— Будет сделано, ваше высочество! — в унисон рявкнули граф и майор.
— Приложу все усилия, ваше высочество, — скромно ответил Николас де Фиро.
Принцесса Алисия Шартел величественно кивнула и так же величественно покинула собрание.
— Круто! — с глупой ухмылкой пробормотал я, глядя на сверкающий в лучах солнца ограненный рубин. Пожалуй, камень был раза в три больше моего предыдущего, да и по своим свойствам рубин несомненно превосходил сапфир. Насколько я слышал, рубин "не переваривает" какие?то типы магии, надо будет узнать об этом.
Не сказать, что я доволен разговором, но вряд ли я смог провести его лучше. Еще и "Знак почета" вручили.
— А принцесса красивая… — как?то резко скакнули мои мысли.
За ужином я встретил Сэфа, а вот Лиссу мы так и не увидели. Хотя в такой толпе студентов заметить кого?то сложно. Я не преминул похвастаться своим новым накопителем, по ходу соврав, что это отец прислал. Мой сосед, скрипя мозгами, вспомнил, что рубин плохо ладит с магией воды и земли, но хорошо держит огонь.
— Наш преподаватель еще часто возмущался, что студенты думают: рубин красный, поэтому хорошо держит "огонь". И постоянно нам говорил, что все дело во внутренней структуре камня.
Мне оставалось лишь с умным видом покивать.
Опасаясь, что завтрашний день будет также насыщен событиями, я решил отдохнуть и лечь пораньше. Предварительно я, разумеется, слил всю энергию в накопитель. Теперь я немного понимал слова отца о том, что с помощью накопителей не создать мощных заклинаний. Все просто: заклинание распадется раньше, чем энергия из накопителя наполнит его. А что если передавать ману из десятка накопителей одновременно? Ответа на этот вопрос у меня не было. Что ж, со временем узнаю…
Приятный сон был прерван непонятным шумом. Я некоторое время еще валялся в постели, пытаясь заснуть, но кто?то назойливо кидал камешки в окно.
— Кого там в такой час принесло? Крис, хоть там сам ректор, запульни в него фаерболом! — сквозь сон пробормотал Сэф.
Я открыл окно:
— Кто там?
— Это я, — раздался внизу звонкий голосок Лиссы. — Помнишь, меня кто?то вчера обещал сводить в место восстановления маны?
— Ты хоть знаешь который час?
— Пол шестого, — огрызнулась девушка. — Хорошо, если не хочешь выполнять обещания, я сама дойду.
— Ладно, дай собраться только!
Я обернулся и в удивлении воззрился на соседа, уже надевающего штаны.
— Ты то куда собрался?
— Ну как! Я тоже хочу сходить в это место, мне же здесь еще долго учиться. Да и Лиссу проводить надо, — Сэф еле заметно покраснел.
Все с тобой ясно, сердцеед ты наш ненасытный. В принципе, я особых чувств к девушке не испытывал, и если она предпочтет быть с Сэфом, я не буду против.
Мы спустились вниз и вышли из общежития.
— Что вы там так долго? — набросилась кошка.
— Не горячись! Самое время обсудить нашу плату за твое сопровождение, — позевывая, поведал я опешившей девушке.
— Какую еще плату?
— Ну скажем, ушки твои потрогать и хвост погладить. Я всегда хотел это сделать, — с невинными глазами предложил я. Пусть это будет маленькая месть за раннее пробуждение. Сэф только кивал головою.
— ЧТОООО?! Да как вы смеете предлагать такое благородной кошке?! — хвост бешено заметался, а зрачки стали вертикальными. — Спасибо большое, я сама найду дорогу, — очевидно, ей совсем не улыбалось оставаться наедине в лесу с двумя озабоченными парнями.
— Конечно, если ты можешь за себя постоять и не боишься вот таких волкоподобных химер… — добил я ее, показывая размер твари с мой рост.
— Да ладно тебе заливать, она всего?то по плечо тебе была, — молодец, сосед!
— Что еще за химера? — хвост кошки тут же поник, весь боевой запал куда?то испарился.
— Да морт ее знает! Может от химерологов сбежала, может из лаборатории.
— Ну… хорошо. Я согласна, только руки не распускать! И если вы мне наврали, я вам глаза выцарапаю, — несколько отстраненно закончила Лисса.
Мы с Сэфом невольно сглотнули и принялись убеждать девушку, что мы самые правильные и честные, и что лучше нас только светлые ангелы.
Путешествие по утреннему лесу на этот раз прошло без всяких эксцессов. Народу не было, что не удивительно. Каждый из нас занял по беседке и споро приступил к восстановлению внутренней энергии. Я решил немного поэкспериментировать. Сначала узнал максимальный радиус для каждой стихии, за которым поглощать ману становится невыгодно. Энергию огня и смерти я в округе найти так и не смог. Потренировался на одновременном поглощении "земли" и "воздуха", потом попробовал добавить к ним "воду". Три стихии требовали предельной концентрации, но к моей радости вскоре я приноровился. Добавил "жизнь". Вот тут настал мой предел: как я не старался, уследить за всем было не в моих силах. Какая?то стихия постоянно срывалась, но это дело времени, я думаю. Времени оставалось немного, но я успел накачаться маной от трех разных стихий.
— Крис, Сэф, пора собираться! — послышался крик Лиссы. Оглядев себя магозрением я с неудовольствием отметил немного увеличившиеся узоры зеленого и темно–синего цветов. Надо срочно придумывать какую?нибудь маскировку. Может амулет прикупить?
— Ну что? — спросил я Лиссу, плотоядно поглядывая на ее мохнатые ушки.
— Только потрогать и все, ясно?!
— Конечно, конечно, — Сэф, не медля, схватился за пушистый хвостик. Кошка ойкнула, посмотрев на парня рассерженным взглядом.
Я всегда хотел себе завести домашнего питомца. Лисса, конечно, не животное, но в ней все?таки многое от семейства кошачьих. Поэтому я получал ни с чем не сравнимое удовольствие от поглаживания густой копны рыжей шерстки и почесывания небольших остроконечных ушек с кисточками наверху.
Лисса покраснела и, я не поверил своим ушам, замурлыкала! Словно испугавшись своего поведения, кошка резко отпрыгнула от нас:
— Хватит. Ну как, вы довольны?
— Я не смел и мечтать о таком, о богиня! — пафосно изрек Сэф, опустившись на одно колено.
— Ладно, повеселились и хватит. Пойдем, а то на занятия опоздаем.
По пути я расспросил друзей о способах маскировки ауры. Лисса про это практически ничего не знала, а Сэф подкинул мне пару идей:
— Маскировку изучают курсе на четвертом–пятом. Есть два вида: скрытие и деформация ауры. Я немного знаю в теории про первый способ. Магозрением мы видим излучение, что испускают участки нашего энергетического узора. Так вот, если полностью убрать лишнее излучение ауры, то она станет практически невидима. Этот способ нужен, чтобы не привлекать к себе внимание: например, чтобы скрыть то, что ты являешься магом.
— И что, сложно это сделать? — спросил я.
— Ага, нужно в совершенстве контролировать свои энергопотоки.
— А второй способ?
— Второй способ гораздо проще, но чаще для этого применяют амулеты. Ты, наверное, видел магов в страже или еще где, аура которых постоянно меняется и ни на что не похожа. Это и есть деформация. Главное предназначение такой маскировки — скрыть типы магии, которыми ты владеешь. По–моему, есть и другие способы, но я про них мало что знаю, лучше у преподавателя поинтересуйся.
— К чему, кстати, такой интерес? Тебе есть что прятать? Или решил взломать чью?то маскировку? — тут же вклинилась любопытная девушка.
— В случае непредвиденных обстоятельств хочу иметь запасной козырь в рукаве, — с мудрым видом изрек я.
— Крис, ты что успел весь свой резерв восстановить? Ты же вчера все в рубин скинул? — спросил Сэф, с интересом вглядываясь в меня магическим зрением.
— Ну, да.
— Ну и что тут такого? Я тоже, между прочим, за час успела восстановиться! — похвасталась кошка. — А что за рубин?
Пришлось показывать свой новоприобретенный накопитель и повторить историю про подарок отца.
— Да будет тебе известно, что резерв Криса уже сейчас раза в три превышает твой, — напомнил Сэф.
— Но, как? Ты же говорил недавно прошел инициацию?
— Может Сэф ошибся? — я попытался выкрутиться.
— Точно! Сегодня же результаты вчерашнего теста будут. Тогда и проверим, — молвила Лисса и с гордым видом устремилась вперед по утоптанной тропинке.
Глава 4
Преподавателем теории магии оказалась худощавый и высокий мужчина с еле заметным тамшарским акцентом. В его узоре бордовым цветом выделялась магия смерти. Киор Таленни начал с азов магии и на первой паре подробно рассказывал материал, который мне был уже в основном известен. Но один момент все?таки смог меня изрядно удивить. По словам Киора, существует восемь типов магии. В дополнение к основным, свет и тьма также обладают многими свойствами, присущими магическим стихиям. Официально этот факт не распространяется в народе. Маги, владеющие магией света или тьмы, именовали себя жрецами, и главное их отличие от обычных магов заключалось в том, что их сила была заемная. Ученые так и не пришли к единому мнению о том, кто такой Спаситель, а кто — Проклятый, и какова природа этой "божественной" силы, но существование темной и светлой магии было глупо отрицать.
Выдержки из конспектов по "Теории магии" за первый семестр:
Классификация магии по типам и стихиям, а также основные области применения
N Тип магии Цвет в магозрении Основное применение
1 огонь желтый Атакующая магия
2 вода темно–синий Вспомогательная стихия
3 воздух пурпурный Атакующая и защитная магия
4 земля зеленый Защитная магия
5 жизнь светло–голубой Целительство
6 смерть бордовый Некромантия, атакующая магия
7 свет красный Нет данных
8 тьма серебристый Нет данных
Вторая пара по "Теормагу" оказалась не менее насыщенна зубодробительными терминами. Некоторые студенты периодически хватались за голову, пытаясь вникнуть в то, что только что записали.
Классификация магии по области воздействия:
— активная магия
— пассивная магия
— Итак, прежде чем мы перейдем к обсуждению этих двух классов магии, следует дать некоторые пояснения, — диктовал эрр Таленни. — Наш мир разделен на две половины: материальную часть (или реальный мир) и энергетическую часть (или мир магии или [11]астрал). Активная магия есть воплощение энергетической составляющей в мир материальный.
— Практически вся боевая магия является активной, и представляет собой уникальный случай в нашей природе. Например, обычный огненный шар, как и многие другие боевые заклинания, является одновременно и материальным телом, и энергетическим сгустком. Поэтому, атакующая магия действует как на реальную часть нашего мира, так и на энергетическую, но и остановить ее может как магический щит, так и простое заграждение из песка. После определенных тренировок, можно научиться создавать огненный шар только из энергетической составляющей. Такое заклинание практически свободно сможет проходить сквозь материальные препятствия, но и человеку повредить не в состоянии, только различным энергетическим структурам. Заклинания боевой защитной магии также в основном предназначены для отражения атак как физических, так и магических.
— Пассивная магия — это энергетическое воздействие на существующий материальный объект с целью его изменения, улучшения, разрушения или передвижения. Приведем пример. Как вы думаете, маги какой стихии лучше всего подходят для тушения пожаров?
— Воды, наверное… — робко ответил один из студентов нашей группы.
— Неверно, — с удовольствием продолжил преподаватель. — Маг огня с помощью пассивной магии может за считанные минуты уничтожить пожар, в то время как магу воды с помощью активной магии придется часами забрасывать огонь водными шарами. Количество потраченной энергии же просто несопоставимо.
Интересно…
— А можно ли пассивной магией разрушить летящее в тебя заклинание, оно ведь тоже отчасти материальное? — спросил я, подняв руку.
— Хороший вопрос, — видно было, что эрр Таленни обрадовался вниманию студентов к своему занятию. — Существуют некоторое количество умельцев по данному виду боевой магии, но в большинстве своем пассивная магия очень медлительна и вы просто не успеете полностью разрушить заклинание. Так, что такой путь выбирают считанные единицы.
Выдержки из конспектов по "Теории магии" за первый семестр:
Типы магии, выстроенные по атакующей мощности и пробивной способности защитных экранов:
N Тип магии Цвет в магозрении Примечание
1 огонь желтый Слабость к щиту воды
2 воздух пурпурный Слабость к щиту земли
3 смерть бордовый Слабость к щитам жизни и воды
4 вода темно–синий Слабость к щитам огня, жизни, земли
5 жизнь светло–голубой Слабость к щитам смерти, огня, земли, воды
6 земля зеленый Слабость к щитам любой стихии
свет красный Нет данных
тьма серебристый Нет данных
Типы магии, наиболее использующиеся при создании щитов:
N Тип магии Цвет в магозрении Примечание
1 земля зеленый Требует много маны и времени для создания
2 воздух пурпурный Применятся для отражения физических атак
3 жизнь светло–голубой Применяется для отражения магических атак
4 вода темно–синий Применяется для отражения огненных атак
5 огонь желтый Применяется для отражения водных атак
6 смерть бордовый Инертен против атак стихии смерти
свет красный Нет данных
тьма серебристый Нет данных
— Я думала, что у меня мозги закипят, — произнесла Лисса измученным голосом, ковыряясь в своей тарелке с обедом.
— Ага, я тоже не предполагал, что в первый же день на нас вывалят такое количество информации, — поддакивал я.
— Ох, бедная моя голова! И зачем нам такую кучу определений дали зубрить? — расстроено вопрошал Трош, наш сокурсник. К нам с Лиссой подсели два брата (удивительное для магов дело!) с нашей группы, и… гном. Братьев звали Трош и Симон, родом они были из Пограничных Баронств, находящихся под протекторатом Тамшара. Баронства находились далеко на западе от Иллории, но юные маги предпочли совершить дальнее путешествие, поскольку на родине должного обучения не было. Тамшар, конечно, тоже был знаменит своими магическими школами, но вот их направленность не у всех вызывала положительные чувства. Родителям и ближайшим родственникам также пришлось тайно переехать в Иллорию, благо здесь существовал фонд помощи родственникам иностранных магов. Борьба между государствами за магов идет страшная, и в этой постоянной гонке тратятся огромные деньги, даже вспыхивают войны. Что поделать, маги — это оружие, сила, и каждый правитель желает иметь ее побольше.
— Поняв основные определения, мы сможем лучше ориентироваться на занятиях. Уверен, дальше будет легче, — степенно произнес коротко–стриженый гном с соломенными волосами и намечающейся бородкой.
— Торвин, а почему ты вдруг к нам подсел? Вон, другие от людей прям нос воротят, — поинтересовался я у гнома. Был он на полголовы ниже меня, и телосложение имел схожее. В историях про подземных жителей упоминались крепыши, что подковы могли легко гнуть руками. Торвина же издалека вполне можно было принять за человека.
— Ну, я думаю учиться так будет гораздо проще, чем если бы я общался только со своими. Лекциями обмениваться или новостями. А что насчет отношения других рас к людям, так это защитная реакция такая. Вас бы вдруг к темным эльфам отправили учиться, смогли бы вы там сразу освоиться?
— Пожалуй, нет. А расскажи про свой дом, интересно все?таки!
— Живем мы не только внутри гор, как многие люди думают, но и на поверхности. Выращивать пищу тоже ведь надо. А вот темные эльфы, в отличие от нас, смогли приспособиться и наладить быт, не делая выходов на поверхность. У нас красиво очень: все проходы и людные места освещены разноцветными магическими светильниками, в городах много водных каналов и фонтанов, а улицы и дома точно распланированы. Подземные озера полны рыбы, которая питается специально выведенными водорослями. Также под землей есть большие плантации разных сортов грибов и некоторых растений, которым хватает магического света. Сами Арратские горы тоже очень живописны — сверху открывается потрясающий вид.