- Все в стороны, - услышал я откуда-то издалека крик командира каравана, - лучники, добиваем.
И едва я отскочил прыжком на двадцать метров в сторону, из боков монстра выскочили черные шипы, и он, похожий на какого-то безумного ежа закрутился на месте. Охотники расстреливали босса с безопасного расстояния, с противным хрустом загоняя в него стрелу за стрелой, Ильсан держал здоровье танкующего Лирака на максимуме, а я и легионеры просто стояли в стороне и смотрели. Ящер Лирака, не успевший вовремя отбежать, сейчас стоял рядом со мной и, тяжело дыша, длинным розовым языком зализывал свой разорванный шипами бок. Полоска его жизни опустилась до половины - ничего страшного - до свадьбы заживет, или что там у этих ящериц вместо свадьбы. Наконец, с предсмертным хрипом истыканная стрелами тварь повалилась на землю.
Никакого опыта я разумеется не получил, никто не принимал меня в рейд. Ведь для того чтобы получить опыт, нужно чтобы или ты лично или твоя группа (рейд) нанес боссу больше всего урона из всех тех, кто этот урон наносит. Вот так, первый бой, в котором я реально поучаствовал, не принес мне ни лута, ни опыта. Впрочем, я совершенно не расстраивался. Радовало то, что начало положено. А вот то, что я, на какое-то время, в бою, потерял ощущение реальности, когда меня с головой захлестнула волна адреналиновой ярости, немного меня беспокоило. Я раньше никогда за собой такого не наблюдал.
Усталость накатила внезапно. "Да что же так больно!" - сморщился я и сел на землю, - глянул на полоску своих хп - чуть больше двух третей, и когда меня зацепило? Матерясь сквозь зубы, я потянулся к мензурке с зельем лечения, но Ильсан меня опередил. Прохладная волна свежести прокатилась по телу, смывая боль и усталость, и я поднялся с земли, ухватившись за протянутую руку.
- А ты точно маг, Криан? - задумчиво глядя на меня покачал головой хилер. Да и на светлого ты не сильно похож, вон как боль заблокировал, хотя и читал я, что не только мы так умеем.
Угу, заблокировал. У меня просто 33% к стойкости, но не говорить же об этом НПС. Хотя вырисовывается то, что потеря одной трети очков жизни на длительное время вполне терпима. В бою вообще почти не заметно. Интересно, когда наступает предел? И что будет, когда он наступит? Меня скрутит от болевого шока или просто потеряю сознание. Как-то не хочется экспериментировать с этим - никогда не был мазохистом и начинать что-то не тянет.
- Как понять, заблокировал боль? - спросил я мага. Надо же что-то спросить - он явно ждал ответа.
- Так же как хартога, которой сломали лапу. Она просто отключает эту лапу из нервной системы, пока та не заживет. Ты же не в нашем отряде, вот я тебя и не лечил, просто не видел. А ты ничего - молодец, перетерпел.
Я не знал, кто такая эта хартога, но общий смысл понял. Может поэтому меня накрыло и дело не в 33% стойкости? Нет, вряд ли.
Я оглянулся по сторонам. Негромко переговаривающиеся между собой легионеры занимались мародеркой. Охотники споро сдирали шкуру с красноглазого волка, кто никогда не присутствовал при таком действе, не поймет, почему меня чуть не вывернуло наизнанку. Окровавленная туша и мужики с ножами по локоть в крови. Обычные жители средневековья - поймали, грохнули, ободрали. Надеюсь, волчатину жрать мы не станем? Хорошо хоть воргенов не обдирают, а то меня точно стошнит. Вот странно, в туалет сходить нельзя, а блевать тут - сколько угодно. Я поблагодарил мага и направился в сторону своего фургона, подальше от всех этих охотничьих, мать его, запахов. Поскользнулся по дороге, на чьих-то кишках, опять еле удержался, достал флягу и изрядно отхлебнул. Фу, вроде полегчало.
Добравшись до повозки, я вытолкал на землю дохлого полуволка, и уселся на свое место у бортика, стараясь не наступать на кровь на полу, которая уже почти засохла. Хорошо, что рядом нет зеркала, я представлял, как выгляжу, но ничего, часов через восемь одежда и доспех очистятся сами.
Эту особенность я выяснил опытным путем после того как случайно залил рукав рубахи вином, в первый день путешествия. К утру пятна как не бывало, и рубаха была как новая. Видимо, это как-то связано с исчезновением брошенных на землю предметов. В свое время это было сделано для того, чтобы не засорять игру. Скорее всего, тут работал подобный принцип.
Возницы вернулись минут через десять, что-то оживленно обсуждая. Происходи дело в реале, я думаю, они бы провозились полдня. Ну и видок же у них, однако.
- Где я еще вот так, за полчаса двадцать золотых заработаю? - Риох склонился над тушкой, выкинутого мною из телеги, воргена. - Вот, еще серебряный! - он подкинул в руке монету.
- Молодой ты еще, - Харн вытер все еще испачканные кровью вожака руки о штаны и поискал глазами хлыст. - Нас только чудом не порвали. Кому нужно такое золото? - Он, наконец, нашел хлыст, и, окрикнув яков, заставил их попятиться назад, чтобы не мешать впереди стоящему фургону.
- А зачем вам шкура вот этого, - я указал на ободранную тушу.
- За нее купцы, или господин Риус, один из придворных магов, монет пятьдесят выложат. А чучело они сделают или еще что, не наше дело, главное платят. - Харн, повинуясь командам Лирака, вывел фургон на центр дороги.
Легкий на помине командир каравана, подъехал к нам на своем двуногом крокодиле и протянул мне золото.
- Двадцать одна монета - обратился он ко мне, - твоя доля добычи. Спасибо что помог.
Я кивнул и взял деньги Нет, ну не отказываться же мне от первых честно заработанных золотых.
- А что за постройка, к которой мы едем? - спросил я его.
- С виду постоялый двор, какие ставят на трактах. Увидим, как подъедем, - сказал он и тронул ящера, направляя его к головному фургону.
К нам в повозку запрыгнул один из легионеров - тот, у которого порвали лошадь.
- Господин, а сколько платят у вас по постоянному договору? - Тут же обратился к нему Риох.
- Заран меня зовут, - тот хлопнул парня по плечу. - Серебряный в день, таким как ты, это когда в дороге, и двадцать пять медяков, когда на отдыхе - почти два золотых в месяц. Плюс доля в добыче. Сколько вы с отцом сегодня заработали? - То-то - улыбнулся он.
- Тронули - крикнул Лирак и фургоны, поскрипывая, и постепенно набирая скорость, направились в сторону одинокого строения.
- Ты чего удумал, сын? - грозно спросил, не оборачиваясь Харн.
- Да ладно, бать, сколько мы в тот год заработали? А сейчас так вообще, когда нечисти вокруг деревни расплодилось?
- А когда тебе какая-нибудь тварь голову оторвет, очень пригодится тебе это золото?
- Я уже пятнадцать лет с Лираком, но такое как сегодня у нас первый раз. - Вступился за парня легионер. - Наш десяток никого за это время не потерял, а те, вместо кого вас взяли, к родственнику своему на запад поехали. Он у них управляющим у князя Ширена стал.
- Ну, пусть он сам матери говорит, - пожал плечами Харн.
К окруженному трехметровым частоколом строению, мы подъехали через час. Вернувшиеся разведчики сообщили, что постоялый двор пуст, и караван медленно втянулся в ворота, обе створки которых валялись тут же неподалеку. Я спрыгнул с телеги, и, пока солдаты и возницы расседлывали лошадей и яков, подвешивая к их мордам мешки с зерном, осмотрелся. За частоколом, располагалась просторная конюшня, два колодца и кузня, расположенная метрах в двадцати от главных построек, видимо, в противопожарных целях. Снаружи по периметру вырыт ров, заполненный затхлой водой и весь заросший какими-то бурыми водорослями. С внутренней стены деревянные помосты для лучников. Главное здание, немного обветшало и по размеру было примерно таким же, как то, где хозяйничал Корт.
- Откуда все это? - спросил я мага, который внимательно рассматривал одну из створок ворот.
- Спроси что полегче, пожал плечами тот, - я сам первый раз в разломе.
- Что тут? - подошел к нам спешившийся Лирак.
- Непонятно, створки целы, но, словно кто-то ломился в ворота. - Маг кивнул на глубокие борозды на деревянных створках. - Причем, это не наш знакомый, - видимо, имея в виду убитого нами вожака стаи, заметил он. - Тут кто-то покрупнее. Я не могу сказать, когда это произошло, тут странный магический фон, - он покосился на меня. Я пожал плечами. Ага, я так вообще никакого фона не чувствую, вижу иногда нити силы но не больше. - Ворота явно не выломали, но повесить на место их будет сложно, вон, как створки перекосило, и крепления кто-то снял, хотя нужно спросить возниц - закончил он.
- Ничего мы вешать не будем, у нас все равно людей не хватит, чтобы удержать стены - махнул рукой командир, - в главном зале переночуем. Не думаю, что кто-то еще сунется.
Отчаянно заскрипела входная дверь, я следом за Ильсаном шагнул внутрь, и мое горло сразу запершило от поднятой вокруг пыли. Маг впереди тихо выругался и что-то произнес, налетевший сквозняк в секунды выдул через открытые окна пылевое облако и я, наконец, смог нормально вздохнуть, и осмотреться. Старье, запустение на первый взгляд ничего ценного тут не осталось. Некоторые столы опрокинуты, лестница, ведущая наверх, обрушена, барная стойка из светло-коричневого дерева залита чем-то черным. На стене на одном гвозде висит перекошенная картина, с каким-то сельским пейзажем.
Как и сказали разведчики, никого живого внутри не оказалось. Мертвых, впрочем, не было тоже, и это хорошо. Легионеры, проникшие в дом раньше нас, споро растаскивали по сторонам столы и обломки лестницы. Один из возниц разжигал камин, используя для этого валявшиеся вокруг обломки.
- Заран, Гейт - давайте наверх, - осмотрите там все, Ильсан подстрахуй их, мало ли что. - Лирак последним зашел в помещение. - Вы, ткнул он пальцем в сторону возниц, - заколачивайте окна.
- Тут подвал есть, - крикнул появившийся из дверей, ведущих на кухню один из солдат, указывая себе за спину.
- Пойдем, посмотрим, - кивнул ему командир.
Во рту еще стоял противный привкус пыли. Я, чувствуя себя совершенно бесполезным, обошел Зарана, пытающегося закинуть наверх крюк, с привязанной к нему веревкой и прошел вглубь обеденного помещения. Все, вроде нормально, только вот какой-то непонятный запах, похожий на запах миндаля, почему-то вызывал беспокойство.
Как ни странно, сразу спать никто не завалился. Солдаты без излишней суеты, раскладывали на полу спальные подстилки. Вернувшийся из подвала с каким-то небольшим бочонком Лирак, назначил смены караульных на ночь и приказал начинать ужинать. Появившийся сверху Ильсан, не заморачивая себя спуском по веревке, телепортировался вниз и сообщил, что сверху все чисто.
- Что там в подвале? - спросил он, обращаясь к командиру.
- Пусто: пара расколотых бочек и куча сгнивших овощей. Вот - демон хлопнул рукой по бочонку - только и сохранилось.
- Ясно, я на улицу, ловушки с сигналками расставлю - заявил он. - Без меня, только все не выхлебайте.
- Давай уже, усмехнулся Лирак, - а-то и правда, не успеешь.
- Можно мне с тобой? - спросил я у мага. Тот посмотрел на командира и, дождавшись его кивка, пожал плечами.
- Пошли.
Погода, тем временем испортилась, месяц скрылся за тучами, а со стороны леса задул резкий порывистый ветер. Шевелящееся на ветру, темное пятно деревьев, видимое сквозь провал ворот, было похоже на какое-то древнее чудовище. Я поежился и направился следом за магом, который обходя здание по периметру, ненадолго останавливался у каждого, тщательно забитого, окна, и что-то шепча, еле заметно шевелил руками. На земле вспыхивали и гасли неправильного вида зеленоватые окружности. Больше ничего интересного я не увидел, но, по крайней мере, убедился, что мы находимся хоть под какой-то защитой.
Вернувшись в дом. Я поужинал вместе с остальными, и ушел к дальней от окон стене. Мало ли, вдруг что все-таки полезет из окон. Легионерам пофигу, мне же и одного удара может хватить, а так хоть какие-то шансы. Подстилки у меня не было, поэтому я, просто завернулся в подаренный Кортом плащ и попытался уснуть.
Некоторые герои, прочитанных мною книг, попав в какой-нибудь параллельно-магический мир, просто с маниакальным упорством стремились обратно на землю. И ладно, если бы их дома кто-то ждал, - семья, дети. Так ведь нет! И вот он, какой-нибудь зачуханный в прошлом инженер, уже ставший в новом мире великим магом, королем или темным властелином, сидя на своем троне, окруженный боевыми друзьями и красавицами-женами, сидит и тоскует по далекой родине. Потом вновь подрывается и рубит все новых врагов, лишь затем, чтобы найти заветный ключик, открывающий двери обратно. Нет, я понимаю, - все это происходит потому, что у автора просто не хватило фантазии поставить своему герою какую-нибудь более адекватную цель. В конце книги его герой, конечно, поймет, что его дом здесь и не покинет этот мир, - только я этот бред уже не дочитывал.
Я спросил сам у себя - хочу ли я назад, и, не задумываясь, ответил нет. Да у меня есть цели, а трон и жену раздобудем, времени у меня теперь много. Мне бы выбраться, а там решим. С этими мыслями я и уснул.
Проснулся я от тянущей боли в левой ноге. Едва открыв глаза, я сразу же вспомнил, где нахожусь: постоялый двор, в каком-то туманном проеме, караван. Благодаря свету огня из камина и нескольким магическим светильникам я вполне различал своих спящих спутников. Да что так ногу-то тянет? Внезапно, краешком глаза я уловил какое-то движение и замер не шевелясь. Я мог поклясться, что не сплю, и что все происходит наяву. И молодая женщина, висящая в полуметре от пола с раскинутыми в стороны руками, повернутыми ладонями вверх. Босая, в темных струящихся одеждах, с длинными волосами и приятным лицом, смотрящим в потолок.
Мягкое, зеленоватое свечение окутывает фигуру. Я, удивленно разглядывал висящую в воздухе женщину, когда заметил за ее спиной двоих сидящих в у двери, в неестественных позах, караульных. Их остекленевшие взгляды были направлены на незнакомку, оружие валялось возле ног, рты растянуты в восхищенно - идиотских улыбках. Я быстро посмотрел на свои ноги и оцепенел. Там, проткнув тонким хоботком металлический наголенник, мне в ногу впилась какая-то мерзость полутораметровой длины, похожая на личинку майского жука. Моя полоска хит поинтов уже сократилась на треть. Сбоку, от лежащего в паре метров от меня Риоха, копошилась такая же мерзость.
Кровь внезапно ударила мне в голову. - Тревога! - Заорал я, пытаясь вскочить, и нанес выхваченным мечом два удара по телу червя, используя ледяной клинок, и следом, язык пламени, одновременно заметив, что кровососущий гад имеет восемьдесят первый уровень.
Бил я из неудобного положения, но меч, все равно, пробил белесую, пупырчатую кожу гадины. Из раны брызнула зеленая жидкость, и полоска жизни моба уменьшилась на четверть. Червь выдернул жало из моей ноги и, издав мерзкий писк, ударом черной головы в грудь, вернул меня в лежачее положение. Но уже через секунду я снова стоял на ногах, и, задыхаясь от ярости и омерзения, не переставая орать "Тревога!", осыпал тварь, ударами меча, ежесекундно чередуя ледяной клинок и язык пламени. На восьмом ударе монстр сдох, сдувшись как воздушный шарик, оставив после себя лишь посеревшую кожу на полу и лужу отвратительно воняющей слизи.
Вам доступно задание: "Спасение товарищей"
Тип задания: уникальное.
Уничтожьте схиарту и ее личинок, не позволив им сожрать демонов из каравана Лирака.