— Римляне изначально сильнее нас?
— Неа, просто у них консул нынче толковый, наш фараон ему в подмётки не годится. И вообще пора гнать Ищущего! Это ж надо умудриться слить три крепы за месяц…
Похоже, у них там жарко. И весело. Хотелось бы мне поглядеть на несокрушимых римлян чуть пораньше, чем прокачаюсь до полтинника. Жаль только, что я могу находиться вне Элефантины лишь до полуночи. Не знаю, чем грозит статус беглой служанки, но вряд ли это что?то хорошее.
— А как стать фараоном?
— Нужно, чтобы тебя выдвинули из отряда, а потом уже будет общенациональное голосование. Сама понимаешь, что передача власти по наследству в игре бы не прокатила. Вот. А претендентов могут выставлять лишь первые пять отрядов из списка лучших, так что одиночке ничего не светит. Хочешь чего?то добиться — будь с лучшими.
— Крепости очень важны?
Максик посмотрел на меня так, словно я спросила какую?то ересь.
— Да в них самые жирные данжи и от них напрямую зависят цены в магазинах. Потеряем последнюю крепу, и утонем в инфляции.
Да уже утонули. Вспомнить хотя бы лодочника с его ценой.
Если заговорили о финансах, значит — пора спать, чтобы с новыми силами взяться за покорение Кемета… Которое начнётся с общественно бесполезных работ. Ну не верю я, что игра не сможет навести порядок во дворе без помощи Принигонды! Зачем же зверствовать?
— До встречи завтра или послезавтра, — перед уходом махнула рукой Максику. — А ещё лучше, если ты съедешь. Никто не будет таскать мой йогурт из холодильника.
— Приму к сведению сразу после того, как ты выйдешь замуж.
Глава 2
"В этой игре возможно всё! Вы поразитесь разнообразием предлагаемых заданий и ситуаций, мастерски генерируемых уникальным псевдоискуственным интеллектом".
О. Судаков, исполнительный директор "Машинити".
Перед новой отправкой в мир приключений, я заглянула на официальный форум "Восхождения цивилизаций". Активированный аккаунт позволял просматривать такие темы, до которых обычному пользователю не добраться. Тут были тактики, стратегии, личный опыт и полезные советы на любой вкус, аж глаза разбегаются. Причём всего этого было так много и это было очень персонализировано, нужно потратить немало времени, чтобы найти то, что могло бы пригодится лично мне. Потом полистаю, если что.
Советы я прошла стороной, сама разберусь, а вот ветка с проблемами как раз то, что надо. Есть у меня одна…
Сервер: Тиберий. Вкладка: Египтяне. Раздел: Проблемы в игре. Подраздел: Место рождения. Тема… да тут просто огромный список!
"Меня сделали рабом. А — а-а, спасите!!"
"Родился в богатой семье. Прежде, чем начнёте кидаться тапками, хочу сказать, что родители моего перса никуда не разрешают ему уходить".
"Я жрица любви. Что мне делать?" Интересная постановка вопроса! Вот у этой темы почти сотня страниц в обсуждении, видимо, за живое задело.
И далее, и далее, и далее… К счастью, служанки и слуги тут тоже встречались. Долго не выбирала, а щёлкнула на первую попавшуюся. Ответ нашёлся быстро: чтобы перемещаться по стране и не носить клеймо беглеца (на которое, кстати, стражники реагируют так же, как на преступника), нужно взять временное разрешение у хозяина. А за какие заслуги он его даст, уже частные мелочи. Порадовало! Я не заперта на Элефантине на веки вечные.
И последний вопрос: за что дают клеймо Враг Народа? Оказалось, встречается оно довольно часто. В ВЦ это единственный способ нападать на игроков одной с тобой фракции, помимо договорных дуэлей, но и на самих Врагов в этом случае можно нападать. Дают за оскорбительное поведение с неписями и асоциальные поступки. Хуже только клеймо Враг Богов, но в игре ещё не нашлось дураков, чтобы испытать на себе все его прелести.
— Я запомнила тебя, Шарлатан! Нубосня я, значит, да? Однажды мы с Хонсу найдём тебя и покараем, даже если для этого мне самой придётся стать Врагом Народа!
Приготовившись к семи часам в виртуале, подключила шлем и погрузилась в игру.
Мария Александровна, добро пожаловать!
Спасибо!
Второй раз переход прошёл легче. Подхватив метёлку, сразу же направилась во двор. Всего полчаса и я смогу бегать, прыгать и радоваться жизни! Потом прямиком в портовую деревню. Немного боязно идти туда со своим первым уровнем, но меня ждут Ламия и магазины. На три с половиной серебрушки особо не разгуляешься, но сумку приобрести надо. Без неё никакого фарма не получится и чего доброго снова что?нибудь потеряю. Сомневаюсь только, что при подскочивших ценах останутся деньги на климатический обруч, и это печально. На земле Кемета только — только наступило утро, пока ещё не очень жарко, но это лишь вопрос времени.
Со двором управилась даже быстрее, чем рассчитывала. Заметный мусор убрала, а от песка всё равно не избавиться до конца. Зато как приятно вновь обрести быстроту ног!
— Принигонда! — грозный голос жреца Сехемхета нагнал меня, когда я споласкивала руки в бассейне. Неистребимая привычка, хотя в игре грязь на теле и одежде долго не задерживается. Никакие стирки не нужны, достаточно просто отряхнуться. Вот бы в жизни было так! — Это, по — твоему, чисто?
Жрец важно вышел из дверей школы. В своей красивой одежде, украшенной изумрудами и вышитой иероглифами, он казался настоящим фараоном. Удивительное дело: подведённые глаза египетским мужчинам очень шли.
— Чисто настолько, насколько это возможно, — ответила с улыбкой, чтобы не решил, будто снова хамлю ему. — Весь песок с плит не вымести, только если вместе с Элефантиной.
Немного преувеличила. На острове песка было сравнительно мало, Нил позаботился о том, чтобы превратить Элефантину в настоящий зелёный рай.
— Я вижу в тебе очень несерьёзное отношение к обязанностям, — Сехемхет нехорошо прищурился и поджал губы. Если бы он давал за работу опыт или деньги, ещё куда бы ни шло, но на чистом энтузиазме ни один игрок не станет тут бегать с метлой. Сехемхет неправильный непись.
— Пожалуйста, я же не одна на всю школу! Вон там две девушки цветы поливали и ещё мальчик фрукты приносил…
На вас наложено наказание. Линия жизни снижена на 50 % в течение 3 часов. Условие отмены: нет.
Приехали. Здравствуй, новый день!
— Надеюсь, это научит тебя не пререкаться со мной.
— Да прибудет на вас благословение Анукет, жрец Сехемхет, — вновь оскалилась в улыбке, в этот раз изображая покорность. Сейчас лучше помолчать.
Сехемхет важно вздёрнул подбородок и удалился. Постараюсь впредь избегать любых контактов с ним, кроме квестовых.
Целых три часа! Как?то слишком сурово для моего уровня. Что я буду делать тут три часа с пятьюдесятью единицами жизни? Медитировать? Надо было согласится со жрецом и предложить убрать двор ещё раз. Конечно, я бы не стала подметать, только сделала вид, но этого бы хватило. Зато получила хороший урок: в Древнем Египте нельзя спорить с тем, у кого на лице косметики больше, чем у тебя.
Всё же рискну наведаться в деревню. Она стоит на острове для малышей, если намеренно не лезть в неприятности, ничего со мной не случится даже с пятьюдесятью единицами здоровья. Подхватила своё оружие и сверилась с картой. Вперёд!
Вся деревня была тесным сборищем аккуратных двухэтажных домов, прилепившихся к порту, словно маленький ребёнок к юбке матери. Очень чистенько и очень людно. У причала покачивались сразу две плоскодонные торговые галеры с треугольниками парусов. Спускаясь к деревне, я видела, как нубийцы выгружали с них товары и под неустанным присмотром хозяев переправляли ценный груз к рынку. Рынок, кстати, я пока решила оставить в стороне, чтобы не поддаться традиционной женской забаве — зырингу, когда денег нет, но ты всё равно заходишь в каждый магазинчик по пути. По зазывным крикам торговцев даже отсюда могу утверждать, что застряну там надолго.
— Тётенька, тётенька, помоги мне!
Едва я вошла в деревню, как ко мне подбежала маленькая девочка. Одной рукой размазывая по лицу слёзы, второй она крепко схватила меня за калазирис.
Получено задание "Защита Исеи".
Условие: вы должны вернуть девочке куклу.
Награда: 8 пунктов опыта, 1 очко Престижа.
Особенности: в случае неудачи вы потеряете 3 пункта опыта.
Нельзя отказаться.
Можно подумать, кто?то бы отказался, глядя на зарёванное личико босоногой малышки. И возможная потеря жалких трёх пунктов опыта тут совершенно не при чём.
— Веди меня!
В переулке двое мальчишек играли в древнеегипетское подобие футбола с тряпичной куклой в роли мяча. Они громко засмеялись, заметив нас. Ребята были так похожи друг на друга, что не ошибусь, назвав их братьями. Тот, что постарше на всю улицу закричал "Ябеда!". Девочка заревела ещё сильнее и отступила за мою спину.
— Пацаны, верните куклу хозяйке.
— Теперь это не её кукла, а наша. Иди, куда шла!
— А ну не груби взрослым. Отдайте куклу и извинитесь перед Исеей. — Сама не далеко от него ушла и по возрасту и по поведению, но сейчас почувствовала себя настоящей защитницей слабых и угнетённых, ангелом с метлой за место карающего меча. Карать, конечно, не стану, они же дети, и к совести их взывать бесполезно, попробую немного иначе: — Такие большие выросли, а обижаете девочек, прямо как последние римляне.
— Мы не римляне! — крикнул младший парнишка, зло сжав кулаки. Так и знала, что сравнение с заклятыми врагами подействует. Даже в такой глуши сложно относиться с симпатией к тем, из?за кого гибнут твои сограждане на границе, а цены в магазинах растут, как на дрожжах.
— Тогда докажите это и прекращайте вести себя, как идиоты. Давайте сюда игрушку, — протянула руку и требовательно пошевелила пальцами.
— Исея сама виновата, — сквозь зубы процедил старший. — Жалуется всем подряд. И вообще, это не твоё дело, женщина.
— Ну всё, я иду к вашим родителям.
— Попробуй! — он подобрал с дороги камень и со всего размаху запустил им в меня.
Увернуться я не успела, да и одна единица ловкости вряд ли бы позволила это сделать.
Вы получили 5 единиц урона.
Камень снёс не только часть линии жизни, но вместе с ней и желание закончить квест миром. Видя моё ошарашенное лицо, мальчишки засмеялись и потянулись за новыми булыжниками, на сей раз покрупнее. Ну нет, паршивцы, 45 единиц жизни слишком мало для переговоров.
— Ты хочешь играть грубо? Хорошо…
Прежде, чем в меня попал новый снаряд, я перехватила метлу на манер дубинки и кинулась вперёд с боевым кличем Зены королевы воинов. Не глядя била автоатакой, отсекая по одной единице за раз. Не убью, но напугаю.
Метёлка показала себя идеальным оружием против хулиганов в условиях населённого пункта. На узкой улочке братья не могли отбежать от меня на достаточное расстояние, чтобы избежать кары и прицельно бросить камень. Однако, 15 единиц всё же умудрились отхватить.
— Ай, тётенька, не надо!
Ещё через пару ударов, мальчишки бросили куклу и пустились со всех ног подальше отсюда.
— Ещё раз узнаю, что вы обижаете Исею, приду и снова надеру вам задницы!
Это нельзя было назвать полноценной битвой, и я поклялась себе, что Максик о ней никогда не узнает, но вкус победы не стал горше. Даже настроение поднялось, чего очень не хватало после встречи с Сехемхетом.
Получив куклу, девочка счастливо заулыбалась, поблагодарила меня и побежала домой.
Задание "Защита Исеи" завершено.
Получено: 8 пунктов опыта, 1 очко Престижа.
До 2 уровня 64,5 пунктов.
Потихоньку, да апнусь! Здоровье нужно бы подправить, но тут поможет лишь время.
Чтобы не нарваться на ещё одну несчастную девочку с хулиганами, после встречи с которыми наверняка отправлюсь прямиком в Дуат, к дому караванщика Сераписа спешила со всех ног. Местные жители давно привыкли к тому, что возлюбленные богами предпочитают передвигаться исключительно с помощью бега, и не обращали на меня никакого внимания сверх обычного любопытства.
Караванщик Серапис жил чуть поодаль от деревушки. Его двухэтажный дом, отгороженный от улицы высокой стеной с наглухо закрытыми воротами живо напоминал о неприступных крепостях, словно его хозяева боялись нападений или были параноиками. Но нет, соседские дома точно такие же. Краткая справка из энциклопедии рассказала, что такова особенность архитектуры в Кемете. Дома побогаче строились квадратом, внутри которого был двор, и именно туда выводили все окна, а стена служила для того, чтобы избавить завистников от повода сплетничать.
А сплетни распускать есть с чего. Дом, перед которым я остановилась, кричал о богатстве своего хозяина. Расписные стены, колонны, статуи… и замок. В условиях квеста ясно прописано, что меня не должны видеть вместе с Ламией, так что просто подойти и постучаться не вариант.
Сверилась с картой. Зелёная точка, обозначающая нужную мне девушку, находилась прямо по центру огороженного двора и почти не двигалась. Ждать, пока она выйдет, не самая лучшая идея. Мой игровой таймер тикает не для того, чтобы я сидела на скамеечке под палящим солнцем на потеху неписям. Вдруг Ламии вообще запрещено покидать дом? Какая бы получилась драма! Двое влюблённых разделены волею своих трагических судеб. Омфису мешают стражи у переправы, а Ламии жестокий хозяин… Если они вообще влюблены. ВЦ, как выяснилось, совершенно непредсказуема.
— Если ты пришла к Серапису, то слишком рано. — Моё стояние у ворот не осталось незамеченным. Выходящая из соседнего дома девушка с высоким кувшином на плече окинула меня подозрительным взглядом. — Его галера только что вошла в порт, он и его люди не вернутся до ночи.
Хорошая новость. Чем меньше лишних глаз, тем лучше.
— Я любуюсь архитектурой, только и всего. Красиво тут у вас.
— Любуйся где?нибудь ещё.
Она не двинулась с места, пока я не отошла от ворот. В самый раз позавидовать тем, у кого показатели общения не ушли в минус! Ладно, попробуем обойти с другой стороны.
А с другой стороны был вход для слуг. Тоже запертый. Но зато не на виду. Минут пять топталась на месте, соображая, как поступить. Перелезть через трёхметровую стену мне не под силу, если только кто?нибудь из местных не даст квест на приставную лесенку. Попробовать открыть замок своими силами? А это уже идея! Заодно испытаю умение "Взломщика" в действии. Что удивительно, в Древнем Египте нет бога — покровителя воров, как в Греции или Риме. Это мы такие честные?
Осмотревшись по сторонам, как заправский воришка, присела возле двери. Интересно, как в игре реализован взлом замков? Нужно наугад пошевелить отмычкой и сезам откроется?
Но всё оказалось чуть посложнее. Свиток с умением "Взломщика" давал лишь доступ к определённому виду замков, а открывать их я должна собственными мозгами. Весело! Грекам бы понравилось.
Стоило присмотреться к замку, как перед глазами всплыла схема его механизма. Прямо как в старых добрых двухмерных игрушках, только не на весь "экран". Устройство замка представляло собой ряд зубцов разной длинны и цвета сверху и снизу, для которых потребуются обе мои отмычки. Одна поднимает зубья, вторая их фиксирует, чтобы не защёлкнулись обратно. Но если бы всё было так просто! Зубцы не были независимыми. Стоило опустить один, как другие тут же меняли свою позицию. Это точно не технологии древних египтян. "Машинити" постаралась — добавила ради зрелищности.
Надо понять принцип движения механизма. Тут всего по шесть зубьев с каждой стороны, сработает даже метод тыка. И лучше поспешить. Нельзя бесконечно копаться в чужой двери посреди бела дня и не привлечь чьего?нибудь внимания. Хорошо, если не стражи. В ВЦ есть не только позорные клейма и антиобщественные статусы, но ещё и тюрьмы.
Не стану врать, что разгадала загадку на раз — два, на самом деле провозилась минут десять. Наконец, замок музыкально щёлкнул, и я осторожно приоткрыла дверь.