Парень схватил мою руки и притянул её к лицу. Я снова остолбенела. Но его глаза всё так же были тёмно-фиалковыми и спокойными… Сзади Эштон сделал шаг в нашу сторону…
— Моя слюна затянет твою рану, — прошептал Шон, — Не бойся! Мы не убийцы! — сообщил он, поднося мою ладонь к губам… Боль и лёгкий холодок… Шон бережно обработал края моей раны языком… Моментально кровь свернулась и перестала литься… Болело уже теперь не так сильно… А вампир, облизнув красные губы, довольно и загадочно улыбнулся. Его глаза чуть потемнели.
А я всё ещё не могла осознать всё, что произошло из-за ступора… Это словно было во сне…
— Идём? — Шон всё ещё не выпускал моей руки, а я, лишь как дура, раскрыв рот, смогла только кивнуть. Эштон неодобрительно взглянул на друга, а потом, нахмурившись, на меня.
— Тебе тёмно-синий цвет глаз больше идёт, — зачем-то выпалила я. Нет! Ну, точно — слабоумная! С вампирами по ночным улицам расхаживать в мини юбке и топе с открытой спиной…
И только я вспомнила о своём лёгком одеянии, как заметно похолодало…
— Замёрзла? — догадался Шон, — Надень! — вампир протянул мне свою куртку. Я неуверенно накинула её на плечи, стало заметно теплее.
Весь оставшийся путь мы шли молча. Я полностью пришла в себя и поклялась впредь больше не общаться с вампирами. Папа абсолютно прав — они уважают нас лишь потому, что мы для них источник жизни — крови.
— Отсюда мы сами, — улыбнулась Синти вампирам, когда я остановилась на выходе из парка. Нам оставалось идти ещё минут десять, и я надеялась, что вампиры нас преследовать не будут.
— Приятно было познакомиться, девушки, надеюсь, эта наша не последняя встреча, — отвесил поклон Шон и, взяв мою руку, чмокнул холодными губами рану, которая уже затянулась. «Божественно» — что-то вроде этого промурлыкал парень. Я, чувствуя страх и неприязнь, поспешно отдёрнула руки и отступила назад. Белокурый парень лишь улыбнулся моему поведению.
— Удачи, — бросила я Шону. А Эштону кивнула, вампир извинялся взглядам уже посветлевших глаз.
Наконец, мы окончательно попрощались. Я и Синтия не оборачиваясь и не разговаривая, шли прямиком к нашей многоэтажке. Когда лифт остановился на седьмом этаже, когда Синти открыла дверь, а потом заперла её, когда я оказалась в её комнате, я, наконец, смогла осознать всё то, что произошло в этот вечер. Мне было до такой степени противно, что казалось, меня стошнит…
— Шон на тебя запал, — не весело констатировала Синти.
— Как запал, так и отпадёт! — машинально ответила я. — А если не отпадёт, то осиновый кол всегда поможет…
— Ты же знаешь — кол бесполезен!
— Поверь, я найду ему применение… — пробормотала я, закрывая глаза.
Методом не трудных вычислений я могла сказать вот что: единственное, что было хорошего в сегодняшнем вечере, это то, что мы всё-таки утёрли нос Уитни…
Ранее спрятанные эмоции вышли наружу и я, дрожа от страха и боясь темноты, улеглась на «свой» диванчик в комнате Синти, и тихо надеялась, что в жизни больше не повстречаю, тех двоих, и больше не буду контактировать с этими монстрами…
Никогда в жизни…
Событие второе:
Друг в шкуре врага
1
Утро пятницы выдалось уж очень тяжёлым. Сегодня мне нужно было прийти в Школу Искусств, в которой я учусь вот уже три года, чтобы подписать какие-то документы по поводу продолжения обучения.
Отец как всегда рано ушёл на работу, а я как всегда забыла поставить будильник. В итоге, я одной рукой намешивала себе крепкий кофе, а другой пыталась натянуть шорты. Разумеется, мой внешний вид оставлял желать лучшего.
Когда я только-только привела себя в порядок, то есть волосы были забраны в пучок, а лицо не выглядело уж очень заспанным, в дверь постучали — это была Синтия. Мне всё-таки повезло, что звонок сгорел, иначе «щебетание птичек» окончательно вынесло бы мне мозг.
— Проспала? — лицо Синти стразу же перестало быть серьёзным, когда она увидела мой ужасный внешний вид. Я лишь смогла кивнуть, активно засовывая в дверь ключи.
Последние дни вообще были какими-то сумасшедшими. Я только-только отошла от встречи с вампирами Шоном и Эштоном, а тут, как не кстати выяснилось, что недалеко от клуба «Тусовка» открывается новый вампирский бар. Мне как-то не очень хотелось стать фирменным коктейлем этого самого бара.
Новость распространилась быстро, многие возмущались, многие были в восторге. Синтия всячески старалась не показывать мне своей радости, но я видела подругу насквозь и разрешила ей немного поболтать на эту тему. Но всё, что касалось вампиров, по-прежнему вызывало у меня тихий ужас… Я была больна, пожалуй, самой сильной степенью аллергии на клыкастых пиявок.
Наконец, спустя минут пятнадцать быстрого бега, я и Синти стояли перед зданием Школы Искусств. Оно было, пожалуй, единственным предметом архитектуры, да и творчества вообще, созданным вампиром, которое я уважала. Красивая лепнина, колонны в греческом стиле, высокие потолки и шикарная отделка. Я до сих пор не переставала удивляться тому, как мы с Синтией всё же поступили сюда.
— Алиса, пошли! — потянула меня за руку подруга, словно я была маленьким ребенком, застрявшим у полок с красивыми игрушками. Синти взяла в привычку теперь называть меня Алисой или того хуже Элис или Элисон. А всё эти упыри… Я невольно взглянула на свою правую руку: ни следа от прикосновения рта вампира, но зато остался след на душе. Меня порой саму от себя тошнило, как я вообще могла такое позволить?
Ну что ж, не будим жить прошлым… Близко общаться с вампирами я более не намерена, поэтому стоит забыть тот случай как страшный сон, и пусть он оставил в душе след, всё равно — ничего не было!
— Оу, наша Алисия как всегда само очарование! — жалостно провозгласила на весь античный коридор вторая по степени стервозности девушка в школе, которую звали Урсула. Я невольно задалась вопросом: неужели все стервы носят имя, начинающееся на букву «У»?
— Дорогуша, а где же твои знаменитые щупальца? — ехидно спросила Синтия, по всей видимости, уготовив шутку. — Ах! Вот они! — подруга театрально указала на светловолосую голову Урсулы. Та вначале позеленела, потом покраснела, а после пришла в норму и сладко улыбнулась.
— Не думайте, если Уитни оставила вас в покое, то это сделаю и я! Эти два года станут для вас сущим адом!
— О да, наше злодейское величество! — пролепетала я, уже на этот раз сама, таща Синти прочь. Я прекрасно знала подругу, она уже была на грани того, чтобы уничтожить крошечные остатки мозга Урсулы.
Наконец, мы всё-таки оказались в нужном кабинете. Классная руководительница, которую звали мисс Джанелла, бросила на меня и подругу сердитый взгляд из-под немодной оправы больших очков, и принялась что-то чиркать на бумаге.
Мы с Синти терпеливо сели, периодически переглядывались, а после стали отбивать чечётку по подлокотникам стульев. Оказывается, все наши одноклассники уже выполнили всю мороку с документами, ну а я и подруга, разумеется, остались крайними.
— Ну-с, распишетесь вот тут-с, — учительница указала на полностью усеянную мелким текстом бумагу. Я и Синти переглянулись. Подруга немедленно провела ручкой в нескольких местах, а вот я, чувствуя подвох, стала вчитываться. И не знаю, было бы лучше, если бы я совсем не видела этот текст или то, что теперь я знала чего ожидать.
Основная мысль текста была таковой: я должна подписаться под тем, что согласна на то, чтобы практические занятия, начинающиеся на следующей неделе, у нас в школе, проводило существо, которое вызывало во мне неподдельный ужас — вампир.
Я даже возмутиться не могла, кровь в жилах застыла. Отказаться от этих занятий было невозможно: я сама видела, как ученики, которые ими пренебрегали, потом с большим трудом догоняли всю программу, и на это уходило порой несколько месяцев, а бывало, что целый семестр. Я таковой быть не хотела, но так же мне не хотелось прятаться под парту от ненавистного учителя, ну, или учительницы, это не важно.
Теперь случай с теми двумя вампирами казался мне мелкой неприятностью. Сейчас на кону моя учёба, которая и без того из-за вечного пренебрежения давалась мне и Синти очень тяжело.
— Что там? — испугалась Синти, взглянув на моё мертвлено-бледное лицо. А я чувствовала себя так, словно из меня уже выкачали всю кровь… Это всё очень и очень плохо.
— Практику перед началом учебного года у вас будет проводить вампир! И не надо-с делать такие глаза! Этот преподаватель и без того оказал нам огромную честь! Обычно вампиры не уделяют своё внимание таким школам, как наша! А уж тем более в них не приподают-с! Так что, мисс Алисия, прошу вас расписаться и жду вас обеих в следующий понедельник.
Я, не глядя, расписалась, боясь увидеть это страшное слово на букву «В»… Меня стала околачивать нервная дрожь, а все потаённые страхи выбрались наружу… Вампир так близко!
Уже и не помню, как мы с Синти пришли ко мне домой. Как заботливая подруга напоила меня горячим чаем, как она отчаянно пыталась мне доказать, что всё не так уж плохо и вампиры чаще всего являются наилучшими специалистами своего дела, что это пойдёт мне на пользу…
— Синтия! — не выдержав, взревела я, — О какой пользе может идти речь, если я не смогу держать в дрожащих от страха руках карандаш? Если я буду каждый раз вздрагивать, когда вампир будет склоняться над учеником, дабы посмотреть его работу? Я ведь буду ожидать, что он на него нападёт! И я не буду видеть преподавателя, я буду видеть лишь чудовище! И ты это прекрасно знаешь! Это конец, конец, Синти… — простонала я, пряча раскрасневшееся от подступающих слёз лицо…
О чём вообще думает министерство образования? Чёрт! Там же сидят одни вампиры! И снова на мой позвоночник как будто бы наложили глыбу льда… Случиться чудо, если я не умру от страха и переживу эти, теперь уже казавшиеся глупостью и ошибкой, дополнительные занятия по изобразительному искусству.
2
Утро понедельника, как и все дни до этого, я провела в каком-то невменяемом состоянии. Утро, завтрак, бессмысленный день, вечер, наполненный страхами… Благо Синти все эти дни ночевала у меня, и я могла более или менее успокоиться… Но ненадолго.
Вот и настал мой собственный последний день. Несмотря на ужасную жару, я надела кофту с горлом, под неё последовала майка, расклешенные джинсы, обычные кеды, а так же я распустила волосы, чтобы они прикрывали мою шею полотном.
Синти оценила мой наряд, молча, девушка знала, с чем это связано… Вот и показались стены художественной школы. На дрожащих ногах и не без помощи Синти, я всё-таки вошла в помещение… До класса мы дошли, пожалуй, слишком быстро и я к тому времени обливалась потом.
— Какие ощущения? — подмигнула мне Урсула. Не знаю, перенесла бы я, если бы и Уитни продолжала меня доставать. Но другая стерва сидела, скрестив длинные ноги под партой, а пальцы её были сцеплены, губы она поджала. Что ж, стоит её понять, она столько лет меня мучила, а теперь ей даётся очень тяжело не сказать ни слова. Господи! Чего же мне это стоило!
От воспоминаний легче не стало, я кое-как уселась за парту. Сегодня был ознакомительный урок с… преподавателем, так что мы сидели в обычном классе. Класс гудел, и в этом гуле я часто слышала своё имя. Ну, ещё бы! Алисия звезда дня!
— Эй, — я почувствовала, как шариковая ручка упирается мне в спину и обернулась. Позади меня сидел Джош — один из немногих парней в классе. Ну, я всегда относилась к нему нормально, а он практически меня не замечал. А тут вдруг я заметила, какие у него ярко-голубые глаза и волосы такого тёплого каштанового цвета, и добрая улыбка.
— Что? — уж слишком недовольно отозвалась я, но меня можно понять — я встречусь со своим кошмаром!
— Ну, Сандерс, не трясись как ягнёнок перед волком, — улыбнулся парень.
— Ага, волка-то ещё нет! — заржал его сосед по парте. Я вот всегда дивилась, как ТАКОЙ человек, как Хит Мастерс вообще попал в художественную школу? Ну, что в нём эстетичного? Но стоит только взглянуть на его дорогую одежду, то сразу становится понятно — богатые мамочка с папочкой пошли на поводу у моды и впихнули сына на художника.
Прозвенел звонок. Я почувствовала, как Синти сжала мою руку.
— Всё будет хорошо, — утешала меня девушка. Если бы, если бы…
Я, конечно, знала, что вампиры быстрые и всё такое, только вот не думала, что ОН появится так быстро.
Ну, конечно же, он был красавчик, у меня даже волосы на голове зашевелились, когда все девушки в классе разом томно вздохнули. Все, кроме меня. Я начала оценивать потенциальную опасность противника.
Вампир был высоким, волосы цвета пшеницы были забраны в хвост и достигали бы плеч если бы были распущены, черты лица красивые, правильные, на подбородке ямочка, нос прямой, скулы средние, лоб высокий. Глаза были тёмно-карими и умными, глубоко посаженными. Сложен он был, конечно, безупречно: длинные ноги, облачённые в светлые брюки, кожа, конечно, бледная. Так же на вампире была белая рубашка с коротким рукавом, обнажающая довольно-таки мускулистые руки.
Итог: от такого не убежать. И это заставило моё сердце колотиться в бешеном ритме. Уверенности не прибавляло даже то, что он был рождённым вампиром, а значит ему очень много лет.
— Добрый день, класс, — улыбнулся вампир, и на левой его щеке выступила ямочка. Снова вздохи и охи. А мне хотелось закричать: «О чём вы? Он же убийца!!!»
— Меня зовут Колин Вакал, — ударение в фамилии он сделал на первую «а», — Теперь я буду преподавать у вас искусство рисования, — ну, а дальше он начал читать лекцию о рисовании, видах живописи и так далее. Думаю, в классе его никто не слушал. Я дрожала от страха и чуть ли не забралась под парту, остальные девушки лишь с открытым ртом ловили каждое его слово, но наверняка совершенно не понимали смысла. А парни… им всегда на всё наплевать, они расшевелились бы, если только предмет вела Анджелина Джоли.
— А теперь, — что-то смогла расслышать я, — Прошу вас немного рассказать о себе, — дружелюбно сказал он и снова улыбнулся. Я так и вжалась в стул, ожидая увидеть клыки, пальцы автоматически отбивали чечётку. Я знала, что он чувствует мой страх и это наверняка его забавляет. Поэтому, взяв всю волю в кулак, я попыталась успокоиться. Не очень-то и получалось, хотя сердцебиение удалось немного унять, но пальцы всё ещё дрожали как желе.
И все начали рассказывать всякую чушь. Девушки откровенно кокетничали, хлопали ресничками и так далее. Очередь дошла до Синти. Ну, а после неё я. Признаться, я даже и не знала, что рассказать. «Мистер Вакал, когда я была маленькой, мою маму растерзал вампир и теперь я живу с папой и ненавижу подобных вам существ подобных».
— Меня зовут Алисия Сандерс. Живу я с отцом, мама… — я проглотила ком, — погибла при трагический обстоятельствах…
— Ага, выпрыгнула из окна, когда увидела КТО у неё родился! — заржал позади Хит. В классе повисла тишина. Никто больше не смеялся. Это было странно, обычно им только дай повод… И я, вместо того чтобы как обычно заплакать, взяла с парты ручку и засадила её Хиту в глаз! Он, конечно же, разорался. Благо крови не было, иначе бы мистер Вакал сожрал бы его… Хотя, жалко, что её не было.
— Так вот, — как ни в чём не бывало, продолжила я, — Живу я в районе Краштон, в многоэтажке. С детства рисовала, в итоге, НА КОНКУРСНОЙ ОСНОВЕ, — специально выделила я, поскольку практически все места здесь были проплачены, — поступила сюда, — закончила я и села. Невольно с губ сорвался вздох. Я справилась и даже не запуталась в словах. Главное, просто представить, что здесь нет вампира. Хотя, как это сделать, когда каждая частичка тела бешено реагирует в припадке страха на его присутствие?
Хит за моей спиной всё продолжал скулить, а мне было плевать. Никто не смеет так говорить о моей маме, тем более, когда во всём виноваты вампиры. Я подняла глаза и взглянула на одно из этих чудовищ. Конечно, внешне они все прекрасны, но меня никогда не брала их красота, я знала, что стоит лишь пустить кровь, как их глаза наполняются звериной жаждой и чернеют, становясь похожи на глаза исчадия ада.