– Позволю,– просто ответил он и, бросив на меня насмешливый взгляд, добавил:– В семье же нет секретов друг от друга!
Под пристальными взглядами всех эльфов мне стало как-то неуютно. Вот перед людьми все было нормально, а сейчас начала краснеть. Наверное, из-за того, что парни из Академии воспринимали все такие высказывания как шутку, а эти поверили… что я с этим гадом!.. Ведь даже тени сомнения в глазах не видно. Они что действительно полагают, что он настолько неотразим?!.. Сволочи самовлюбленные! Оссолоэт хохотнул:
– Я что-то пропустил?!– спросил он, оглядывая нас двоих.
– Потом тебе все расскажут и даже покажут спину,– с показной небрежностью отозвалась я, подходя к пленникам, и с удовольствием наблюдая, как изобразить радугу лицом попытался уже Владыка. Правда, того хватило только на два цвета красный и оранжевый.
– Какие будут пожелания?– спросила я у принца.
– То есть?..– не понял тот.
– Заказчик может сам выбрать, как добывать информацию. Могу «Подчинением», могу «Вытягиванием», могу просто просканировать.
– А какая разница?
– Ну, «Подчинение» вы видели,– начала я профессиональным тоном,– просканировать я могу его зрительные образы, а «Вытягивание» – это вынуждение объекта говорить… Нет, ни как в «Подчинении», там сами хотят говорить, а здесь… вырывании, что ли, из мозга информации… В общем, ковер советую убрать, а то пятна останутся.
– Как я понял,– подал голос Владыка,– «Подчинение» – это безболезненный вариант, а «Вытягивание» наоборот.
– Ну, это сильно упрощенная трактовка, но, в общем-то, верная,– кивнула я, уверенная, что сейчас закажут «Подчинение». Эльфы переглянулись, и лица многих исказились хищным оскалом.
– Вы не посмеете!..– выкрикнул все тот же предатель.
– Владыка?..– спросил Оссолоэт, плотоядный блеск в глазах у которого появился, чуть ли не первым. Вирдирион равнодушно осмотрел четырех затихших эльфов.
– Предлагаю начать с «Вытягивания»,– он указал на одного из преступников.– А потом «убедим» остальных сотрудничать.
– Мм-да, что-то я в вас пропустила…– оглядывала я кивающих эльфов.– А почему именно с этого?
Вокруг воцарилась тишина. Я обвела недоуменным взглядом всех присутствующих.
Наконец, сам приговоренный поднял на меня глаза и с ненавистью выплюнул:
– Потому что, ведьма, это я убил охрану и передал тебя госпоже Дорисии!
Я рванулась вперед, но тут же чьи-то руки обхватили меня стальным кольцом.
– Иллия, они нужны нам живыми,– услышала я голос Оссолоэта.
– А я вам троих оставлю!– выкрикнула я, пытаясь вырваться.
– Он же этого от тебя и хочет,– заговорил у меня над ухом Вирдирион.– Он хочет быстрой смерти,– я обмякла, понимая, что тот прав.
– Отпусти, я контролирую себя.
Владыка ослабил хватку, я вырвалась и пнула стул, на котором сидел это эльфийский выродок, хоть немного утешив себя видом его расквашенной физиономией.
– Иллия?!..
– Ты же сказала, что контролируешь себя.
– Это я сделала вполне осознанно… Так начинаем!
– Иллия…– Вирдирион потянул меня за руку, я повернулась:– Небольшое пожелание: пусть они доживут до конца процедуры. Не перестарайся, они будут нужны на суде.
– Ладно…– равнодушно кивнула я и в упор посмотрела на эльфа, которого стража уже подняла с пола.– Кто послал вас сюда?
Тот дернулся всем телом, охранники схватили его за плечи. Он вскинул голову и затрясся, голова запрокинулась, и из глаз потекли кровавые струйки. Долго держится… Неужели кого-то близкого прикрывает?!
– Кто послал вас сюда?– с нажимом повторила я.
– Принцесса Белвериль,– прокашлял он, наконец.
От вскриков заложило уши. Слышались самые разнообразные мнения, кричали и о том, что это не правда, и о том, что это позор, и о том, что нужно допросить подробнее и даже о том, что кто-то догадывался о подобном. Не кричали только Оссолоэт, который казалось, окаменел от услышанного, и Вирдирион, который почему-то стал теребить левую мочку уха.
– Кто такая эта Белвериль?– спросила я у Владыки, но тот не ответил и даже не посмотрел на меня.– Кто такая Белвериль?!– повторила я настойчивее, но результат был прежний.
Я встала лицом к Вирдириону, но тот смотрел поверх меня, а так как alfi был выше меня на голову, то мои испепеляющие взгляды его не достигали. Оглядевшись, я заметила невысокий стульчик, потащила к застывшему эльфу и, встав на него, сграбастала Владыку за воротник рубашки и трясла приговаривая:
– Кто та-ка-я Бел-ве-риль?!!..
Уже на последнем восклицании, он оторвал от себя мои руки и, судя по выражению лица, хотел сказать какую-то резкость, но передумал и плохо скрываемой злостью ответил.
– Принцесса Белвериль – младшая дочь короля Шеолмина. Оссолоэт вздрогнул как от пощечины и с такой же злостью добавил:
– И твоя нареченная.
Глава 7 Тени сгущаются.
Победитель – не тот, кто победил, а тот, кто при этом еще и выжил. Мастер Виссар.
Что меня больше поразило, предательство члена королевской семьи или то, что Владыка помолвлен, сказать трудно. Хотя почему меня должна волновать личная жизнь этого гада?!.. Тьфу, на него!.. И этот прЫнц, что б его… не мог сказать?!! Когда я слезала со стула, то заехала локтем под дых Вирдириону и отдавила ногу Оссолоэту… конечно, совершенно случайно.
Что, не верите?.. Вот и они не поверили, наградив меня очень недружелюбными взглядами. Допрос дальше продолжить мне не дали и даже хуже, сразу же выпроводили из зала, где находились пленники. Ушла я вполне тихо, так побунтовала для порядка, уронила люстру на заговорщиков, придавила столом Оссолоэта, Владыка, увы, от вазы увернулся. После чего с гордо поднятой головой отправилась в свою комнату, а оттуда…. Правильно под окна зала, где проходило «заседание», так даже больше услышу.
А там уже вовсю шла «беседа»… Мне удалось услышать лишь конец фразы сказанной принцем:
– … так что нет смысла запираться Ра'аэль. Или нам вернуть «внушителя»?
– Не вернете,– уверенно возразил предатель, нареченный Ра'аэлем, то самый что отдал меня Дорисии.– Побережете репутацию своей семьи.
– Уверяю тебя, репутация мне не дороже жизни близких,– с плохо скрываемой яростью произнес принц.– Поэтому ты можешь не сомневаться, я вытрясу из тебя все, вплоть до цвета трусов твоей любовницы.
– А тебя так интересует неглиже твоей тети?– удивился Владыка. Ого! А откуда такая осведомленность, ваше владычество?
– Вы-то ей тоже не больно были верны!– прошипел пленник.
– А ты можешь предъявить доказательства?– полюбопытствовал Владыка, таким тоном, будто собственноручно закопал всех свидетелей и сейчас полностью уверен в своей непорочности.
Меня так и подмывало высунуться в окно и напомнить ему о служанке-пексинке.
– Вирдирион, к этому не придирайся! Ты тоже не храмовый служка, любишь кое-что послаще морковки,– огрызнулся на него Оссолоэт.
– Но бастардов я своим дамам не делал.
– Все-то ты зна-а-аешь…– протянул принц насмешливо-холодным тоном.– Успокойся, Лаэлисс никто тебя воспитывать не заставит.
– Конечно, не заставит,– вмешался пленник.– Свою дочь я воспитаю сам.
– А вот это вряд ли!– вновь повернулся к нему Оссолоэт.– В лучшем случае тебя ждет Соляной мыс1, в худшем – Такория потребует экстрадиции, и там тебя казнят не как аристократа, а повесят за городом воронам на поживу.
– Тогда тем более мне нет смысла откровенничать. Хотите – зовите ведьму, а сам я ничего не скажу!
Дальше возникла пауза. Я слышала, что Владыка и принц о чем-то зашушукались, но слов было не разобрать. Однако рискну предположить: решают, как бы привлечь мои способности, но так чтоб я больше ничего не узнала.
Ничего у вас не выйдет, любезные! Теперь уж я из вредности все из него выжму, а потом и в докладе об этом напишу. Вот уж попрыгаете, когда весь Золотой Конвент будет вашей королевской семье косточки перемывать! А потом это очень быстро разнесется по другим королевским дворам. Вот тогда и посмотрим, как будете носы задирать! Перворожденные… Незапятнанные… ХА!..
Я стала пятиться назад, чтобы вернуться в свою комнату и там подождать, когда за мной приду. И тут в спину мне уперлось что-то острое. Я приготовилась защищаться, но сзади угрожающе приказали:
– Руки держать на виду! Заклинание не плести! Если что, умирать будешь долго и мучительно. Медленно повернись!
Несомненно, чужаки, иначе бы знали, что я – боевой маг, а нас нельзя убивать «долго и мучительно», пока будешь умертвлять сам раз десять сдохнешь.
Я развернулась и оказалась лицом к лицу alfi направившим мне в грудь келс2. Точно чужаки, иначе бы знали, что тыкать таким штуками во «внушителей» опасно… для собственной жизни!
– Имя, национальность, род занятий,– невозмутимо продолжил эльф.
Я с досадой посмотрела на маячившее рядом светящееся острие, потом перевела взгляд на еще пять таких же находившихся в руках других эльфов, стоящих за проводившим допрос. Все были в полной темно-красной броне, из легкого сплава, на шеях висели большие медальоны (рубиновые!), скорее всего имеющие цеховую значимость. Не было только шлемов, вместо них нижнюю часть лица, нос и рот, закрывали пластины.
Келсы были добротные, изготовленные по всем канонам: мифрила и серебролита мастера не пожалели, да и маги с алхимиками свою работу прекрасно выполнили. Любой из наших Темных Инквизиторов от зависти бы удавился. В другое время бы полюбовалась, а так… Как все некстати!..
– Убери от меня это,– отмахнулась раздраженно я. Он моментально ткнул мене в правое плечо келсом и с нажимом повторил:
– Имя, национальность, род занятий. Отвечать четко на вопросы.
Какого?.. Скосилась на уколотое плечо, по салатовому рукаву расплылось небольшое кровавое пятнышко. В голове предупреждающе взвыли щиты. Острие вспыхнуло ярче, и я моментально отпрыгнула назад, понимая, что атаку сейчас повторят, приняв реакцию щитов за готовящееся заклинание.
– Вирд!!!– заорала я, возводя над собой «Грозовой купол». Эльф сунулся было ко мне, прогремел раскат грома и по келсу шибануло молнией.
Так, сами виноваты и нечего на меня так злобно пялиться! Еще ваше счастье, красноперые, что в меня зелья только пара капель попало да щиты предупредили, а то сгребала бы прислуга в совочек пепел от ваших мозгов.
– Стоять!– донеслось из окна. Ну, наконец-то!
С подоконника спрыгнул Владыка, за ним Оссолоэт и прочие. Надеюсь, пленников хоть кто-то остался охранять?
Вирдирион быстрым шагом прошел мимо меня и стал помогать подниматься пострадавшему эльфу.
– Тирриол, как ты?– Вот ведь, зараза, нет бы сначала о девушке позаботиться!
– Все в порядке, Владыка,– мужественно солгал тот.
– Что у тебя опять случилось?– обреченно спросил Оссолоэт и застыл, разглядев эльфов в красном.
– Все без изменений: эльфы нападают, я защищаюсь – в общем, да здравствует стабильность!– ответила я, наблюдая, как принц буравит Владыку странным взглядом полным негодования.
Ударенного молнией подняли и отвели в сторонку. Ему еще повезло, что келс поглотил большую часть разряда.
– Что здесь случилось?– спросил Вирдирион у другого эльфа.
– Мы попросили человеческого мага представиться, а она в ответ начала атаковать…
– Так, минуточку, не надо перевирать события,– прервала я его «исповедь несправедливо обиженного».– Все было не так…
– Пока я говорю не с тобой,– бросил мне Владыка.
– А потом тебе и не надо будет со мной говорить, все выводы ты сделаешь со слов своих подчи…
– Не могу поверить!– прорвало Оссолоэта, я аж подпрыгнула от неожиданности.– Ты вызвал Ликв…
– Кхммм!..
Он просил быстрый взгляд на неожиданно «простудившегося» Вирдириона, потом на меня и, вздохнув, исправился:
– …Личную Гвардию. Зачем они тебе?
– Значит, нужны,– лаконично прояснил Владыка.
– Нам ты не доверяешь?!– искренне поразился тот.
– Если бы на кону стояла только моя жизнь, я бы рискнул, но теперь речь идет обо всем моем народе. Оссолоэт недоверчиво фыркнул и покачал головой:
– Я не даю своего разрешения на их пребывания в Бэл'Лионе. Связывайся с дедом. Иначе им придется уйти.
– Раз ты так решил…– с таким же непробиваем равнодушием, ответил Владыка.
– А что, эти ребята так опасны?– подала я голос, чтоб уж совсем обо мне не забыли.
– Весьма,– ответил принц, глядя на упомянутую Гвардию исподлобья.
– То-то они в намордниках… Чтобы не кусались?
Эльфы в темно-красной броне попытались испепелить нахалку взглядом но, не преуспев, наверняка, внесли мое умерщвление в свое расписание на ближайшие дни.
Оссолоэт довольно хмыкнул и немного расслабился, зато подобрался Вирдирион:
– Тебе обязательно нужно было затеять свару? Без этого ты не могла?
– Могла… но не сумела. А вообще они сами виноваты нечего было в меня келсом тыкать.
– Они на задании. Это их обязанность проверять всех незнакомых магов. Надо было потерпеть и, спрятав свою гордыню в… Куда подальше в общем, и спокойно ответить на все вопросы.
– Спокойной, говоришь?!.. Ты такой болван только по вечерам или в принципе?– Темно-красные задохнулись от возмущения при таком святотатстве, и только Зоррвиэль с охраной остались невозмутимы, подавая им успокоительные знаки.– Если сам не потрудился изучить все особенности этого оружия, хоть у ликвардии спроси: почему нельзя использовать келсы на «внушителях»? Возникла пауза, грядущая перерасти в трех часовой антракт.
– Вы все не знаете?– высказала я свою догадку.
– Я знаю.– У окна стоял магистр Арвисиан, который куда-то отлучился еще с утра и, видимо, только что вернувшийся.– Прошу прощения, но я останусь здесь. Возраст у меня уже не тот, из окон прыгать. Госпожа Иллия абсолютно права… Что делают кеслсы?– судя по взгляду, вопрос предназначался темно-красным.
– Блокируют магию,– ответил один из них
– Глупец!– закатила я глаза.
Маг нахмурился и, похоже, был полностью согласен с моей характеристикой.
– Они не блокируют магию, а на какое-то время нейтрализуют связующе компоненты. То есть зелье как бы одурманивает мага и тот не может соединить вербальные и силовые звенья в одно заклинание.
– Ну, я про это и говорил,– отозвался «глупец».
– Нет, не про это!– жестко сказал эльф.– Зелье, находящееся в лезвиях, не дает составить заклинание, но «внушители» это другое… У ментальной магии нет вербального компонента, чистая Сила и сознание заклинателя как направляющее. Келс «искривляет» проводник и как выплеснется магия неизвестно. Не надо так злорадно ухмыляться…
Я «сочувственно» оглядела довольные физиономии эльфов, которые, конечно же, решили, что такие всплески вредны мне.
– Не лыбтесь, послушайте, что знающие эльфы говорят. Видать, сталкивались, магистр?
– Что, так по мне заметно?– невесело усмехнулся тот и присел на подоконник.– Когда-то и я состоял в… Личной Гвардии. Однажды мы встретили мага, который не захотел отдавать… не захотел подчиниться нашим требованиям… И мы не дали ему закончить плетения «Подчинения» проткнув тремя келсами.
– …твою мать!– прокомментировала я результат тех усилий.
– Мы тоже были не знакомы с такими особенностями способностей «внушителей»… Меня единственного и откачали, кстати, тот же маг, остальные стали живыми зомби.
– Перебор…– пояснила я. Эльф кивнул и с горечью продолжил:
– Тот человек был не виноват. Мы сами выпустили на волю неуправляемую Силу. Хорошо еще, что рядом больше никого не было. А теперь представьте, что бы было, если бы госпожа Иллия потеряла контроль над своими способностями. Пострадали бы десятки…
– Почему нам о таком факторе ничего неизвестно?– спросил Владыка.
– Мы редко встречаем «внушителей».
– Это плохая отговорка.
– Какая есть,– развел руками маг,– Ваш отец, Владыка Лоусолир, запретил упоминать этот случай в истории… Так как… Это был…. Из-за того маг – «внушителя»…
– Это мы обсудим позже,– прервал его Владыка,– а сейчас давайте вернемся к насущим проблемам. Оссолоэт, если ты закончил на меня дуться, свяжись с королем обрисуй нашу ситуацию и узнай его остановку.