Валя появилась на службе в двенадцать и с таким постным лицом и замороженным видом, что Макрухин даже спрашивать ничего не стал. Оценил ее монашеский наряд: кофту под горло и юбку до лодыжек и сухо бросил:
— Покувыркалась, дура… Кофе принеси!
Та всхлипнула и, кивнув, быстро сообразила начальнику напиток.
И перекрестилась, что избежала вопросов. Чтобы она ответила? Что Бройслав любит болтать во время секса? А кому нужна такая информация?
То, что Энеску пригласил ее на завтра вновь, она тем более говорить Макрухину не хотела, потому что сама не знала, пойдет или нет. Если нет — смысл ему докладывать? А если да, то все равно она ничего не узнает. Толк болтать?
День прошел бесплодно, лишь к вечеру в дверь позвонила Галя и пригласила меня на пирог с яблоками. Я засмущалась и была чуть не силой перемещена в соседскую квартиру.
На кухне уже был накрыт стол и за ним сидел Леонид.
— Здравствуйте, — кивнула ему и чинно уселась напротив.
— Добрый вечер.
Взгляд почти без интереса мазнул по моему лицу, чуть задержался на стопе, изучая выглядывающий из открытых домашних туфель рисунок на ногтях, и ушел в сторону.
— Вы уже познакомились? — спросила Галя, разливая чай.
— Да, вчера.
— Торт вы зря, Зоя, покупали.
— Что вы. Конечно, я понимаю, по сравнению с вашей выпечкой любое кулинарное чудо просто набор продуктов. Но мне хотелось хоть чем-то отплатить вам за доброту. Не люблю быть должной, к тому же я намучилась за те сутки настолько, что вы представить себе не можете. И кругом столько злости, непонимания, что ни спроси — грубость в ответ. А вы настолько доброжелательно приняли меня, я не могла не отблагодарить вас.
— Спасибо, но не стоило тратиться. И беспокоиться не о чем — вы ничего не должны. Будь я на вашем месте, вы бы пожалели для меня чашку чая и кусочек хлеба?
— Нет.
— Вот видите.
— Галя сказала, вы приезжая. Откуда, если не секрет?
— Из Балашихи. Бывали?
— Не довелось.
Женщина разрезала душистый пирог и по кусочку положила на тарелки. Я с минуту разглядывала выпечку, чувствуя себя первоклассницей. Меня словно окунули в тот год, в то время, когда печаль и беда еще не разъели атмосферу тепла и уюта в нашем доме. На какое-то мгновение мне показалось, что все вернулось: я дома, рядом мама и папа, и я, зная, что нас всех ждет, еще могу что-то исправить. Только как?
Я подняла взгляд и заметила, как переглянувшись, Леонид и Галя, тепло улыбнулись друг другу, почти так же, как мама улыбалась отцу, а тот ей.
Намек, знак? Я будто меж матерью и отцом вбиваю клин, становясь причиной их развода, хотя и не была им. Но если подумать — такая же, как я много лет назад была на моем теперешнем месте и точно так же терпеливо и намеренно окручивала отца…
Я лезу в жизнь Леонида и Гали, в отношения, что без слов и объяснений ясны и понятны и на зависть удивительны. Если любовь такая, я бы поклонилась ей без всякой желчи, но червячок сомнения все же ел меня. В моих руках оказались жизнь и счастье двух человек, не в первый раз, но возможно в последний, и впервые я не имела желания влезать меж ними, давить и ломать их отношения, хоть и должна, хоть и выбора не было. Ведь моя жизнь тоже была в чьей-то безжалостной руке, и все это была моя жизнь, а я никому не позволяла решать за себя жить мне или умирать, говорить или молчать. В той среде, где я жила, ни один не имел морального права судить меня и потому не мог решать.
А я вот могла сейчас здесь по праву сильного и владеющего информацией. И это было выгодно мне, но… я готова была сама расплатиться за чужое, чем заставить платить их за себя.
Странно. Мои мысли меня не радовали и очень удивляли. Мне казалось, я напрочь лишила себя жалости, понимания, желания помочь, совершить нечто глупое, но благородное, как лишила себя всяческих морально обременительных раздумий, всего, что может как-то побеспокоить мою душу. Она не беспокоила других, не интересовала, так почему я должна беспокоиться о них, интересоваться, больно им будет, плохо, хорошо?
Но душа конфликтовала с разумом, устроив бунт не первый раз, но, как всегда, не к месту и времени. А тут еще просто повальная череда мистических видений — к чему? Или это сверху кто-то решил дать мне шанс исправить хоть что-то и намекает о приближающемся суде Божьем?
Но я подожду каяться — это всегда успею.
И принялась за пирог, давая себе время справиться с ненужными метаниями. В таком настроении ворону не очаруешь, а уж что говорить о мужчине? Они любят веселых и беззаботных.
Леонид то и дело поглядывал на меня, но взгляд был скорее изучающим, чем завлекающим. Зоя тоже странно косилась на меня и болтала о погоде, телесериалах и прочем вздоре. А мне казалось, я все это уже слышала и видела: эту кухню, пирог и пузатые чашки с позолотой. И сидящих рядом за столом знаю тысячу лет, и они близки мне, известны очень хорошо, несмотря на то, что я вижу их второй раз в своей жизни, не считая изученных вскользь стандартных автобиографических подробностей и фотографий.
Вот только мистики на мою голову не хватало.
— Простите, Зоя, — сказал Леонид, отодвигая чашку, и совсем не как англичанин облокотился на стол. — У меня такое чувство, что я вас где-то видел. Мы не могли встречаться раньше? Силюсь вспомнить, но не могу, хотя у вас очень приметная внешность, яркая.
— У меня такое же чувство. Что-то смутное, будто мы были знакомы, — поставила чашку на блюдце Галя и уставилась на меня, словно я ключ от всех загадок.
— Где бы мы могли встретиться? И когда? Хотя, вряд ли.
— В Англии были? — спросил Сергеев.
— Нет, — изобразила недоумение. Была я в Англии, в Лондоне, но тебя я там точно не видела.
— А Геленджике? — спросила Галя.
— Нет, — качнула головой, отрицая. Хотя была и не раз. Но там, где жила я и гуляла, не могла жить и гулять она.
— Чем увлекаетесь?
`Дайвингом, альпинизмом и горнолыжным спортом, а также игрой на нервах и душах'.
— Марки собираю, — пискнула скромно.
— Н-да? Я когда-то собирала открытки, — улыбнулась женщина.
— А я календарики, — вставил мужчина, и оба опять уставились на меня.
`А что я-то, что я? — пожала плечами.
— Ничего общего.
— Почти. Мне кажется, нас что-то связывает…
`Мне тоже. Но я в этом уверена, потому что знаю, что'.
— Я давно заметила странную систему закономерностей. Встречаешь человека, и он кажется тебе знакомым и ты ему тоже, но когда выясняешь, когда, как, где могли встретиться, ни он, ни ты не можете вспомнить. Более того, выясняется, что вы вообще не могли видеться. И тем не менее ты знаешь этого человека. А бывает тоже самое, но он вызывает в тебе немотивированный страх или злость. Не располагает одномоментно, а наоборот, отталкивает. И при этом может ничего отталкивающего не иметь ни внешне, ни в характере, ни в манерах.
— В чем закономерность? — удивилась я.
— В чувстве, возникающем при встрече. В немотивированном влечении или отвержении. Оказывается, есть версия, что всех, кого мы встречали в прошлой жизни, мы встречаем и в новой. Как к нам относился тот человек, такое чувство при встрече он и вызывает, и ни с материальной, ни с научной точки зрения это объяснить невозможно.
Спасибо за пояснения, теперь я знаю, отчего «люблю» Макрухина…
Это что получается? Мы с ним и в прошлой жизни виделись и тесно общались? «Радостная» весть.
— Мне кажется, Зое не интересна эта тема, — заметил Леонид.
`Молодец. Прими бонус за прозорливость'.
— Нет, что вы… — замялась, вспомнив о роли скромницы.
— А что интересует? — спросила Галя.
`Жених твой. И так интересует, что ты и представить себе не можешь!
— Жизнь. Мнения по любым жизненным вопросам. Я пытаюсь учиться на чужом опыте.
— Похвально, — кивнула женщина.
`Еще бы, для себя стараюсь'.
— Вы не могли бы рассказать о себе? Ну, например, как вы встретились, как это вообще бывает, когда встречаются люди из разных стран? Что вас, Леонид заставило сменить подданство? Какие ситуации могли повлиять на это? Простите, возможно, вам покажется мое любопытство праздным, но никто не знает, что будет впереди, и знания лишними не бывают.
`Недаром говорят, влюбленные слепы — эти полностью подтвердили слухи'.
Почти до двенадцати ночи я слушала истории из их жизни, и вконец утомленная, но удовлетворенная, ушла к себе.
"Лед тронулся, господа присяжные заседатели".
Я была в том уверенна.
Мой вечерний доклад Ивану был полон оптимизма. Слитая информация его тоже порадовала, но он не преминул намекнуть, что можно работать быстрей.
Вот кто, кто, а он наверняка в прошлой жизни был проехидной.
День прошел никак и вечер заканчивался так же, что томило и нервировало Энеску. Бройслав откинул газеты и уставился на вдумчиво изучающего прайсы строительных рынков Гарика.
— Оторвись от котировок паркета и цемента! Новости есть?
— А? — не сразу сообразил Фомин о чем речь и, закрыв журнал, кивнул. — Эта завтра придет.
— Гарик, мне глубоко плевать придет она, приползет и вообще существует ли на свете. Мы всех шлюх обсудим или закончим на этой?
— Больше обсуждать нечего. Никаких движений в агентстве Макрухина не выявлено. Витислав молчит, на человека собирается информация. Все идет своим чередом.
— Медленно!
Гарик пожал плечами: быстро только насморк появляется. И вновь в журнал уткнулся.
— Еще пару дней и я взвою…Завтра организуй культурную программу.
Фомин кивнул, не отрываясь от таблиц с ценами:
— Что посетим?
— Кладбище! — рыкнул Энеску. — Там повеселей будет!
И пошел спать: к чертям все!
Глава 11
— Ну, что? — спросил в трубке знакомый голос. Я спросонья соображала пару секунд, кто это, и поняла:
— Опять ты меня будишь?! — прошипела. — Слушай, Мефистофель в звании Лейтенант, еще раз потревожишь мой сон, получишь уже не полотенце в лицо, а утюг!
— Стра-ашно, — фыркнул Иван. — Меньше спи, больше работай, — посоветовал строгим тоном. — Между прочим, господин Сергеев бодро двигается к своей пассии.
— Я в курсе, что он не ночует у нее…
— …Уже выходит из машины. Это тебе интересно, нет? Ну, извини, я думал, Селезневка с ее климатом тебе не понравилась…
И отключил связь. Вот тарантул! Сплел сеть, озадачил и в угол, в засаду.
Я встала и рванула к входным дверям, приоткрыла их, глянула на себя в зеркало — вай, какой русалочка! Волосы волнами до ягодиц в художественном беспорядке растрепаны. Губы сочные, припухшие ото сна, глазки с туманом. Из одежды скромные трусики.
Ни один мужчина от такой газели не откажется. Но что-нибудь накинуть на тело надо, для имиджа скромницы. Быстро вытащила из сумки кружевную майку, влезла в нее и, пихнув ногой сумку обратно под кровать, упала на одеяло, заняла соблазнительную позу почти умершей от беззащитности нимфетки.
Сегодня я очень, очень больна. Просто смертельно! Чем? М-м…. Инфекционные заболевания отпадают, гастриты, перитониты тоже. А! У меня мигрень! Вот, точно. Дежурная болезнь женщин на все времена и случаи жизни!
Хотя, какая разница, чем я занедужила? Главное, дать мужчине проявить один из своих главных инстинктов — защиты, и плавно перевести его в опеку, а потом накинуть узду долга и обязанности. Я ж такая трогательно-ранимая, хрупкая и маленькая — нуждающаяся в крепкой руке и монументальном тыле. Я ребеночек, я девочка-лапонька, я бедная, несчастная мышка по наивности своей готовая попасть в лапы кошке. Ты же не дашь меня в обиду, славный рыцарь Ланселот — Сергеев?
Не дашь! И от любопытства нос свой в приоткрытую дверь квартиры сунешь. Тем более смотрел ты на меня вчера далеко не по-рыцарски.
Давай, поднимайся быстрее на этаж, а то сейчас засну.
— Зоя? — послышалось вежливое и настороженное в прихожей.
Да, Зоя я, зоя, проходи, давай, посмотри на мою нежную ножку, высунутую из-под одеяла на всю длину, на оголенное плечико, прикрытое шелком волос и… на свешенную почти до пола руку, такую тоненькую, такую несчастную. Просто сломанная веточка ольхи!
— Зоя? У вас все в порядке? — голос стал тревожнее и ближе. Наконец-то аглицкие shoes рискнули ступить на древний линолеум коридорного пространства. Еще один рывок, мистер, еще пару шагов и вы достигните цели — смелей!
— Зоя? — раздалось над ухом. А дотронуться, потрогать, пощупать, убедиться, что я жива? Ах, да, воспитание, такт. Ну, ну.
Я слабо застонала, чуть пошевелившись.
— Зоя, с вами все хорошо?
Я приоткрыла глаза, сохраняя в них туман — лицо мужчины оказалось прямо перед моим. Так и знала, галантный рыцарь припал коленом к паркету, чтоб выразить свое отношение к даме.
— Леонид? — прошептала еле слышно. — Как вы оказались здесь?
Мужчина нахмурился и впился взглядом в мои приоткрытые губы, до которых было сантиметров десять. Рискнешь, качнешься?
Он не посмел:
— У вас открыта дверь… Вам плохо?
`Наконец-то заметил!
— Да. Голова жутко разболелась… А дверь?… даже не помню, закрыла ли ее вчера?…
Моя рука доверчиво и как бы невзначай легла на его ладонь, несчастное личико сыграло роковую роль — Сергеев не на шутку обеспокоился.
— Вызвать врача? Я сейчас.
— Нет, — слегка сжала его руку. — У меня полиса нет, дома оставила.
— Полиса? Причем тут полис? Вам нужна медицинская помощь!
`Да, милок, нужна. Твоя. Достала меня Селезневка, а в капкан крыши Макрухина не хочется. Ты же не дашь мне погибнуть?
— Полис — это бумажка, без которой никто не станет мне оказывать помощь, — пояснила вяло, с мученической маской на лице.
— Как же так?…
Он растерялся и соображал, как такое может быть, что ему делать? А делать хотелось, и я точно знала, что, следя за ним из-под полуопущенных ресниц. Воспользоваться моей слабостью и беззащитностью? Не-а! Спасти, помочь! Это животное было благородным и посему заведомо награждено рогами. Олень, — мысленно улыбнулась я. Что ж, придется немного поднатужить фантазию, придумав ему миссию по спасению дамы не только от головной боли. Для начала посмотрим, как ты с этой простейшей задачкой справишься и насколько поддашься моему очарованию. А ведь поддашься, я таких, как ты, знаю. Иначе б рванул к Гале за советом, а не мучил свой мозг самостоятельно. И рука-то, ай, как нежно сжимает мою.
— Пойдемте-ка к Гале, отлежитесь у нас. Вам нельзя одной…
— Нет, что вы, это неудобно…
— Вздор, право! — возмутился и… не отказал себе в удовольствии обнять меня — сгреб с постели вместе с одеялом. Вот это я понимаю, вот это размах. И в благодарность доверчиво обняла его, скользнув ласково пальцами по щеке к шее и волосам на затылке, прижалась щекой к его костюму и готова была поспорить: хоть на мгновение, но Сергеев пожалел, что явился при параде, а не в неглиже. Аромат парфюма, исходивший от меня, судя по взгляду мужчины, ударил в голову не хуже рома. Он замер, соображая, а стоит ли вообще куда-то идти? Может, прямо здесь единолично и полечить?
Я четко держалась роли не годной к сопротивлению девочки в полуобморочном состоянии, чем нимало его смущала, заставляя благородные порывы смолкнуть, а инстинкты встать во главу мыслительного процесса. Судя по вздоху и нерешительному топтанию на месте, борьба была неравной. Олень был верен оленихе, но на руках его находился соблазнительный олененок и мешал привычные директории поступков. Была бы женщина, очаровывающая его — он бы и копытом в ее сторону не ударил, рог в сторону не повернул, продолжил мирно щипать травку вблизи своей половины. Но детеныш, нуждающийся в помощи и такой доверчивый, такой невинный и прекрасный — другое дело.
Борьба закончилась — этот карибу не нашел ничего лучше, чем в порыве благородных чувств не наступить на горло своей брачной песне — он рванул к дверям своей "стерллитовой коровы" и пнул по дереву ногой в силу занятости рук.
Передо мной мелькнуло удивленное лицо Галины — понимаю. Не поняла другое — отчего лишь удивление вызвало в ней появление возлюбленного с полуголой красоткой в одеяле на руках.