- Нет, вот за что мне это? - вопрошал Вайленьен, тряся за шиворот массивного боевого демона.
Асмин не слышал - лежал без сознания. Прочие отряды деморализованной толпой ломились обратно в портал, мысленно обещая разведчикам открутить все, что только можно. А еще лучше - закинуть их самих в это безумное место.
- А кто тут у вас? - Роэл протолкался вперед.
- Так, не лапать вещественные доказательства, - подполз ближе Чеш.
- А можно мне его?
Наг смерил студента подозрительным взглядом:
- На кой он тебе сдался?
- У меня все равно дипломный проект по демонологии. Я буду за ним ухаживать, честно-честно.
- Он враг, Роэл.
- Я на него могу ошейник и подчиняющие цепи одеть, - не сдавался студент.
- Н-ну. Если нападет…
- Я все понял! Под мою ответственность! - радостно кивнул Роэл, потихоньку подтягивая демона к себе, пока еще кто-нибудь не утащил.
Асмин, все еще полуоглушенный, не сопротивлялся.
- Дуй давай за своим ошейником, - шугнул Роэла Чеш.
Роэл унесся, приволок все требуемое буквально через минуту, упаковал демона.
- Тамир! - Роэл потащил тушку хвастаться перед другом.
- Ну, ты шустер… - восхищенно протянул Тамир. - Помочь дотащить?
- Да я, собственно, и хотел у тебя шкаф одолжить…
- Ну, возьми. Только верни потом.
- Конечно, куда мне в комнату второй шкаф? - развел руками Роэл. - Так, р-рогатенький, давай-ка внутрь…
Асмина затащило в шкаф. Демон взбрыкнул было, но дверцы уже захлопнулись, отсекая его от внешнего мира.
- Не понял, - возмутился откуда-то Кариен. – А ну отдай магистру Мортифору… Бяку!
Шкаф уехать еще не успел. Демонолог степенно кивнул, благодаря дриадана:
- Результатами поделюсь, юноша.
Директор прекратил трясти своего демона и теперь пытался придумать, куда девать эту чешуйчатую громадину.
Демон моргал, вцеплялся в своей двуручный топор и готовился отмахиваться.
- Лучше не нервируй Льена, - посоветовал ему подобравшийся Райлис. - Он когда нервный, это просто караул.
Демон, на себе оценивший нервность перевертыша, кивнул и попятился.
- Куда-а? - Кайлин воодушевился.
- Кай, закатай губу. У тебя ифрит подопытный есть, - осадил адепта Вигарта староста.
- А я этого возьму, - тут же сориентировался Натан.
- У тебя инкуб есть!!!
- Это Каменный Страж!
- И что?
- И он кушать хочет…
- Так, молодые люди, этот экземпляр забираю я, - вмешался подошедший лич.
- А вам-то он зачем? - ахнули все.
- Опыты проводить, - отрезал Литан.
Демон шарахнулся было в сторону, потом перевел взгляд сначала на Вайленьена, успокаиваемого Райлисом, потом на жадно поблескивающих глазами студентов, и шагнул обратно.
- Рад, что вы достаточно разумны, юноша, - благосклонно кивнул лич.
Демон глухо и тоскливо заворчал.
- Не волнуйтесь, я вас не больно исследовать буду, - пообещал Литан.
Постепенно все разошлись, магистры разогнали студентов на занятия, у кого занятий не было, те сами улетучились при виде директора, плаксиво корчащего мордочку.
Валентин Мортифор, преподаватель демонологии, один из, вернее, подарку судьбы был не особенно рад. Демон ему был не нужен, но отпускать так просто тоже было нельзя. Это сейчас демоны ошарашены приемом и подавлены Вайленьеном. А ну как очухаются и пару легионов потом за собой притащат? Тем более, эти вторженцы, похоже, совсем с другого плана, чем тот же Лирс.
Пленник, полуоглушенный магией, не сопротивлялся, когда его сгрузили в пентаграмму. Магистр одним небрежным движением кисти смел с него притащенные чересчур ретивым Роэлом цепи и ошейник, заменяя своей личной печатью.
Демон слабо застонал, дернулся, поднимаясь, обвел взглядом помещение. Наткнулся взглядом на профессионально начерченную пентаграмму, зарычал в бессильной ярости.
- Добро пожаловать, - усмехнулся Мортифор.
- Р-р-р-разор-р-рву!
- А вот это вряд ли. И потом, такое поведение отнюдь не способствует освобождению от печати.
Демон зашипел, глядя на него с явной ненавистью. Внешне этот экземпляр был довольно красив, верней, притягателен - алые раскосые глаза, небольшие рожки, охваченные серебряными кольцами у основания, смуглая кожа.
- Веди себя прилично – получишь больше свободы. Мне демон под меткой на фиг не сдался.
Асмин снова зашипел, демонстрируя, что этот маг ему не нравится.
- Боги и демоны… Ты говорить-то хоть умеешь или совсем дикий? – магистр опустился в кресло, стоявшее рядом с пентаграммой.
Асмин зарычал, попытался дотянуться до него когтями.
- Видимо, дикий, - огорчился Мортифор. – Жаль, я надеялся хотя бы попытаться договориться.
Асмин пробовал пентаграмму на предмет выхода, пытаясь разобраться, на чем тут основана магия. Демонолог с интересом наблюдал за ним.
- Или очень хорошо притворяешься… Пентаграмма выплавлена, можешь не пытаться ее стереть.
Асмин затих, свернувшись в клубок на полу.
- Чем ты питаешься? – таким же спокойным тоном поинтересовался Валентин, перелистывая страницу какого-то гриммуара.
Асмин не ответил, накрылся крыльями, превратившись в кокон.
- Проголодаешься – скажешь, - пожал плечами демонолог, углубляясь в чтение.
Давить на демона он не собирался – ему не нужен был раб. Но и отпускать потенциально опасное создание - тоже. Асмин издал жалобно-стонущий звук. Демонолог просканировал пленника – физически тот был в полном порядке. Неужели гордость?
Звук повторился.
Валентин нахмурился. Ему не доставляло удовольствия мучить вроде бы разумное существо… Да и неразумное тоже. Со вздохом он разомкнул барьер пентаграммы – все равно печать уже наложена.
- Выходи, страдалец.
Асмин вышел, развернул крылья, осматриваясь.
- Комнаты не громить, а то упеку обратно. Студентов не жрать, но попугать можно… Если получится, - озвучил Валентин нехитрые правила.
Асмин задумался, разверз пасть в сто сорок четыре клыка тройным рядом и зашипел. Демонолог с интересом заглянул внутрь:
- Какие зубы белые… Ах, да, меня тоже жрать нельзя.
Асмин его сразу попытался надкусить. Печать полыхнула, но против ожиданий не обожгла болью, а просто обездвижила. Демонолог вздохнул:
- Дикий. Еще и зубастый.
Асмин зарычал, негромко, продирающе до костей. Валентин не впечатлился.
- Спать будешь там. С кормежкой разберемся, когда проголодаешься.
Асмин снова зашипел, чувствуя, как его отпускает магия. Валентин снова уткнулся в книгу. Асмин пошел осматривать комнату, трогая все, что видел. Но действовал он довольно аккуратно, так что его не парализовывало снова.
- За левой дверью – купальня, - сообщил демонолог, не отрываясь от чтения.
Асмин пошел мыться, надеясь, что здесь есть кипяток. Вода в купальне оказалась приятно теплой – для человека. Демону же она казалась слишком холодной.
Валентин же нарочно не стал вмешиваться – ему было интересно, что предпримет демон. И действительно ли он такой дикий, как хочет казаться.
Асмин попробовал воду, задумался, потом позвал свою магию. Вода моментально забурлила, наполняя небольшую купальню паром. Демон плюхнулся в нее, блаженно урча. Последние четыре похода были очень утомительными. А уж когда он в последний раз мог вот так расслабленно полежать в воде, а не очиститься короткой вспышкой магии, Асмин уже и забыл. Вода так приятно обволакивала, расслабляла, Асмин протяжно вздохнул, легко помахивая крыльями в воде. На секунду он даже забыл о позорном пленении. Валентин наблюдал, стараясь не приближаться. И все больше убеждался, что демон вполне разумен. А еще внутри что-то слабо дергало от созерцания обнаженного тела. Что не говори, демон был красив. Диковатой, резкой красотой, но Валентин и не любил "ванильных" мальчиков.
- Ш-ш-ш-ш, - Асмин заметил наблюдателя.
- Не напрягайся, - махнул рукой Валентин.
Демон вернулся обратно, греться и балдеть. Маг маячил рядом, но не активировал свою печать, не пытался что-то приказывать, не смотрел с превосходством… Асмин вообще не мог понять, что ему надо.
- Р-р-р?
- Да купайся ты, никто тебя не тронет.
Демон предпочел вылезти наружу, одеться в свои драные тряпки - доспехи улетучились в какой-то из моментов. Валентин посмотрел, покривился – ну, не подходили эти лохмотья симпатичному, в общем-то, демону. Да и не дело это - разгуливать по Академии в таком виде.
- Возьми форму в шкафу. Или что там на тебя глянет. Одежда живая, сама подстроится под размер.
Асмин с подозрением посмотрел, но к шкафу подошел, открыл. На него глянули черные свободные штаны и алая безрукавка. Одежда и впрямь тут же подстроилась под его размер.
- Вот, другое дело, - одобрительно кивнул Валентин. – Голодный?
Асмин кивнул.
- Кровь? Энергия? Обычная пища? Сырое мясо? – перечислил демонолог.
- Мясо, - решил пошиковать демон.
- Говоришь, это радует… Сырое? – на всякий случай уточнил Валентин.
- Сырое. Оленя.
Демон почему-то смотрел выжидательно.
Мортифор пожал плечами – ему абсолютно фиолетово - оленя, барана, зайца. Главное, чтоб не мантикору. Дичи в Академии было более чем достаточно - с таким-то количеством оборотней. Маг стукнул ногтем по кристаллу связи, подождал отзыва:
- Сэрми, у тебя олени под стазисом еще остались? Выдели мне парочку. Да какие опыты, демона кормить. Ага, призову, дня через три.
С начальником хозяйственной части у Валентина были самые теплые отношения – во многом благодаря тому, что он умел призывать шушаров, мелких демонов-чистильщиков, которые прекрасно выводили мышей, крыс и результаты экспериментов студентов.
Олень появился. Асмин ринулся на него, разодрал и вгрызся в сердце.
- Фу, как неаккуратно, - поморщился Валентин.
Демон не отвечал, наслаждался лакомством. Перемазанное кровью лицо было таким довольным, что демонолог вздохнул и решил отложить воспитательную работу на потом. Асмин дожрал сердце, погрыз бок и протянул магу самое вкусное - оленьи яйца. От сердца оторвал. Маг как-то слегка изменился в лице и покачал головой:
- Спасибо, я сырое не ем… И вообще оленину не очень… Теперь, - Валентин старательно сглотнул, отгоняя тошноту.
- Самое вкусное. Деликатес императорского стола.
- Ну так ешь, - маг все же слегка позеленел. – Приятного аппетита и все такое…
Асмин недоуменно пожал плечами - сам идиот, отказался от такого вкусного. Валентин все же справился с тошнотой и поспешил отойти:
- Уберешь потом под стазис, что не доел… Умеешь?
Еду хранить Асмин умел, глянул возмущенно и аккуратно запаковал оленя в кокон. Демонолог взгляд проигнорировал, размышляя, как бы научить рогатого есть поаккуратней.
Асмин пошел умываться, вернулся. На безрукавке тоже было несколько влажных пятен – видимо, и на нее попала кровь.
- Ш-ш-ш-ш, - привычно произнес демон.
- А сейчас-то ты чем недоволен? – устало поинтересовался Валентин.
Демон попятился к двери, не сводя внимательных глаз с мага.
- Студентов не жрать, - напомнил демонолог.
Асмин вышел наружу, осмотрелся и растерялся. Окружающее пространство было буквально переполнено разнообразными магическими потоками, вокруг царил шум и какое-то постоянное движение.
Демон прижался к стене, вычленяя хоть какое-то направление.
- Ой, какой красавчик! Ты новенький? С темного отделения, да?
Демон приподнял губу и зарычал. Студентов парализовало.