Через четверть склянки я думал, что они оба задумали уложить меня прямо там, заучив насмерть. Еще через треть склянки язык еле ворочался, руки не поднимались, а глаза норовили закрыться — меня словно выжали всего по капле и продолжали выкручивать и выкручивать... Потом я не выдержал и на них наорал. Они все равно, конечно, не отстали, но Грендель хотя бы свою хватку ослабил, и дышать стало легче.
Не знаю, чего они хотели добиться от меня с первого занятия — честное слово, я никогда не понимал, как у меня вообще что-то получается, а они пытались выведать, каким образом я нащупываю какую-то там ауру… Никаких я аур не щупал. Просто понимал, где больно, жалел — а потом вообще ничего не помнил, пока все не проходило.
Грендель даже предложил руку себе порезать, чтобы посмотреть, как оно действует, но я ему возразил, что ни черта у меня не получится его вылечить. Потому как мне не слишком-то нравится человек, который копается в моих мозгах. Это я от усталости сказал и злости, был бы в нормальном состоянии — никогда бы такого не ляпнул. В общем, я думал, он меня прямо сейчас с Корабля вышвырнет, но Блич расхохотался, и я заметил, что и Грендель хмурится не по-настоящему.
— Мне что, сюда Невена позвать и еще раз ему голову расшибить? — поинтересовался он.
— Не надо, — испугался я. Может, он и не всерьез говорил, но лучше не давать повода развиться подобным идеям. — Давайте на мне лучше, что ли?
Я уже собирался садануть кулаком по столу, чтобы хорошенько его разбить, когда во флат без стука ввалился какой-то крепыш в белом комбинезоне:
— Грендель, сказали, Блич у тебя?
— Да, я здесь, Тамир. Что случилось?
— Сестренка… задыхается. Не знаю, что…
Не успел он договорить, как Блич уже подхватил чемодан:
— Идем.
Крепыш выскочил первым, почти бегом, за ним Блич, Грендель зачем-то тоже потащился, ну и я следом — не могу же я в чужом флате оставаться, когда все ушли, да и зачем мне там торчать?.. В общем, теплой компанией мы добрались до очередной двери, Тамир распахнул ее, и мы оказались внутри.
На маленькой кровати с закрытыми глазами лежала девочка лет двенадцати, наверное, и дышала часто-часто. Светлые короткие косички, покрасневшее лицо, потный лоб. В руке она сжимала небольшой фонарик — совсем такой же, как был у меня когда-то там, в Скайполе.
— Давно начался приступ? — Блич наклонился над больной, нащупывая пульс на шее.
— Да вот только что. Я сразу за тобой побежал. У нее раньше никогда… — Тамир сжимал и разжимал кулаки, бестолково мялся рядом.
— Я знаю, что никогда, — оборвал Блич, потом добавил мягче: — Хорошо, что не стал ждать, — он открыл девочке рот, что-то там посмотрел, полез в свой чемодан, пошарил, достал диагност, положил на постель. Потом оттянул веки, заглянул девочке в глаза. — Маришка, ты нас видишь?
Девочка замычала, задергалась в его руках. Кажется, она не умела говорить.
— Маришка глухонемая, — сообщил мне Грендель негромко.
— Отек гортани, — постановил Блич. — Похоже, что-то аллергическое. Мне надо…
— Тш-ш! — сказал Грендель, а я уже шел к постели.
Блич посторонился, я опустился на колени рядом с кроватью, взял ладошку девочки в свои руки. У нее были испуганные карие глазенки, и я улыбнулся ей, погладил слабые пальцы. Она неуверенно улыбнулась в ответ, сразу же закашлялась, из глаз хлынули слезы, рот мучительно приоткрылся. Я потянулся, положил одну руку ей на лоб, другую — на горло. Что-то мешало, я отмахнулся, закрылся от мешающего, и поплыл, отдаваясь знакомым волнам…
Флат Гренделя находился недалеко — всего через полтора коридора, и когда Маришка спокойно уснула, мы вернулись обратно. Блич выглядел задумчивым: все соображал, на что же у девочки могла возникнуть аллергическая реакция — он шепотом обсуждал это с Тамиром, хотя почему шепотом, я не понял, раз Маришка все равно не могла ничего услышать и, значит, проснуться.
Я надеялся, теперь-то уж они от меня отстанут, ведь им удалось пронаблюдать мои способности в процессе. Но Грендель не казался удовлетворенным и недовольно посматривал на меня, будто я его чем обидел. Однако все же, видимо, решил, что на сегодня с меня достаточно и махнул: мол, можешь идти. Но я еще не собирался уходить.
— Ну? — спросил он.
— Я слышал, у вас неприятности и готовится рейд наверх, — сказал я, и оба тут же на меня уставились.
— Да? — поторопил Грендель.
— Могу я тоже… пойти?
— Зачем? — и я сразу же опять ощутил давление.
Как же мне не нравились эти дедовы штучки, кто бы знал! Но приходилось терпеть.
— Мне кажется, я мог бы быть полезен.
— Нам или верхним? — деловито и буднично поинтересовался Грендель.
Блич промолчал.
— Верхним я не нужен, — кто бы знал, как горько было это говорить. — Но и внизу от меня проку немного. Лечить я пока все равно не умею толком, а в рейде мог бы пригодиться. Я хорошо знаю расположение ферм. И особенности их охраны.
— Ты можешь лечить, — возразил Блич. — И сможешь еще лучше — так, как никогда не смогу я. Тебе ведь даже лекарства не нужны… А если попадешься наверху, вряд ли тебя погладят по голове и отпустят с миром.
— Я не попадусь. И разве рейдерам не нужен лекарь?
— Кто сказал, что ты сможешь вылечить рейдеров? — пристально взглянул на меня дед. — Они — не маленькие глухонемые девочки.
— С ними идет Невен, — напомнил я.
Терять было нечего — старик и так все знал, да и видел меня насквозь. Интересно, а Блич умеет держать язык за зубами? Мне еще только не хватало, чтобы дылду ввели в курс, при каких обстоятельствах я способен исцелять.
— Что ж, попробуй, — решил дед после недолгого молчания. Блич дернулся, но Грендель остановил его движением ладони. — Если обещаешь не лезть на рожон.
— Обещаю, — сказал я.
И дед меня отпустил. Я развернулся, вышел и побрел по коридору.
Не сомневаюсь, Блич тут же принялся обсуждать, предам я их или не предам. Но мне было все равно. Не то я настолько вымотался, не то был уверен: все, что ему надо, Грендель прочитал в моей голове, и если бы у него возникли какие-то сомнения — ни за что не послал бы меня со своими. Я еле передвигал ноги и раздумывал: а правда, что я сейчас чувствую? И никак не мог понять. Опять словно ступор какой-то случился. Как-то всего мне было много сразу и не получалось остановиться и хорошенько его обдумать, а потому внутри немножко заморозилось — словно на будущее, когда будут возможность и силы…
— Нор?
Я обернулся.
— Здравствуй, Рада.
На удивление, даже ее появление не вызвало у меня почти никаких эмоций. Может, потому, что сегодня на ней был не тот балахон, а обыкновенные штаны, в каких теперь ходил и я, и вполне закрытая рубаха.
— Я слышала, ты нынче отличился?
— Я вообще сильно от вас отличаюсь, — я привалился к стене спиной и прикрыл глаза. Могучее Пространство, до флата Невена еще тащиться и тащиться…
— Правда? — кажется, в ее тоне сквозило неудовольствие. Но мне, честное слово, было не до этого.
— Правда, — я кивнул, отлепился от стены и проговорил: — Ты прости, но мне надо…
Я никак не ожидал, что она вдруг окажется настолько близко и в ее зеленых глазах можно будет утонуть. А еще — что под рубахой на ней не надето никакого белья, и Рада скользнет в мои объятия, прижимаясь грудью. Я машинально опустил ладонь ей на плечо, почувствовал жаркое дыхание на своем лице, а потом ее пальцы добрались до моего затылка и притянули голову для поцелуя. Дальше помню не очень — только то, что все было мягкое, горячее, влажное, ее руки под своей рубашкой, и как она хихикнула: «Не кусайся!». А потом отстранилась — растрепанная, раскрасневшаяся — и, прижавшись бедром к моему паху, где пульсировало и жало в районе застежки, шепнула: «Значит, говоришь, отличаешься? А, по-моему, там все как у всех», торопливо мазнула губами по шее, от чего я вздрогнул, пообещала «Увидимся» — и умчалась.
А я остался один в пустом коридоре — дурак дураком с напряженным членом. Постоял, непроизвольно вытер саднящие губы и все-таки направился дальше, во флат Невена, тихо надеясь только на то, что если там и был Лейн, то уже ушел. Новых эмоциональных потрясений я больше просто не вынесу…
Мне повезло — Невен спал. Опять заняв почти всю кровать, но это ерунда. На кресле, аккуратно сложенный, лежал новый комбинезон. Уже притащил — надо же. Жаль, конечно, что я выкинул тот, старый — видно, он ему был дорог, раз дылда расстроился...
Я разделся и аккуратно прилег на краешке койки. Думать сил не осталось, разбирать произошедшее по косточкам — тоже. Да чего там, даже приключение с Радой подняло мой тонус ненадолго — сначала-то я совсем было взбодрился, но пока добрел до флата, опять начал клевать носом. Так что заснул быстро и без проблем.
Снилось что-то невнятное, но эротическое. А разбудили меня склянки — третьи послеполуденные. Странно все-таки — иногда их и не замечаешь даже, а иногда проснешься от звона — и все, уже никак не уснуть...
Я полежал тихонько, надеясь все-таки заманить сон обратно, а потом до меня дошло, что лежу я как-то... необычно. Я осторожно открыл глаза и обомлел. Черт меня совсем возьми, если я не спал на плече у Невена и при этом не обнимал его поперек груди! У меня даже дыхание с перепугу сбилось. Нет, с тем, что дылда привык все и всех под себя подгребать, я уже как-то смирился, но чтобы я сам?!
Да еще и сексуальный сон давал себя знать — если бы Невен сейчас проснулся, вышло бы очень неудобно, поскольку ногу я умудрился закинуть ему на бедро, и скрыть от него физиологические подробности мне бы вряд ли удалось.
Никогда, никогда меня не тянуло ни с кем обниматься! И начинать это делать в постели с парнем я вовсе не собирался!
Поэтому, обмирая в тихой панике, что Невен вот-вот откроет глаза, я стал отползать к краю койки. К сожалению, край оказался ближе, чем я рассчитывал. Но ногу с дылды снять удалось, голову и руку тоже. Правда, лежать так было категорически неудобно.
К тому же тут меня наконец-то настиг тот эмоциональный поток, который весь день ко мне подбирался, и меня затопило кучей совершенно сумбурных ощущений. Переждать — а потом начать их отсортировывать, твердо постановил я. Хотя непристойные картинки очень мешали...
— Слушай, прекрати ты так фонить, — хрипло и прямо в ухо сказал мне Невен.
Я дернулся с перепугу, невольно ударил его головой под подбородок и сел.
16
Я так хотел спать после бессонной ночи, что даже в столовую не пошел, решив поесть ближе к вечеру, перед рейдом. Блич вручил мне пузырек с мазью для мелкого, велел обрабатывать потертости утром и на ночь, и я свалил, оставив его с Нором. Сами до Гренделя доберутся, без меня.
По пути в каюту завернул на склад — взять комбинезоны для себя и для мелкого. Фи поинтересовалась размером, я прикинул рост и вес Лейна и уверенно попросил форму на размер больше. Лямки подогнать легко, а то, что мелкий на несколько дюймов выше моего любовника, я уже заметил. Взял для него еще мягкую рубаху под комбинезон и нижнее белье. С ботинками только вышла неувязка — я понятия не имел, какой размер у Нора. Но ботинки могли и подождать день-два. Ему в атриумы ведь не прыгать, по шахтам не лазать, а по коридорам и в своих армейских походит.
Притащил я все это в каюту, нашел в шкафу свободную полку, сгрузил туда. А комбинезон на стул положил, чтобы сразу видно было. То, что Нор не любит ходить полуодетым, я тоже уже заметил.
До койки я добрался в каком-то уже совсем полуобморочном состоянии. На меня редко так накатывает, что я безумно хочу спать, но если уж случается — туши свет. Стоя могу уснуть. Грендель говорит, это побочный эффект эмпатии: чужие эмоции иногда оказываются слишком мощными, мозг не справляется и включает самозащиту.
Нор излучал такой сумбур, что у меня рядом с ним все время голова шла кругом. Он думал обо всем сразу и переживал все сразу, и от подобной сумятицы не помогал даже ментальный щит — его пробивало за секунды. Так что я был очень рад, что ближайшие несколько часов проведу в одиночестве и как следует высплюсь.
Не знаю, сколько я проспал. Точно знаю, что ничего не снилось, потому что я как в яму провалился, едва коснувшись головой подушки. Пришел в себя от того, что мне словно колотушкой по лбу ударили.
Мелкий снимал с меня руки-ноги, отползая к краю койки, а в его мозгах опять царил полный хаос. И я не выдержал.
— Слушай, прекрати ты так фонить!
Нор дернулся, стукнулся об меня макушкой и вскочил. Я тоже сел в кровати, прислонился спиной к стенке и потер глаза.
— Что ты все время психуешь? Утром, днем, вечером… У меня голова от твоих эмоций болит. Я в рейдах так не устаю, хотя там мне приходится всю защиту снимать.
— Какую защиту?
Все-таки интересно, как его глаза меняли цвет — от всех оттенков синего и до черного.
— Обычную защиту, — пробурчал я и полез с кровати, чувствуя себя безумно голодным. — Ментальную. Эмпат я, Аденор Раду. Понимаешь? Эм-пат. Или, если по-простому, чувственный телепат, нюхач. Потому и в разведку хожу, и с рейдерами. Ты с виду такой спокойный, а внутри у тебя какой-то неисправный реактор. Ты же излучаешь на всех волнах — и хоть бы для разнообразия что-нибудь позитивное. Я уж и так стараюсь от твоих эмоций отключиться, и эдак — ничего не помогает.
— Ты телепат? — у него был обманчиво спокойный голос, но меня сложно обмануть внешним спокойствием. — Ты — телепат, а я об этом не знаю? И все, что я думаю, ты… ты…
Он захлебнулся гневом, а я вдруг подумал, что вот сейчас он меня придушит. Только дать ему подзатыльник будет некому.
Нет, я не боялся, просто неуютно стало. Словно у меня в каюте лежит настроенный на взрыв плазмопатрон. А я понятия не имею, когда там сработает механизм.
— Я не знаю, что ты думаешь, — сказал я. — Даже Грендель не знает. Он может только заставить тебя сказать ему правду или сделать то, что ему нужно. Может прочитать эмоции и ощущения. Но ему сто лет, он очень старый и опытный, ему всего этого хватит, чтобы сделать нужные выводы. Я тоже могу чувствовать чужие эмоции. Но ни узнать твои мысли, ни заставить тебя что-то сделать — не могу. Если ты перестанешь так сильно реагировать на все подряд, то у меня не будет каждую минуту падать ментальная защита от твоих…
Я не знал, как определить то, что происходит у него в голове, приличным словом, поэтому просто пощелкал пальцами.
Нор задышал носом — медленно, пытаясь успокоиться. Конечно, их там, наверху, учат, как брать под контроль эмоции — волна агрессии пошла на спад. Все-таки он умел справляться со своими проблемами, жаль только, не очень-то старался это делать. Или решил, что тут, у нас, стараться необязательно.
Я взял со стула комбинезон, протянул его Нору.
— Вот, это тебе. Думаю, как раз будет, а лямки подгоним, чтобы не сваливались. В пакете еще рубашка, ну и там… белье, в общем. Не ходить же тебе постоянно в чужом. Вернусь из рейда — сходим на склад, подберем обувь по ноге. Давай я тебе спину намажу, поужинаем, и мне надо будет уже собираться.
— Нам надо будет собираться, — уточнил Нор и взял из моих рук одежду. — Я тоже иду в рейд.
— Что?
Я так удивился, что выронил пакет с его бельем. Нор смотрел на меня совершенно невозмутимо, хотя я чувствовал, что на самом деле он тщательно гасит в себе эмоции. Это ощущалось по тому, как постепенно развеивались его мысленные запахи, уже ставшие для меня привычными. Похоже, наверху он и правда держал себя в железных тисках, чтобы не выдать случайно кому-то свои способности.
Только мне сейчас было не до его талантов. Я представил себе, как мы тащим наверх неопытного мальчишку, не имеющего понятия о том, что такое рейд, и буквально взвыл от злости.
— Это кто так решил? Ты? Никуда не пойдешь, будешь сидеть здесь и ждать, когда я вернусь!