз по перьям.
- Марианна, никогда не делайте так, - прохрипел скайлан, вздрогнув.
- Простите, не удержалась, - я одернула руку. - Вам, наверное, неприятно, когда вас гладят по крыльям.
- Совсем наоборот, очень даже приятно, - гард ловко схватил меня за руку и, развернув к себе лицом, усадил на колени. – У скайланов, крылья – самая эрогенная зона, к вашему сведению, - вкрадчиво произнес он, целуя мою ладонь. – И когда женщина гладит скайлана по крылу, тем самым она дает ему знать, что готова к более близким, интимным отношениям.
Пораженная его словами, я застыла, глядя в небесно-голубые глаза соблазнителя.
- Простите, я не знала, больше так не буду делать, - прошептала я, сердце вот-вот готово было выскочить из груди.
- Я не против того, чтобы вы, Марианна, осознанно погладили мои крылья, - подмигнул хитро гард. Его губы потянулись к моим. И тут до меня дошел смысл сказанных слов. Я подскочила, как громом пораженная.
- Гард Иральд, что вы делаете? – уставилась я на него.
- Хочу поцеловать вас, гэроллина, - улыбнулся скайлан и мягко направился в мою сторону, как кот, выследивший мышь.
- Стойте! – выставила я руку вперед. – Вы что забыли? По контракту мне запрещено целовать скайланов и драконов!
- Не забыл, но я ведь никому не скажу, - приподнял соблазнительно бровь этот бессовестный, наглый гад. Тьфу ты! Гард!
- Идите свою Нарию и целуйте! – выпалила я.
- Э-э-э, какую Нарию? – сделал вид, что не понял, о ком идет речь.
- Вы произнесли ее имя во сне, когда прижимали меня, - не стесняясь, ответила я.
- Ах, Нарию. Она не является моей арэной, она моя… м-м-м… подруга, которая иногда согревает мою постель холодными ночами, - не отступал гард от своего намерения проверить меня на предмет его суженной.
- Гард Иральд, стойте! Не убивайте только что зародившуюся между нами дружбу! – выпалила я. – Не забывайте, нам еще работать вместе.
Мой довод оказался услышанным и понятым. Белокрылый остановился.
- Думаю, вы правы. Что ж, я подожду, когда вы сами этого захотите, - вполне серьезно сказал скайлан. – Нам пора двигаться в путь.
- Вот так-то лучше, - расслабилась я, опуская руки. Ждать тебе придется долго – всю жизнь, гад-гард. Подняла свою толстовку с травы, накинула ее на плечи.
- У вас ноги босые, - указал гард на мои грязные ступни. – Надо что-то придумать, нам предстоит пройти тот перевал, - он махнул в сторону гор. – Вы ноги израните.
- И что же делать? – я огляделась вокруг в поисках чего-то, сама не знаю чего.
- Можно оторвать рукава на вашей кофте, и обвязать ступни вокруг, больше мне ничего в голову не приходит, - предложил гард.
Я вздохнула, он прав, другого выхода нет, придется растерзать любимую вещь. Сняла толстовку и протянула ее мужчине. Тот ловко выдрал рукава из проймы и, усадив меня на поваленное бревно, осторожно обмотал ткань вокруг ступней, создавая импровизированные лапти.
- Так будет лучше, - оглядел он свое произведение. – Следуйте за мной и не отвлекайтесь.
Мы направились к перевалу. Свежий воздух, физическая активность, а я не ела со вчерашнего утра. В животе заурчало, давая понять, что не мешало бы подкрепиться. Через пару минут гард остановился. Сорвал парочку грибов росших под ногами, и протянул их мне.
- Держите, эти грибы съедобны и вполне вкусные в сыром виде.
- Спасибо, - я приняла еду из рук спутника и тут же их зажевала, вкус действительно приемлемый, особенно, когда желудок начинает к спине прилипать. - Без вас я не решалась есть незнакомые растения.
- И правильно сделали, в заповеднике немало ядовитых ягод и грибов, - подтвердил мои давние опасения скайлан.
Потом гард указал на полянку черных ягод, очень похожих на голубику, и мы еще раз подкрепились дарами леса. Желудок на время успокоился.
- Марианна, идите сюда, - подошел скайлан к кусту с крупными кожистыми листьями. – Это варангалия, ее сок обладает хорошими антисептическими и противовоспалительными свойствами. Помогите мне, пожалуйста, обработайте рану на крыле. Не хочу получить заражение.
- Хорошо, Иральд, я вам помогу, только реагируйте адекватно, если я случайно задену ваше крыло, - и сорвала толстый лист.
- Обещаю, буду молчать и держать себя в руках, - он повернулся спиной ко мне, подставляя раненное крыло.
Разломав лист, я осторожно выжала сок на открытую рану. Скайлан напрягся, слегка постанывая.
- Больно? Или у вас экстаз от моих прикосновений? – решила я пошутить.
- Вы еще издеваетесь? - прохрипел гард. – Вам не стыдно?
- Простите, не могла удержаться, - хихикнула я. – И вы не поверите, но мне действительно … не стыдно.
- Охотно верю, - повернулся гард. – Благодарю за помощь. Нужно взять с собой несколько листьев, через некоторое время потребуется новая обработка.
Скайлан сорвал пару листьев, положив их в карман. И мы продолжили путь. Я честно старалась идти и не смотреть по сторонам. Но взгляд невольно цеплялся, увидев какое - нибудь насекомое или незнакомого мелкого зверька.
- Марианна! – в очередной раз прогремел скайлан. – Я же просил вас не отвлекаться!
- Простите, Иральд, уже иду, - я оторвала взгляд от проползающей ящерки и поспешила за белокрылым.
- Это перевал Гордора, - сообщил скайлан, когда мы подошли к еле видной тропке. – Надеюсь, у вас получится его осилить.
- Я и не такие трудности встречала на своем пути, гард Иральд, - мои брови вскинулись, и я сделала первый шаг в гору.
- Не сомневаюсь, гэроллина, держитесь за мной, и очень прошу, не отвлекайтесь, - укоризненно произнес скайлан.
Подниматься обутой в рукава собственной кофты оказалось очень неудобно, ноги соскальзывали. Вскоре ткань не выдержала острые камни и порвалась. Я вскрикнула от боли, усевшись на землю.
- Что случилось? – спросил обеспокоенно скайлан, спускаясь ко мне.
- Рукава порвались, и я поранила ступню, - указала я на окровавленную ступню. Гард, присев, осторожно развернул ткань и осмотрел рану.
- Вот и варангалия пригодилась, - он достал из кармана один лист и выжал сок на ступню.
- А-у-уу! Как больно!! – вскрикнула я. - Это был все-таки не экстаз! – сделала правильный вывод. Как он терпел эту боль?!! Скайлан лишь только ухмыльнулся.
- Ну, вот и все, сможете идти? - сказал гард, когда моя ступня была вновь перевязана тем же рукавом, только другой стороной.
- Надеюсь, - я осторожно встала. Шаг, поморщилась. – Больновато.
- Обопритесь на меня, - мужчина подставил свое сильное плечо.
- Спасибо, не нужно, я как-нибудь сама, вы ведь тоже ранены, - осторожно сделала шаг в сторону, и опять поморщилась от боли, ойкнув.
- Марианна, хватит геройствовать, - снова мускулистое плечо оказалась рядом. - У меня ранено крыло, а не рука, так что вы мне не в тягость, - и гард, взяв мою руку, положил ее на свою шею.
Я послушно придвинулась к мужчине, тот мягко ухватил меня за талию. Мы двинулись в гору дальше. Идти, повиснув частью тела на скайлане, было удобнее, боль ощущалась меньше. Но этих вынужденных объятий мне было слегка не по себе. И я решила завести разговор, чтобы отвлечься и не думать об этом.
- Гвард Иральд, может, это не мое дело, но у меня к вам вопрос очень личного характера, - начала я издалека.
- Очень личный? – хмыкнул мужчина. - Задавайте.
- Сначала я хочу извиниться перед вами за ту выходку с поцелуем, - я потупила глаза, мне действительно стало стыдно за свое поведение, особенно когда его сильная рука бережно держит мою талию. – Мне очень жаль, что вы попали в стечение обстоятельств. Но ведь, я и предположить не могла, что вы откроете дверь, время было уже позднее. И вы стали случайной жертвой моей затеи.