– И вы верите в этот вздор?
– Мне приходилось видеть трупы людей, ставших жертвами нахттотеров. У всех у них были раны на горле и почти стопроцентная кровопотеря. Кроме того…
– Что?
– Я слышала, что нахттотеры устраивают мистические оргии, на которых…. Вобщем, людей они едят.
– Прямо исчадия ада, эти ваши обесцвеченные нацики.
– Вам смешно, да? А люди в автономиях, ложась спать, трясутся от ужаса и мечтают только об одном – проснуться утром. И это повторяется каждую ночь.
– Теперь вы можете их не бояться, – заявил Тога с подкупающим апломбом. – Алексей большой специалист по борьбе с вампирами.
– Вы шутите, Тога, – сказала Алина. – Или в вашем мире…
– Алина, вы все время говорите «мы», – сказал я. – Кого вы имеете в виду?
– Извините, но я… я слышала ваш спор, стоя за дверью, – Кис красивым жестом убрала упавшие на лоб волосы, виновато улыбнулась. – Вы так кричали… Теперь я знаю, что вам можно доверять. Я хочу, чтобы вы встретились с одним человеком. Он может рассказать вам больше, чем я. И он скажет вам, что делать дальше. Вы готовы нам помочь?
– Не просто готов, – я почувствовал, что у меня будто крылышки прорезаются. – Я с вами до последнего вздоха.
– И я тоже, – добавил Тога.
– Хорошо. Сейчас давайте я вас покормлю, а потом продолжим наш разговор.
– Значит, друзья? – Я, чуть живой от радости, протянул Кис руку.
– Друзья, – она улыбнулась, коснулась моей руки кончиками пальцев. – И товарищи по оружию.
* * *
Кис сварила для нас суп из армейских концентратов, и мы втроем пообедали. Я несколько раз пытался завести разговор о делах, но девушка советовала запастись терпением. Лишь после обеда она заговорила о главном.
– Сейчас четверть третьего, – сказала она, посмотрев на свой пасс. – Мне нужно идти, готовить бумаги для Штаубе. Ровно в три, Алексей, вы выйдете из дома, свернете направо и дойдете до конца улицы. Там увидите двухэтажный дом с красными стенами, на первом этаже дома расположен магазинчик. Подойдете к хозяину магазина и скажете, что хотите купить настоящую имбирную водку. Он покажет вам бутылку с синей этикеткой. Вы скажете, что вам нужна водка в бутылках с красной этикеткой. Хозяин объяснит вам, что делать дальше.
– А я? – спросил Тога.
– Вам лучше оставаться тут. Все запомнили, Алексей?
– Да. Мы еще увидимся с вами?
– Возможно. Удачи вам.
Кис быстро накинула форменную куртку и вышла из квартиры. Мы с Тогой переглянулись.
– Понял теперь? – спросил меня Тога с упреком. – «Предатель я, предатель!» Паникер ты, вот ты кто.
– Слышь, Тога, я будто заново родился, – Честное слово, я был готов расплакаться от счастья. – Почему все так происходит, а?
– Вот уж не знаю. Сейчас бы чаю попить.
– Что ты там за ересь порол про вампиров? Какой я тебе специалист по борьбе с ними?
– Девушка тебе верит. Нельзя лишать ее веры. И еще, она тебе нравится. Нравится ведь?
– Такая девушка не может не нравиться. – Я помолчал. – От нее свет какой-то идет.
– Леха, Леха, а я и не думал, что ты такой бабник.
– Это плохо?
– Да нет, нормально. Мне Алина тоже понравилась.
– Собираешься поухаживать? – Я внезапно почувствовал ревность. – Так и скажи, чтобы я не лез.
– Я вижу, что ты на нее крепко запал. Нет уж, не буду вам мешать. Но по-моему, ты ее не интересуешь.
– Вот как? И с чего ты это решил?
– Не знаю. Интуиция.
– Знаешь что, Тога? Открой свой лаптоп, включи его и морочь ему жесткий диск. А с Алиной позволь разбираться мне.
– Успехов, – ответствовал Тога и открыл ноутбук.
Я не стал доставать его разговорами, просто лег и попытался расслабиться. Я пережил, пожалуй, самый страшный день в жизни, но теперь у меня была надежда. Осталось только дождаться трех часов и сделать то, о чем говорила Кис.
Нет, ну какая девушка эта Кис! Я внезапно подумал, что Алина очень похожа на Вику Караимову. Такие же темные тяжелые волосы, лучистые карие глаза, тонкий носик, пухлые губы. Внешнее сходство налицо, может быть, именно поэтому Алина так меня поразила с первого взгляда. Но…
Я представил Алину Лукошину рядом с моим счастливым соперником Русланчиком и понял, что такой альянс просто невозможен. Они духовные антиподы. Мир Русланчика – это мир материального обладания, толстых пачек зеленой наличности, обильных застолий с бухлом, дорогих кабаков и саун с девочками, радостей плоти и погони за новыми удовольствиями. Мир, где презирают всех, кто беднее, слабее, кто живет другими идеалами. Где всех, кто не может похвастаться высокими доходами, снисходительно вопрошают: «Если ты такой умный, то что же ты такой бедный?» Мир Кис – это ставший реальностью фашистский «новый порядок». Это власть подонков и расистов вроде герра Штаубе, голод, разруха, всеобщее сумасшествие, беспросветная жизнь в одном шаге от смерти, постоянная борьба за выживание. Это мир, в котором открыто торгуют наркотиками, детьми, рабами и человечиной. То, что случилось со мной в комендатуре, лишний раз дало мне понять, как тяжело в этом мире остаться человеком. Таким, как учитель Лукошин, как несчастный Иван Шумилин. И в этом мире совершенно другие ценности. Алина-Кис никогда бы не купилась на руслановские большие бабосы и на понтовую немецкую тачку. Немецкую, опять же. Она не такая, как Вика. Внешне они похожи, но суть у них разная. По-другому и быть не может: одна родилась и выросла в благополучном мире, вторая напоминала мне одинокий цветок на ледяном ветру. Чем больше я сравнивал Вику и Кис, тем больше удивлялся тому, что когда-то был безумно влюблен в Вику. Да, меня поражала ее красота, ее грация, ее изысканность. Но я не видел – или не хотел видеть, – ее алчности, ее стремления на халяву хапнуть от жизни побольше благ, продать себя подороже и в итоге обзавестись брачной печатью в паспорте, этим главным знаком женской состоятельности, денежным и престижным супругом, дорогой машиной, уютным еврогнездышком и всеми возможностями для того, чтобы холить и лелеять себя, любимую, радоваться жизни, в которой фитнес-клубы, шоппинги, туры по иноземным курортам и пьянки в гламурных заведениях гораздо важнее, чем маленькие радости совместной жизни искренне любящих друг друга людей – радость пробуждения по утрам в одной постели, совместного завтрака, бесцельных, но таких поэтических прогулок по вечерним улицам, радость маленьких домашних праздников с пахучей выпечкой, крепким чаем и визитами друзей. Я усмехнулся, вспомнив, как вкладывал в почтовый ящик Вики стихи Вийона и вирши собственного сочинения, а она намекала мне, что ждет от меня более существенных подарков. Я, глупый романтик, совсем забыл то, о чем с циничной прямотой пела когда-то Мерилин Монро – бриллианты лучшие друзья девушек. Бриллианты, не стихи.
К счастью, я узнал о Большой Ойкумене, в которой, как оказалось, далеко не все девушки похожи на Вику Караимову. Да и там, в России, скорее всего, было так же, просто я не на тех девушек смотрел и не за теми ухаживал. Или все дело в том, что я сам изменился?
Один мой знакомый, талантливый художник, однажды показал мне свои картины. Помню, одна картина меня просто шокировала. На ней был изображен одинокий плачущий уродливый ребенок, прижимающий к груди не менее уродливую тряпичную куклу. Один, в темной грязной комнате, обвешанной кривыми зеркалами, в которых отражался только он, и эти зеркала делали его еще уродливее. Я тогда спросил парня, зачем он написал такой ужас, а он мне ответил: «Хотел сказать, что мир таков, каким мы его видим. Задумайся, что мешает этому малышу перестать плакать, выйти из этой комнаты, выбросить нахрен эту мерзкую куклу? Наверное, ничего. Но он этого не делает. Вот в чем подоплека кошмара».
Может быть, провалившись по воле Вторженца в новую реальность, я вышел из темной комнаты под названием «Бестолковая жизнь филолога Алексея Осташова»? Увидел, наконец-то, что я впустую тратил свою жизнь? Понял, что я достаточно взрослый для того, чтобы перестать держать у сердца сломанную игрушку по имени Вика Караимова?
Если так, то мне есть за что благодарить судьбу…
– Эй, Леха! – вошел в мое сознание голос Тоги. – Три часа.
– А? – Я посмотрел на Тогу. – Да, все понял. Жди, я скоро вернусь.
– Очень на это надеюсь.
– Тога, знаешь что… Не злись на дурака, ладно? Ты мужик что надо. Спасибо тебе.
– Принято. Хватит патетики. И смотри, опять куда-нибудь не провались. У меня нет никакого желания оказаться в этом занюханном мире одному.
Не знаю почему, но теперь улица, на которую я вышел, полуразрушенные обшарпанные дома не казались мне такими безнадежно унылыми, как в первый день. Я без труда нашел нужный дом и вошел в магазинчик. Хозяин стоял за прилавком и нарезал на дощечке буханку серого хлеба.
– Имбирная водка? – Он посмотрел на меня с интересом, тут же вытащил из-под прилавка бутылку с синей этикеткой. – Такая?
– Мне нужна водка с красной этикеткой, – ответил я.
– Дверь видишь? – Хозяин указал мне на облезлую дверь в глубине магазина. – На второй этаж и направо, последняя комната. Тебя ждут.
Я поблагодарил его кивком и поднялся на второй этаж. В последней комнате направо был человек в темном пальто, башлыке и, самое неожиданное, в маске – старой детской новогодней маске медвежонка. На взрослом мужчине она смотрелась на редкость нелепо.
– Пришел? – спросил человек. – Очень хорошо. Учти, я вооружен. Если у меня возникнут подозрения, сразу открою огонь.
– Это твое право. Алина сказала мне прийти, и я пришел.
– А где твой друг?
– Он остался дома. В смысле, у Лукошина.
– Алина говорила, он неплохо разбирается в компьютерах. Это верно?
– Более чем неплохо. Давай о деле.
– Сначала о тебе и твоем приятеле. Кто вы такие?
– Боюсь, ты мне не поверишь.
– Я постараюсь. Итак?
Я начал рассказывать. Начал с того, как я попал в игру под названием Главный Квест и закончил эпизодом в комендатуре. Рассказывал я долго, но человек меня ни разу не перебил.
– Да, в такую историю трудно поверить, – ответил он, когда я замолчал. – Кис не говорила мне о том, что ты убил Ивана.
– Она не знала. Это случилось сегодня утром.
– Говоришь, Иван сам тебя попросил?
-Да. Он не хотел, чтобы его отдали нахттотерам.
– А ты в курсе, что нахттотеры тобой очень заинтересовались?
– Мне все равно. Я сумею за себя постоять.
– Ты или глупец, или герой.
– Я знаю, что поступил ужасно. Я смалодушничал. Если ты осудишь меня, я не обижусь.
– Осудишь? Другому парню я пустил бы пулю в лоб за Ивана. Но ты – ты совсем другое дело. Твоя смерть не вернет Ивана, а ты можешь быть нам полезен. Будем считать, что ты действовал правильно. В конце концов, Иван был обречен, и мы оба это знаем. Смерть тоже бывает разной.
– Почему ты считаешь, что я могу быть для вас полезен?
– Ты рассказал учителю очень важные вещи. Такую информацию нельзя не использовать для нашей борьбы. Если конечно, все это правда.
– Это правда. Только не пойму, какая вам от этого польза.
– В мире нет ничего предопределенного. Если Рейх был побежден в твоем мире, он может быть побежден в нашем.
– Давай поговорим обо мне и о моей роли в победе над Рейхом.
– Кис сказала, ты гражданин Рейха. Значит, ты отлично знаешь немецкий язык.
– Более-менее знаю.
– А другие языки?
– Английский и французский. Английский даже лучше чем немецкий.
– Да ты настоящая находка, парень! Только вот не нравится мне история про пасс, который ты заполучил из тайника наркоторговца.
– Считаешь меня агентом нациков? Что ж, это твое право. Я не обижаюсь.
– Алина тебе почему-то доверяет, – помолчав, ответил незнакомец. – Возможно, ты ей просто понравился. Она просила поговорить с тобой. Если бы не история с Иваном, я бы предложил тебе поработать на нас в Зонненштадте. Но Штаубе и нахттотеры не оставят тебя в покое. Да и мои люди вряд ли захотят работать с человеком, который… Ну, ты меня понимаешь. Поэтому поступим по-другому. Алине угрожает опасность. У нас есть информация, что нацисты начали проверку всего гражданского персонала в учреждениях ЛИСА. Первой жертвой этой проверки стал Иван. Теперь могут добраться и до Алины.
– Она ваш агент?
– Не наш, но она работает на общую победу. И сейчас возникла необходимость переправить Кис в одну из наших боевых групп на севере. Я думаю, ты мог бы в этом посодействовать. Заодно ты и твой друг покинете Зонненштадт.
– Я готов. Что нужно сделать?
– После разговора со мной ты вернешься к Лукошину и заберешь своего друга. После этого вы отправитесь на железнодорожный вокзал – он находится к северу от рынка. Там найдете на путях старый пассажирский вагон под номером 9. В вагоне вас будет ждать наш человек. Скажете ему, что вас прислал товарищ Грач. Только будь осторожен – после наступления темноты могут появиться нахттотеры. И еще, тебе нужен псевдоним, под которым ты будешь известен моим людям. Как мне тебя представить?
– Алекто, – не задумываясь, ответил я. – А моего друга зовите Тога.
– Хорошо. Я запомню. Есть вопросы?
– Я все понял. Можно идти?
– Да. Удачи.
– Спасибо, что поверил мне, товарищ Грач.
– Берегите Алину, ее обязательно нужно доставить к месту назначения. Если с ней что-нибудь случится, последствия будут самые нехорошие. А теперь прощай. Вряд ли мы еще раз встретимся. Мне было интересно побеседовать с тобой, человек ниоткуда.
– А мне с тобой, человек из преисподней.
– В твоих словах больше истины, чем ты думаешь. Уходи, время поджимает. Нужно торопиться.
Глава седьмая.
По туннелям
С таким интерфейсом и заблудиться недолго
До развалин вокзала мы добрались без всяких приключений – лишь однажды нам встретился патруль шуцманов, которые не только не задержали нас, но еще и предупредили, что даже гражданам находиться вне дома после наступления темноты небезопасно. Я спросил их, чего нам бояться, но шуцманы не стали вдаваться в подробности, лишь посоветовали поискать место для ночлега. Бродить по улицам Зонненштадта в темноте было и впрямь жутковато, тем более что я все время думал о нахттотерах. Мне постоянно казалось, что за нами по улице ползут какие-то тени, а звуки в развалинах домов заставляли сердце неприятно сжиматься. Время от времени где-то вдалеке начинали истерически лаять собаки. За все то время, что мы шли от рынка к вокзалу, нам не встретилось ни единого прохожего. У нас не было с собой ни лампы, ни фонаря, поэтому идти приходилось очень осторожно, чтобы не переломать ноги о разбросанные на дороге обломки домов, или не провалиться в какую-нибудь яму или воронку от бомбы.
У входа на вокзал нас ожидала неприятная неожиданность – здесь был пост шуцполиции. Дежуривший здесь шуцман, крепкий пожилой человек с окладистой бородой, вышел из будки и велел нам остановиться.
– Кто такие? – спросил он, наставив на нас ствол винтовки.
– Я гражданин Рейха… – начал я, но шуцман не дал мне закончить.
– А мне посрать, кто ты, – сказал он, не убирая оружия. – Комендантский час для всех един. Драпаете из города значицца?
– Слушай, дед, не ищи неприятностей, – начал я, – говорю же тебе, я рейхсбюргер. Меня сам комендант Штаубе сюда послал. Так что пропускай нас, или я за себя не отвечаю.
– Так ты Алекто будешь? – внезапно сказал шуцман и сразу опустил оружие. – Так бы и сказал. Идите, ждут вас.
Я кивнул и быстро проскользнул в решетчатые ворота, увлекая за собой Тогу. Здание вокзала было совершенно разрушено, от него остались одни стены, торчавшие из пирамид мусора, а пути были буквально забиты сгоревшими и изъеденными ржавчиной цистернами, платформами, пассажирскими вагонами. Мы, наверное, не меньше часа искали нужный нам вагон, но, в конце концов, чертов девятый номер нашелся – он стоял на дальних путях в совершенном одиночестве. В одном из окошек вагона я увидел тусклый огонек, и в следующую секунду нас окликнули.