Харн с сыном облегченно вздохнули.
- Там опытному магу, на один зубок - старший демон достал из сумки объемистую бутыль и протянул мне. - Попробуйте нашего сидра. Сам делал, яблок в том году хорошо уродилось.
Я вежливо кивнул, принял флягу, отхлебнул пару глотков легкого яблочного вина, скорее похожего на сок, и отдал обратно. "Ну да, опытный маг", - хмыкнул я про себя.
- А что вы говорили про суккубов, - поднял я интересующий меня вопрос. - В Ниттале много их? - Я подумал, что нужно как-то решать вопросы взаимоотношения полов в этом мире, так почему бы заранее не поинтересоваться. Харн засмеялся.
- Вы разве не знаете? У нас суккубами называют всех женщин, в которых течет толика крови настоящих демонов соблазнения и обольщения. Настоящих и там-то, в Преисподней - Харн ткнул вниз большим пальцем правой руки, - не так много. Чистокровная суккуба может родиться только от Высшего демона Преисподней, если этот Высший или Высшая решили сделать ребенка с настоящим же демоном соблазнения. У них же суккубы это женщины, инкубы наоборот, значит - Харн, поправил поясной ремень и продолжил, - Так вот, в наших землях инкубы почему-то не рождаются, - одни девки. А появляются они так: очень редко бывает, что какой-нибудь из смесков мужиков пролезет сюда и покроет сразу несколько деревень. Не могут бабы устоять перед таким, - покачал головой он. - Вот и рождаются девчонки, с четвертью или восьмушкой крови. Бабы оттуда правда тоже бывает, встречаются, но это только слухи, сам не видел и слава Харту.
- Да, - мечтательно поддержал его Риох, видимо вспомнив что-то приятное. - Девки очень себе ничего, только на передок, конечно слабые, но все остальное - он еще раз восхищенно вздохнул.
- Да что ты понимаешь, - нахмурился Харн, - это в них кровь говорит. Для нас они распутные, хотя и далеко не все, а им это как воздух необходимо. Так Пеотий говорит, а уж он попусту болтать не будет. - И не дай Харт какому мужику чистокровную встретить. Для нашего брата это неминуемая смерть, хотя и приятная, - хмыкнул он в кулак. Тут и тифлинги не устоят, думаю, куда там нам простым.
- Что-то мастер Ильсан беспокоится, - Риох указал на впереди идущий фургон, котором находился караванный маг, не утруждающий себя верховой ездой. Сейчас там намечалось какое-то шевеление. - Не к добру это, младший демон перевел тревожный взгляд на отца.
Внезапно резко потемнело, и все вокруг поменялось. Только что мы ехали в тени левого края ущелья, обдуваемые влажным ветерком со стороны реки, как вдруг исчезли и река и ущелье. Теперь слева. Насколько хватало глаз, тянулась степь с высокой, оглаживаемой ветром травой, которая где-то в районе горизонта упиралась в покрытые ледяными шапками горы. Справа же от дороги, метрах в ста пятидесяти темнела масса древнего мрачного леса. Вечный сумрак царил под кронами могучих деревьев, стволы которых у земли скрывал непроглядный туман. Заходящее солнце в небе сменилось огромным серпом луны, острия которого торчали вертикально вверх.
- Че за хрень? - непроизвольно вырвалось у меня, я изумленно огляделся и остановил вопросительный взгляд на вдруг помрачневшем лице Харна.
- Брони и шлемы надеть! Защитный порядок! - крик командира, казалось, вывел всех из оцепенения. - Продолжаем движение, прямо у дороги большое строение. Идем туда.
- Мне ж никто не поверит, - потрясенно проговорил Риох, - это ж туманный разлом, чтоб его! А я не верил. Бать, тут же перекресток дорог Древних где-то, и сокровищ говорят не счесть.
- Ты бронь то поправь, и шлем надевай! Слышал, что мастер Лирак сказал? Сокровища ему, - сплюнул на дорогу Харн. - Тут бы живыми уйти.
- Давайте живее, - к нам в фургон запрыгнул один из нагнавших нас легионеров, из тех, что ехали сзади - Нам километров пять пройти всего - добавил он, на ходу привязывая лошадь к борту фургона. Два его товарища двигались сейчас по обе стороны, прикрывая нас с боков.
Уровень локации, между тем, скакнул до сто восьмидесятого. Господи, ну какой же я кретин! Что мне стоило по дороге перепривязать место оживления. Если меня тут кончат, то помимо всех прелестей от потери уровня, я еще и окажусь опять на кладбище около Ламорны. Хотя сто восемьдесят это ниже уровня караванщиков, может пронесет.
- Где мы? - обратился я к устраивающемуся рядом легионеру.
- Да кто ж его знает, - тот хмуро смотрел в сторону леса, - старики говорят, что так бывает. Едешь, едешь, и местность вокруг вдруг меняется. Тут нужно или выждать время, и все вернется, как было, либо двигаться вперед и тогда тоже. Те, кто прошел через разлом, всякое рассказывают. Кто-то просто проехал и все. А кто-то чуть голову тут не оставил, это кому как повезет - пожал плечами он. - И еще - не бывает двух одинаковых разломов, каждый уникален.
- Про сокровища тоже не врут, - поддержал его ехавший слева от нас, - восставший на севере князь Валлан, лет сто назад, из такого вот разлома свой Хавинг вынес. Меч это, ядовитый - пояснил он, заметив мой вопросительный взгляд, и похлопав коня по холке продолжил, - если б не меч, не быть ему князем, да и не захватил бы он соседей.
- Ты челюсть захлопни, - шикнул на восхищенно внимающего рассказам легионеров сына, Харн.
Сколько народа поглотили такие вот разломы, никому не известно.
- Внимательнее тут, - к нам подъехал Лирак, - двухметровый закованный в латную броню демон, которого, не знай, я, где нахожусь, я бы точно принял за орка. Правда, сейчас опущенное забрало скрывало и свирепое выражение лица, и торчащие из-под нижней губы, небольшие клыки. Он единственный из охраны ездил верхом на ящере, точно таком, как те, из воспоминаний Альтуса. Тело рептилии прикрывала кожано-кольчужная броня. Точно такая же броня служила защитой лошадям обычных легионеров, но понятно, была другого покроя.
Зверюга под Лираком, посмотрела в мою сторону желтым немигающим взглядом, ниточка слюны, свисающая с пасти полной пожелтевших от времени десятисантиметровых зубов, сорвалась и упала на дорогу. Впечатляет, однако.
- Двигаемся к той постройке, демон указал пальцем в сторону видневшегося вдалеке строения. - Осмотрим, и если безопасно, переждем эту дрянь за стенами. По слухам не больше суток - припасов у нас достаточно. - От Харт! К бою! - Внезапно заорал он, и стал преображаться прямо на глазах: его и без того массивное тело увеличилось примерно раза в полтора, металл доспехов менялся одновременно с их хозяином, на коленях и локтях прямо сквозь сталь проступили двадцатисантиметровые бурые шипы, желтым цветом за щелями забрала полыхнули глаза. Я проследил за его взглядом. Ну вот, а это, по ходу, комитет по встрече, - проскочить не получилось.
Со стороны леса короткими прыжками в наше сторону двигалось около тридцати человекоподобных тварей с волчьими мордами. Воргены, вспомнил я название из бестиария. Поджарые жилистые фигуры, прикрытые кожаной броней, сверкающие в сумерках желтые глаза. Полуволки, в полной тишине, передвигались на четвереньках. Впереди стаи бежал вожак, - огромный черный волчара, двести сорокового уровня, с горящими кроваво-красными щелями пылающих в темноте глаз. Достаточно жуткое зрелище, я вам скажу.
За свою жизнь я прочитал много книг из жанра фэнтези, откуда же еще у меня могло появиться увлечение рисованием сказочных пейзажей. Так вот, авторы книг, о, так называемых, попаданцах, в тот момент, когда их главный герой встречает очередного монстра на своем пути, часто пишут, что, мол, нашего человека, воспитанного на фильмах ужасов ничем не пронять. Ну да, конечно. Я бы сейчас с удовольствием махнулся бы с любым из этих писателей местами. Или сразу со всеми, пусть они тут все вместе не боятся. Одно дело сидеть в полутемном зале, в удобном кресле, глядя на экран и лениво пожевывая попкорн, и совсем другое - в деревянном корыте, в сумерках недалеко от мрачного леса и смотреть на атакующую в полной тишине караван стаю желтоглазых уродов, с трехметровым волком во главе. И еще хорошо, что в игре не нужно оправлять естественные надобности, ибо я совсем бы за себя не поручился.
Да, разум говорил мне, что три десятка полуволков вполне по силам нашему отряду. Десять легионеров, командир, маг, шесть возниц-охотников и я. Хотя меня все-таки вычеркнем из списка за полной бесполезностью. Но все-таки восемнадцать НПС выше двухсотого уровня, и уровень Лирака, всего на десять уступает уровню вожака стаи. Разум это разум, а глаза орали, что вот сейчас нам придет пушистый улыбающийся северный зверек.
Но как говорят: смелый не тот, кто не боится, а тот, кто умеет побороть страх. Мне на это потребовалась пара секунд. Не то чтобы я сильно смелый. Просто мне пофигу. Потеря двадцати процентов уровней и путешествие на кладбище в Ламорну, не самое страшное, что может произойти. За последние несколько дней у меня бывали времена и похуже. Жаль только экипировки и времени. Поскольку отсюда ее проблематично будет вытаскивать. Я просто не знаю как потом найти это место.
Ладно, как там сказал кто-то умный, когда нечего делать - ходи с бубей, тьфу не то. Делай что должно и будет то, что будет, - вот, точно. В моей ситуации "должно" - это не мешаться под ногами и не попасть под раздачу, - каррига в Ламорне мне наглядно продемонстрировала мои защитные возможности, и больше я подставляться под такое не хочу. То есть я просто должен бить того, кого уже бьют - всего-то делов, агро с двухсотых НПС мне не сорвать ни при каких условиях.
Механизм боя в РПГ играх, в которых предусмотрено групповое и рейдовое прохождение подземелий и различных квестов за последние тридцать - сорок лет особо не изменился.
В каждом рейде существует три вида участников:
Танки - игроки, роль которых заключается в удержании на себе босса или мобов, вызывая больше агро, чем другие игроки, тем самым защищая остальных членов группы или рейда от получения урона.
Хилы или хилеры от heal, healer - лечить, лекарь. Персонаж, восстанавливающий здоровье другим участникам группы или рейда во время боя, и
ДД от английского damage dealer - дающий урон - персонаж, основная функция которого - нанесение урона по враждебным игрокам, НПС (мобам) и боссам.
Любой НПС или босс, атакует того, кто находится первым в его агро-листе - списке ненависти этого игрового персонажа. Ненависть вызывается особыми ударами танка, размером наносимого монстру урона, лечением и другими действиями. В каждом НПС или боссе заложена определенная модель поведения в бою, как правило, разбитая на фазы, сам он управляется, несколькими искусственными интеллектами, которые действуют в своих рамках. Каррига в Ламорне, к примеру, просто хотела смыться и автоматически атаковала меня, как самое слабое звено, не обращая внимание на то, что маг зарядил ей молнией в бок. Есть и более хитрые НПС. Но в основном, любой бой сводится к тому, чтобы танк удержал босса на себе специальными приемами, ДД этого босса продамажили, а хилеры отлечили весь рейд.
Если, по какой-то причине танк не удерживает агро, босс срывается и начинает, как говорят игроки "гулять по рейду", уничтожая слабо защищенных лекарей и дд. В итоге, с большой вероятностью случается вайп от английского wipe - понятие, обозначающее смерть всего рейда.
Народ, через какое-то время поднимается на ближайшем кладбище, и начинаются разборки - танк материт сорвавших с него агро ДД, те в свою очередь матерят безрукого танка, хилеры, в свою очередь и танка и ДД, просто так, за компанию. На рейд снова навешиваются баффы и снова в бой.
Мне же, с моим смешным уровнем, просто невозможно сорвать это самое агро ни с одного из охраняющих караван легионеров или возниц, слишком несоизмерим наносимый нами урон.
- Всем спешиться и в центр! Ильсан, лечи, я возьму на себя шавку! - Лирак, пнув бока своего ящера, подал его вперед, проскочил перед мордами наших яков, которые повинуясь окрику, и хлысту Харна вплотную приблизились к впереди стоящему фургону. Демон спрыгнул на землю и, сдернув со спины щит, обнажил меч. Со всех сторон к нему, на ходу принимая боевую форму, подтягивались легионеры десятка.
Раздались хлопки тетивы, и в сторону нападающих полетела оперенная смерть. Два воргена покатились по земле, и тут Стая завыла. Заунывный противный звук, казалось, проник в каждую клетку моего мозга, я увидел, как сморщился посылающий стрелы в воргенов Риох. Рядом громко выматерился Харн, а затем раздался лязг железа, свист рассекаемого сталью воздуха и утробное рычание - легионеры, выстроив некое подобие клина, прикрывшись щитами, приняли на себя основной удар стаи. Рев крики мат, визг раненых зверей слились для меня в единую мешанину звуков. Возничие, сохранившие прежний вид, и успевшие выпустить по набегающим полуволкам, каждый не более пяти стрел, теперь расстреливали тварей практически в упор.
К нашей повозке прорвались четыре воргена. Один из них, с всхлипом рухнул на траву, с двумя стрелами в загривке, трое других попытались запрыгнуть на повозку и одному это удалось. Харн с Риохом обнажив мечи, встретили тварь еще в полете, однако охотники - плохие бойцы ближнего боя, и индикатор жизни воргена уменьшился максимум на треть, он взвыл и мощным ударом, выкинул Харна из повозки в лапы двух своих соплеменников. И тут, наконец, в бой включился я.
Язык пламени и через секунду ледяной клинок огненным и льдистыми росчерками, выбили из воргена чуть больше полутора тысяч очков жизни, из его пятидесяти. Неплохо! Но как же он воняет, поморщился я, продолжая наносить удары, разрывающие в клочья его кожаный доспех. Снизу что-то кричал Харн, отбиваясь сразу от двоих, полоска его жизни ушла в желтый сектор. Риоху тоже приходилось неслабо. Наконец мне подфартило. На очередном ледяном клинке сработала заморозка, и ворген, от ушей до кончика хвоста на пять секунд превратился в ледяную статую.
Риох спрыгнув с фургона, поспешил на помощь отцу. Мгновенно выхватив лук, он в упор расстрелял нападавших на Харна полуволков, а я все-таки добил того, что изображал из себя снеговика. Причем последними ударами я, наконец, разрубил броню вместе с коричневой шерстью, и заодно перерубил ребра, - неприятное зрелище.
Я отошел в сторону от лужи, разливающейся по дну фургона крови, и осмотрелся. Перед повозками красноглазый вожак, громко рыча, атаковал закрывающегося щитом и больно огрызающегося Лирака. Несколько легионеров, вместе с ящером командира каравана атаковали чудовище с боков. Ильсан, так и, оставшись стоять в своем фургоне, периодически вскидывал вверх руки, с которых срывалось зеленоватое сияние, остальные добивали немногих все еще огрызающихся воргенов. Перед повозкой, с разорванным горлом, билась в агонии лошадь. Чуть в стороне Риох склонился над сидящим на земле отцом, пытаясь перевязать его раны.
В моей крови вовсю бурлил адреналин, желая продолжения банкета. Я телепортировался к вожаку и стал помогать легионерам рубить воющую тварь. Восемь миллионов очков хп. Охренеть, - и это только оставшаяся треть жизни. Какие-то сизые ошметки под ногами, жутко воняло псиной, и кровью. Пару раз волк сбивал меня с ног задевая корпусом, когда я не успевал отпрыгивать в сторону, один раз в суматохе меня с ног сбил ящер Лирака.
Я и сам вошел в раж, и, потеряв всякое чувство реальности рубил и рубил, поднимался и снова рубил, когда закончилась энергия, я выпил бутылку и снова - язык пламени, ледяной клинок....
Внезапно на десяти процентах жизни, монстр вскинул голову и завыл. Да так, что все предыдущие завывания, в сравнении с этим воем, показались песенками на утреннике в детском саду, в сравнении с какой-нибудь композицией в стиле хеви-металл.