– Ничего из снаряжения не завалялось? – оформил я свою мысль. Шестой уровень, пора бы уже свой стиль ополченческий сменить.
Капитан задумался, а я дыхание затаил.
– Ополчение в крепость приходит, справа им воинская требуется, – потеребил бороду комендант. – Но сложное дело вам предстоит, поэтому бери, что надобно, – кивнул Конрад, а я напрягся, не позволяя широкой улыбке появиться на лице.
– Капитан! – появился в дверном проеме стражник. – Там к тебе охотник просится. Мазаем назвался, говорит, ученик Гериса, отшельника. Пускать?
– Капитан, и стрел для Мазая в оружейной разреши набрать? – воспользовался я моментом. – Этот охотник с нами в Черноводье пойдет.
Арина осталась с магичкой, Мазай пошел в таверну «чекнуться», а я как на крыльях помчал в оружейную. Губу раскатал, уже представляя себя в доспехе, как у сотника Магнуса или погранца Сервина. Но в оружейной встретился с большим обломом.
Кольчуг не было от слова «совсем», только кожаные доспехи. Низкого качества, прямо скажем. Щиты были, но как у стражников – круглые и по прочности меньше моего в два раза. Обувки, на что я очень сильно рассчитывал – очень уж сапоги мои растоптанные стремные, – тоже не было. Покрутив один из наличных мечей в руке, с таким же уроном, как и у меня, менять шило на мыло не стал. Привык уже к северному своему. Все, что взял, – поддоспешник под кольчугу стеганый и штаны кожаные. К защите куртка пятерку прибавила, а брюки плюс один всего, но других не было. Мои-то, холщовые, уже больше рванье напоминали – упыри постарались.
Вскоре и Мазай прибежал, принявшись стрелы охапками набирать. Очень он не хотел в той же ситуации оказаться, как в деревне, когда у него боеприпас закончился. Кстати, как там стражник сказал? Мазай ученик Гериса? Герис… Герис-Герис – знакомое что-то. Крутится догадка зудом манящим, но не поймать никак – голова у меня большая, мысли там иногда спрятаться могут.
* * *
– Как ты думаешь, у нее инвиз есть?
– Не знаю, не спрашивала.
– А в глыбу уйти может?
– Не, не знаю. Но агро тянуть только так будет, ей и без критов пару болтов хватит всю пати по дамагу перегнать.
– Да… а сколько у нее ХП, как думаешь? С чиха не ляжет?
– У меня стамина сейчас восемь вместе со шмотом. У нее двадцать первый левел, но расового бонуса на инту нет по единице за каждый уровень. Так что ей в интеллект много вкладывать. Думаю, выносливости у нее вряд ли больше… больше… сейчас, погоди. Хм, хм, – покивала головой Арина, – думаю, не больше пятнадцати базовых. Она в тряпках, и по бонусам от вещей вряд ли больше двадцати пяти выйдет. Дэн, – обернулась девушка ко мне, чуть повысив голос, – ты сколько за удар снимаешь?
– По тряпкам если, то десять в среднем, без крита, – ответил я.
– Значит, если там уровни десятые будут, – посмотрела Арина на Пашу, снова на шепот перейдя, – ей несколько раз перемкнуть, и ласты склеит.
– Так она маг воды или фрост маг?
– Да не знаю я! – нахмурилась Арина, – не поняла еще!
– Фрост шилда нет, элементаля нет…
– Может, она скастует, когда в инст… фу, блин, в крепость пойдем.
– Надеюсь. Если фрост, хорошо будет – нова, блинк, близзард, пара болтов критовых и собирай лут… – протянул Паша. – Но маг паровоз, дело, конечно, скользкое…
– Слушай, – толкнул меня в плечо Дис, прислушивающийся к разговору, – а они это на каком языке? О чем вообще?
– Не обращай внимания, – махнул я рукой, – они про то, что нам нельзя дать до Габриэлы никому добраться. Ей мечом одного удара хватит, но на дистанции может всех магией положить.
– Ясно… – кивнул Дис. – Денис, вот ты нормально сказал, а они чего так изгаляются? – спросил нордлинг, подумав немного.
Мы сидели у подножия невысокого холма и смотрели наверх, где на фоне полной луны был хорошо виден силуэт Габриэлы. Рядом с ней стоял маг Радгост, который, к нашему сожалению, оказался магом не боевым. Да, и такое в Терре бывает – надо же кому-то тучи разгонять или, наоборот, дождик вызывать. Был он маг, зацепивший, как я понял, сразу две ветки развития – воды и воздуха. Ничего хорошего, кроме как управления погодой для селян, из этого не вышло.
Пока ожидали, я нашел минутку и очки характеристик раскидал. Это надо же, до шестого уровня дошел, а характеристики со второго не изменял. Насколько игра захватила реальностью своей, что одно из самых главных действий по прокачке персонажа забросил. Доступные единицы характеристик распределил между силой и выносливостью. После того, как раскидал очки, статы стали выглядеть примерно так:
– Сила: 10.
– Ловкость: 0.
– Выносливость: 12 [10+2].
– Интеллект: 0.
– Дух: 5.
Цифра очков выносливости была выделена более темным цветом. А в скобочках пояснения – десять моя собственная, а две единицы – плюс от колечка, которое мне еще в Гряках спасенный Шесток подарил. Ну а дух прибавлялся автоматически по единице с каждым уровнем.
– Готовы? – спустилась к нам Габриэла. Свое платье она сменила на узкий жакет и обтягивающие штаны с высокими сапогами. На плечах у нее был плотный синий плащ с большим капюшоном, который сейчас лежал складками на плечах. Волосы чародейка стянула в хвост, и сейчас на лбу у нее была хорошо видна диадема с мерцающим синевой камнем.
– Готовы, – кивнул я, поднимаясь, – каков план действий? Заходим и всех убиваем?
– Примерно так, – кивнула Габриэла, – челядь можете не трогать.
Чародейка грациозно двинулась вверх по склону, поддерживая полы плаща, мы последовали за ней. Арина оказалась далеко впереди – а вот у меня так легко порхать не получалось. Влажная после дневного дождя земля проскальзывала под гладкими подошвами. Рядом шипел недовольно Дис, также буксующий на склоне.
Наверху нас встретил Радгост – упитанный мужичок с лысой макушкой, которую обрамляли длинные седые пряди волос. Ну да, на боевого мага не очень похож. Встав под сенью раскидистого дуба, мы теперь все вместе обозревали крепость. Большая, стоит на соседнем вытянутом холме. Пять башен по окружности, из них две почти вплотную друг к другу, воротные. Мост не подъемный – каменный, из двух арок, через овраг будто перекинутых.
– Пройдем в ворота, – показала Габриэла, – как заходим, сразу поднимаемся на стены и идем до северной башни, в казармы. После того как избавляемся от стражников там, нам надо перебежать через двор, в южную башню. Если Зейген оставил кого за себя, то этот человек будет в той башне.
– Никто против не будет, если мы прямо в ворота пойдем? – осторожно поинтересовался я.
– Радгост накинет пелену сумрака на нас. Да? – посмотрела Габриэла на упитанного мага. Тот кивнул в ответ, но без особого, как мне показалось, энтузиазма.
– Вы двое, – посмотрела магичка на нас с Дисом, – будьте рядом, никого ко мне не подпускайте. Арниэль, держись позади, вперед не лезь. Используй свои лечебные заклинания. Радгост, будь рядом с девочкой, и ты…
– Мазай, – напомнил Паша.
– И ты тоже. Смотри по сторонам внимательно, заметишь что – кричать не бойся. Сумрачный полог и звуки гасит.
– А не лучше сразу южную башню занять? – поинтересовался Дис. – Если там вождь, мы его сразу убьем!
– Ага, – тихо шепнул Паша Арине, – и все мобы сагрятся.
– Там может оказаться сильный маг, – возразила нордлингу Габриэла, – возможно, мы не сумеем сразу с ним сладить. И если нам в спину ударит стража, все закончится плачевно.
К воротам шагали тесной группой. Один Радгост шел немного позади, бормоча что-то себе под нос и делая пассы руками, – кисти его окутывало темное вихревое сияние. Шли мы будто в полусфере – метрах в пяти по окружности от себя я видел край полога. Воздух там чуть колыхался, будто от жара над костром. Только никакого жара не было, даже прохладно немного. Вечер.
– Постойте, – широко развела руки в стороны Габриэла и бросила перед собой два браслета, блеснувших золотом. Совершив несколько пассов руками, чародейка сделала резкий жест, и на покрытии моста перед ней закрутился небольшой вихрь, становясь все больше и больше. Вскоре смерч вырос до высоты ее роста и будто материализовался – перед Габриэлой, преданно смотря, стоял водяной элементаль. На руках его были только что брошенные наземь браслеты. При этом, как я заметил краем глаза, Паша Арине показал вверх поднятый большой палец.
Когда мы подошли к воротам, край пелены, скастованной Радгостом, будто уперся в створки ворот. Ясно, только на открытом воздухе действует. Габриэла махнула рукой, и элементаль резко ускорился, врезавшись в обитую железом дверь в одной из воротин. Дерево не выдержало, и, жалобно скрипнув, калитка вместе с элементалем залетела внутрь крепости. Пелена сумрачного полога тут же метнулась следом в проем двери.
Дис и я, не сговариваясь, бросились вперед. Залетев внутрь, приостановились – мы оказались в темном коридоре, который, плавно изгибаясь, уходил вперед. Видно это было благодаря голубоватому свечению, исходившему от элементаля.
– Сюда! – показал Дис на не примеченную мною дверь в стене, открывая ее. Я глянул – крутая лестница уходила вверх, скрываясь в темноте.
– Стойте! – остановила нас уже зашедшая Габриэла и ткнула в элементаля. – Сначала он. И держимся вместе, ждем пелену, – оглянулась она назад, где как раз Радгост через порог переступал.
Мягко мерцающий голубым светом элементаль сунулся в открытую дверь сразу же за сумрачной пеленой. Поднимался он медленно, и его свечение постепенно освещало грубую кладку стен. Мы с Дисом шли почти вплотную к элементалю. Нордлинг громыхал по ступенькам подкованными сапогами, а я старался ступать как можно тише, хотя и помнил о том, что пелена звуки скрадывает. После нескольких хаотично направленных, не поддающихся особой логике пролетов, лестница вывела нас к очередной двери. На этот раз запертой. Сквозь щели виднелось мерцание живого огня. И тут стал ясен один минус пелены – звуки она скрывала с обеих сторон.
– Там караул, – подошла к нам вплотную Габриэла, – постарайтесь сковать их всех боем. Готовы? – Увидев наши кивки, магичка жестом приказала элементалю действовать.
Дверь грохнулась на каменный пол, подняв кучу пыли. Элементаль уже скользил по воздуху к столу, когда, толкаясь плечами, мы с Дисом в караулку влетели. Стражников здесь было всего четверо – двоих тут же принялся вбивать массивными кулаками в стол элементаль, одного Дис шинковать начал, а я и не успел ничего – появившаяся Габриэла махнула рукой, и поднявшегося с койки стражника пригвоздило к стене ледяной иглой. Глаза воина были широко раскрыты в немом изумлении, а на обескровленных губах изморозь появилась. Медленно подойдя к нему, я резко рубанул мечом снизу вверх. Готов. Присмотрелся, обводя взглядом помещение, – все караульные седьмого-восьмого уровня.
– Паша, Арина, лут собирайте, – чуть задержался я и тут же ускорился, обогнув чародейку, вставая перед очередной дверью плечом к плечу с нордлингом.
– Это выход на надвратную стену, – посмотрел на меня и на магичку Дис, – оттуда можно на смотровые площадки башен подниматься. Там должны быть караульные.
– Дверь приоткрой, – кивнула мне Габриэла, – подождем, пока полог растянется.
Выходили мы со всеми предосторожностями и в лучших традициях штурмовых групп. Только что не перекатывались, размеры фигуры скрадывая. Но зря – смотровые площадки обеих башен были пусты. Ворвавшись туда с занесенными мечами, мы с Дисом спускались на стены ни с чем. Элементаль, который метнулся на дальнюю башню, тоже выглядел расстроенным, как мне показалось. Видимо, это те два бодрствовавших стражника, убитых нами в караулке, должны были на башнях стоять. А сейчас они лежали вбитыми в стол вперемежку с игральными костями. Да и со своими тоже. Вот так – азартные игры в рабочее время до добра не доводят.
Зато, когда мы бежали по стене, встретили караул из двух стражников; Габриэла кинула ледяное прикосновение на них, от чего оба сразу изморозью покрылись, а мы с Дисом завершили дело мечами. Эти стражники тоже восьмого уровня были, отметил я.
– Габриэла, а ты можешь заклинание такое наколдовать, чтобы с неба дождь ледяной пошел на большой площади? – спросил я магичку у дверей казармы.
– Могу, – кивнула она.
– Так, может, бахнуть? – предложил я, показывая в сторону приоткрытой двери. С десяток стражников там точно были как минимум. Несколько бодрствовали – тоже в кости играли в дальнем углу. За полночь, а они не спят. Хулиганы какие.
– Под крышей не действует, – коротко подняла глаза вверх чародейка и обернулась к нам. – Вы двое, – взгляд на Арину, – здесь остаетесь, дверь захлопните за нами. Как холодом повеет изнутри, можете входить. Элементаль тоже здесь будет. Заходим вместе и быстро бежим в центр зала, – посмотрела она на нас с нордлингом, – никому не дайте помешать мне заклинание произнести. Радгост, ты бежишь сразу же за нами, поддерживая пелену. Как только я подниму руки вверх, сразу же падайте мне в ноги, что бы ни было. Ясно?
– Ясно, – тихо произнесли мы с Дисом, а Габриэла, кивнув, вдруг открыла дверь и бросилась внутрь.
«Епть, а где раз-два-три?!» – мысленно крикнул я ей вслед, опять толкаясь плечами с нордлингом в дверном проеме.
Когда чародейка как вкопанная встала в центре помещения казармы и завела речитатив волшбы, на нее бросились сразу двое. Одного я откинул щитом, второго Дис пнул так, что тот покатился. Тут же с завидной прытью мне в ноги кинулся Радгост, а я услышал истошное Дисово: «Падай!» Пол тут же прыгнул в лицо – это нордлинг еще и за собой меня потянул, и в этот момент раздался свистящий звук, а после скрежет, будто в ледоход на реке.
– Бей! – закричал Дис и из положения лежа бросился на ближайшего стражника, раскрывшего рот в беззвучном крике. Габриэла кинула кольцо льда, как я понял, – все стены казармы были изукрашены рисунком изморози, часть стражников застыла в ледяном плену, некоторые ковыляли в нашу сторону. Дверь казармы распахнулась от удара – на нее наморозило прилично, и просто так у Паши открыть ее не получилось.
Это все я видел краем глаза – сам уже с упоением рубил замедленных стражников. Мимо пролетали ледяные стрелы Габриэлы, и падало от них стражников больше, чем от нас с Дисом вместе взятых. Вдруг раздался громкий звон – в стороны полетели осколки льда, и один из воинов у дальней стены встряхнулся.
– Тревога!!! – заревел он и тут же бросился на чародейку. Я только успел уровень посмотреть – шестнадцатый, начальник стражи, – как этот бешеный у чародейки оказался. Габриэла не сплоховала – вскинула вверх руку и исчезла, тут же появившись у противоположной стены. Хорошо, казарма большая – будь места меньше, она вряд ли смогла бы способность «скачок» активировать, насколько я понимаю маговскую кухню.
– Есть блинк! – заорал Паша, начав шить стрелами быстро. Скачок – это блинк и есть, если по-русски.
Вступила в дело и Арина – но пущенные ею несколько вихрей мягко облетели стражника, не причинив тому вреда. Зато в него прилетело ледяное копье, снова замедлив движения. На начальника стражи набросились мы с Дисом с двух сторон, но тот лишь отмахивался от нас, все к чародейке рвался. Мы с нордлингом азартно кромсали открытую спину, но положили противника только с помощью Габриэлы, которой пришлось скакнуть по казарме еще раз, спасаясь от обезумевшего воина. А элементаль все это время добивал остальных в казарме – чародейка его перенаправить на начальника стражи не успела, думаю.
Здесь даже лут собирать не стали – Габриэла быстрей-быстрей повела нас за собой. Через двор мы не побежали – темно и страшно, а к Южной башне добрались вкруговую, по стенам, миновав угловую. Осмотрели ее между делом – там никого не было, да и караулов нам больше не встретилось.
У Южной, самой большой и главной башни замка, стена значительно расширялась. Здесь было подобие помоста, с которого вышедший из своих покоев хозяин крепости должен речи произносить своим воинам. Или строевой смотр устраивать. Двери в башню это подтверждали – даже не двери, а небольшие ворота, вычурной резьбой изукрашенные.
– Готовы? – вопросительно посмотрела на нас Габриэла.
– Готовы, – эхом откликнулись и мы с Дисом, и Паша с Ариной.
– Радгост, сможешь дверь снести? – посмотрела на мага Габриэла.
Пузан присмотрелся, задумавшись, и кивнул. Когда чародейка махнула ему указующе, маг начал делать медленные пассы руками, все увеличивая амплитуду движений. Вокруг его ладоней уже небольшие вихри воздуха мелькали.