Рассматривая салон своего автомобиля, наблюдая за плавными движениями руля, цифровым изображением Куги, я пришел к выводу, что роботы более достойны этого мира, чем люди.
Мне самому было противно от собственного вывода, но сложно было противопоставить этим механическим и цифровым работягам нас — ленивых, непостоянных, неконтролируемых существ.
— Михаил Владимирович Триас — наш мэр! Других кандидатов нет!
Услышав настолько дубовый агитационный лозунг, я выпрямился в кресле и покрутил головой, выискивая того, кто привлёк моё внимание.
Ожидая увидеть щуплого школьника, в яркого цвета дутой куртке, с флагом партии и пачкой листовок в руках, я был неожиданно удивлён, современному подходу. Призывы разносились из скрытых колонок, а облик агитатора был выведен на большой экран, движущийся по монорельсовой дороге, предназначенной для городского транспорта. Экран на колёсиках прокатился мимо меня. Я специально приказал автомобилю сбросить скорость, чтобы не слушать лозунги снова и снова. Складывалось впечатление, что никто из кандидатов на высокие посты не обращается к услугам профессиональных копирайтеров, креативщиков и рекламщиков, не гнушаясь озвучивать свои собственные речи электорату.
Перед сном я принял снотворного виски и лёг в пастель. Сон не приходил. Меня не покидало ощущение того, что что-то необходимо сделать. Кому-то позвонить. Что-то написать. Найти какую-то информацию в сети.
Так и не найдя ответа, мой поиск прервал сон.
Глава 11
— Проверял почту? — спросил меня Василий, он же Добрый Кот, когда мы с ним встретились утром на проходной.
— Нет. Чего?
— Погляди. Всем прислали одинаковое сообщение. Расписано подробно как получить бонусы к зарплате за идеи касательно введения роботов в игру. Мы своей группой, после работы даже собраться решили и сообща доклад подготовить.
Очень уж я не любил готовить доклады. Даже когда в университете предлагали написать реферат вместо сдачи экзамена по билетам, всегда выбирал живое общение. Такой опыт редко давал высокие результаты. Чаще всего перебивался с троек на четвёрки, зато сам, зато мои мысли.
Прислушиваться к словам Василия не хотелось. Отоврусь.
Фриланс расхолаживает. За долгое время работы на себя самого, я разучился работать по инструкциям. Это было и не хорошо и не плохо. Хотя, по мнению Клима и ареста, это было плохо. Я всё-таки думал в первую очередь о том, что в жизни всегда должно оставаться место для импровизации. Правда, в моём случае импровизация имела значение — спонтанное принятие решений, без страховки и без оглядки. В то время, как политика корпорации Grasshopper поощряла совсем другую импровизацию.
Придумал, как можно сделать иначе! Разбери на составляющие, проверь ликвидность, экономическую составляющую, просчитай вероятные последствия, сделай поправки и пересчитай снова. Вот теперь можешь импровизировать!
Автором этого текста я представлял, конечно, Клима Антоновича, но в то же время я мог быть очень далёк от его истинных замыслов.
— Завтра в локацию Безымянного города загрузят всех энпээс, — сообщил Арест, когда я заглянул в его кабинет.
Наталья, как его секретарь, была категорически недовольна моим проникновением в кабинет директора не по записи. Конкретных угроз не прозвучало, но её холодный тон, в этот раз понизился ещё на пять-семь градусов.
— В чём тогда на сегодня моя задача.
— Сегодня на тебе мобы. Их уже загрузили. Наташа должна загрузить тебе на карту места расположения зверей, монстров и разбойников.
— Мясорубка без последствий.
— Да. За подробностями к ней. У меня больше нет времени.
На том и простились. Я подарил Наталье воздушный поцелуй, покидая приёмную Ареста Яковлевича. Она сделал вид, что не заметила.
Выходя в коридор, я чуть не столкнулся с толпой людей, уверенным шагом двигающихся к переходу во второй корпус здания. Кто их вёл, я не увидел. Странным мне показалось то, что из дюжины людей, я не встречал ни одного из них. Идентифицировать их рад занятий было сложно: все в штатском, все разные по комплекции и возрасту. Ярким элементом для меня стал медицинский чемоданчик в руке одного из них. Не аптечка, которая могла оказаться у любого человека, а именно специализированный чемоданчик, с укреплёнными краями, надёжными замками и красным крестиком — более всего подтверждающим мои наблюдения.
— Давайте выпьем, Наташа, сухого вина… — распевая песню поколения моих родителей, я вошёл в кабинет Наташи. — Арест отправил к тебе, сказал, что проинструктируешь.
— Арест меня уже серьёзно бесит, — в тоне Наташи не ощущалось ни одной ноты сарказма, говорила она искренне. — Сначала говорит, что мы с тобою в паре не работаем. Потом даёт мне нового человека на обучение. Потом снова работаю с тобою, но и с новичком тоже. А теперь с меня требуют инструкций, о которых я ничего не знаю. Рассказывай подробно, что он сказал, будем догадываться, что он имел в виду.
Я рассказал, хотя мне было не ловко чувствовать себя никчёмным сотрудником, которого перекидывают туда-сюда и ни где мне не рады. Правда, до монолога Наташки, я и не понимал, что всё выглядит именно так. Теперь оказалось, что на меня ни у кого нет времени. Надо было срочно становиться самостоятельным.
Очень уж я не любил бросать дело, за выполнение которого уже взялся. Вероятно, именно из-за того, что у меня пока мало что получалось на новой работе, я с большим рвением хотел продолжать работать. Срабатывал комплекс хорошего мальчика. Мне обязательно хотелось. Чтобы меня похвалили. Ни за чем. Просто так.
— Ясно, — произнесла Наташа, когда я рассказал, что знал, — в новую локацию действительно уже загружены мобы, прокачаться можно очень хорошо, но новичкам туда лучше не соваться, все твари уровневые, от семидесяти и выше.
— Каковы мои шансы им противостоять?
— Бесконечно велики.
— В смысле? — удивился я.
— Я ж сама тебя в дорогу собирала. У тебя посох Велеса есть, с ним к тебе ни одно животное не сможет атаковать, а вот ты сможешь в упор к любому подойти и хоть голыми руками душить.
— Ого, как я могу!
Наташка прыснула, а потом даже захохотала в голос.
— Ты такой милый в своей простоте.
Этот комментарий немного обидел меня, когда девушка намного моложе тебя и говорит такое, вряд ли будешь радоваться от понимания что в свои сорок с хвостиком — ты милый.
— Ты куда? — Спросила девушка, когда я встал и отправился к двери.
— Подключайся, я скоро буду в игре, там продолжим.
Наташа не была красавицей, но в целом её можно было назвать привлекательной. Я ни когда не любил короткие стрижки у девушек, но ей причёска очень шла. Большой рот, восточный нос, карие глаза. В ней всё было прекрасно, но я больше не мог ни минуты смотреть на неё. Я всегда спокойно относился к критике, но теперь не смог терпеть смех над собою.
— Куда мне идти? — Поинтересовался я, не обращаясь ни куда и ни к кому.
Раньше я поднимал голову верх и оттуда, как мне казалось, получал ответы. Хотя, на самом деле, ответы поступали мне прямо в ухо. Теперь поднимать голову не хотелось, я подсознательно боялся встретиться глазами с Наташей, смотрящей на меня с небес. Это тоже было заблуждением, Наташа, подключалась ко мне и вела наблюдение только моими глазами.
— Сейчас я тебе отметила точку, к которой нужно идти, у ручья пасутся олени. Они не причинят тебе… Э-э, стоп!
— Что ещё?
— В руку посох возьми, когда он в торбе, он не действует.
Я выругался про себя, следуя указаниям наставницы. Некоторое время шли молча.
— Так! — долгая пауза, потом еле слышный звуковой сигнал. — Не удивляйся, я тебе в торбу загрузила склянку экспериментальную.
— Что даёт?
— Лечение. Очень хорошее. Разовый бонус сильный и затем ещё раз в секунду хилить тебя будет.
Я не ответил. Снова шёл молча, иногда вчитываясь в названия растений, но, не срывая их. Приказа косить сено не поступало. Инициатива моя меня до добра не доводила.
— Я же даже не спросила, как ты с дочерью пообщался?
Я молчал. Просто шёл по лесной просеке. Между деревьев уже был виден переступающий с ноги на ногу олень. Из-за расстояния, мне не удавалось навести виртуальны курсор, чтобы считать его характеристики.
— Чего молчишь? Я же помочь хочу.
Я молчал.
— Хочешь, я барьеры расставлю, дам тебе портал, чтобы привести дочь и поохотиться вместе?
— Это реально?
— Вполне. Пару гектаров земли оставлю вам пофармиться как следует, главное границу не пересекать — в текстурах застрянете.
От этих слов, меня холодом обдало, когда вспомнил ту текстурную пробку, которой заткнут выход из пещеры. Вспомнил, как сам застрял и как потом гасил группу Фемины. Кстати, нужно будет извиниться. Не по-мужски убивать беззащитную женщину.
— Завтра всю локацию перезагрузят, так что любые ваши следы пребывания будут уничтожены.
— Я за! Что нужно делать?
— Открывай портал, иди за дочерью, я границы наведу. Назад будешь заходить, окажешься на этой же просеке. Обратный портал у тебя в торбе. Рекомендую ещё кого-нибудь взять, так как, если уходить вглубь леса, впереди будет гора, на ней несколько стай разных мобов гуляет. Окружат. С кентаврами можно договориться, но ты, похоже, убить его собирался. Если так, тогда точно запасайся людьми.
<Кентавр-лучник Полкан. 140 уровень>
Как же я его с оленем спутал? На карте метка с указанием пастбища оленей находилась примерно на двести метров дальше. Как себя вести с кентаврами я не знал. По недогляде действительно мог выйти на него в упор. А ведь мой посох, наверняка, ему не помеха.
— Что мне с ним делать?
— Ничего. Он уйдёт, к тому времени, когда ты вернёшься. Но лучше тебе не тревожить кентавров. На них много квестов завязано будет, но пока они не активированы, поведение кентавров не предсказуемо. Алгоритмы не верно настроены. Собирай группу, приводи сюда и начинайте водить паровозы из волков.
— Понял, — ответил я, хотя совершенно не понял о каких паровозах идёт речь.
Я замер на месте, разворачивая свой френдлист. Друзей у меня было не много. Пастух Николай и ведунья ГТА. Выбор не велик. Пишу обоим.
«Привет, Антон, чем обязана?» — Рита отвечает сразу, из чего можно сделать ввод, что она свободна от дел.
«На охоту собирался. Очень нужен хороший стрелок».
«Снова пещеры чистить?»
«Нет. По лесу оленей, зайцев и волков стрелять. Уровень мобов самый разный, так что приглашаю весь твой клан».
«Он не мой. Он теперь вообще принадлежит Фемине.»
«Это чего это?»
«Перевыборы прошли. Лишились трети клана и дома. Так что покачаться на зверье никто не откажется. Нужно пару минут на переговоры».
Я ждал, что за время возникшей паузы мне отпишется пастух, но он молчал, хотя иконка с его именем подтверждала его наличие в игре.
«Мы соберёмся через тридцать минут. Где собираемся?»
«Я открою вам персональный телепорт. Нужны только координаты вашей точки сбора».
Наташа помогла осуществить транспортировку клана Союз ко мне. Союзники как и прежде, почти все были при луках. В одно мгновение пешая армия почти целиком стала кавалерией. Призвав маунтов (в основном это были лошади), ещё у двоих охотников в качестве ездовых животных призывались серые волки, похожие друг на друга как братья близнецы. Сильнее всего отличался маунт воина по имени Паскаль, это был большой кот. По размерам он превосходил лошадей и тем более волков, но чисто внешне и анатомически выглядел как самый обычный домашний серый беспородный кот.
У меня верхового животного не было. Закралась мысль, полетать на соколе, но птица, будто чувствуя что-то неладное, сорвалась с моего плеча и, медленно кружа, стала подниматься к кронам деревьев.
— Привет, волхв! — Поприветствовала меня Фемина.
Под её руководством ощущалась повышенная дисциплина, чего не ощущалось раньше. Пешие воины углубились в лес, считывая местность и выглядывая мобов, всадники, не сговариваясь, разделились на две группы по четверо и пассивно держали круговую оборону.
— Здравствуйте, глава клана!
— О! Сарказм.
— Ни в коем случае. Я не готов принять вашу сторону или сторону прошлого лидера вашего клана, познакомиться возможности не было. Искренне хочу верить в то, что нынешняя охота принесёт нам желаемый результат.
Я вспомнил, что хотел извиниться перед Феминой, но передумал, глядя на неё, сидящую верхом на гнедой кобыле, снизу вверх. Кобыла почему-то была подписана «Мышастый гунтер. 3 уровень». Что значили эти слова, я не знал, предположил, что это такая парода лошади. Что касается уровня — он был низковат. Вероятно, маунтами клан обзавёлся совсем недавно. Беглый осмотр зверинца, позволил убедиться в том, что только гигантский кот и лошадь ГТА имеют серьёзный уровень. Ко всему прочему, только эти животные были усилены, подобающими их статусу, доспехами.
— Объединяемся в группу, — скомандовала Фемина, не забыв пригласить и меня. — Как собираешься двигаться ты?
Я уже размышлял над тем, стоит ли рассказывать малознакомым воякам про свои сапоги-скороходы, как вдруг поступило неожиданное предложение.
— Если Антон не против, я возьму его к себе. Мой конь может нести двоих, — сказала Рита, подойдя совсем близко.
— Возражений нет.
Разговор прервало сообщение, беззвучно всплывшее у всех перед глазами в рейдовом чате.
<РАЗВЕДКА_Белка: Есть стая красных волков! Сопливые, но их много. Не меньше тридцати хвостов>
<БОСС_Фемина: Паси их. Сейчас коридор сделаем и можешь вести их к нам>
Опыта в прокачке персонажа и ведения, так называемых «паровозов» у союзников было больше, чем у меня. Я подчинялся приказам Фемины, опасаясь того. Что снова выгляжу как-то бледно на фоне всех участников рейда.
Когда охотники были выстроены надлежащим образом, Белка пристрелила одного из волков. Для остальных это был чёткий сигнал к атаке. Вся стая кинулась за ней. Припасенное снадобье, дало ей сил оторваться от преследователей почти на пол сотни шагов. Волки, растянувшись в колонну по одному, неслись прямо в ловушку. Расставленные на позиции лучники очень точно гасили огоньки фреймов над головами красных волков. Моя задача была в том, чтобы станить хищников, если те пойдут плотнее, чем по одному. Тут от волков сюрприза мы не получили. Неслись в ловушку без оглядки, ровным рядком укладываясь среди павших собратьев. Паровоз пустили под откос без шума и пыли.
<ЛУТЕР_Карандаш: Поздравляю. Коготь красного волка (152), клык красного волка (76), мензурка с кровью красного волка (304), сердце красного волка (38), шкура красного волка (38), хвост красного волка (38), веверица (13), бронзовое кольцо (1), кожаный ошейник (1), кусок руды (2), набор портного (1)>
Последний трофей вызвал особую радость отряда. Видимо, портной переварился, а вот инвентарь остался цел.
Делить добычу было ещё рано. Только после расформирования группы. Карандаш, назначенный Феминой ответственным за сбор урожая, давал отчёты после обчистки каждого тела. Очень удобным оказалось наличие такого персонажа, который занимался сбором трофеев, в то время как остальные не делая передышек продолжали фармиться.
— Как тебе удаётся находить такие задания? Опять таинственный телепорт с девственный лес. Мои орлы пробили базу данных, карта местности не совпадает ни с одной из открытых к доступу локаций. Антон, где мы?
— Бета-версия новой локации. Даже не целой локации, а приоткрытая часть её. — Бегло тарабанил я текст, который мне написала Наташа. Теперь оставалось только читать его так, чтобы Фемина не обратила внимание на странный взгляд скошенных глаз. — Нашёл серьёзный лаг в игре, пожаловался администраторам, они поощрили таким образом за молчание. Так что и вас прошу особо не распаляться.