Лорд Альэтэн, все так же спокойно спал на кровати, куда его вечером уложил нежданно объявившийся родственничек. Моя спутница окинула растерянным взглядом обоих обитателей гостиничного номера, ко мне обернулась, и смущенно из себя выдавила:
— А который из них твой жених? Они же ведь одинаковые?
Я на спящего за столом красавчика посмотрела и обратила внимание на то, что у «дедушки» хвост на голове растрепался, и верхние края его заостренных ушек оказались полностью прикрыты волосами. Глаза у него были закрыты, так что, какого они цвета определить было просто невозможно. Потом на спящего на кровати барона взгляд перевела и поняла, что сходство между ними действительно просто невероятное. Если не знать, кто кому кем приходится, то их можно за братьев-близнецов принять. Только вот Антариэлю такой родственник совсем не нужен, и держаться от него нужно как можно дальше. А для того, чтобы это можно было осуществить, для начала нужно попытаться хотя бы привести барона в чувство.
Уверенно подойдя к Антариэлю, села рядом с ним на кровать и за плечо тормошить начала, чтобы проснулся. Только вот никакого положительного результата я этим не добилась. Парень даже не пошевельнулся. Блин, спящая красавица какая-то… но ведь не поцелуем же его будить? Нет. Как ни странно, но я вообще-то была бы совсем не против этого, но не при Тайлите же… Слишком уж она заинтересованно она на меня и моего «жениха» таращится.
Видя мои мучения, магичка лишь головой озадаченно покачала, меня в сторону отодвинула и барону на лоб свою ладонь положила. Не успела она закрыть глаза и тихонько прошептать что-то невнятное себе под нос, как результат не заставил себя ждать. Антариэть глаза заспанные открыл после недолгого рассматривания нас обоих на кровати рывком сел, и на Тайлиту, ближе всего к нему стоявшую, с недоумением уставился.
— Вы еще кто такая? — Холодным тоном поинтересовался он у растерявшейся магички, которая быстро отдернула от его лица руку.
— Она со мной. — Решила я обратить на себя внимание парня, который уже как-то чересчур заинтересованно рассматривал смущенно опустившую глаза в пол магичку. Вот же бабник несчастный!
— Мы тебя от эльфов спасаем. — Недовольным тоном заявила я, тем самым переключая внимание ветреного блондинчика на свою персону. Когда же барон на меня непонятливо посмотрел, я ему быстренько ситуацию разъяснила. Рассказала о том, что ему подсыпали снотворное, хотели по-тихому вывезти в соседнее государство, отрастить ушки и женить на эльфийке, ну и далее, по списку… Больше всего Антариэля во всей этой нехорошей истории возмутило то, что его вероятный дедушка пытался откупиться от меня деньгами.
— Ну что ж. Это будет даже весело. — Хмыкнул парень, злорадно посмотрев на спящего за столом эльфа, — Мы тебе именно на эти деньги купим свадебное платье. Выберем самое дорогое и будем считать его свадебным подарком со стороны моих эльфийских родственников.
— Он еще долго спать будет? — Обратился к Тайлите барон, на эльфа пренебрежительно головой кивая.
— А сколько Вам нужно, чтобы он спал? Я могу продлить…
— Еще хотя бы парочку часиков получится? Только, чтобы все его сопровождающие тоже спали? Нам еще едой в дорогу запастись нужно, и кое-что из вещей вам прикупить.
Когда девушка утвердительно головой кивнула, мы гостиницу тихонечко покинули. Правда, перед уходом барон, в качестве компенсации морального ущерба от похищения, нахально стянул у «дедушки» дорожный плащ. Надел его прямо у порога гостиницы и накинул капюшон практически на лицо, чтобы не привлекать к себе излишнего и совершенно ненужного нам внимания. После чего, Антариэль повел нас к центральной городской площади, где и расположилась ярмарка. Кругом, несмотря на очень ранний час, уже вовсю шла торговля. Палатки с готовой одеждой мы посетили в первую очередь. Лорд Альэтэн, хотел впихнуть нам парочку дорожных платьев, наподобие тех, что на нас уже были (серые бесформенные балахоны начали вызывать во мне стойкое отвращение одним, только своим видом). И если Тайлита с благодарностью ухватилась за обновку, то я ответила категорическим отказом, после чего вытянула из соседней стопки довольно симпатичные брючки. Антариэль вначале не понял, что я с ними делать собралась, а когда я их к себе приложила, чтобы прикинуть подойдут или нет, чуть ли не побелел от злости.
— Положи их немедленно на место! — Рявкнул барон мне на ухо так, что я чуть не подпрыгнула. — Моя невеста не будет позориться, разгуливая в мужской одежде!
— А вот это мы еще посмотрим. — Возмущенно огрызаюсь в ответ, и к продавщице с улыбкой поворачиваюсь. — Еще пару такого же размера мне подберите, и несколько рубашек, потоньше. Та озадаченный взгляд с меня на барона перевела, и, видя явное несогласие с моим заказом предполагаемого плательщика, плечами виновато пожала, и руку за штанами в моих руках нервно сжатыми, неуверенно протянула.
— Плачу двойную цену! — Нагло глядя в глаза взбешенного парня, демонстративно кошелек со взяткой эльфийской из кармана достаю и показываю его сразу же заулыбавшейся продавщице. После чего с суровым видом уставилась в глаза барона:
— А тебе я не советую мной командовать. Ты мне вообще никто, так что во что именно я одеваюсь, не должно касаться тебя ни в коем разе.
На это мое заявление Антариэль отвечать уже не пожелал, только лишь «одарил» крайне раздраженным взглядом. В нем прямым текстом читалось, о том, что мое «недостойное» поведение мне припомнят при первой же удачной возможности. Но не сейчас. Ясненько, значит, кое-кому гордость аристократическая не позволяет скандал в многолюдном месте устраивать. И меня это немного радует.
Торговка свою выгоду быстро прочувствовала, и скоренько мне покупки собрала. Даже парочку сорочек нижних добавила, чтоб под рубашки полупрозрачные надевать. Сверток получился довольно внушительный, но попросить Его Светлость помочь с его транспортировкой, было как-то боязно, поэтому пришлось тащить самой. Когда же лорд Альэтэн, повел нас к продуктовым рядам, Тайлита, ко мне поближе подошла, и тихонечко так на ушко поинтересовалась:
— Чего же ты врала, что он твой жених, да еще и горячо любимый? Вы же с ним, как кошка с собакой цапаетесь?
Вместо ответа, я сердито в другую сторону отвернулась, и промолчала. А сама иду и думаю: Ну, цапаемся, и что из того? Не буду же я объяснять почти незнакомой мне странной девице, что сама не знаю, что же мне со «счастьем» таким, в виде жениха из другого мира делать? Здесь оставаться я ни в коем случае не собираюсь. Как только возможность появится домой попасть- первым же рейсом, туда отправлюсь! И даже мои странные чувства к этой блондинистой заразе мне не помешают от этого отказаться. Ну не могу я здесь. Все такое чужое, странное, непривычное… Вот, если бы мы с Антариэлем в моем мире познакомились, я бы тогда такого парня сразу же сама бы в ЗАГС потащила и попробовал бы он отвертеться. Потому что, чувствую, что с каждым днем он начинает нравиться мне все больше и больше. А когда мне сообщили, что его на эльфийке какой-то женить будут, во мне перевернулось что-то, и я поняла, что никакой дамочке ушастой, такое сокровище отдавать не собираюсь. Самой такое нужно. Вот только, избавить бы его как-то, от нехорошей привычки делать все по-своему, моим мнением совершенно не интересуясь. Хотя, зачем? Если я все равно замуж за него выходить не собираюсь? Бли-и-ин! Что же делать-то, теперь со всем этим?
— Ах, вот ты где! — Злорадно у меня над головой прозвучало голосом Его Высочества принца Кэриэнталя. — Опять сбежала? Ну, все, терпенье мое уже закончилось, так что готовься к конкретной трепке, дорогуша! — И меня за шкирку привычно уже приподняли, и на лошадь впереди себя опустили, я даже охнуть испуганно не успела. — Так и знал, что за женихом своим в город кинешься.
— Ума вообще нет? — Накинулся на меня с другой стороны Арон, укоризненным взглядом прожигая. — Вчерашних приключений мало показалось, на новые потянуло? Даже интересно, на что ты вообще рассчитывала? Одна, в незнакомом городе, против десятка эльфов? Думала, что мы сами вытащить его не сумеем?
— Не нужно меня уже не откуда вытаскивать. — Не замеченный ни кем из своих друзей, барон решил, наконец, вмешаться. Осторожно приспустив с головы капюшон, весело подмигнул своему другу. — Уже вытащили.
И когда Его Высочество соизволили обратить внимание, на стоящего рядом с его лошадью Антариэля, тот, слегка недовольным тоном, добавил: — Кэр, и вообще… Девчонку отпусти, нечего ее к себе так близко прижимать, я ей сам могу трепку устроить… без твоей помощи.
После того, как меня не слишком вежливо скинули с лошади прямо в руки Антариэля, парни посовещавшись, решили немедленно выезжать из города. Быстро скупили продуктов, Антариэль, без лишних разговоров, подсадил меня на своего коня. Попытавшуюся было под шумок улизнуть Тайлиту, довольно ухмыляясь, втянул к себе на седло Берт. И, поскольку, больше нас ничего здесь не задерживало, мы быстрым темпом покинули этот не сильно гостеприимный город.
Глава 7. Побочные эффекты некоторых видов колдовства…
— Возле города драконов видели. — Едва немного отъехав от Антэрэса, «обрадовал» нас Бэрт. После чего обеспокоенным тоном добавил:
— Одного здесь, рядом с Антэрэсом, другого — над Райлом, это деревушка в полуднях пути отсюда. Люди напуганы, поэтому многие вчера лавки пораньше и закрыли. После войны магов, о драконах в народе не сильно хорошая слава идет. Да и сами крылатые, после того, как «Говорящих» изгнали, далеко от своих гор обычно никогда не удалялись.
— Калей. — Мысленно позвала я дремавшего у меня на коленях дракончика, которого я после его продолжительного нервотрепательного нытья, все же из мешка вытянула. — Что думаешь по этому поводу?
— Меня ищут. Скорей бы уже нашли, домой хочется… к маме. — Полный грусти голос малыша, всколыхнул и мои несколько позабытые за всеми этими волнениями воспоминания о доме.
Семья у нас была образцово-показательная. Ни ссор, ни скандалов на моем веку не припоминается, папа до сих пор маму на руках иногда таскает. Цветы каждую неделю дарит, по ресторанам водит — благо зарплата позволяет. Все наши знакомые в ужасе, в загадках теряются, как же такое быть-то может после двадцати трех лет совместной семейной жизни. Вот мне бы так!
Искоса на Антариэля, за моей спиной сидящего, взглянула, и тяжело вздохнула. Почему-то вспомнилось, как мы с ним в ванной целовались… и не только в ванной. Губы сами собой в улыбке расплылись, и я еще сильнее к парню прислонилась. Над моим ухом тут же недоверчиво хмыкнули, и рука, до этого расслабленно на моей талии лежащая, меня еще ближе к своему хозяину подтянула. Решив не обращать внимания на такое самоуправство, в свою очередь наглею и голову на плече Его Светлости поудобнее пристроила, глазки закрыла и увлеклась воспоминаниями.
Мама рассказывала, что с папой они в институте познакомились. Учились там оба, только папа на третьем курсе уже учился, а мама тогда только на первый поступила. Познакомились до смешного банально: столкнулись на лестнице, родитель мой кинулся собирать рассыпанные по полу учебники, а когда глаза на их хозяйку поднял, сразу же понял, что пропал. Сразу же и навсегда. Это была папина версия, как обычно, рассказываемая в кругу семьи на каждую годовщину их свадьбы. Мамина, несколько отличалась: По ее словам выходило, что папочка мой, и до этого, так называемого «знакомства», ее где-то неделю везде, где только можно, преследовал, проходу просто не давал. Подружки только завистливо вздыхали. Как же! Первый красавчик в институте, отличник, спортсмен и вообще веселый и приятный в общении парень — тайная мечта всех девчонок от первого до пятого курсов, от первокурсницы голову потерял. А когда он на лестнице на нее налетел, ни о какой случайности речи и не шло. Мама до сих пор была уверенна, что это была четко спланированная и продуманная операция. Они до сих пор на эту тему иногда в шутку припираются. Предок мой тогда, после настойчивых трехдневных ухаживаний, типа — цветы, кино, кафе, неожиданно для всех друзей и знакомых, предложил мамочке выйти за него замуж. И никто особенно этому не удивился, она же у меня настоящая красавица. Ей до сих пор мужчины вслед оборачиваются. Хотя и папа на внешность не жалуется — очень привлекательный мужчина для своего возвраста, не зря маман тогда почти что сразу на его предложение согласилась.
— Калей, а где твой папа? — Сквозь легкую дрему поинтересовалась я у притихшего дракончика, который, как я была абсолютно уверена, совершенно беззастенчиво опять копался в моей голове. — А то все только о маме, да о маме…
— Умер. Давно уже. Он дольше всех продержался из связанных с «Говорящими», еще сто лет прожил после их изгнания.
Малыш носиком подозрительно зашмыгал, а я информацию полученную переварить пыталась. Если изгнали «Говорящих» с Эльтарии двести лет назад, это что же тогда получается? Бред какой-то!
— А сколько тебе лет тогда? — Осторожненько интересуюсь. Не может же быть, что это мелкое недоразумение было почти в пять раз старше меня.
— Двенадцать… — гордо начал он, но под моим недоверчивым взглядом сразу сник, и недовольно буркнул: — … осенью будет.
— А как же тогда папа… он же сто лет назад как умер? — Только и смогла выдавить я из себя.
Дракончик у меня опять в голове покопался и, противно похихикивая, меня еще и жизни учить начал.
— Ну и мысли у тебя! У нас, драконов, птенцы из отложенного яйца в среднем где-то через сто лет вылупляются, а изменять своей паре у нас не принято как-то, не то, что у вас — людей. Чувствуя, что уши у меня от такой отповеди моментально покраснели, решила быстренько тему сменить:
— Калей, а ты сам позвать свою маму как-нибудь не можешь? Или еще кого из знакомых? Из тех, что возле Антэрэса появились…
— А чем я, по-твоему, все это время занимаюсь? Как раз пытаюсь дозваться. Хотя все равно это нереально. У меня на большие расстояния пока еще не получается со своими общаться.
Да, тяжелый случай. Хорошая из нас пара получается: мелкий ничего не умеющий и постоянно врущий дракончик, и вечно попадающая в неприятности я, которая никак от гордого звания «Говорящей с Драконами» отделаться не может. Тяжело вздыхаю и случайно обращаю внимание на непонятную возню справа от меня. Смотрю, на едущей рядом с нами лошади, раскрасневшаяся и возмущенная Тайлита, пытается вырваться из крепко обхвативших ее рук, самодовольно ухмыляющегося Бэрта.
— Ну и что все это значит? — Разъяренной фурией повернулась я к невинно хлопающему ресничками парню. Тот на мой вопрос только брови удивленно приподнял с видом — ничего не знаю, ничего не видел.
Разъяснить ситуацию мне попыталась, чуть ли не ревущая от обиды девушка:
— Этот… Этот…
— Бабник! — понятливо продолжила я ее мысль, и та согласно мне кивнула.
— Он… Он…
— Приставал! — утвердительно добавила я и, решив проявить женскую солидарность, слегка припугнула обнаглевшего парня:
— Бэрт, ты совсем с ума сошел, магичку злить? — Задумчиво интересуюсь у сразу же насторожившегося парня.
— Тайлита одного такого шустрого, уже в кучку золы превратила (ну преувеличила слегка, с кем не бывает?), тебе тоже такого же счастья для себя захотелось?
Взглянув на моментально притихшую, испуганно на меня уставившуюся побледневшую девушку, я чуть в отчаянии не застонала. Нет, все-таки пора уже делать себе обрезание языка! Как у меня только из головы вылетело, что в этом мире к магам не знатного происхождения не совсем толерантно относятся. И я только что из-за собственной глупости так конкретно подставила и так пострадавшую от жизненной несправедливости девушку.
«Может, пронесет»? — проскочила в моей голове испуганная мыслишка, но тут же испарилась, едва я встретилась с цепким взглядом принца. Дорога, по которой мы ехали, была широкая и на удивление безлюдная. И поскольку благодаря всему этому ехали мы скученно, Его Высочество, весь наш (в основном мой) разговор прекрасно слышал. Подозрительно осмотрев с ног до головы замершую в руках Бэрта девушку, он, вкрадчиво так, у нее поинтересовался: