на диванчик, глядя на рассыпающего комплименты орка с застенчивым восторгом.
— О богиня! — между тем воскликнул Дри, подлетая к троллю. — Какая прелесть! Теперь я понимаю, отчего твой брат потерял голову, — оглянулся он на Амадею. — Это же само совершенство!
Хвост Ырыга дернулся и обвился вокруг ноги. Тролль смотрел на Дри с огромным интересом, но стоило его взгляду переместиться ниже талии, как на зеленом лице вспыхнул жгучий румянец.
— Он великолепен! — искренне воскликнул шаман, не отрывая взгляда от хвоста. — Ты позволишь?
Ырыг смущенно кивнул, и Дри с детским восторгом на клыкастой физиономии протянул руку и погладил хвост. Пятая конечность тролля под его ласковыми руками расслабилась и потянулась к орку, поглаживая его в ответ по мускулистой груди.
— И кисточка! Какой же он мягкий, шелковистый и такой… такой возбуждающий! О, тролли воистину чудесные создания!
Ырыг тихо вздохнул и с умиротворенным выражением на скуластой морде сел рядом с Амадеей на диван.
— Дамы! Теперь я вижу, что мои друзья сделали достойный выбор! А мне остается только завидовать им!
Дри смотрел на гостей с восхищением, а они таяли под его взглядами, только изредка смущались, когда глаза случайно опускались на бедра совершенно не стесняющегося своей наготы шамана.
— Хан Дри, — прошелестел голос, и в комнате материализовался гниющий труп Лестара. — Ваша одежда, хозяин.
— Красавицы, вы позволите покинуть ненадолго ваше очаровательное общество? — изысканно поклонился Дри и исчез за дверью кабинета.
— Обаяшка, — произнес Ырыг.
— Так галантен, — мечтательно вторила ему Амадея. — Ты заметил, какие у него яркие глаза? Орк с золотыми волосами и зелеными глазами. Загадка.
— Но какая сексуальная загадка, — тихо прошептал Ырыг, и они смущенно захихикали.
Когда дверь кабинета распахнулась, глазам Амадеи предстала умиротворяющая картина. Трое мужчин сидели за столом, сервированным для чаепития: белый фарфоровый сервиз, блюдо с пирожными, плошки с медом, кувшинчики со сливками. А хан Дри, уже одетый в белые рубашку и штаны, но босой, стоял у маленького столика и разливал по чашкам травяной чай. В комнате царила идеальная чистота, воздух пах озоном. Только на лицах сидящих за столом мужчин застыли гримасы боли. Магическое лечение от похмелья проходило болезненно не только для орков.
— Мальчики, вы всю ночь просто болтали? — удивленно воскликнула Амадея, садясь на услужливо пододвинутый графом стул.
Ырыг не стал заморачиваться такими условностями, он просто подошел к вскочившему при их появлении генералу, сел на его место и усадил Синека к себе на колени, при этом хвост нежно пробежал по спине герцога и улегся на его плечо, словно зеленый эполет.
— Какая идиллия, — громыхнул Шеол и скривился, бросая на улыбающегося брата очень недоброжелательные и кровожадные взгляды. — Даже хочется что-нибудь разбить. Например, одно смазливое лицо. Точнее — морду.
— Шеол, твоя агрессия вызвана неправильным питанием, — произнес Дри, расставляя на столе чашки с чаем. — Если бы ты ел больше овощей и фруктов и исключил из рациона мясо, ты бы стал более сдержанным, более мягким…
— Более психом, — тихо заметил граф Сорес и подмигнул Амадее.
— Посмотри на цвет своего лица! — тем временем продолжал Дри, словно не слыша реплики графа. — Оно серое! Это связано с переизбытком животных жиров. Если хочешь, я разработаю для тебя систему питания.
— Убью! — прорычал Шеол, тяжело приподнимаясь с массивного стула. — Убью и сожру! Сырым!
— Я же говорю — агрессивный, — вздохнул шаман и изящно опустился на диванчик, держа двумя пальцами чашку, которая в его руках казалась игрушечной. — Дикий, необузданный орк. Ты мне напоминаешь бабуина во время брачного гона.
— Ой, а как ведут себя бабуины? — постаралась погасить разгорающуюся ссору Амадея, которой было очень неуютно сидеть между двумя ругающимися орками. — Хан Дри, расскажи!
— Да точно так же, как и орки. Стучат себя в грудь, дергают самок за хвосты, хвастают своим мужским достоинством, занимаются любовью на глазах у соперников, — пожал плечами шаман. — И выбирают самую симпатичную самку в стае.
Шеол тяжело вздохнул.
— Это возвращает нас к вопросу, на ком будем жениться?
— Я бы предпочел остаться свободным, — улыбнулся шаман и подмигнул Ырыгу. — Меня устроят временные отношения.
— У людей так не принято, — строго сообщила Амадея, которая никогда не понимала новоявленной моды на свободу нравов. — Вам придется жениться. Шеол, ты уже выбрал?
Орк мечтательно усмехнулся, вспоминая, как поглаживал горячую после шлепков упругую круглую попку и как она слегка подрагивала под его ладонью.
Хм, кроткая и невинная!
Дри мечтательно прикрыл глаза, вспоминая восторженный взгляд карих глаз, трепет длинных ресниц, припухшие губки и вздымающуюся от возбуждения небольшую, но очаровательную грудь.
Ах, кроткая и невинная!
— О да! — одновременно произнесли оба брата.
— И кто же это? — подался вперед граф Сорес.
— Кто эти несчастные девы, которых вы выбрали? — усмехнулся генерал, перебирая волоски на кисточке хвоста, Ырыг при этом чуть заметно урчал, как большая зеленая кошка.
— Надеюсь, это не баронесса Шанари? — округлила глаза Амадея и хихикнула.
— Баронессу я бы взял управительницей гарема, — хохотнул Шеол. — Она бы быстро всех построила, заставила отжиматься и ходить строем в купальни.
— Ты серьезно? — удивленно поднял брови Дри. — Крошка Шанари прекрасна в своей необузданной страсти, но, пожалуй, я бы рекомендовал тебе оставить ее здесь. Боюсь, у меня не отыщется столько настойки, чтобы поддерживать потенцию у всего племени.
— А если отдать ее рабам? — серьезно посмотрел на шамана вождь орков.
Дри задумался.
— Не считаю, что это нам поможет, — через некоторое время произнес он и, увидев жгучее любопытство в глазах Амадеи, добавил: — Нам были предложены жены, вот жен мы и увезем.
— Жену, ты хотел сказать, — добавил граф Сорес. — Вы ведь братья?
— И что? — с интересом перевела на него взгляд Амадея, чувствуя, что она сейчас узнает что-то сногсшибательное.
— Брачные игры орков, — усмехнулся шаман. — Одна жена на двоих.
— Офигеть, — прошептала маркиза, не обращая внимания на укоризненный и возмущенный взгляд брата. — И кого вы выбрали?
— Ты уверена, что не хочешь быть нашей женой? — вкрадчиво спросил Дри, с прищуром глядя на девушку.
Ей
на секунду показалось, что она леденец на палочке, а большой златовласый орк мечтает ее облизать. Щеки стали горячими и предательски заалели, в животе затрепетало, а сердце забилось в груди слишком быстро.
— Я… я…
— Хан Дри! — негодующе воскликнул граф Сорес и вскочил на ноги.
— Сядь! — рыкнул Шеол, и всем вдруг стало ясно: перед ними не вчерашний сокурсник по академии и не закадычный дружок-собутыльник, а гордый вождь самого воинственного народа этого мира.
От добродушного увальня Шеола не осталось и следа, перед компанией стоял грозный, величественный хан Эришеолталь. От него кругами расходилась энергия опасности.
— Отвечай, женщина!
— Нет! То есть да! — слегка дрожащим голосом пролепетала Амадея.
Таким своего друга она еще не видела и вдруг отчетливо осознала, что совершенно не знает Шеола. Но маркиза не была бы Синек, если бы не сумела быстро совладать со страхом.
— Я уверена, что люблю графа и хочу быть его женой, — уже спокойно ответила она.
— Жаль, — как ни в чем не бывало произнес хан Шеол и опять сел за стол. — Тогда у меня только один вариант. Другая маркиза.
— Маркиза Элизабет Рауль, — согласно кивнул Дри.
— Не надо! — воскликнула Амадея. — Она такая дрянь! Она вам жизнь испортит!
— Мне она показалась застенчивой и невинной, — улыбнулся своим мыслям Дри.
— Чувственной и послушной, — вторил ему Шеол.
— Вы, наверное, ее с кем-то путаете, — пробормотала Амадея и промолчала.
А то маркиз мало, а на меньшее эти двое, похоже, не согласны. Кто бы подумал! Элизабет Рауль — жена вождя и шамана орков! И отчего ей немного жаль Элизу? Но только немного! Она сама виновата! Не стоило быть такой высокомерной и заносчивой стервой!
— Ырыг, ты выйдешь за меня?
Генерал Синек погладил тролля по высоким скулам. Тот мурлыкнул и сильнее прижал герцога к груди.
— Хозяинн…
Вместе с Лестаром в комнату проник запах гниющей плоти, и Амадея поднесла к носику ароматизированный платочек.
— Поссланник от герцога Рауля. Король ожидает вас. Выбор через час.
— Ой! — одновременно воскликнули Ырыг и Амадея.
— Так рано? Нам срочно нужно переодеться! — Маркиза схватила тролля за руку, и они убежали.
— Синек, — нарушил воцарившееся молчание граф Сорес. — А ты не боишься людской молвы? Все же Ырыг мужчина.
Орки дружно заржали, и Дри, проходя мимо, взъерошил непослушные волосы графа.
— Наивный мальчик, — промолвил он ласковым глубоким голосом. — Говорят, мужчина в постели может доставить не меньше удовольствия, чем самая страстная блудница. Когда ты подрастешь, я расскажу тебе, как однажды… Впрочем, не важно, — загадочно улыбнулся он. — Но нашему другу повезло. Ырыг — девушка. Красивая, умная, самодостаточная девушка. Младшая сестра владыки Приморья. Герцог женится на принцессе.
— Вы с Деей прогуляли лекцию по этикету этой расы. Просто у троллей не существует женского рода и ко всем принято обращаться как к мужчинам, — пояснил герцог. — А как она владеет боевой дубинкой! — восторженно прикрыл он глаза. — А ее техника рукопашного боя — это нечто невообразимое…
— Умрец! — растерянно пробормотал граф и покачал головой. — Большой, толстый и пушистый умрец, а я идиот!
Ответом ему было молчание, прерванное дружным хохотом.
Элизабет злилась. Все было не так! Все!
Утром приходил папенька и объявил, что он женится на Лисан. И когда у них родится сын — титул, земли и замок перейдут к нему. Элизабет получит богатое приданое и отбудет в земли мужа. И это не оспаривается! Сегодня утром у папеньки был очень неприятный разговор с королем, которому донесли, как маркиза отзывалась о перспективных молодых людях пяти королевств. Его величество порекомендовал герцогу выпороть негодницу. Голос отца был сух и раздражен, поэтому Элизабет побоялась спорить. Папенька обвинил ее в разрыве отношений с племянником короля и не хотел слушать никаких доводов и оправданий. Он обозвал Элизу эгоистичной, неблагодарной дочерью и заявил, что отдаст ее замуж за первого, кто попросит ее руки, но пока только виконт Дуб проявил такую неосторожность!
— Через час чтобы ты была на Выборе! — бросил отец и стремительно вышел из комнаты.
Элиза же так и осталась стоять перед захлопнувшейся дверью. Хотелось плакать, бить посуду и визжать, но она только прикусила губу и решительно позвонила в колокольчик, вызывая горничную. Еще посмотрим, кто кого! Да уж лучше выйти замуж за зомби, чем за этого прыщавого виконта! От воспоминаний о тонких ножках, серых жидких волосенках и отвратительном цветочном парфюме, которым злоупотреблял виконт, хотелось выпрыгнуть в окно. Что же делать? Что делать? Надо отвлечься и не думать, не думать!
— Госпожа, звали?
Горничная вопросительно застыла у двери.
— Помоги мне одеться и расскажи, что нового в замке.
— Баронесса Шанари только что изволила прибыть. Счастливая, словно меду напилась. Я сама не видела, но Сарка говорила. В новом платье и в новых украшениях! Тролли вчера как напились, начали свои моряцкие песни петь. Говорят, от их рева упала люстра в бальном зале. А еще к вам утром приходил зомби. Принес чего-то. Жуткий! Я чуть не обомлела! Кожа висит лохмами. Глаза одного нет. Пальцы скрюченные. На щеках дыры, и воняет от него так сладко, как от перегнивших груш.
— Что принес? — встрепенулась Элиза.
— А вона лежит на столике. Я трогать побоялась. Он еще зыркнул так на меня и прошамкал: передай, мол, госпоже — от хозяина с почтением и надеждой на новую встречу.
Элиза подошла к столику, взяла в руки знакомую книгу в черной обложке. И сразу же залилась румянцем, вспомнив ночное происшествие. Стыдно как! А он еще и издевается! Гад! Новую встречу ему! Как же! Кинжал в печень! Да ни за что в жизни она по доброй воле и близко к оркам не подойдет! Ни за какие драгоценности! Вот если бы он начал за ней ухаживать, приглашать на свидание, дарить подарки, стихи читать, — вот тогда она еще подумала бы. Но сейчас — ни за что!
— Госпожа маркиза!
В дверь просунулась глумливая мордаха пажа.
— Господин герцог велел вам срочно прибыть на Выбор. Там уже ваш жених заждался.