Предводительница союзников кивнула, подтверждая своё намерение оставаться могилой, когда её начнут пытать, вопрошая о том, как к ней попал не переваренный набор портного.
Через пару часов динамичного отстрела редких пород животных, не занесённых ни в одну книгу, мы нашли интересную цель. Небольшая пещера, а скорее берлога, так как она полностью просматривалась в глубину и не скрывала каких-либо очевидных сюрпризов, стала пристанищем небольшому стаду кабанов. Их было всего шестеро, среди которых очень выделялся вожак с порванным ухом, ко всему прочему превышающий комплекцией своих сородичей почти вдвое.
— Предлагаю окружить хрюшек и пострелять со всех сторон, — предложил кто-то из команды Фемины.
— Ты их уровни видел? — присоединилась к обсуждению Белка.
Я прислушался к совету разведчицы и навёл курсор на здорового хряка.
<Вепрь. Перунов пир. 350 уровень>
Такую мясистую тварь нам было не одолеть. Белка дала подробный отчёт о количестве жизней кабана, его характеристиках и умениях.
— Нужно выманить мелких по очереди, а потом уже подготовлено забьём главного.
Это предложение было отметено сразу же, так как у остальных уровень был не ниже полторы сотни.
— Тогда станим их по одному и ковыряем, пока не издохнут.
— С чего вы взяли, что они по одному рассыплются. Вон, гляньте, как плотно держатся, явно разом пойдут.
— Я на себя мелких возьму, — произнесла Фемина, чем вызвала общий ступор, — а на большого посмотрим позже. Если план провалится, прикрываем Карандаша — даём ему уйти. Собираемся у реки, где ставили последнюю точку возрождения.
— Расскажи понятнее.
— У меня есть персональный джокер. Я умею менять фракции у любых живых существ.
План Фемины был прост и потому гениален. Наведя заклятье за вожака, она спровоцировала бойню в поросячьем стаде. Кабаны поменьше мгновенно атаковали своего старшего брата, намереваясь выпустить ему внутренности, на глинистую почву их берлоги. Вожак оказался первоклассным бойцом. Он ловко управлял своим могучим телом, практически не получая урона от пяти одновременно атакующих родственников. Спустя минуту ожесточённой схватки. На клыках оказался первый боров. Ярость оставшихся не имела предела. Щедро заливая поле боя кровавой пеной, в глинистой луже скончался второй. Как погиб третий, не понял никто.
Как выяснилось позже, на всей нашей группе стоял запрет на ведение фото и видео съемки. Так что ни каких архивов о нашем охотничьем рейде не было.
Третий, на непослушных ногах, стал двигаться приставными шагами к объеденным некогда ягодным кустам, пошатнулся и сел на мягкое место. Опустил клыкастую морду, истерзанную во время потасовки и замер изваянием.
То, что произошло с двумя оставшимися, не иначе как насилие назвать невозможно. Нанести хоть один ответный удар им не удалось. Теряя потроха, попытались отступить, но не смогли отбежать и десяти метров. Бой был закончен.
<РАЗВЕДКА_Белка: Фрейм упал до одной пятой. Похоже, работает реген. Медленно, но есть. Если не поторопимся, он восстановится>
Фемина медлила. Её бойцы не обладали достаточным опытом, чтобы противостоять гигантскому хряку, но и оставить его в живых, означало — потерять трофеи, скрытые под шкурами павших хрюшек.
— Группа, приготовиться…
— Стой! — прервал её я, — Пусти меня к нему.
Фемина молча кивнула, не потребовав объяснения. Когда я отвернулся от неё, направившись к хряку, мне послышалось, будто она выдохнула, обрадованная тем, что решение пришло само.
Я осторожно ступал по земле, приближаясь к животному. Кабан довольно быстро учуял меня, повернув голову в нужном направлении, но не сходил с места. Причины главным образом было две. Усталость от минувшего сражения, отразившаяся на его тяжелом дыхании, и мой посох Велеса, не дающий животному причинить мне вред.
Я знал, что ничем не рискую. По крайней мере, я в это верил. Однако было приятно, за пять шагов до приближения к кабану прочитать в чате новое сообщение.
<БОСС_Фемина: Если кабан атакует, на волхва вешаем щит и гасим тварь всем, что есть>
— Ну, здравствую, друг мордастый, — поприветствовал я кабана, положив свою ладонь на его измазанную в крови морду.
Не могу объяснить, что произошло со мною в тот момент, но я был абсолютно уверен в том, что делаю.
<РАЗВЕДКА_Белка: У него в руке зелье>
Я протянул подарок Наташи — максимальное лечебное зелье (восстановление 40 000 единиц жизни, 10 минутный баф восстановления жизни 1000единиц\сек.)
<ЛЕВОЕ КРЫЛО_ГТА: Антон, стой!>
Кабан медленно распахнул огромную клыкастую пасть, распахивая своё бесконечное чёрное нутро.
<БОСС_Фемина: Цельтесь в кабана>
Игровая условность не позволила мне выплеснуть содержимое маленького глиняного сосуда на показавшийся из пасти язык кабана, всё это домыслила моя фантазия. В действительности, зелье растворилось в цифрах и символах, вдыхая жизнь в раненого зверя.
<БОСС_Фемина: Приготовиться!>
Мир стал серым. Только золочёные буквы, стилизованные под славянскую письменность перечеркнули пространство.
<Внимание! Вы спасли от гибели Перунов пир. Вепрь, предназначенный на заклание богу, будет жить. Вы разгневали Перуна!
Верность Перуну: -150
Внимание! Вы спасли от гибели Перунов пир. Вепрь, предназначенный на заклание богу, будет жить. Вы обрадовали Велеса! Покровитель леса дарует вам свою благодать и вепря Перунов пир в качестве боевого маунта.
Верность Велесу: +500>
— Стойте! — Крикнул я лучникам и обернулся, глядя между деревьев, где скрывалось правое крыло отряда, возглавляемое Феминой. — Я отказываюсь от своей части трофеев.
Чат захлестнуло волной восторженных и завистливых возгласов. Кабан более не выделялся как враг. Все видели, что он стал моим персональным верховым животным.
— Если бы я могла чаще, чем раз в сутки менять дружеские отношения с живым существом на враждебные, уверяю тебя, моя стрела прилетела бы тебе в горло! — Грозно произнесла лидер клана, но глаза её были добрыми.
Рейд состоялся.
Союзники решили задержаться ещё не на долго, чтобы отпраздновать событие короткой трапезой и поделить трофеи.
— Можно тебя на минуту? — обратилась ко мне ГТА, когда я тянулся к золотистому яблоку, выложенному кем-то из союзников на скатерть, уложенную прямо на траве.
Естественно, я подчинился просьбе дочери пообщаться наедине. Мы отошли от места стоянки нашей группы чуть в сторону, стали двигаться к маленькому озерцу. Вода в нём была неспокойной, видимо озеро питал подземный ключ.
— Можно у тебя спросить, — первым заговорил я, за что получил нежную улыбку от своей Маргаритки, — За какие такие заслуги Фемина умеет менять фракции персонажей.
Это были совершенно не те слова, которые она от меня ждала. Однако пауза была короткой, она прибавила шаг и заговорила.
— Менять врагов на друзей и наоборот. Ты об этом? Этот дар она получила за выполненное классовое задание. Я не присутствовала в момент появления этого дара, но, насколько знаю, суть задания сводилась к тому, чтобы найти предателя в свите одного из князей.
— Опасный у вас лидер.
— Ничего против Ути не имею, но не хватало ему лидерской жесткости и умения принимать решения не советуясь с группой. У Фемины есть очень жестокое комбо, благодаря которому, мы однажды рейдовую группу завалили, превосходившую нас и числом и по уровням. Это ещё до объединения с ребятами Ути было. Схватили популярный квест на разграбление данжеона — поиск кладов в сгоревшем городе. У самых ворот встречаем группу, также претендующую на фарм. Суть в том, что если одна группа войдёт в город, он сутки не будет доступен для входа другой группы. Вот мы и стали бодаться. Купить проходку они не согласились, тогда достали оружие, а Фемина дебаф кастрации кланлидеру наложила, когда тот понял, что случилось, разозлился и потребовал поединка, тогда Фемина второй дебаф повесила, сделав его нашим союзником. Как бы ни злился, а против нас ничего сделать не мог, более того, от своих отхватывать стал и сталью и магией. Так вот если второе проклятье всего час действует, то первое считается непреодолимым — вечным. К тому же это её пассивная способность. Ману не ест, минусов не вешаем, нет отката. Одним словом — не слабо парню досталось.
— То есть у вашего клана есть персональный враг?
— Есть. Но Фемина чувствует свои заклинания, если он появится в зоне агро-видимости, она будет знать об этом, так что засады этому парню не совершить. Говорят, что после кастрации он получил некую компенсацию, в виде дополнительных очков опыта, без повышения в уровнях.
Я наклонился к воде. Виртуальная реальность откликнулась на моё прикосновение, я отчётливо почувствовал холод ключевой воды. Некоторое время я прислушивался к себе. Не мог я привыкнуть к тому, что рисованный мир может быть таким реальным.
— Антон, я тебе нравлюсь? — Вопрос поставил меня в тупик и пригвоздил к месту, на котором я стоял.
Я выпрямился. Внимательно глядя в мои глаза, девушка поняла, что ответа не последует. Я, правда, не мог собраться с мыслями, чтобы правильно ответить на вопрос.
— Я думаю, что я тебе нравлюсь. Ты так смотришь на меня, с тех пор как мы вместе сражались с волотами, будто только я салют.
Говорила она по-детски. Неуклюже стоила слова. Интонация дрожала.
— Рита я… — Она сначала дёрнулась, уставив на меня взгляд строгих глаз, потом вспомнила о том, что я знаю её настоящее имя.
— Извини, продолжай.
— Это очень сложно…
— Ясно, — прервала меня Рита.
— Стой! Я отвечу. Ты мне нравишься. — Голубые глаза Риты засветились счастьем. — Потому что ты моя дочь.
ГТА начертила в воздухе знак. Нас накрыло «пологом», теперь наш разговор было невозможно подслушать.
Взгляд Риты переменился. Зрачки нервно дёргались, изучая каждый пиксель рисованного лица. Будто игольчатый сканер, прошивал моё лицо, снова и снова пересчитывая меня в сознании Маргариты.
— Зачем ты позвал меня в рейд?
Я снова был не готов к вопросу. Промедление затянулось. Дочь сделала новый выпад.
— Два рейда подряд. Как ты меня нашел?
— Не искал. Мы случайно встретились у озера. Ты меня спасла.
— Ты узнал меня ещё тогда, но ничего не сказал. Зачем был весь этот маскарад?
Взгляд Риты снова переменился. Глаза потеряли свой цвет. Чуть позже я понял, что не одни глаза, персонаж Риты стал полностью прозрачным, прежде чем растворился. Она покинула игру.
* * *
Снимая вирт-шлем, я одновременно рыскал свободной рукой в кармане, пытаясь извлечь телефон. Звонила Юля.
— Пошли в кино!
— Тебе не кажется, что это как-то по-детски ходить на свидание в кино.
— А мы пойдём не по-детски. Встретимся в торговом центре «Златомир» у касс кинотеатра в десять.
— Хорошо.
Времени до свидания оставался всего час. Только и хватит, что охладиться в душе и прыгнуть в машину.
Торгово-развлекательный центр с таким многообещающим названием как «Златомир», совершенно его не оправдывал. Стилизацией под славянские мотивы и не пахло. Я был почти уверен, что отгадаю имя генерального директора. Восемь букв, первая «зэ».
— Привет! — На людях мы никогда не показывали взаимного интереса друг к другу. Потому было достаточно рядового приветствия.
— Рассказывай, чего это мы вдруг идём в кино?
— Не вдруг. И не в кино.
— Вот билеты.
Юля протянула мне билеты стандартного образца, без каких-либо афиш или фотографий главных героев. «Новгород vs Рязань».
— Мы пришли в кино или на футбольный матч?
Юля замотала головой, злясь и улыбаясь одновременно.
— Запомни одно! Тебе понравится.
Мы тронулись в поисках кинозала. Билеты всё ещё были у меня, когда я внимательнее вчитался в текст. «Прямая трансляция сражения. Вирт-игра «Племена», представляет сражение сильнейших кланов мира «Новгород vs Рязань». Пусть победит опыт».
— Вот это да! — проговорил я, когда уже сидел на своём месте, в центре переполненного людьми зала.
— Привет всем неравнодушным к компьютерным играм, виртуальным мирам и непосредственно игре «Племена», — ведущий поправил маленький микрофон-гарнитуру, скорее по привычке, чем по технической необходимости. — Стрим в прямом эфире. Смотрите с нами в зале, на сайте Plemena, или через игру, с комментариями и зрительскими функциями. Для зрителей в зале работает команда видеографов, под командованием нашего режиссёра, Артёма Держуна. Похлопайте ему, он специально похудел к сегодняшнему событию. — Секундная пауза, для того чтобы получить инструкцию через наушник. — Да! Мне подсказывают, следите за интервью с участниками виртуальных событий, фотографиями и другим контентом. Вся информация будет доступна во вкладке «медиа». Думаю, рас вы сегодня здесь, купили билеты и готовы стать свидетелями серьёзного сражения двух сильных кланов, нет смысла рассказывать о самой игре. Пару слов о враждующих сторонах и начинаем. Фракции не стали придумывать специальные названия, приняв имена своих городов, как свои собственные. Итак, военные действия по захвату супер-союзом племён Ростова города Новгорода уже начался. Это не чемпионат, не плей-офф. Это обычное сражение, в которое, к настоящему моменту вовлечено более одного миллиона игроков, будут ли прибывать новые части армий, выясним уже вместе. Теперь хочу обратить ваше внимание на два экрана, расположенные по бокам от основного. Левый представляет больший интерес у самых азартных зрителей — это тотализатор. Ставки принимаются сейчас, будут приниматься в течение всего сражения. Первая смерть, первая смерть кланлидера, массовое заклинание и многие другие лоты, на которые вы можете сделать ставки. Особо хочу отметить, что ставки можно делать как на фракцию в целом, так и на любого конкретного персонажа. Более подробно вы можете ознакомиться с возможностями нашего, так скажем, казино, обратившись к планшетам, встроенным в подлокотники ваших кресел. Вернёмся ко второму экрану. На правом транслируются таблицы состояния обеих армий. Информация будет фильтроваться по ходу событий. Планируем выводить как общую статистику с указанием победителей и проигравших, так и демонстрировать личные характеристики бойцов, которые во время сражения проявят себя или поднимутся в уровнях. Сегодняшнее событие уникально ещё и тем, что каждый зритель сидящий в зале, получает по сто очков славы. Что это значит? Вы имеете возможность наградить очками славы одного или нескольких персонажей, которые вам понравятся. — Снова секунда молчания, для того, чтобы услышать режиссёра. — По окончании сражения наша трансляция будет сохранена, жмите ссылку «смотреть» и получайте больше качественного зрелища обо всех крупных сражениях в игре «Племена». — Ведущий трансляции прикоснулся рукой к наушнику и получив подтверждение о готовности всех служб сопровождения трансляции стал завершать приветствие. — Я ещё раз хочу поприветствовать зрителей в зале, тех, кто наблюдает за событиями через игру «Племена» или непосредственной на нашем сайте. Если у вас не транслируется игра на пэка, вы можете бесплатно скачать «Племена-клиент», который доступен для всех пользователей сайта. Поехали!
С экрана слетели логотипы спонсоров и партнёров трансляции. С высоты птичьего полёта открылась панорама на длинную стену Новгорода. На стенах и за ними без особой суеты перемещались группы солдат, перегораживались некоторые улицы, на случай проникновения врага, большая группа петов помогала защитникам поднимать большие камни на стены, кое-где разжигались большие костры, у которых сплетали свои заклинания волхвы и шаманы всех мастей, видов и веток развития.
Сменился угол обзора. Рязанская армия ничуть не уступала в эклектике своим соперникам. Самые разнообразные воины и наёмники из самых разных уголков «Племён», примыкали к разгорающемуся пламени войны.
Мелкие стычки враждующих сторон уже обретали стихийный характер. Пока в одной части поля боя ещё только стягивали войска и распределяли обязанности, в другой начинали считать убитых и наспех латать мятые доспехи.
В гуще творящихся событий очень выделялся командующий армией Ростовчан. Он восседал на кентавре, что можно было прировнять к небольшому танку, как минимум вездеходу местного разлива. Князь творил боевые заклинания, в то время как кентавр, орудуя двумя мечами, подстригал и укорачивал тех, кто мог приблизиться к ним.