После того, как магистр закончил объяснять, мне пришлось несколько часов подряд рассказывать о Земле и отвечать на вопросы.
— Уважаемый, магистр Трэвор, может, все же сжалитесь надо мной. Устал болтать. Хотелось бы услышать о магах, и почему, путешествуя по Трании, я встречал их так мало? Рэм как-то проговорился про какую-то страну магов на юге, но объяснять более подробно не стал, — не выдержав, взмолился я.
Как следовало из рассказа магистра, несколько сот лет назад маги проживали по всему миру, и магом мог стать любой, имеющий способности. Многие из тех, кто обладал сильными способностями, активно участвовали в жизни стран и занимали высокие посты. Правда, не всегда это приносило пользу странам и проживающим в них людям.
Восемьсот лет назад трое сильных магов захватили королевские престолы… Это было тяжелое время для мира. Двести лет эти трое сражались за передел мира, попутно уничтожая всех с магическим даром. Не выдержав, собрались прочие маги и, объединившись, уничтожили королей-магов и поставили в главе власти наследников прошлых правителей.
С той войны магам, прошедшим полный курс обучения, запрещено занимать должности при дворах правителей, во избежание искушения.
На южном полуострове, имеющем более мягкий климат, создали государство Мэджит, где с тех пор проживают маги и ведут свои исследования. Территория государства окружена горами и похожа на прекрасный сад.
По миру регулярно путешествуют экспедиции, разыскивающие детей, наделенных даром.
Обучают детей лет с пяти, но случается, что принимают и более старших послушников.
Процесс обучения растянут лет на двадцать-тридцать, иногда и дольше. Подход к каждому ученику индивидуален, чтобы максимально развить способности заложенные природой. Однако даже в этом случае до вершин мастерства добираются немногие. Причем, вначале идет обучение целительству. Изучают травоведение, оказание первой помощи, а за это время, старшие маги наблюдают за аурой студентов, проверяя, чтобы в ученике отсутствовали жадность, стремление к власти…
Негативности невозможно скрыть от посвященных, ведь все мысли оставляют отпечатки в ауре. При первых признаках появления оттенков, говорящих о жадности, гневе, зависти, таких детей берут под более пристальное наблюдение и пытаются помочь выработать положительное отношение к миру и окружающим.
Если это не удается, то присутствие ментальных загрязнений, отражающееся в ауре, является указанием на то, что вместо дальнейшего обучения, кандидата используют для мирской деятельности, как знахаря или для контактов с другими государствами и монастырями.
Дальнейшей ступенью обучения является уровень алхимиков. Это те же знахари, но на более высоком уровне. Только при отсутствии отрицательных черт в мыслях и делах, начинается обучении алхимии и приготовлению более серьезных зелий и составов.
На третьем уровне, также имеющем несколько градаций, уже обучают магов. На нем учатся настоящие фанаты своего дела, увлеченные наукой, как таковой, и магией, в частности.
Проходит не менее пятнадцати лет, прежде чем человека начинают учить магии. Поэтому и получается что минимальный срок обучения — лет двадцать, двадцать пять.
Существует специальная служба, куда желающие услуг, могут обратиться. Однако со всякими незаконными и сомнительными проектами, такими, как помочь захватить власть, в Службу не рискуют соваться. Она не только не берется за таковые, но и извещает о заговорщиках тех, против кого данные замыслы направлены.
На материк по запросам, или наблюдателями, посылают лишь тех, кто проработал лет сорок на полуострове.
В перераспределении власти маги не участвуют и присматривают за теми, кто практикует в миру.
Если маг начинает нарушать правила, его предупреждают, а если не помогает, то изолируют.
Как поведал магистр, большая часть больших белых котов, как их называют — рыксы, состоит на службе пограничной охраны магической страны. Живут в горах, окружающих страну, и если встречают что-то необычное, то передают мысле-образы магам, с которыми связаны. Отсюда и преклонение перед этими животными горцев и их шаманов. Время от времени некоторые из рыксов, уходят далеко от мест своего постоянного проживания, однако через несколько лет снова возвращаются.
Еще из слов магистра я узнал, что прапрабабушка Лионеллы является дочкой магистра Жаколио, поэтому, он и присматривает за этой семьей, стараясь, в рамках закона, помогать им.
О себе магистр Трэвор рассказал очень кратко, лишь то, что полюбил простую женщину, женился. Его жена не хотела переезжать в страну магов, поэтому он и остался наблюдателем от Совета, подрабатывая на жизнь магическими услугами, алхимией и целительством.
Наш разговор с магистром Трэвором затянулся. Уже рассветало, когда отозвался Крит:
— Серж, если ты все еще хочешь помочь своим родственникам, то вам следует торопиться в столицу.
— Что-о-о… Так Криста — это не та помощь, о которой ты говорил?! — не сразу поняв, о чем речь, уточнил я.
Крит смолчал, не любит он повторяться по нескольку раз. Я не стал настаивать, раз он сказал надо спешить, значит, будем спешить.
Сославшись на срочные дела, я простился с магистром и отправился в замок графа Нэрро.
— Так… Я готов. Если надо поторапливаться, то, может, мне с Маем и Элом самим переместиться к столице? — обратился я к Криту.
— Это лишнее. Если поедете быстрее, то вполне успеете, — оборвал он меня.
— А кому нужна помощь, если не секрет? — попытался уточнить я.
— Сказал же — родственникам, а кому именно, на месте подскажу, — отрезал он.
— Да я не спорю. На месте, так на месте, — примирительно заговорил я, но потом не удержался и предложил, — слушай, что если Мая с Элом с основным отрядом оставить, а самому вперед поехать?
— Мальчики являются твоей основной работой, а все остальное так… для души. С проблемой тебе предстоит справляться, насколько это возможно, собственными силами. Студентам запрещено слишком уж явно вмешиваться в дела других планет, — показалось или он все же тяжко вздохнул.
Похоже, его достал мой фонтан… слов.
Как ни странно, но когда я появился у Нэрро, весь наш отряд уже был на ногах и готовился к отъезду. Я подошел к Рэму:
— Помнишь, я говорил, что появился, чтобы помочь. В чем дело, еще не знаю, но нам необходимо как можно скорее оказаться в столице.
Брат не стал уточнять, понимая, что если бы я мог, то объяснил, в чем дело.
Дальше до столицы мы ехали настолько быстро, насколько это было возможно, не отвлекаясь ни на что.
При въезде в город, Крит выдал новое указание:
— Вам надо спешить в королевский замок. Через пару часов планируется провести покушение на короля.
Я вздрогнул. Окинув взглядом очередь на въезд, обеспокоился. Она продвигалась слишком медленно. К тому же у нашего отряда еще и телеги, и карета. Надо ехать самому. Отыскав глазами Рэма, я крикнул:
— Мы во дворец.
Приказав Маю и Элу следовать за мной, направился к воротам. Следом увязались сыновья Рэмануэля.
Добравшись до дворца, я остановился у входа. Вызывать начальника стражи, и стараться убедить его о том, что покушение мне не с бодуна привиделось, затем пробовать получить аудиенцию у короля, а потом…
А вот что потом, я смутно представлял. Да и на все эти объяснения просто нет времени. Телепортер оставим на крайний случай. А раз так, то внутрь надо пробираться ножками, и для этого необходимо отвлечь стражу.
Хм… В самом замке мне парни вряд ли понадобятся, вот им и поручу. Отвлечь…
Покопавшись в сумке, я достал тетрадку, в которую записаны переводы множества песен, и, полистав ее задумчиво, остановился на одной х-хех… песенке…
Я представил, как пацаны… о-о-о… думаю, это то, что надо!
Выдрал лист со словами и положил в карман. Затем, отъехав за угол, я спешился и согнал с лошадей парней. Подозвав троих уличных мальчишек, вручил каждому по монете серебром, и попросил отвести наших лошадей к дому Беруччи.
— Там получите еще по серебрушке, — протягивая записку восхищенным пацанам, улыбнулся я.
Проводив взглядом лошадок, повернулся к ребятам, ожидающим распоряжений, и потащил их в глухой переулок, замеченный мною невдалеке.
— У меня для вас важное задание, от которого зависит жизнь короля и королевы. Готовы ли вы сделать все для спасения Их Величеств? — я требовательно посмотрел на сыновей Рэмануэля.
Мои-то ребята сделают все, что я попрошу, а этих может гордыня заесть.
— Готовы! — отрапортовали Генри и Сарон.
Судя по горящим глазам, они собрались ложиться грудью на баррикады. Ну, ну… На баррикады и дурак сможет, а вот…
— Мне необходимо попасть во дворец, а времени на объяснения у нас нет. Чтобы пройти внутрь без задержек и выяснения отношений, необходимо отвлечь стражу. Для этого, под собственное пение, вы станцуете прямо на площади перед входом, — сообщил я план.
— Что-о-о-о? Это невозможно! — дружно взвыли сыновья Рэма.
— Что-о-о?! — возмущенно посмотрел я на братьев, — Вы утверждали, что готовы на все, ради спасения жизни короля, а теперь заявляете, что танец на площади — слишком большая плата за его жизнь?!
— Ну… это… мы готовы… — смущенно промямлили Сарон и Генри.
— Вот текст песни, — подал я листок, предварительно вырванный из тетрадки с переводами, — а теперь смотрите движения. Все очень просто, даже идиот в состоянии запомнить их с одного раза. Становитесь один за другим и положите руки на плечи впереди стоящему… и попрыгали, — я, показывая, что и как надо делать, запел песенку:
Прыг-скок… утром на лужок,
Прыг-скок… выбежал сверчок.
А вслед, тоже прыг да скок,
Из темной норки выскочил зверек хорек.
Прыг-скок… их догнать спешат,
Прыг-скок… десять лягушат.
Прыг-скок… с ветки на цветок
Порхает рядышком с друзьями мотылек.
Скрипку достал кузнечик,
Хоть он ростом очень мал,
Весь день и целый вечер
Летку-енку сочинял.
Прыг-скок… Скачут все вокруг.
Прыг-скок… Им не тесен луг.
Льет свет солнце над землей,
Над всей планетой, радостной и молодой.[1]
Племянники с невыразимой мукой посмотрели на меня.
— Можете платком лицо прикрыть, если опасаетесь, что знакомые узнают, — предложил я, видя что парни на грани истерики.
Облегченно вздохнув, они натянули платки, таким образом, как это делали ковбои в американских фильмах. Май и Эл тоже последовали примеру братьев Гроссаро.
— А теперь попрыгали, попрыгали. Главное, скачите дружно и в ногу, как в строю, а то попадаем. Вот смеху-то будет, — подколол я.
… и мы попрыгали… сначала вглубь переулка, затем, к началу…
Пару раз получив ногой, я выбился из текста песен и высказался не в рифму. Правда, постарался выражаться ближе к литературному языку, а то рамины потом достанут с переводом.
В переулок свернули двое мужиков. Увидев наши телодвижения и услышав песню, резко тормознули и, развернувшись, быстро исчезли за углом.
— То, что надо! Как видите, наше творчество впечатляет! Основные движения вы уже усвоили, а на большее у нас времени нет. Еще стража появится, да вопросы задавать начнет… Так что, не отцепляясь друг от друга, скачите по направлению к дворцу. Помните, в ваших руках, в смысле, ногах, жизнь Его Величества! Родина вас не забудет! Вперед, родимые! — напутствовал я юных героев.
Честно говоря, решиться на подобное выступление, необходимо иметь немало мужества. Не всякий сумеет. Правда, рамины тут не в счет. Понятие гордости или гордыни им еще неведомо. Да и, дай бог, чтобы не скоро его познали. Пользы от этого качества немного, а вреда-а-а… немеряно.
Выглянув из переулка, я еще какое-то время понаблюдал, как четверка парней, встав друг за другом в ряд и положив руки на плечи впередистоящему, галопировали в сторону ворот. Первым в строю прыгал Эл, держа на вытянутой руке, так, чтобы остальным видели, листик со словами песни. Задирая ноги, молодые парни в шляпах и двое из них при мечах, не очень дружно пели:
Прыг-скок, к нам через порог,
Прыг-скок, прыгнул ветерок.
И все вдруг пустились в пляс -
Не зря ведь летку-енку он принес для нас!
Прыг-скок — с пятки на носок,
Прыг-скок — с юга на восток.
Прыг-скок… Вот и весь урок.
Танцуй со всеми вместе веселей, дружок!
Смехом тоску мы лечим
Летом и среди зимы.
Если заняться нечем,
Летку-енку пляшем мы!
Прыг-скок — с пятки на носок.
Прыг-скок — с юга на восток.
Прыг-скок… Вот и весь урок,
Танцуй со всеми вместе веселей, дружок!
Стража недоуменно и настороженно смотрела на странную процессию из четверых мужчин, с платками, закрывающими лица. В добротной, хоть и пыльной, одежде, они, как последние идиоты, скакали, задирая ноги, и горланили дурацкую песню. Однако, когда эта странная четверка, не доходя до ворот, свернула и принялась, галопируя, выписывать зигзаги по площади, солдаты принялись посмеиваться, а вскоре и откровенно ржать.
Начала собираться толпа народа. Представление, устроенное, судя по виду, дворянами, никого не оставило безразличным. Когда еще представится такая возможность, посмеяться безнаказанно над аристократами, по всей вероятности, перебравшими хмельного.
С трудом удерживаясь от смеха, я понаблюдал несколько минут за свежеиспеченными артистами, а затем, под созданный ими шумок, просочился мимо стражи и рванул в боковые двери замка.
Для тех, кто пожелает повторить подвиг героев, смотреть здесь: http://www.youtube.com/watch?v=ubpEe0HIoZY amp;feature=related http://www.youtube.com/watch?v=8ERtBuJWcBs amp;NR=1
Глава 16. Тяжелое это дело — помогать
— Направо… налево… — тихо командовал Крит.
Я, не споря, шагал в ту сторону, куда посылали, удивляясь, чего это он мне помогает. Ведь сам же говорил, что им вмешиваться нельзя.
— Давать подсказки или слегка помочь в ТВОИХ действиях, мне не возбраняется, — сообщил куратор и продолжил дальше корректировать направление.
Завернув в очередной коридор, я столкнулся, если судить по мундиру, с начальником… начальницей королевской стражи. Она тут же преградила мне путь:
— Кто вы и что здесь делаете!
— Лина! — хоть и с трудом, но я все же узнал девушку, двадцать лет назад входящую в мою команду.
Она вопросительно подняла брови.
— Э-э-э… Рэм… Рэмануэль Гроссаро советовал обратиться к вам, — за время пути мне так ничего и не пришло в голову, как заставить других быстро поверить в покушение.
— А где он сам? — подозрительно посмотрела она.
— На площади у входа. Его сыновья сейчас отвлекают стражу, давая мне возмодность быстрее добраться до вас. На приеме, который скоро начнется, на короля собираются устроить покушение, — прямым текстом сообщил я.
— Откуда вы знаете о покушении? А вдруг это провокация, почему я должна верить вам? — холодно отозвалась Лина.
— О-о-о боги-и… — застонал я, — Включи мозги, пока мы тут выяснениями занимаемся, ваша вера или неверие вскоре потеряет актуальность. Доказать свои слова мне нечем, кроме как, подождать до момента покушения, чтобы вы собственными глазами увидели, что предупреждение — правда. Но вот что-либо делать после случившегося будет уже поздно, — психанул я, сердито стукнув кулаком в стену.
Она задумалась.
— Да пойми, времени уже нет! Вот-вот произойдет покушение! — рявкнул я, схватившись в отчаянии за голову.
— Ладно. Руки не опускай, обыщу тебя, а то может ты и есть главный заговорщик, — приняв какое-то решение, оценивающе посмотрела она.