- Да не волнуйся ты - я махнул рукой - Сколько там сейчас за разрыв контракта отстегивают? Вроде как шестьдесят пять тысяч золотом?
- За меня пятьдесят - Лейн был явно смущен - Я ветеран, и потом второй контракт уже...
Я попросил его посидеть еще пару минут на бревнышке и метнулся во Фладридж, в гостиницу. Не знаю почему, но я питал к этому городу определенную слабость, нравился он мне. Загрузившись золотом и выйдя из гостиницы, я осмотрел площадь, на которой все было как всегда - ругались НПС-тетки, стучал молотом кузнец, моталось без цели несколько игроков, призывно были распахнуты ворота, за которыми был лес с гоблинами, кладбище, поле и роща, в которой все и началось. Кстати. Очень даже удобное кладбище, если только там кто-нибудь не качается... Зато точно нет НПС, там ходячие всю ночь чудачат, стало быть все остальные неписи такие места по ночам седьмой дорогой обходят.
Я потер руки и достал свиток перемещения.
Лейн ходил по бугорку, явно раздмираемый внутренними противоречиями.
- Ты чего мечешься? - спросил я у него - Живот крутит?
- Слушай, совесть имей - Лейн нахмурился - Глянул бы я на тебя, в моей ситуации. Я же себя уже похоронил, а ты могилу мою раскопал и к жизни воскресил. Думаешь, так просто в голове все мысли в порядок привести?
- Я вообще вождем клана быть не собирался - возразил я ему - Однако же вот, командую.
- Интересно бы глянуть на того, кто тебя слушается - засмеялся Лейн - Они хоть одно твое указание выполнили?
Я промолчал и вместо ответа протянул Лейну мешок с золотом. Он принял его, помолчал, а после очень серьезно сказал -
- Хейген... Слушай, у тебя титул есть?
- Да сколько угодно - я заулыбался - Лэрд, тан, ярл, конунг, вот недавно 'сиром' назвали. Выбирай, какой больше нравиться.
- Лэрд Хейген - продолжил Лейн - Принимая от вас эти деньги, и учитывая все прочее, сделанное вами для меня, клянусь вернуть в скорейшем времени все свои долги. Так же заверяю вас, что семейство Мак-Магнусов отныне и во веки веков никогда не откажет вам в крове, пище, деньгах и защите, даже если это будет крыша хижины, последний кусок хлеба, последняя монета и бой, в котором нельзя победить, а можно только умереть. Я, Лоссарнах Мак-Магнус из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота, клянусь в этом. Также я клянусь в том, что, если я верну себе владения и права своих предков, то вы, лэрд Хейген, займете место подле меня, и ваше слово будет значить в Пограничье не меньше, чем мое.
- И еще ты женишься на моей сестре, Эбигайл - добавил я, прищурившись - Чего тебя перекосило? Зря напугался, красивая девушка из хорошей семьи, и готовить умеет.
- А это еще зачем? - опасливо спросил Лоссарнах, глядя на меня.
- Ну, начнем с того, что мы с тобой породнимся, и это будет очень неплохо для нас обоих - начал я - Потом - на свадьбу можно пригласить кучу народу и всех неугодных тебе после пира тихонько удавить в постелях. Опять же - наследник тебе нужен, как без него. Ну, и наконец сестрицу жалко, поспела девка, того гляди перестарком останется, а она мне все ж таки не чужая. Достаточно аргументов?
- И жениться на его сестре - мрачно закончил свою речь бейлиф Мак-Магнус - Теперь все.
- Ну и славно - порадовался я. Ну ее нафиг, эту Эбигайл, меня вообще периодически тревожила мысль, что мне не дай бог подкинут квест с женитьбой на ней, тем более что предпосылки к этому уже звучали. Пусть вон, Лейн за меня отдувается.
- Все, я побежал выкупаться и собираться - деловито сказал Лоссарнах - Слушай, мы с тобой пойдем в Пограничье через портал?
- Нет, пешком - хмыкнул я - Как раз к следующей весне дойдем.
- Тогда я жду тебя завтра утром - бейлиф Морригота - Пойми правильно, но без отвальной никак. Присоединялся бы к нам, хоть ты уже и не наемник, но ты же им был.
- Если получится - загляну - пообещал я - Ну, а если нет - жди меня завтра с утра.
Вам выполнено задание 'Расставание с Вольными Ротами'
Награды:
600 опыта;
300 золотых;
Наверное, можно было решить задачку этого квеста менее затратным способом, но совершенно неохота мозг морщить по этому поводу. Ну да, денег жалко, но зато результат достигнут.
Вам предложено принять задание 'Возвращение бейлифа'
Данное задание является четвертым в цепочке квестов 'Зона влияния'
Условие - доставить бейлифа Мак-Магнуса в Пограничье (обязательное условие - он должен остаться живым)
Награды:
900 опыта;
500 золотых;
Получение следующего квеста в цепочке.
Доставим, чего же нет. Только условие непонятное - его в портале может разорвать что ли? Или найдется суперскупой игрок, который потащится через пол-континента на своих двоих? Забавно было бы на такого посмотреть.
Впрочем, ладно. Вон почта замигала, кто-то пишет.
'Приветствую, Хейген.
От всего сердца поздравляю с тем, что ты обрел свой клан, это великое дело.
Вдвойне приятно, что твой клан и мой по большому счету родственники, так как и вы и мы живем в предгорьях и молимся одним богам, а у нас, горцев, от приглашения родни отказываться не след. Поэтому буду рад завтра же отобедать у тебя, тем более, что будет хаггис, от которого я отказаться никак не могу.
Если ты не против, то со мной будет пять человек, из числа моих офицеров и старших воинов.
Увы, никто из нас не был в твоих краях, поэтому мы будем ждать тебя в Хексбурге, около гостиницы, в полдень.
Глен, вождь клана 'Сыны Тараниса'
P.S. Эль с меня, он у меня отличный, зимний, в Хольмстаге брал'.
Надо думать, зимний хольмстагский эль ценится выше, чем иной другой. Впрочем, и шут с ним, главное, что я его, Глена, выманил к себе, это считай треть дела. А вот дальше все зависит от того, насколько я буду убедителен, смогу ли я заставить его поверить мне. Ну да, это непросто, вполне вероятно, что вместо друга я найду пусть и не врага, но просто равнодушного зрителя, а это усложнит мою жизнь. Хотя о чем я, ради правды весь план, который сложился у меня в голове, был настолько уязвим, настолько зависим от случайностей и неожиданностей, что я вообще иногда думал о том, что может лучше не иметь никакого плана, чем такой.
Отписалась мне и Седая Ведьма, сообщая о том, что она будет в игре все выходные, начиная с прямо сейчас и лично мне время для визита резервировать не нужно, меня она рада видеть хоть когда. Вот понятно, что все это расчет, но как приятно все-таки. Зависим человек от лести, что уж там.
Я, было, задумался о том, что можно, наверное, не тянуть и сходить к ней в гости прямо сейчас, тем более, что время есть - шесть вечера это практически ни о чем, но тут на экран выскочило системное сообщение, которое меня сначала удивило, а потом напугало.
'Игрок Хейген!
Вам рекомендуется немедленно покинуть игру в связи с чрезвычайными обстоятельствами.
Администрация игры'.
Глава двадцать первая
про то, что новости, они бывают разные
Я очень впечатлился этим сообщением, поскольку означать оно могло только одно - и впрямь произошло нечто важное, и скорее всего, крайне неприятное. Явно подобное системное сообщение было типовым, а стало быть, надо поспешать. Неужели что-то с Викой? Блин, да я всех на британский флаг порву, если с ней что-то случилось!
Из капсулы я выпрыгнул как спортсмен, не обратив внимания на страдальческий скрип ее краев.
- Вика! - завопил я, встав на ноги - Вика, ты здесь?
- На кухне - отозвался знакомый голос с кухни - Ты чего шумишь?
Я облегченно вздохнул, на сердце стало спокойнее.
- Киф, хорошо, что ты так быстро вышел из игры - раздался с кухни второй голос, тоже знакомый - Присоединишься к нам?
Это был Азов. Странно, он же вроде в отъезде, про это мне Валяев еще с утра говорил?
- Добрый день, Илья Павлович - ответил я безопаснику 'Радеона', входя на кухню - Рад вас видеть.
- Скорее, добрый вечер - Азов встал из-за стола, на котором стояли бутерброды, баранки, и все остальное, что подают к чаю - Судя по воплям и твоему выражению лица Кит опять учудил какую-то пакость?
- Не то слово - я снова выдохнул - Системное сообщение прислал, мол 'игрок Хейген, немедленно покиньте игру'. Я за эти минуты чего только не передумал.
- Никак за меня испугался? - засмеялась Вика, но глазки ее торжествующе блестнули.
- А то - не стал скрывать я - Чай, не чужие люди. Кстати - я смотрю, вы чай пьете?
Вика встала и достала из шкафа чашку с блюдцем.
- Пьем - подтвердила она - И ты с нами садись, только иди, умойся сначала. И вообще, Илья Павлович, он с этими вашими играми скоро в призрак превратится, вон бледный какой. Хоть бы вы на него повлияли. Ну, два часа в день поиграть, ну три - это еще ладно. Но этот-то целыми днями в своей капсуле лежит, с утра до вечера? А я одна дома сижу, как незамужняя какая. Вот так-таки возьму, и как-нибудь, когда его дома не будет, эту хреновину на свалку отволоку. А на ее место велотренажер поставлю, все пользы больше.
- Кхм - кашлянул Азов и отпил чаю - Виктория, вы мне тоже кипяточку плесните в чашку, остыл он что-то.
- Всемирный мужской заговор - Вика подлила безопаснику кипятка из чайника - Вечно друг друга покрываете.
- Не волнуйся, дорогая - бодро сказал я девушке - Все устаканится, скоро я с играми закончу и снова пить начну!
- Вообще из дома выгоню - пригрозила мне Вика, причем без улыбки - Лучше уж играй тогда.
Я решил не длить конфликт и пошел в ванную.
Азов тактично подождал, пока я заброшу в себя неколько бутербродов и перешел к делу тогда, когда я добрался до второй чашки.
- Киф, тут вот какое дело - безопасник достал из пиджака стопку фотографий - Посмотри-ка эти снимки, нет ли среди них тех, кто тогда вас у подъезда прищучил. Я понимаю, было темно и потом, памяти редко когда помогают удары по почкам, но все-таки...
- А ты кого узнала? - спросил я у Вики.
- Э, нет - не дал ей ответить Азов - А чистота эксперимента? Давай, посмотри, а вот после сверим показания.
Я взял у него фотоснимки, их было немного, около десятка и стал рассматривать. Некоторые фото явно были сделаны в пенетициарных учреждениях, поскольку людей в фас и профиль просто так, для забавы, не фотографируют, некоторые же несомненно были сделаны без ведома лиц, на них замечатленных - скрытая камера или что-то вроде этого.
Я перебирал фото, внимательно рассматривая людей, изображенных на них, но при этом особо никого не узнавая. Впрочем, одно из лиц все-таки вызвало у меня некие ассоциации, не смотря на то, что оно было порядком смазанное.
- Этих точно не видел - отодвинул я от себя стопку снимков - А вот эту рожу... Есть в ней что-то знакомое. Но там же темно было, да и гвоздили они меня не по-детски.
- Бинго - удовлетворенно хлюпнул чаем Азов - Совпало.
- Я тоже его узнала - подтвердила Вика - Это он с перстнем был.
- О как - я повнимательнее посмотрел на человека на снимке. Качество было аховое, встретишь на улице - не узнаешь, но так вроде парень как парень, лет тридцати, внешность самая что ни на есть заурядная, зацепиться не за что, глаз только вот у него рыбий, это даже и на паршивом снимке видно. Ну да, я и тогда подумал, что он у него мертвый какой-то - А так и не скажешь, что он злодей.
- А он и не злодей - Азов взял баранку и с удовольствием ее куснул - Он наемник, причем высшей категории. Как по мне, так наемники и не злодеи вовсе.
- Несогласна - Вика отодвинула от себя чашку - Они тоже убивают. Вон, Кифа моего чуть не забили насмерть, подонки.
- Это беспредметный спор, сто раз уже обсуждалось - махнул рукой Азов - Единственное, что скажу по этому поводу - наемники - это меньшее из зол. Куда страшнее идейные фанатики, вот они истинная чума, поскольку все злодеяния они делают во имя своих идеалов, совершенно не задумываясь о том, что по этому поводу думают другие люди. И если наемники, выполняя свою задачу, делают ровно столько, за сколько им заплатили, то фанатики ради своих целей сеют зло безгранично и зачастую бездумно. Впрочем, умным людям, и от тех и от других есть определенная польза. Вика, я вижу, что у вас есть контраргументы, но каждый из нас уже высказал по одному своему мнению, и давайте на этом назревающую дискуссию закончим, хорошо? Нет в ней смысла.
- А вот мне что интересно - влез я в их разговор - Заказ на меня еще действует?
- Любопытно - Азов потер руки - То есть, кто именно этот заказ разместил, тебе неинтересно?
- А чего воздух сотрясать? - пожал плечами я - Если бы вы это знали, то фотки бы нам не показывали. А просто так вопросы без ответа задавать я не люблю. Опять же - если узнаете, чьих рук дело от нас скрывать не станете, смысла нет. Так, что он еще действует?
- Думаю, что да - Азов собрал со стола фотографии - Не секрет, что наемники были, есть и будут, поскольку всегда кому-то кого-то надо убить, покалечить или нейтрализовать, но никто и никогда не хочет это делать самостоятельно.
- Я не хочу, чтобы меня убивали или калечили - обеспокоился я.
- Я тоже против - Вика явно встревожилась - И сразу вас предупреждаю - этот мужчина моя собственность и только у меня есть лицензия на вышеперечисленные действия, поэтому если с ним что-то случится, то я лично вас в этом винить буду, и за себя не отвечаю.
- Так, что вы встрепенулись оба? - мирно сказал Азов - Дослушали бы до конца.
Мы с Викой переглянулись и стали слушать дальше.
- Не знаю, в курсе вы или нет, но наемники это не только те парни, которые лихо взрывают дома или свергают диктаторские режимы на Берегу Слоновой Кости. Среди них есть и такие, которые работают по другим профилям - кража информации, силовое и психологическое давление, инсайд - да мало ли. Хотя при необходимости они могут и стрелять, и взрывать, и даже самолет угонять, да что угодно сделать могут, потому как многопрофильные специалисты, элита среди себе подобных. Вот на тебя, Киф, и натравили одного из таких универсалов по кличке 'Ромео'
- А почему 'Ромео'? - немедленно спросила Вика.
- Не знаю - Азов потер переносицу - У наемников с прозвищами вообще все непросто, там зачастую они привязаны не к фамилиям или привычкам, а к чему-то более нейтральному. Вот, например, у меня в штате есть сотрудник, который в юности, еще во время службы во Французском Легионе, получил кличку 'Скорпо'. И знаете, почему?
Вика аж рот приоткрыла от любопытства.
- На привале, когда он воевал то ли где-то во Французской Гвиане, то ли в Таджикистане, не заметил этот милейший человек уголек, который от костра отлетел и ему на штанину упал, а после еще и дырку прожег, в которую потом забрался скорпион, который его чуть не ужалил. Сам же он при этом ни внешне, не по ухваткам на скорпиона не похож.
- Надо же - удивился я - Забавно.
- Не то слово - подтвердил Азов - Поэтому Ромео этот мог например с проституткой по имени Джульетта переспать, костер книжкой Шекспира развести, да что угодно могло быть. Может он вообще родом из Вероны.
- Да вряд ли - усомнился я - Нет у него в лице ничего итальянского.
- Согласен - Азов кивнул - Но тут, на этом фото и лица-то толком нет, смазано все. Хотя, спасибо, что хоть такая фотка есть, специально за ней Цюрих летал, между прочим.
- Ишь ты - покачал головой я - Далековато.
- Далековато - согласился Азов - И не думай, что она мне обошлась дешево. В общем, Ромео и Ромео, не столь это важно, да и какая, по сути, разница - есть кличка, нет клички? Вот у твоего нового охранника, с которым ты теперь расставаться не будешь, прозвища вообще нет. Не сложилось. Поэтому обращаться к нему будешь незамысловато - Алексей. И звонить ему будешь за полчаса до того, как куда-то идти соберешься, вот тебе его телефон.
Азов протянул мне бумажку, на которой был написан телефонный номер.
- То есть я теперь один никуда не ходок? - уточнил я, принимая бумажку. Ну, чего-то такого я и ждал, всякий разумный человек бережет свои инвестиции, а я она и есть, зря что-ли в меня столько денег вбухали?
- Никуда - подтвердил Азов - Только с ним. А лучше вообще дома сиди, пока мы этого гаврика не схомутаем, хотя, конечно, не думаю, что это будет просто и быстро.