- Болото осушал, надо посчитать пару графиков. Все, свали уже, - Арнет развернул на столе лист бумаги.
Сокурсник ушел, недоумевая, с какого боку некроманты к осушению болот. Арнет принялся за черчение. По всему выходило, что кое-каких данных не хватает.
- Ну вот, только этого и не хватало…
Но пришлось идти с графиком к друиду. Тот нашелся в своем корпусе, взлохмаченный и рассчитывающий плотность населения изгнанной нежити.
- Мне нужны данные для графика, - Арнет раскатал по столу лист.
- Меняемся? - с надеждой предложил Тариан. - Дай статистику по нежити.
- Угу, - некромант принялся набрасывать карандашом на бумаге данные, свои он помнил крепко.
Тариан тут же принялся расцвечивать график выкладками, функциями, отражающими динамику осушения и дальнейшего развития бывшего болота.
- Угу, отлично, спасибо, - некромант свернул график.
- Как яблоки, понравились хоть?
- Не пробовал сам, но курс в восторге.
- Что, неужели растащили? - друид не обиделся.
- Раздал, - некромант отправился к двери.
- Если так понравилось, пусть с нашими договорятся - они поделятся.
- Я им передам, - Арнет вышел, телепортировался к себе.
Тариан сел доделывать отчет, размышляя, некромант настолько герой-любовник или просто не привык получать отказ? О его любовных похождениях в академии не судачили, это друид успел выяснить, никто даже толком не знал, есть ли у него какие-то отношения. Но действовал Арнет тогда уверенно, явно зная, чего хочет и как это получить. В общем, сплошные непонятки. Да и неясно, с чего он вообще тогда стал приставать. Ну, не из-за обиды на ругань, в самом-то деле. Арнет в это время доделывал графики работы, думать ни о чем не думая. Ну, кроме практики. За окном постепенно сгущалась ночь, графики двоились перед глазами. Некромант мысленно плюнул и решил доделать завтра. И завалился спать.
А утром весь курс счастливо хрустел яблоками и только и болтал, что про друидов. Арнет хмуро смотрел на них, от яблок отказывался.
- Ты чего, вкусно же?
- Я не люблю яблоки, тем более - красные.
- А у нас и зеленые есть.
- Да хоть желтые в крапинку, не буду я их есть. - Арнет отправился в учительскую, относить свои графики на стеллаж для сдачи практики.
И разумеется, столкнулся там с Тарианом, который что-то доказывал Райлису. Некромант кивнул Райлису.
- О, и ты здесь. Хорошо, искать не придется.
- Но это же бред - снова ставить нас в пару!
- Почему же, вы отлично сработались.
- Мы не сработались, - отозвался некромант. - И работать в паре с друидом я не стану, он мешает моим потокам силы.
- На болоте же не мешал, - резонно заметил Райлис.
- Там не было надобности в пентаграммах. И за ним таскаются мерзкие зверьки.
- А за тобой призраки и зомби комаров, - не остался в долгу Тариан.
- Они хотя бы тихие.
- Ни демона они не тихие! Орут еще хлеще живых!
Райлис выслушал их, потом заткнул руной молчания:
- Работаете вместе. Точка.
Вопрос: "Но почему?!" был написан на лицах адептов прямо-таки огромными буквами.
- Отправляетесь на кладбище Ларинтон.
Тариан зажестикулировал, явно спрашивая - нафига на кладбище друид.
- Нужно укрепить края кладбища, осыпаются, скоро могилы в овраг поползут.
Теперь вопросительно приподнял брови некромант.
- Кладбище же… Упокоить парочку особо буйных.
- Но почему нас-то? - наконец, справился с руной Тариан.
- Первые сдавшие практику.
Арнет тяжело вздохнул.
- Весь курс некромантов возле общежитий болтается - и никто не сдал?
- Ну, у них все как-то затянулось. Зато вам заплатят за кладбище.
"Не отвертитесь", - перевел для себя некромант. Райлис жестом показал, что они могут сваливать. В молчании парни разошлись собирать вещи, так же молча встретились и добрались до кладбища.
- Что именно тебя так сильно обидело? - негромко спросил Тариан.
- Что меня обидело? - некромант осматривал место будущей работы.
- Я это и спрашиваю.
- Ничего меня не обижало, - Арнет направился к ближайшей могиле.
- И поэтому ты дуешься, как мышь на крупу?
- Я работаю, так что все разборки позже, - некромант прикрыл глаза, принимаясь проверять могилы.
Друид послушно умолк - сам терпеть не мог, когда кто-то лез ему под руку. Работа растянулась на два часа, после чего некромант пошел ставить палатку у ограды. Тариан тоже без дела не сидел, заплетая корни невысоких кустарников, укрепляя склон оврага и пристроив туда парочку мангрий, чтобы убрать сырость. Наконец палатка была поставлена, магические руны вокруг начерчены, а в палатке лежали два матраса. Арнет понемногу начал составлять упокаивающие и изгоняющие заклятия - неспокойных обитателей кладбища он нашел, но их еще надо было упокоить. В палатку явился друид, плюхнулся на свой матрас. Тариан был чумаз, но явно пытался умываться, превратив грязь на лице в причудливые разводы.
- В западной стороне протекает ручей, - некромант перелистнул страницу гримуара.
- Потом, - простонал друид. - Сил моих нет, тут какой-то зыбун вообще.
Арнет вышел из палатки, на ходу зачитывая основу для сети - пока что просто отогнать от палатки всех, кто мог сунуться. По-хорошему, можно было бы уже приступать к упокоению и изгнанию, но некромант решил подождать, пока Тариан хоть немного уменьшит окружающую сырость. Вернулся он в палатку изрядно продрогший, сразу же сунулся к себе на матрас, кутаться в одеяло.
- Почему, когда ты появляешься, рядом обязательно заводится какое-нибудь болото?
- Я? - возмущению некроманта не было предела. - Да ты…
- До твоего появления тихо-мирно растил сады и модифицированных росянок, не встречал мертвых полян и не занимался осушением болот.
- Знаешь, что? - Арнет приподнялся на локте.
- Знаю. Мы не договорили, и ты так и не сказал, на что именно обиделся. И сейчас ты не работаешь.
- Сейчас я отдыхаю, намереваюсь немного подремать. Это ты ночью будешь спать, а мне придется работать в болоте.
- Это ты сейчас спать, а я поем и поползу дальше крепить овраг. Но если не ответишь, я не постесняюсь и при всем твоем курсе спросить.
Арнет прикрыл глаза, на грудь к нему снова прилетели три призрачные птицы.
- Тебе так сложно ответить? Или страшно? - друид отставать не желал, что твоя пиявка.
- Меня ничего не обидело, ты хотел, чтобы я прекратил, я прекратил.
Тариан тяжело вздохнул, встал со своего лежака:
- А тебе не приходило в голову, что я просто не имею привычки трахаться с малознакомыми некромантами, а?
- Хотя твое тело утверждало, что оно не прочь.
- Тело - это только тело. Ты симпатичный и, наверное, хороший любовник, но… Не хочу - так, - друид, высказав все, что хотел, вышел из палатки. Арнет только фыркнул вслед, закутался в одеяло покрепче и задремал. Тариан и не ждал, что некромант сорвется за ним - была бы честь предложена. Недоразумение разрешилось, задание они отработают… Остается надеяться, что их не додумаются поставить в одну команду на постоянной основе, потому что привычки некро… Нервировали. На кладбище было тихо, как… На кладбище. Еще не совсем стемнело, так что никакие призраки не бродили, хотя ощущение внимательного взгляда в спину не покидало. Тариан поежился, убедил себя, что в случае чего рядом почти-дипломированный некромант, и принялся за работу. Странные течения морозного воздуха начались почти сразу же, как будто ледяные пальцы касались спины. Друид морщился, но терпел - вот смеху-то, если окажется, что это всего лишь сквозняк. Потом над ухом раздался шепот. Слов было не различить.
- Отвяжись, или позову некро.
Невидимая пакость захихикала.
- Я серьезно.
Ледяная рука стиснулась на горле, приподнимая, отрывая от земли. Тариан захрипел, силясь вдохнуть:
- И какого… Вас так… Тянет по… …тискать… Меня за… Шею…
На счастье друида, некроманта присутствие чужой силы разбудило, он вылез из палатки, оценил болтающегося над землей напарника. И шарахнул по державшему его заклинанием развоплощения. Тариан, кашляя, рухнул на землю.
- Чхто… Кха-кха… Это было?
- Неупокоенный. Сильный, зараза.
- Призрак, что ли?
- Не совсем, дух.
Друид махнул ладонью, показывая, что ему как-то все равно.
- Испугался до ужаса. Думал, он меня придушит тут.
- Надо работать ускоренней.
Тариан неразборчиво угукнул - его колотила мелкая дрожь.
- Он бы тебя не задушил. Подождал, пока ты ослабеешь, вселился.
Друида передернуло:
- Не лучше.
Арнет снял с шеи амулет.
- Держи, он отпугнет их.
- Спасибо, - пальцы у Тариана тоже подрагивали.
- Первая встреча?
- Ага, я обычно на кладбища не хожу.
- Ничего, теперь ты закален.
- Вот не смешно. У тебя выпить есть?
- Есть немножко.
- Дай, а? Я потом верну.
Арнет отвел его в палатку, сунул фляжку с коньяком. Тари вцепился в драгоценную емкость мертвой хваткой, отпил большой глоток, поперхнулся, закашлялся.
- Дышать не забывай.
- Кха-кха-кха!
Арнет погладил его по спине.
- Дыши.
Друид уцепился уже за него.
- Ты чего?
Тариан смотрел виновато, но рук разжать не мог:
- Ты живой.
- Ну да, придурок ты несчастный, некроманты не с первого курса личами становятся.
- Не, я не про э-э-это… Просто там - страшно, а ты живой.
Арнет обнял его, погладил по волосам.
- Спать ложись.
- Н-не засну, - мотнул головой Тариан.
- Заснешь, после коньяка.
- Посидишь рядом?
Некромант явно хотел покрутить у виска пальцем, но сдержался.
- Ладно, посижу.
- Я сейчас… Я успокоюсь и пойду доделывать, там не очень много осталось.
Арнет кивнул. Тариан отпил еще коньяка, постепенно успокаиваясь.
- Как ты, алкаш, работать будешь?
- Я же не перевертыш, с двух глотков улетать, - обиделся друид.
- Ну-ну, работать иди.
- Вредный ты.
Некромант только похмыкал. Тариан пошел домучивать овраг, вздрагивая от каждого ветерка. Амулет разок заискрил, кто-то с визгом улетел прочь. Друид почувствовал себя уверенней. И работа пошла быстрее - теперь призраки кладбища его уже не пугали. И закончил он пусть уже в сумерках, но до полной темноты. Некромант все это время счастливо продрых, даже магичащий друид не мешал. И на закате выполз из палатки бодрый и почти не похожий на того, кто ненавидит весь свет.
- Я спать, - пробормотал Тариан.
- На палатке щит, туда никто не сунется, - неизвестно зачем сказал Арнет.
Друид засиял. Некромант невольно хмыкнул, подавляя собственную улыбку. И пошел работать, разгоняя духов, распыляя их. Зомби, как ни странно, на кладбище не водились. Видимо, хоронили тут исключительно проклятых. Неприятное место, но времени прошло много, кладбище регулярно подчищали… Так что, несмотря на то, что у некроманта дрожали и руки и ноги, кладбище приобрело более-менее приличный вид, когда Арнет вернулся и рухнул спать. Произошло это уже перед самым рассветом.
Отоспавшийся друид вылез из спальника уже ближе к полудню, огляделся. Кладбище было прямо не узнать. Чистые ряды могил, светлый воздух. И никакого ледяного сквозняка вдоль позвоночника.