— Да вот жду, когда смена закончится, — проскрипел лодочник, поглаживая взлохмаченную бороду. — Раздобыла деньги?
Без лишних церемоний протянула ему медяки. Бусирис пересчитал их и сказал, что одного не хватает.
— Пять, всё верно. Смотри внимательнее.
— Так нужно шесть, — "обрадовал" лодочник. — Час назад цена подскочила стараниями нашего фараона.
Ничего себе инфляция! Я же не успею по мосту?то.
— Сделай для меня скидку, Бусирис. Один раз. Не оставляй меня посреди ночи наедине с ними, — кивнула в сторону стражей. — Во имя Осириса.
Бусирис поцокал языком:
— Не в моих правилах делать исключения для возлюбленных богами, но есть в тебе что?то… А ладно, возьму пять!
Клеймо с плюсом к торговле во мне есть, вот и весь секрет.
Он помог мне сесть в лодку, выждал минуту, ожидая, не появятся ли ещё пассажиры, а затем одним мощным рывком оттолкнулся от берега и затянул заунывную, совершенно нескладную песню:
— "О, могущественный Хапи, ты приходишь во дни свои!
Ты наполняешь водой великую реку,
Ты даришь жизнь всей нашей земле!"
Вряд ли когда?нибудь я смогу забыть свою первую переправу через Нил. Качающуюся из стороны в сторону длинную лодку, лунную дорожку и невероятный покой, будто бы я одна во всей вселенной…
— "Поэтому растения будут зацветать и склонятся под тяжестью плодов своих!"
Ах да, не совсем одна, но суть понятна. С таким музыкальным оформлением это не я должна была платить, а мне. Интересно, если похвалю песню, Бусирис даст мне какой?нибудь бонус?
— Очень здорово! Сам сочинял?
Лодочник самодовольно кивнул и затянул по новой. Может, мне показалось, но грести он стал быстрее.
Не думала, что так обрадуюсь, вступив на землю Элефантины. Я не успела к ней привязаться, об этом рано говорить, но безопасность родных стен после "гостеприимного" Асуана подкупала. В школьном комплексе я не встретила ни души. Все спали или же прятались в своих комнатах. Факелы по большей части были потушены, а те, что горели, давали слишком мало света, чтобы нормально ориентироваться. На каждом повороте приходилось сверяться с картой. А ещё тут встречаются пауки, я помню.
На полпути к архивариусу Кланию меня нагнал полупрозрачный золотистый огонёк.
— Ка… — прошелестел ветер.
— Привет, приятель. Не обижаешься, что назвала так?
— Ка.
— Это значит "нет"?
— Ка.
В интонации не было нот раздражения, наверное, не обиделся. Никакого задания он по — прежнему давать мне собирался, только проводил до библиотечного дворика и испарился. Странное существо с непонятными целями, если они, конечно, вообще есть. Может, тут так принято летать возле новичков?
Архивариус уже собирался уходить и моему визиту явно не обрадовался, но печать поставил без пререканий. Отлично! Сдаю квест и пора отчаливать в реал. Записку наёмника можно и завтра передать, там нет ограничений по времени. А всё?таки интересно: почему нельзя прочитать, что такого в ней написано? Вроде как неэтично? Да это итак общеизвестный факт, незачем его выносить отдельно. А вдруг, если прочту, мне дадут новое задание? Рассказать о романе Омфиса и Ламии её хозяину, например?
Не — е, наёмник спас мне жизнь, я ему должна хотя бы честность. Не буду читать записку.
Зелёная точка на карте подсказала, где искать жреца Сехемхета. Он сидел в своём кабинете и что?то писал в тусклом освещении единственной масляной лампы.
— Успела! — положила на стол перед ним смету со всеми четырьмя печатями.
— Похвальное старание, — Сехемхет убрал свиток в стол.
______________
Жёлтые баллы можно получить только путём квестов и приобретаются на них лишь одежда и оружие. Конечно, жёлтые шмотки можно выбить из мобов и даже приличного качества, но лучшие характеристики только у тех, что покупаются за баллы.
Красные баллы даются за выполнение квестов богов — покровителей. На них ничего нельзя купить, но их можно распределять по характеристикам специальных умений, которые будут даны после выбора бога.
Золотые очки. Мне о них думать ещё очень рано. Их получают за драку с живыми персонажами — греками и римлянами. А на что их можно потратить, я не знаю, но на что?то хорошее точно.
И очки Престижа. Это чисто визуальная награда, её нельзя потратить. Их дают за уникальность судьбы в игровом мире, и чем их больше, тем выше шанс, что тебе будут попадаться интересные задания с редкой наградой, и что тебя пригласят в топовый отряд. Собственно ради них игроки и пускаются во все тяжкие, пытаясь выделиться из толпы. Всем же хочется быть признанными и знаменитыми на весь миллионный Кемет.
— Иди отдыхать. Может, завтра для тебя найдётся ещё поручение.
Жрец вернулся к своему письму. Я пару секунд потопталась на месте, а затем всё?таки решилась поинтересоваться:
— Господин Сехемхет, а кто такой Иоаким из списка? Там не написано, за какие услуги школа заплатила ему, а сумма?то приличная.
Жрец нахмурил брови и достал смету. Он не читал её, что ли?
— Действительно, кто же он такой? Вот что, Принигонда, я поручаю тебе выяснить за что казначей Фонис заплатил Иоакиму, но так, чтобы эти двое ничего не узнали. Если справишься, я поговорю с главой школы, жрецом Исиды Рахотепом о твоём повышении.
Предложено задание "Таинственный Иоаким".
Условие: предоставить доказательства нецелевого использования средств.
Награда: 70 пунктов опыта, 3 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 3 очка Престижа, свиток умения "Воскрешение павшего" (количество действий 1), статус ученицы.
Вы принимаете?
Он ещё спрашивает! Это же мой билет выбраться со дна социальной иерархии. Прошёл всего день, но уже надоело, что какой?то компьютерный персонаж диктует мне правила. А быть учеником здорово, если только не будет квестов на интеллект. Мне универа за глаза хватает, чтобы ещё и в игре ломать зубы об гранит науки.
— Договорились, — энергично кивнула. А в условии задания?то спойлер!
Получив согласие, Сехемхет отдал мне какой?то красный свиток.
— Это тебе пригодится.
Развернула.
Получено умение: "Взломщик". Уровень: 1 из 50.
Звучит интригующе. Так же к свитку прилагались две отмычки — палочка и крючок.
— Как только узнаешь подробности, сразу сообщи мне.
— Будет сделано, — по — военному отрапортовала, пристукнув по полу метёлкой, и решила немножечко понаглеть: — А вы можете дебафф убрать? Богиня Анукет сказала, чтобы я принесла рог газели, но с моей скоростью её догнать, а раз уж мы с вами договорились…
— Нет, — отрезал жрец. — И если сейчас же не покинешь мой кабинет, я усилю твоё наказание.
— Спокойной ночи, господин Сехемхет.
Вот блин! Придётся прямо с утра мести двор. Гадство.
Местоположение моей комнаты в ВЦ было обозначено жёлтым квадратиком на карте. Конечно, для каждого игрока нет отдельного помещения, просто бы не хватило места. Только если вы не купили собственный дом. Здесь всё стандартно, так же, как и во всех виртуальных игрушках: одно место, но разное измерение.
В моей совсем крошечной комнате не было ничего, кроме низкой кровати и коврика. И то верно, откуда у служанки взяться богатым хоромам? Поставила метлу в угол и вызвала меню.
Выход из игры.
Возвращаться в реальный мир было тяжело чисто физически. Минуту назад я гуляла в жарком доисторическом Кемете, где за неполные семь часов успела пережить больше событий, чем за последний месяц в Екатеринбурге, и вдруг эти тишина комнаты, покой и ощущение мягкости родной кровати. Признаться, первую минуту я была не хило дезориентирована. Сняла шлем и села. В крови всё ещё гуляли остатки адреналина.
Вот это да! Теперь понимаю, почему моего брата так тяжело вытащить из виртуала.
Тело вспомнило, что оно живое и настоятельно попросило еды и сна. Но сперва наведаться в ванную комнату и выпить целый стакан воды! Если голод в игре ничем не заглушить, то вот ощущение жажды виртуальные напитки снимают. Не выходить же в реал всякий раз, когда захочешь пить? К тому же за семь часов обезвоживание не заполучить, можно и обмануть чувства.
На часах значилось пять утра, родители ещё спят. Не включая свет прокралась на кухню, где едва не споткнулась об обеденный стол. Почему никто не перевёл его в режим голограммы? Неужели, так сложно нажать на кнопку? Цифровую мебель изобрели пять лет назад, пора бы привыкнуть. Пришла она к нам из Японских Колоний, у них на островах вечно не хватает места, вот учёные и решили эту проблему голограммами. Вы покупаете набор датчиков, допустим, цифрового дивана, фиксируете их на месте, куда бы поставили диван реальный, переводите в режим пассивного состояния — и перед вами… да — да, голограмма дивана! Разумеется, она и выглядит, как голограмма, не спутать даже в полной темноте, и сквозь неё можно пройти без затруднений, но если вам понадобится сесть, то просто жмёте на кнопку активного состояния, и голограмма обретает "плоть". Жутко дорогая вещь, но папа у меня тот ещё транжира, когда дело касается его собственного дома. Кстати, у нас почти пятая часть всей мебели такая. Единственный её недостаток в том, что при переводе в пассивное состояние всё, что стоит или лежит на ней, моментально падает на пол, и если это не убрать, то активное состояние не включится.
Открыла холодильник.
— Бу!
— Йопт! Максик, блин, совсем офонарел?
— Ты в самом деле подпрыгнула! Я думал, такое только в мультиках бывает.
Братец сидел за столом в углу и уплетал бутерброд с горячим чаем. Тоже только что из игры. Дать бы ему хорошую затрещину, чтобы больше не пугал, но он же ответит, и наша возня разбудит родителей. Квартирка не маленькая, но рисковать всё же не стоит. Мама?то ладно, только поворчит, а отец может заставить подрабатывать всё лето в его магазинах, чтобы "дурью не маялись".
Подняла жалюзи, запуская к нам лучи уже взошедшего солнца, соорудила небольшой завтрак из всего, что нашла в холодильнике, и села рядом с Максиком. Начну с вчерашнего тортика. Если не наемся, есть ещё сыр.
— Приятного потолстеть, Мышь, — пожелал брат.
— Не захлебнись от зависти, костлявый.
— Я не костлявый, а жилистый. Найди себе парня и не путай понятия.
Хмыкнула и отправила в рот большой кусок бисквита. Обожаю вишнёвый крем. Максик пристально на меня посмотрел:
— Ну, как "Восхождение цивилизаций"?
— Я в восторге, — подняла большой палец.
И ни капли не соврала. Я действительно была в восторге. Виртуальность превзошла все мои ожидания, а на счёт приключившихся неприятностей… ну так в "Жизни Мечты" тоже бывает не сахарно. Юлька, моя лучшая подруга, как раз играет в эту игрушку, так она рассказывала, что на званом вечере конкурентки облили её коктейлем и уронили в бассейн прямо на глазах у шейха. Репутация сразу в такие минуса ушла, что она выправляла её не меньше месяца! Вот это трагедия. Быть униженной в таком правдоподобном виртуальном мире на глазах у подруг ничуть не лучше, чем в реальной жизни. Мне же ещё повезло, мои игровые проблемы и не проблемы вовсе, справлюсь! Так даже интереснее.
— На Элефантине живу, — рассказывала, прихлёбывая зелёный чай. — Отличное место, город рядом. Правда, жрец, с которым я столкнулась, тот ещё гад, и потом нубийцы из таверны…
Максик слушал с выражением снисхождения на очкастом лице. Его персонаж семьдесят третьего уровня, он может похвастаться такими историями, о которых я пока даже мечтать не могу. Ну и пусть! Он тоже когда?то был нубом, может понять мои восторги.
— Я всё ещё первого уровня, но уже встретила огонёк бога.
— Ой, только не обольщайся, — брат издевательски выгнул бровь. — Некоторые считают, что боги сами выбирают себе игрока, но это полная чушь. Всё дело в психологии. Увидел игрок такой вот светящийся шарик какого?нибудь божества и давай думать, что он избранный. Бежит в храм и делает этого бога своим покровителем, а потом смотрит на умения товарища и понимает, что прогадал. Ха! У нас в отряде таких десяток дураков.
Хмыкнула. Уж я?то сама определилась со своим будущим покровителем, и он обалденный! А на штуки с "избранными" в игре глупо клевать, и без подсказок знаю. Это же не жизнь, а игра, она по — умолчанию даёт всем равные возможности, и дальше только от тебя зависят все привилегии.
— Кого хоть увидела?
— Ка.
— Да он даже не бог! — фыркнул Максик, хватая с моей тарелки кружок соевой колбаски. — То есть, бог, но наполовину. Короче, бесполезное существо, лучше сразу гони его и тем более не вздумай брать. Знал я одну девчонку из отряда "Амазонок", которая взяла Ба, он очень близкий родственничек твоему Ка. Польстилась на то, что он олицетворяет душу, чувства и эмоции. И что думаешь?
Он жестом предложил мне высказать догадки. Я пожала плечами. Это же не викторина.
— В одиночку она даже слабого моба не могла нормально убить. Через месяц ушла из игры. Не повторяй её ошибок и забудь про эксперименты. Говоришь, ты на Элефантине оказалась? Одна из ваших основных покровителей богиня Анукет. Классная защитница, а из девчонок как раз хорошие хранители выходят. Синдром матери Терезы или как?то там. Возьмёшь её — не прогадаешь.
— Даже не подумаю! Не хочу никого обидеть, но она не шибко умная.
— Чего это она не шибко умная?
Махнула рукой, будто бы это не важно. Защита конечно хорошо, плюсом тебе всегда будут рады в любой группе в данж, но тут есть и минусы. Как самостоятельные бойцы они не очень сильны.
— Твои бесплатные советы не считаются помощью, которая входит в условия нашего соглашения, — предупредила брата.
— Это дружеская рекомендация, — согласился он, — чтобы моя младшая заноза в пятке не хныкала, что выбросила семьсот штук на ветер. И я всё ещё считаю, что тебе следовало выбрать "Жизнь мечты". Сделалась бы знаменитой актрисой или фотомоделью, как Юля.
— Я не говорила, что она стала фотомоделью.
— У неё на страничке в соцсети написано.
Хотела спросить, что он забыл на её страничке, да не стала. И ежу понятно. Юлька красивая девчонка, Максик таких любит. Пусть хоть засмотрится, всё равно ему ничего не светит с ней. Не её формат, он же не шейх.
Пару минут мы молча жевали ранний завтрак, думая каждый о своём. Хотелось как можно скорее вернуться в мир игры, но я ещё не утратила здравого смысла. Какой выйдет толк, если через час я начну клевать носом от недостатка сна и делать элементарные ошибки? Ещё спасибо, что физическая усталость из игры не переносится в реальность, все действия ведь происходят лишь в воображении.
Максик выглядел не очень довольным. Так как девушки у него нет, ссориться ему не с кем, значит, дело в игре.
— Как там дела на границе Кемета?
— Римляне у нас крепость отжали, — ответил брат. — Причём, уже вторую! Теперь из четырёх у нас осталась только одна. Самая первая, Александрийская, под флагом греков уже месяц стоит, никак взять не можем. Ну вот вчера ИщущийСвет, фараон наш, собрал всё войско отбивать её, а римляне высадили десант и привет! И сами не взяли и нам не дали. У этих красных уже итак семь крепостей из двенадцати, спрашивается: куда им больше?