Солдат удачи - Авраменко Александр Михайлович 6 стр.


Император опустил голову, глядя на играющее в бокале вино…

— Грядет Война, наемник. Не просто очередная стычка, а Война. На уничтожение. Я не хочу вдаваться в причины ее, сейчас ты не поймешь. Но кто-то из нас падет, либо Республика, либо Империя. И скорее всего — Империя, Алекс ап дель Мо…

Да. Все правильно. Теперь его могут звать и так, Алекс ап дель Мо. Светлейший владыка области Мо, если дословно перевести на русский. И именно Светлейший. Поскольку остальные аристократы имеют просто звание владыки. Дель, на имперском наречии. А он — ап дель. Но…

— Почему, Император?! Почему Империя проиграет?

— Мы зажрались, герцог. Зажрались. Те, кто мог составить гордость и силу Империи, уже не те. Они предпочитают прожигать свои состояния в оргиях и роскоши. Ушли в прошлое настоящие бойцы, те, кто создал Империю…

Сделал глубокий вдох, успокаиваясь…

— Республика решила воспользоваться моментом. Но и рамджи разучились воевать. Поэтому Сенат и обратился к Земле за наемниками. Я знаю, что Империя падет. Не спрашивай, почему, но я — знаю. И поэтому я дал тебе неслыханное, в надежде на то, что ты когда-нибудь все же возродишь Империю. Надеюсь, тебе хватит ума молчать об этом разговоре между нами? С Сенатом Республики я решу вопрос о титуле лично. Можешь насчет этого не беспокоиться. А здесь — молчи. Для всех ты получил только деньги. О сумме, впрочем, тоже советую особо не болтать, если хочешь жить.

— Да, ваше величество.

— Тогда иди. Ты свободен. Корабль доставит тебя на столичную планету Республики. И не пытайся попасть на свою ленную планету. Деньги будут поступать в банк по-прежнему. Но власти над Мо ты не получишь никогда…

Алексей послушно поднялся и двинулся к выходу и уже в дверях услышал:

— Надеюсь, что я сделал правильный выбор…

Наемник вышел. Император вернулся в свою комнату позади тронного зала. Бесшумно скользнула в сторону панель стены, и появилась Яйли.

— Отец?

Тот качнул головой.

— Дочь моя! Он — наша единственная надежда. Я очень внимательно просмотрел и прослушал все его мнемо- и психограммы. Это огромная удача, что наши хищники из контрразведки пытались таким путем вычислить координаты его родной планеты. Но пусть все и оказалось напрасной попыткой, тем не менее я верю, что именно этот варвар воссоздаст Империю после поражения. Никогда, ни одно государство не могло прийти к расцвету и процветанию собственного народа, если им управляли временщики, те, для кого власть — лишь способ набить собственные карманы любым путем. А он…

Император плеснул в бокал рубиновую струю вина, сделал глоток.

— Республика не подозревает, кого она привезла к себе для защиты. Эти люди помнят величие Империи. И — не забудут никогда. Настанет день, когда пелена лжи упадет с их глаз, и тогда… Да смилуются Боги землян над Рамджем…

Девушка помолчала, потом, решившись, спросила:

— А путь на Землю так и не нашли?

— Нам удалось снять рисунок созвездий, которые видны с его планеты. Сейчас логгеры перебирают комбинации. Но я скажу тебе одно, дочь моя, — когда мы узнаем координаты Земли, Республика начнет войну…

Яйли умолкла, а отец вновь отпил вина, затем посмотрел на Яйли, но ничего не сказал, только вздохнул…

Наемник стоял перед Сенатом. Одинокая фигура посреди огромного зала Дворца Совещаний. Только вопросы и его ответы гулко отдавались в мрачной темноте…

— Итак, Алексей Медведев, вы выполнили работу для Императора?

— Да, Сенат.

— Работа принята и оплачена?

— Полностью.

— Вы не имеете претензий к работодателю?

— Нет.

— Хорошо. Император сообщил, что отныне вы являетесь владельцем титула Империи. Одним из самых высших. Не повлияет ли на вас это?

— Я давал присягу служить Республике.

— Но это же колоссальная власть!

— Я дал свое слово.

— Хорошо. Мы удовлетворены вашим ответом, Алексей Медведев. Так же Император обратился к Сенату с просьбой: предоставить вам внеочередной отпуск. Вы согласны посетить родную планету?

— Конечно!

Землянин вскинул голову — во взгляде вспыхнула сумасшедшая надежда. Неужели? Ведь если следовать контракту, то до отпуска еще два года! А тут…

— Сенат Республики постановил — разрешить вам покинуть Республику на три месяца. Этого достаточно?

— Конечно! Я даже не мог надеяться на что-то подобное…

Радость, всепоглощающая радость. Он сможет побывать дома, где не был уже почти полтора года! Отдохнуть от службы, посетить те места, где раньше не мог себе позволить бывать, позаботиться немного о будущем… И конечно, решить кое-какие вопросы, оставшиеся в прошлом…

— Это не все, Алексей Медведев. Рассмотрев все аспекты вашего дела, Совет постановил присвоить вам статус полного гражданина, не дожидаясь окончания вашего контракта. Отныне вы — Гражданин Республики Рамдж со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями. Помните это. Кроме того, с этого момента вы получаете обещанное контрактом офицерское звание, которого лишились из-за оскорбления принцессы Империи Сюзитов действием — лейтенант Вооруженных Сил Республики. Отпуск начинает свой отсчет с вашего выхода из здания Совета. По возвращении вы будете обязаны явиться к новому месту службы, которое вам укажут в Посольстве. Вы — свободны…

Парень поклонился, затем развернулся и твердым шагом направился к выходу из зала. Вот, наконец, и улица! Вдохнул полной грудью пряный, насыщенный множеством ароматов воздух. Бросил взгляд на браслет — тот изменил свой цвет с белого, кандидатского, на черный. Знак полноправного гражданина Республики. Неужели он получил этот статус? Не дожидаясь конца контракта? Миновав войну, которая начнется так скоро? И о которой с такой обеспокоенностью и обреченностью говорил ему Император? Ту, которая решит на весах истории, каким путем пойдет Вселенная? А, ладно! Это все в будущем, а сейчас нужно спешить. Времени не так уж и много. Всего три месяца. И отсчет начался…

Он свистнул, подзывая автоматический глайдер-такси. Серый брусок послушно замер перед ним, дверь ушла в сторону, и Алексей разместился на небольшом диванчике транспортного средства, не дожидаясь, пока робот очнется, торопливо выпалил:

— Терминал, и в космопорт. Коммерческий зал…

Перед ним из пола выросла колонка терминала глобальной Сети. Чуть помедлив, он бросил свои руки на клавиатуру…

Рассказ 5

Мачеха

Жаль, что не всегда Родина принимает нас как мать. Чаще — как мачеха…

Алонсо Наварра. Конкистадор

… — Совершил посадку челнок из Республики Рамдж. Просьба всем прибывшим и встречающим прибыть к пятой стойке ВИП-зала, — прозвенел нежный голосок дикторши, объявивший о прибытии очередного корабля с инопланетными гостями. Уже полгода прошло с тех пор, когда на Землю приземлился космический корабль, на котором прибыли посланцы с дальних планет. Всеобщий ажиотаж, вызванный контактом, быстро утих, поскольку гости прямо объявили, что играть роль добрых дядюшек, спасающих планету Земля, они не хотят, и предоставляют землянам решать собственные проблемы самим. А прибыли они с чисто практичной целью — наладить взаимовыгодную торговлю. Но что отсталая планета могла предложить высокотехнологичным мирам? Практически ничего. Если только кофе, которое Рамдж выгодно перепродавал в Сюзитию. Люди не знали ни спроса, ни потребностей инопланетных покупателей. Все попытки ушлых дельцов разбивались об опыт профессионалов звездной торговли. И потому рыночные отношения, так и не начавшись, быстро заглохли, едва теплясь. А поскольку Земля ничего не могла продать, то не на что было и покупать. Удовлетворяло кое-чье самолюбие лишь то, что посольство инопланетян находилось в одной стране мира, России. Несмотря на скрежет зубовный некоторых «заклятых» друзей из-за океана и ближе…

Так, только космический туризм, пожалуй, только и оставался. Вот и сейчас по трапу челнока спускалась небольшая группа инопланетян…

Алексей подошел к стойке прибытия и протянул свою руку с браслетом. Таможенник привычно уже провел по браслету статуса сканером и вдруг выпучил глаза:

— Вы… с Земли?!

— Да. Но я гражданин Рамджа. Нахожусь — в отпуске! — весело бросил парень.

— П-проходите…

Наемник подхватил свой чемоданчик и оказался на территории порта, провожаемый изумленным взглядом…

— Эй, уважаемый, куда едем?

Перед ним стоял очередной «бомбила». Эх, Родина… Ничего-то и не изменилось! Медведев рефлекторно проверил, правильно ли сидит на нем форменный головной убор, затем кивнул:

— В гостиницу «Украина».

— Полторы тысячи.

Кивок согласия. Он сел в потрепанную «десятку» и машина тронулась…

Узкие, пыльные и какие-то плоские, после Рамджа, улицы Москвы были забиты транспортом, но водитель все-таки умудрялся продвигаться вперед в сплошном потоке автомобилей. Парень невольно потер вдруг затосковавшие по рулю руки. Наконец и набережная, а вот и сама гостиница. Автомобиль замер у подъезда. Алексей бросил:

— Идем со мной. Мне нужно деньги поменять.

— Чего? А… Ты нездешний, что ли? А то я смотрю, форма незнакомая…

Водитель отогнал уродца «ВАЗа» от подъезда чуть в сторону и послушно последовал за парнем. В обширном кондиционированном зале наемник сразу увидел знакомую ему стойку автомата автоматического обмена и двинулся к ней. Внезапно путь ему преградили двое крепких ребят в стандартных костюмах:

— Эй, ты! Это только для инопланетян! Нечего тут ошиваться!

Алексей даже на миг замер от подобной грубости: форма армии Рамджа этим «быкам» явно ничего не говорила. Помедлив, парень расстегнул рукав, показывая черный браслет статуса полноправного гражданина Республики. Но охранники даже не подумали среагировать, по-прежнему преграждая путь к автомату. Медведев удивленно взглянул на них:

— Вы что, совсем опупели?!

— Двигай отсюда, ты!

Водитель за спиной испуганно притих… Но Алексей внезапно разозлился:

— Пошли прочь, грязные холуи!

— Ты че, лох, текст попутал?!

Тот из «костюмов», что повыше, попытался ударить его ногой, но Медведев легко ушел от замедленных, как ему казалось, движений охранника и впечатал форменный ботинок точно в коленную чашечку нападавшего. Первый рухнул на мрамор пола словно подкошенный, дико воя. Второму охраннику лейтенант просто сломал руку. Затем, не обращая внимания на бросившихся к нему милиционеров, дежуривших у входа, подошел к терминалу и положил свои руки на призывно светящиеся панели. Раздался мягкий звон, заставивший замереть всех вокруг, а затем голос на республиканском языке мягко объявил:

— Полноправный гражданин, назовите ваши действия, которые вы хотите совершить?

— Снять со счета деньги в земной валюте.

— Назовите сумму?

— Двести галаксов.

Аппарат почти бесшумно зашуршал, и из щели появилась стопка банкнот, затем вторая, третья, четвертая…

Банкомат послушно отсчитывал сотни тысяч рублей, выплевывая и выплевывая деньги. Два миллиона. Всего. На первое время хватит…

Алексей развернулся к застывшему на месте, пораженному происшедшим на его глазах водителю и протянул ему новенькие хрустящие купюры.

— Свободен…

Затем твердым шагом двинулся к стойке портье, мимо замерших на месте, не знающих что им делать милиционеров, мимо стонущих охранников:

— Номер люкс. Вот мой статус.

Он положил запястье с браслетом на стойку встроенного сканера, и в воздухе вспыхнул его республиканский голопаспорт. Изрядно разозленный происшедшим, дождался, пока дежурная придет в себя от изумления, и коротко бросил:

— И пошевеливайтесь, пока я не вызвал представителя Республики. Я думаю, что Рамджу не понравится, как принимают его граждан на Земле…

Это была мировая сенсация, взорвавшая сонный мир! Землянин — инопланетянин! Полноправный гражданин Республики Рамдж! Впрочем, журналистам всех мастей не удалось поживиться на этой истории, этот человек исчез из гостиницы в неизвестном направлении, и концов не удалось найти никому…

Вопрос со спецслужбами Земли решило посольство, а любителям и журналистам ничего не удалось раскопать…

Оказавшись в номере, Медведев наконец позволил себе расслабиться. Два секьюрити у входа. Окна пуленепробиваемые. Относительно спокойно. Бросил свою сумку на роскошную кровать, вытащил оттуда небольшой логгер. Затем нажал кнопку вызова горничной, а сам направился к шкафу — стоило посмотреть, что там имеется. Ожидания не обманули — нашелся запечатанный пакет с халатом.

Сбросив китель, устроился в кресле. В этот момент позвонили в дверь. Дождавшись разрешения, вошел один из охранников:

— Обслуживание.

— Да, пусть войдет…

…Пока готовили заказ, парень принял душ и, набросив халат на голое тело, устроился на кровати, включив логгер. Крошечный аппарат высветил в воздухе виртуальную клавиатуру и монитор, затем моментально подсоединился к Сети.

— Восемь — девятьсот девять… как там дальше? А вот… — Алексей продиктовал номер.

— Такой номер не существует, — выдал автоинформатор.

— Странно, тогда домой…

Домашний номер тоже не отвечал, ни один ни другой.

— М-да, неприятно, но что поделаешь, — пробормотал он. — Лады, будем новое жилье искать.

Логгер, получив приказ, занялся просмотром рынка недвижимости. Он подбирал новое обиталище своему владельцу. В дверь вновь протиснулись горничная и официантка и замерли на месте, увидев висящие в воздухе фотографии. Потом спохватились и стали торопливо выгружать из тележки накрытые колпаками блюда. Закончив свое дело, бросили любопытный взгляд на сидящего парня в халате, официантка сглотнула почему-то слюну и ушла…

Медведев остановился на трех вариантах. Благо все они принадлежали одному агентству. В самой Москве он селиться не хотел, поскольку слишком жарко, да и забитые транспортом улицы как-то тоже не внушали особого удовольствия. Куда лучше за городом! Относительно чистый воздух, какое-никакое уединение. Более спокойные дороги. К тому же особо тянуть он не хотел. Гостиница, конечно, комфортабельная, уютная. Но свой дом гораздо лучше. Впрочем, роскошное поместье по примеру «новых русских» ему тоже не особо нравилось. Куда проще обычный кирпичный дом с гаражом в подвале, гостиная, кабинет, кухня, пара спален на всякий случай. Ах да… Еще — мастерская. Мало ли. Придется чего сделать самому… И где-нибудь с водоемом. Либо собственный бассейн, либо пруд. Но опять же на своей земле. А самое главное — подъезд к дому… Спохватился. Теперь-то чего экономить? Да и пожевать чего-то надо бы… Велел логгеру набрать номер агентства и начать работу, сам принялся за обед, благо солнце на небе едва миновало полдень…

После довольно вкусного стола потянуло в сон, но валяться в постели было некогда: позвонил вниз, в бутик, торгующий одеждой, поскольку, кроме военной формы, у него ничего с собой не было. Просто не успел купить, да и смысл? За время его отсутствия на родине и моды сменились, и нравы. Так что решил ориентироваться на месте. Правильно решил. Обслуживание в гостинице оказалось на высоте. Едва вновь вызванная горничная, уже другая, кстати, убрала со стола, как появились и господа из магазина. Примерки и покупка заняли примерно час. Тем временем логгер, искусно имитируя человека, договорился насчет осмотра тех домов, на которых наемник остановил свой выбор, и теперь нужно было только озаботиться транспортом. Впрочем, это было наименьшей из всех проблем: прокат машин вместе с водителем для того и существовал…

Наталья была удачливым менеджером. Да и родители с матерью-природой ее не обидели. От мамы она унаследовала фигуру фотомодели и броскую внешность, от отца — большие синие глаза и острый ум плюс железный желудок, благодаря которому могла есть абсолютно все и не сидеть на диетах, вошедших в моду. Сейчас она ждала клиента. Ей позвонила девушка, и, представившись секретарем господина Медведева, поинтересовалась тремя «висяками». Так на их сленге звались объекты, на которые долго не могли найти покупателя. Проблем с самими домами не было. Прекрасные добротные особняки с немаленькими участками. Они зависли из-за непомерно высокой цены, которую хотели домовладельцы. Поэтому, услышав томный воркующий голосок в трубке мобильного, девушка отложила все назначенные ей встречи и настроилась на «загрузку» клиента. Ей позарез требовалось спихнуть хотя бы один особняк, тем более что комиссионные ей полагались очень уж солидные. Как раз бы хватило поменять машину. И вот теперь Наташа пила очередную чашку кофе, с нетерпением поглядывая на висящие в углу часы. Подружки, если можно так назвать коллег-конкуренток, шептались за свободным столом, перемывая косточки будущему покупателю, а она, не показывая внешне, волновалась, словно девушка перед своим первым мужчиной…

Назад Дальше