За эти пять мензурок рейдлидеры топовых гильдий продадут душу кому угодно. Мне же самому использовать это, - как стрелять из пушки по воробьям, - только в крайнем случае, когда не будет другого выхода.
Я кинул в поясные ячейки два зелья высшего исцеления, одну с ядом на всякий случай, и немного подумав, в последнюю ячейку сунул "Дыхание Шаартаха" - все-таки лишний шанс выжить. Все остальные мензурки и деньги я сунул в личное хранилище, оставив себе пятьдесят золотых на карманные расходы.
Нужно идти вниз, поесть и озаботиться покупкой снаряжения. Смешно сказать, но я, получив шестьдесят седьмой уровень, еще никого так и не убил.
Внезапно я вспомнил, что у меня остались два непонятных предмета, я открыл сумку и достал оттуда зеркало. Красивая вещица из истинного серебра, которое само по себе стоит немало, -отполированный до зеркальной чистоты овал и орнамент по краям, скорее всего эльфийское.
Вам доступно задание: "Зеркало Исилиэль"
Тип задания: скрытое.
Верните зеркало его владелице.
Награда: опыт; неизвестно.
И все, больше ни слова, ни кто такая эта Исилиэль, ни где ее искать. А между тем еще одно скрытое задание. Даже как-то неудивительно. Я пожал плечами и убрал вещицу в сумку, достал оттуда кусок полотна и расстелил его на столе. Однозначно это знамя. С коричневого поля на меня скалилась грозная кабанья морда. Потрепанное по краям, с двумя дырами посередине, знамя было заляпано чем-то бурым, скорее всего кровью. Я разгладил полотнище рукой и внезапно меня накрыло:
***
- И чего ты скалишься? - Дранг, скривившись, хмуро посмотрел на Скити. - Вроде взрослый уже, сын есть, а все как лет тридцать назад, будто шило в заднице, вертишься. Вот тебя Горин до сих пор в учениках и держит. Порядочный гном должен быть степенным, вот как я, - он ткнул себя в грудь большим пальцем.
- Угу, ты жарку чаще пивом запивай, и не так рожу кривить будешь с утра. Вон как тебя перекосило, - хмыкнул Скити в ответ. - Горин до сих пор бесится, что Дарна меня выбрала, он то себе в зятья Сковра хотел. Ничего, внука он любит, - глядишь и перебесится.
- Сковр конечно не чета тебе, криволапому, - знаменоносец Легиона как-никак, и в младших мастерах уже семь лет. - Дранг кивнул на стоящих метрах в пятидесяти от строя старших офицеров, справа от которых, придерживая правой рукой длинное заостренное древко, на котором, вздрагивая от редких порывов ветра, покачивалось Знамя Легиона, стоял высокий широкоплечий гном. Да что ты там все высматриваешь?
- Темные, и Кирана с ними! - Скити указал на группу магов из Великого леса. - Они-то что тут забыли?
- Стрелков своих прикрывают, вестимо, - очередной раз сморщился страдающий с похмелья гном, - так радоваться нужно. Если бы не они, от нас в Волчьих пустошах мало бы чего осталось, итак каждого третьего схоронили, - еще сильнее нахмурился Дранг. Наш-то Гримнир на переднем крае, с остальными, а мы тут непонятно зачем.
Они уже часа два стояли на небольшой возвышенности, метрах в двухстах позади Слышащих ветер, и тихо переговариваясь, ждали начала битвы. Готовые, в любую минуту, выдвинуться вперед и прикрыть беззащитных перед атаками адских тварей, стрелков и магов.
В памятном сражении в Волчьих пустошах, их Шестой Легион оказался на острие главного удара армии Велиала и, поддержанный магами темных эльфов, устоял, пока остальные шесть легионов загибали строй, охватывая ревущих тварей по краям, а рыцарская конница Эрантии опрокинув гортов, завершала обходной маневр.
Сегодня их оставили в резерве. Армия два дня двигалась максимальным темпом, чтобы занять удобную позицию в Саакумском ущелье, прикрывшись с флангов горами. Сейчас все готовы: конные тысячи Эрантийцев на левом фланге, шесть легионов Подземного королевства в центре вместе с сотнями темных и светлых стрелков прикрывающими их от атак крылатых демонов.
Маги тут, на правом фланге, прямо перед ними, на них основная задача - защита армии, они надежно прикрыты стоящими впереди легионами, но на всякий случай здесь стоит их потрепанный и прославленный Шестой, сверкая мифриловыми лезвиями пик и алебард в лучах поднимающегося солнца.
- Так и я говорю, хорошо это, - Скити широко улыбнулся и, поправив усы, подмигнул другу. - Дефки говорю у них справные, жаль только тощие все. Но с этим у них очень даже ничего, - он, прислонив свою пику к корпусу, сделал характерный жест руками, показывая, с чем конкретно, "ничего" у эльфиек, - а у Кираны, так и подавно все на местах....
- Идиот, - зашипел на него Дранг, она ж богиня, - ну как услышит! Ты видел, как она своим мечом машет? Да она таких как ты пару десятков своей рельсой на два поделит и не заметит что вы все в мифриле. О, кажись, началось!
До их строя долетел грохот магических разрывов, над далекими шеренгами легионов сверкнули магические щиты, тысячи стрелков подчиняясь громким крикам своих командиров, резко двинулись вперед.
- Стоим! Отставить разговоры! - долетел до них магически усиленный голос Аракуса. Всегда невозмутимый легат, даже не посмотрел в сторону начинающегося боя.
Минут пятнадцать ничего особенного не происходило, и лишь когда армии сошлись, Сакумское ущелье, казалось, содрогнулось от грохота.
- Эй, глянь, - Скити толкнул товарища в бок, и указал в сторону недалеких скал прикрывающих их фланг, - что там за.... Тревога! Тревога! - Заорал он.
Теперь уже заметили все. Магическое покрывало спало, и гномы увидели в метрах восьмистах от себя медленно начинающую движение в их сторону армию тварей.
- Первая тысяча прямо бегом, левое плечо вперед! Вторая и третья и четвертая левое плечо вперед, две линии, глубина десять, по номерам! - Перекрывая тревожные звуки горнов, раздались команды легата, тот час продублированные тысячниками. Загремели барабаны, взметнулись в небо сигны тысяч и Шестой Легион с максимально возможной скоростью стал разворачиваться навстречу наступающему врагу.
Их третья сотня находилась с правого края, и они отчетливо видели три огромных отряда наступающих демонов преисподней, от разнообразия которых рябило в глазах, и четыре огромных чудовища позади.
- Что за крысиное дерьмо, и откуда они тут взялись! - прорычал Дранг, с ненавистью глядя вперед.
- Легионы фельдмаршала Багерита - пояснил седоусый Даврин, стоящий в шеренге слева от Дранга - Гаунил, Гронх и Шаартах его генералы - он, перехватив оружие, поочередно указал пальцем на три огромные фигуры. - А вон тот черный позади он сам.
- Но как мы их прозевали, их же раз в пять больше чем нас? С нами же маги и Кирана, как они не заметили!
- Тут не обошлось без проклятого Сирата, они же с братом выступили на стороне Велиала. Только магия темных, может обмануть темных, или я чего-то не понимаю.
- Разговоры отставить, строй выравниваем! - стоящий справа, чуть впереди строя, сотник Геркан тревожно вглядывался в атакующую лавину демонов, до которой оставалось еще метров пятьсот.
- Щитники смыкаем строй, третья и шестая шеренги пики во фронт, задние поддерживаем впереди стоящих, - со всех сторон раздались голоса сотников, и Скити, опустив свою пику на плечи впереди стоящих товарищей, внутренне напрягся и приготовился к удару.
Четыре огромных огненных шара разбились о щиты вовремя опомнившихся магов темных, пятый, прорвав защиту, ударил куда-то в строй изготовившейся к бою четвертой сотни, и оттуда раздались крики боли сгорающих заживо гномов.
Легионеры! - услышал Скити голос легата. Твари, поддержанные проклятым богом, хотят ударить во фланг нашей армии! Если мы не устоим, они прорвутся к магам, сомнут стрелков и ударят в спины нашим братьям! Покажем тварям, что такое бронзовобокие! - И громкий рев четырех тысяч глоток проревел в ответ.
Ответ Кираны и магов пришел незамедлительно, почти треть одного из наступающих отрядов смело ледяными копьями, а одно из адских чудовищ, похожее на гигантского паука, с тремя оторванными лапами по инерции завалилось влево и с громовым воем покатилось по земле, ломая атакующие ряды и десятками давя наступающих.
Удар тварей был страшен, треск сравнимый с громовым раскатом пронесся над ущельем. Визг, рев, крики боли, тела адских созданий повисшие на пиках. Щитники заработали топорами, рубя прорвавшихся сквозь частокол пик демонов.
Пику вырвало из рук Скити, он с трудом удержался на ногах, затем перекинул со спины щит и, подхватив с пояса топор, и тут же отрубил одну из лап перепрыгнувшей через первые шеренги гадины, а его сосед справа вогнал свой топор потерявшему подвижность монстру глубоко в покрытую хитиновыми пластинами шею.
- Держать строй! - откуда-то издалека раздался голос сотника. Но многие атакующие, обладая изрядной прыгучестью, перемахивали стену щитов и падали на головы стоящих сзади.
Человекоподобный демон с отрубленной нижней конечностью, в конвульсиях размахивающий когтистыми лапами, упал прямо на Скити, забрызгав его слизью из обрубка, и больно приложив по бедру. Сжав зубы от омерзения, он щитом оттолкнул тварь в сторону и добил ударом топора. Сзади раздалось хеканье, и характерные рубящие звуки - в бой вступили алебардщики.
Скиди рубил и рубил, он отсекал лапы, раскраивал черепа, разрубал слабо бронированные животы тварей ломящихся сквозь строй. Земля под ногами скользила от крови и кишок. Где-то справа остался Дранг, и гном надеялся, что его друг жив. До него изредка доносились команды сотника, мелькали вокруг какие-то вспышки. Вот, двухметровый, похожий на жабу демон атакует щитника, тот в глухой обороне с трудом стоит под ударами, и Скити помогает еще четверым товарищам и рубит тварь с боков, пока та не заваливается с хрипом на землю.
Справа раздался невыносимый визг, от которого заложило уши, гном обернулся. Огромная серая масса, похожая на пещерную улитку, легко расшвыривая легионеров и визжа от попадающих в нее заклинаний быстро перебирая щупальцами, ползет в сторону атакующих ее магов темных эльфов. А чуть в стороне богиня Кирана сцепилась с Багеритом, и земля пылает вокруг сражающихся. Удары огромного молота Высшего Демона Преисподней не могут пока пробить щит богини, но и ее заклинания бессильно стекают по его защите. Быстро приняв решение, Скити отбросил в сторону щит, и, подхватив алебарду одного из убитых, с силой вогнал ее в щупальце серого чудовища. Лезвие пробило серую кожу монстра, и из раны хлынул зеленый ихор. От волны вони желудок гнома пополз к горлу. Гном успел ударить во второй раз, прежде чем был отброшен в сторону ответным ударом серой твари.
Скити открыл глаза. Сколько прошло времени, он не знал, понял только, что пока еще жив, и еще понял, что лежит на чем-то теплом. В ушах шумело, гном начал подниматься с земли и увидел дыру в центре своего нагрудника. Один из шипов на щупальце чудовища пробил его насквозь. Почему же он еще жив, или может он уже в чертогах Подгорных королей? Нет, вот причина - он увидел Знамя их легиона, сейчас запачканное его, Скиди кровью. Он просто упал на него. Все понятно, реликвия не дала ему умереть. Каждое такое знамя было мощным артефактом, который придавал сил воинам, идущим под ним в бой, и был серьезно защищен от магии и от чужих рук.
- Давай брат, теперь понесу я, - с этими словами гном вынул древко из рук мертвого Сковра, тяжело опираясь на него, выпрямился во весь рост и мысленно усмехнулся про себя. "Ну что мастер Горин, ты хотел, чтобы твоя дочь была женой знаменосца Легиона?" - подумал он и огляделся по сторонам.
Их Шестой выполнил свою последнюю боевую задачу, и дал время перегруппироваться магам и стрелкам. Из атаковавших их тварей прорвалось не больше трети, но их уже добивала, успевшая развернуться тяжелая конница герцогов. Вот только их Легиона больше не существовало: заваленное грудами трупов поле, запах гнили, паленой плоти и крови. И невыносимая вонь, которой смердели останки адских созданий. Нет, одернул он себя, Шестой Легион жив, и погладил теплое древко. В это время ветер тронул полотнище, и оно улыбнулось Скити оскаленной кабаньей пастью.
Но закончилось еще далеко не все.
Кирана, оставшаяся в одиночестве, с трудом отбивала удары тяжелого молота Черного Демона, а еще гном видел, что долго ей не выстоять, поскольку та мерзкая тварь, которая чуть не убила его самого, сейчас глядела на богиню. Из глаз демона текли туманные нити, которые ослабляли и замедляли женщину, а та не могла ничего с этим поделать, поскольку была связана атаками Багерита.
Помощи ждать неоткуда, не успеют ни рыцари, ни маги, они слишком далеко, в тот момент, когда Скити раздумывал, что сделать Кирана в отчаянии оглянулась по сторонам, и гном ужаснулся тому, насколько ужасен был в бою ее облик.
И он принял решение. Тварь, которая сковывала богиню, находилась метрах в тридцати от него, и сейчас ее тело было вытянуто параллельно земле так, что глаза находились метрах в двух от поверхности. Скити наклонил древко Знамени словно пику, и с разбега загнал острие в один из глаз чудовища. Удар был настолько силен, что знамя целиком ушло внутрь, и зловонная жижа фонтаном хлынула из лопнувшего глаза. Вой раненой твари перекрыл все звуки в округе, монстр двумя могучими ударами буквально втоптал в землю обидчика, завертелся на месте, и, не переставая визжать, мгновениями позже скрылся в портале.
Более не сдерживаемая богиня, обрушила, на не ожидавшего этого Черного Демона серию мощных ударов, один из которых достиг цели, и Фельдмаршал Велиала, с пробитой лезвием глоткой, рухнул на землю Саакумского ущелья.
Когда передовой отряд рыцарей герцога Дарского добрался до места гибели Шестого Гномьего, они увидели жуткую картину. Посреди заваленного трупами поля, прямо на земле, сидела одетая в чистые зеленые одежды черноволосая девушка и, положив руку на грудь мертвого легионера, молча смотрела ему в глаза.
Один из рыцарей хотел что-то сказать, но командор резко поднял вверх руку, призывая к тишине.
Тем временем, черноволосая закрыла гному мертвые глаза и, легко подхватив с земли огромный меч, ни разу не взглянув в сторону рыцарей, растворилась в воздухе.
***
В себя я пришел сидя на кровати.
Да что же это такое! Если каждый квест я буду получать так, то со временем, у меня просто сорвет крышу. В ушах до сих пор стоял шум битвы, а глаза слезились от едкой вони.
Вам доступно задание: "Возвращение реликвии"
Тип задания: легендарное.
Передайте Знамя Шестого Гномьего Легиона главе рода бронзовобородых.
Награда: опыт; неизвестно
Я бережно сложил полотнище и убрал его в сумку.
В обеденном зале не было никого, то есть вообще никого. Не было не только посетителей, но и место за барной стойкой пустовало. Хозяин куда-то отошел. Интересно, а как барная стойка называется в трактирах? Это же не бар.
Я вспомнил разницу между заведениями в Сан-Франциско и в Москве. Конечно, сорок лет развитого капитализма изменили многое, но все равно работники питейных заведений отличались и не в лучшую для моей страны сторону. Все-таки исторически, русских всегда спаивало государство. В стране, где официально декларировалась борьба с пьянством, процветали различные рюмочные, тошниловки и прочие заведения, в которых культура пития никому была не нужна и даром. Важно только количество выпитого. От работников таких заведений не требовалось ни мастерства в приготовлении напитков, ни качества обслуживания. Поэтому и уступают наши бармены американским, как ни грустно об этом говорить.