НО что бы вот так.
Как кукла.
Гипноз.
Я не понимаю. Ничего не понимаю.
Эти искренние переживания, искренняя боль в словах Ромула.
А что если я очередная такая игрушка? Кукла? Что, если он обратил меня так быстро, без моего согласия, без ведома… Что если все это теперь он сделал из предосторожности. Перестраховался, что бы не увели?
Что, если он играет теперь моим сознанием? Что если и меня поддавал своим коварным штучкам?
Что, если он поменял во мне что-то насильно?
Что если мой Готье не такой уже святой со мной?
- Мел, ты вернулась?
- Угу.
- Я переживала.
- Я у Лизы была.
- Ясно. Ты как?
- Пытаюсь жить.
- А Браян где?
- Не знаю, - нервно прорычала Мел. Бросила вещи на кровать. – Мне все равно, - солгала та. - Ты говорила, что через неделю только тест делать. Почему не сейчас?
- Рано потому что. Рано. Не покажет еще.
- Жаль, - тяжело вздохнула. Села на кровать. – А ты как? – неожиданно выдавила из себя.
- Жить буду, - печально улыбнулась я и снова уткнулась взглядом в потолок.
- Ясно.
***
Ночь снова прошла тяжело.
И не для меня одной.
Уснули лишь под утро.
Разбудил стук в дверь.
- Если это Браян, то меня нет, - едва слышно, хриплым голосом прошептала Мел.
Открыла двери.
- Гудвин?
- Прости, что так рано. Ты вчера не пришла. Да и говорят, на учебе не было.
- Плохо себя чувствовала.
- Что-то серьезное? Заболела? – удивительно, как этого, казалось бы, далекого от меня человека заботили я и мое состояние, моя судьба. Прямо стало не по себе.
- Ничего страшного, спасибо.
Коротко улыбнулся.
Что-то волновало, раздирало его изнутри.
- Будешь чай?
- Да. Если можно.
- Можно.
Надев тапочки, пошаркала на кухню.
Гудвин торопливо последовал за мной.
Волосы торчат дыбом.
Рожа перекошенная от ночных кошмаров.
Мишки на спальных розовых штанишках весело улыбаются утру.
Уныло обвисает белая майка.
В общем, чудовище проснулось. Прячьтесь, кто может.
Но Хойку было явно не до этого.
- Что произошло? - не выдержала ожидания и выдавила из себя.
Вода послушно бежала тоненькой струйкой в чайник, наполняя его до краев.
- Ромул. Он вчера опять был в колледже.
- Я знаю, - решилась на откровение. Поставила чайник на плиту.
- Да? – не мог поверить Гуд.
- Да. – Резкий разворот. Глаза в глаза. Облокотилась спиной на край соседнего стола. Руки по бокам. – Я с ним разговаривала.
Молчание. Выжидающее молчание.
- Он сказал, что на днях на Матильду напали. Кто-то из вампиров.
- Я бы заметил.
- Почему это? Я думаю, ему виднее.
Отвернулась.
Засыпала сахар в чашки. Распаковала пакетики чая.
Я ждала. Ждала возмущение, неодобрение, злость.
На крайний случай негодование. За мо разговор, доверчивость. Лояльность…
Но в ответ было лишь молчание.
Снова разворот. Снова глаза в глаза.
В них по-прежнему было выжидание.
- Что? – не выдержала я первая.
- Просто будь аккуратнее.
- Я всегда аккуратна.
- Надеюсь.
- По мне, так он искренне говорил.
- С его-то опытом манипулировать людьми.
- Я думала, вампиры только с помощью гипноза манипулируют. А я, как поняла, уже не поддаюсь.
Нервный смешок.
- Гипноз – крайний случай. Слова. Они имеет намного большую силу, чем ты думаешь. Слова, интонации. Игра. Актерская игра искренности и переживаний.
- Может, и ты играешь?
Ну вот. Вечная помеха.
Соседка по секции зашла на кухню, перебив весь наш разговор. Перебив и лишив права на открытое продолжение.
- Здравствуйте.
На ее лице плясало удивление, удивление и дикий интерес.
О да.
Как это учитель физкультуры, такой знаменитый красавчик Гудвин Хойк, в восемь утра в общежитии, в женской секции. На кухне.
Чайник завизжал.
- Вот и чай.
- Спасибо, но я думаю, что мне пора, - видимо, смерившись с назойливой публикой, Хойк встал из-за стола. – Но будь бдительна и меньше слушай других. Если что, то ты знаешь, где меня найти.
- Хорошо.
- Пока.
- До свидания, - специально для соседки я прокричала эти слова, желая тем самым уколоть за ее хреновую конспирацию. Бутерброды? Да какой там! Тут целая эпопея Сплетницы готовиться, а не какие-то гадкие бутерброды с салатом и ветчиной.
Глава девятая.
Кукловоды
Время шло. День за днем. День за днем.
Тяжелые это были дни.
Дни ожидания. Непонимания. Сомнений и… нежелания жить.
Гудвина я так больше и не видела. Не ходила к нему. А он больше не искал возможности встретиться.
Уроки физкультуры я все так же упорно не посещала.
Снова какая-то невидимая преграда стала между нами. Ну, не могу я… и все.
Ромула тоже не видела.
Об Эмиле все сороки молчали.
Вот так и жила.
Мелани.
Мелани, молодчинка, хорошо, на сколько это возможно, держалась все это время. Лишь иногда по ночам я слышала ее плач, а так,… а так все время изображала равнодушие, некое спокойствие.
Браяна по-прежнему избегала, хотя уже не так явно.
Лживо улыбалась и пыталась общаться на общие темы.
В общем, мы улыбались миру, как могли, и он в ответ пытался улыбаться нам.
***
День начался ужасно. Отключили горячую воду. Закончился сахар.
В ванной сгорела лампочка.
В общем, если на меня упадет кирпич, то не сильно удивлюсь.
После таких приключений, не очень-то хотелось идти на учебу.
Просто жуть, а не настроение.
Я плелась по коридору, предвкушая нудную лекцию по «Психологии».
Нет, Психология мне нравится во всех аспектах, но нудные тупые речи преподавателя просто выводят из себя. Ничего загадочного, нового. Глупые термины и их пояснения.
Да и еще ко всему этому, на этой дисциплине приходится сидеть самой.
Мел и Браян ходят на «Социологию», а я, в силу разного расписания профилирующих групп, вынуждена топать на эти «записки Сумасшедшего».
Удивительно, что наш «Психолог» всегда ходит в синем пиджаке. Пиджаке, что еще с детства мне было почему-то атрибутом психа.
Так, стоп, Габи, ты, по-моему, начинаешь сама сходить с ума. На пустом месте.
- Габи.
Тяжелый вздох. Разворот.
Гудвин.
- Привет.
- Привет. Ты как? Почему пропала?
И что сказать?
- Я переживал.
- Понимаю… Прости.
- Почему на уроки не приходишь?
- Да так. Легкое недомогание.
Сознания и понимания того, что происходит.
- Ты поправляйся. Если что…
- То я знаю, где тебя найти.
- Да.
- Гуд, скоро звонок. Мне пора.
- Хорошо. Пока.
Развернулась. Ушла.
Вероятно, что он еще смотрит мне вслед.
Но не важно.
Я просто сильно запуталась. Запуталась и катастрофически не понимаю, что происходит.
КТО ВРЕТ.
- Габриелла!
Ромул?
Я обернулась. В шаге от меня застыл Стефано. Мило улыбался.
- Привет, - улыбнулась и я ему в ответ.
- Привет.
- Какими судьбами?
- Жду Мати. У нее сейчас какой-то там ужасный семинар.
- Как она?
- Спасибо, хорошо.
- А как… нашел, того…
- Пока нет. Вот хожу, присматриваюсь.
- Ясно.
- Слушай, - неловко было говорить эти слов, но интерес… - А у нас в Колледже, - странно, что я раньше не задумывалась на эту тему, - У нас в колледже, кроме Готье и Хойка, нет больше… ну, сам понимаешь.
- Только я.
- И все?
- Угу. Что и удивительно.
- А когда на нее напали, может, она в городе была?
Предательски зазвенел звонок.
- Нет. Она говорит, что уже неделю, как не покидала пределы учебного городка. А кто и что было тогда, не помнит. Ладно. Тебе на пару.
- Да. Лекция по Психологии. Самое скучное явление.
- Если хочешь, то я могу с тобой сходить.
Ух ты.
- Было бы круто, но… - замялась я на мгновение, - вряд ли этот старый хрыч тебя пустит.
- А я уговорю, - и лукаво улыбнулся.
- А… Хорошо, - растерянно прошептала я.
Двери отворились.
Студенты рванули в кабинет.
Я вошла внутрь. Замерла в ожидании. Боялась упустить любое движение Ромула. Боялась моргнуть.
Стефано подошел вплотную к преподавателю. Что-то начал говорить. Из-за общего шума я не могла слышать.
Следила за жестами.
Странно, совершенно ничего не обычного.
Оба смотрели друг другу в глаза. Спокойно общались.
Пару слов Ромул.
Пару Мистер Блейк.
Еще мгновение – Стефано обернулся ко мне. Мило улыбнулся.
Лишь теперь я смогла оторваться. Фактически прийти в себя.
Поспешно села на последнем ряду.
Ромул торопливо забрался наверх ко мне и присел рядом.
- А ты не верила.
- Ты… Ты… Это… Ты его… гипнозом?
Ромул радушно рассмеялся.
- Габи, я всего лишь попросил посидеть у него на лекции. Какой гипноз?
- Ой.
Покраснела.
- Прости…
Да уж, с этими вампирами точно сойду с ума. Окончательно.
Значит, просто попросил.
Слава Богу.
Значит, не все так плохо.
Я послушно записывала всю лекцию в конспект, а Ромул все это время сидел молча, наблюдая за моими стараниями.
Лишь иногда, когда замечал, что мне неловко под его пристальным вниманием, то отворачивался в сторону, или смотрел на преподавателя.
Да уж. Эта пара запомнится мне надолго.
Неожиданно зарычал в рюкзаке телефон.
Я поспешно вытащила своего урчащего жучка.
Смс-ка от Мел.
«Габи! Габи! У меня начал живот болеть! Я думаю, что скоро все наладится! Габи! Ура!!!»
- Так, поняли классификацию А теперь записывайте.
Блин, как всегда.