– Ты как? – погладил меня он по щеке.
– Всё болит. Однако не ожидала, что ты такой выносливый… и ненасытный. Это ведь я наелась афродизиака… Но ты был бесподобен, надеюсь, у тебя есть эти гениталии дракона?
– Слишком много говоришь Эли, – покачал головой Доргу.
Я ничего не ответила. Хочет, чтобы я помолчала, да и пожалуйста, поймала его руку, поцеловала её и подложила себе под щёку.
– Мар, – раздался робкий голосок. Я обернулась и увидела у подножья беседки Шаху.
– Ты сегодня не завтракала? – спросил Зихку.
– Нет. Отрабатывала вчерашнюю тренировку, – испуганно прошептала она, очень стараясь не смотреть на нас с Доргу. Но получалось это неважно, её взгляд всё время перемещался в нашу сторону.
– Позавтракай с нами, – протянул он ей руку. Шаха недоверчиво нахмурила брови, и сделала неуверенный шаг вперёд.
– Ты нас задерживаешь, – строго произнёс Зихку.
– Мар, я не голодна, – ещё тише ответила Шаха.
– Рини иди ко мне. Сил нет смотреть на этих двоих, – вдруг сказал он, приподнялся из-за стола и затащил Шаху к себе на колени. Та потеряла дар речи от неожиданности.
– Что ты хочешь?
– Попробуй сушёные гениталии дракона, – предложила я, чем вызвала хохот мужской половины. Шаха тоже улыбнулась.
– Чёрное вино из рази, только сегодня привезли, – предложил Зихку, наливая в свой бокал непроницаемую тёмно-бордовую жидкость, и протянул рахуше. – Шаха, через пять дней у тебя бои на новой арене, после я больше не желаю видеть тебя на серьёзных выступлениях.
Я изумлённо открыла рот. Точно подслушивал!
– Я бы вообще снял с тебя доспехи, но если желаешь, на показательные выступления можешь ездить, – невозмутимо продолжил Зихку, хотя заметил мой взгляд, да и Шахи тоже. – Вчера в купальне кого ты встретила?
– Когда? – спросила Шаха, смотря на меня злыми глазами.
– Я ничего ему не говорила, – тут же заявила я.
– После несостоявшейся тренировки, – невозмутимо продолжил Зихку.
– Рина, Доку, Каши… кажется, я уже не помню.
– И с кем у тебя произошёл конфликт?
– Ни с кем. Это Элина поругалась с Риной, – пробурчала Шаха, отпивая из стакана. Зихку согласно кивнул и погладил её по талии. Я решительно ничего не понимала. То они скрывают свои отношения, то Зихку приглашает Шаху сюда и интересуется сплетнями в Роху… можно подумать он о них и раньше не знал. А ещё говорит, что больше не желает видеть её на арене. Что в голове у этого мужчины? Но мои сумбурные мысли прервало появление на лужайке вчерашней рахуши. Ох, нет, теперь они ещё разбираться будут. Я поднялась с колен Доргу, скривилась от боли, но всё же села прямо.
– Мар, – поздоровалась Рина, быстро осматривая нашу дружную компанию. Зихку же сверлил её непроницаемым взглядом и нежно поглаживал испуганную Шаху.
– Рина, какое главное правило в Роху? – вдруг спросил он.
– Роху – одна семья, – ответила та и едва заметно дёрнула головой, когда к ней приблизился наставник. Он кивнул Зихку и Доргу, приветствуя их, и встал рядом.
– Эта рахуша мне больше не нужна. Продай её кому-нибудь в Крайние земли, – сказал Зихку.
– Только эту? – спросил наставник, намекая на то, что эта рахуша была не единственной в своих нападках на Шаху. Надо же какая забота и догадливость. Он то, надо думать, прекрасно понял причину такого решения и даже был согласен с ней.
– Только эту, рини? – переспросил Зихку и нежно коснулся губами ушка Шахи.
– Да, – прошептала та. Что ж, благородство не порок.
Глава 6
Ещё один вздох и медленный выдох. Главное высвободить лёгкие до конца, выровнять дыхание. Да, последний километр был лишним в утренней пробежке, а если бы мой учитель по айкидо увидел, что я провожу традиционную разминку после такого кросса, был бы в ярости, да и не осталось практически ничего от того времени, к чему об этом говорить. Традиционное айкидо не предназначено для таких боёв, в которых я учувствовала. Это скорее философия, и оно никогда не было соревновательным видом боевых искусств. Конечно, я никогда не исповедала её полностью, но занималась самоотверженно, что стало прекрасной базой для Рану, который, собственно, и сделал из меня какую-никакую, а всё-таки рахушу.
Поднялась на ноги. Сначала разминка корпуса, потом рук, ног, все связки и суставы должны быть подготовлены к нагрузке, я должна быть уверенна не только в силе, но и в том, что не вывихну себе запястье. После – упражнение на равновесие, главное в этом не напрягаться…
– Элина.
Я вздрогнула от резкого голоса. Открыла глаза и обернулась.
– Слоу? Ты меня напугал.
Наставник удивлённо приподнял брови.
– Почему ты занимаешься здесь? – показал он носом на лужайку возле моего любимого пруда. – Из-за Дары?
– Нет. Но я сегодня хочу сделать кое-что, а для этого мне нужно сосредоточиться и провести хорошую разминку. А в Роху все смотрят, смеются. Мне, в общем-то, плевать, но не сегодня, – ответила я, понимая, что из моего сумбура мало что понятно. Но Слоу согласно кивнул. Хорошо, не знаю как бы я ему объясняла, что хочу залезь на скалу и спрыгнуть с неё. Да и Доргу я пока об этом не говорила. От Зихку мы вернулись ещё вчера, но времени обсудить моё безумное желание не нашлось.
– У тебя странная техника, никогда не видел. Рану этому не учит.
– Нет, Рану я досталась уже с этим добром, – рассмеялась я. – Я ведь не была хорошим бойцом, хорошая координация, владение телом, техника владения оружием, но не убийца. Наставник потратил много трудов, чтобы я смогла выйти на арену.
– И основа твоей техники не сила.
– Нет. Меня учили, что сила это не главное, и айкидо направленно на то, чтобы силу противника использовать против его самого, достичь максимального эффекта при минимальных усилиях. И для выгодного использования движений противника нужна не грубая физическая сила, а тонкость и гибкость ума, но это так мой учитель говорил. Как по мне, слишком пафосно.
Слоу усмехнулся.
– Но Шаха тебя сильней. И физически, и двигается лучше… – как бы невзначай сказал он. Я пожала плечами.
– Она рахуша, я нет. К чему эти вопросы?
– Я хочу, чтобы ты тренировалась с моими рахушами, – немного помолчав, ответил Слоу. – Они топчутся на месте, Рану тоже не знает как их простимулировать, а с твоей техникой он знаком плохо. Говорит лишь то, что у тебя глаза на спине и всё… Думаю, им пойдёт на пользу знакомство с чем-то новым и эффективным.
– А с Доргу ты это обсуждал? – осторожно спросила я.
– Да. Он против.
– И? – моё недоумение было написано у меня на лице.
– Элина, ты всё равно ходишь в Роху, тебе это необходимо. Пусть и не считаешь себя рахушей, но это в твоей крови. Так давай поможем друг другу, я буду заниматься с тобой, а ты тренироваться с моими рахушами.
– То есть запрет Доргу тебя не волнует?
– Ты ведь сможешь его уговорить, – ухмыльнулся Слоу и сложил руки на груди.
– Давай ка подведём итог: ты предлагаешь фактически помогать тебе в воспитании дамочек, которые меня ненавидят и спят и видят – как бы меня придушить, а взамен силовые нагрузки и удары кнута за непослушание? – я едва сдерживала смех. Он сам-то понимал, как нелепо его предложение.
– Без кнута, – кивнул Слоу.
– Без подчинения – вставила я своё слово.
– Почему тебя это так волнует? Все подчиняются, – возмутился он.
– Я нет. У меня только один хозяин и на спине у меня его печать.
Слоу недовольно сузил глаза.
– Ты странная, Элина. Хорошо, я согласен.
– Я подумаю, – кивнула я в ответ.
– Подумай… а ты куда собралась сегодня? – неожиданно спросил Слоу.
– Хочу покорить южную стену Липых скал. Только Доргу я пока об этом не говорила, не выдавай меня, – добавила я.
– Что значит «покорить».
– Взобраться на неё.
– Как?
Вот дотошный!
– У меня есть всё, что нужно: руки и ноги. Остальное дело техники.
– А почему Южный склон? Не северный? – продолжал приставать Слоу. Я устало закатила глаза.
– Северный слишком пологий и маленький, лететь с него низко. Допрос закончен?
– Эли, на месте Рану, я бы уже давно вырвал твой наглый язык, – пробурчал Слоу.
– Ну, до языка он не додумался, а вот наказывал постоянно. Я пойду? Мне нужно ещё как-то Доргу сказать о своих намереньях.
– Иди, – недовольно ответил наставник, развернулся и направился в сторону Роху. А я, обречённо вздохнув, поплелась к дальней беседке, где обосновался Доргу с каким-то гостем. Конечно, видок у меня был ещё тот – вся растрёпанная, взмокшая, в пропитавшейся от пота майке, а так-как бюстгальтеров в этом мире не изобрели, моя грудь была очень хорошо видна сквозь тонкую белую ткань, впрочем, как и попа. Но этот белый костюмчик, заказанный у Лиру уже давно, стал моим любимым, и менять его Эі что-то другое я не хотела. Если, конечно, мои тренировки не проходили в Роху.
Ох, о чём мои мысли? Не одежда меня сейчас волнует, а как уговорить Доргу отпустить меня к Липым скалам.
«Элина, не подходи» – услышала я недовольный голос своего хозяина. Он видно заметил моё приближение издалека и поспешил остановить, дабы не травмировать психику своего гостя.
«Доргу, мне на минутку…»
«Не сейчас»
«Но я собралась…»
«Иди куда хочешь» – как отрезал он.
«Но…»
«Элина! Сейчас я занят! Можешь идти куда хочешь, к закату вернись»
Я недовольно сжала губы, развернулась и пошла в дом. Быстро сходила в купальню, оделась и пошла в Золра. «Куда хочешь…» ну, ну…
Хотя, что я переживаю? Я спросила, мне разрешили, остальное не мои проблемы!
Быстро дошла до лавки Лиру и чуть ли не бегом вбежала в неё.
– Лиру, Зор прислал мой заказ? – прямо с порога спросила я, забыв поздороваться. Мой рыжеволосый друг криво улыбнулся и кивнул.
– Эли, а ты куда спешишь?
– Мне нужно до заката вернуться, а время уже к обеду. Я у тебя переоденусь, ладно?
– Конечно.
Лиру притащил большой сундук, в котором лежали парашют, снаряжение, обувь и костюм, изготовленный уже им.
– Зор просил предупредить его, хотел приехать посмотреть, – сказал он, смотря, как я спешно раздевалась и натягивала новую одежду. Она села на меня как вторая кожа. Тёмная, почти чёрная ткань была плотной, тёплой, но при этом не жаркой. Штаны до середины икры, майка с коротким рукавом и жилет.
– Обойдётся, – пробурчала я, собирая волосы на затылке в тугой хвост. – У тебя повозка есть? А то я как-то не подумала о транспорте.
– Нет. Могу найти, но за неё нужно будет заплатить, – ответил Лиру, разглядывая свой костюм. Он ему не нравился.
– Найди, пожалуйста, и покажи мне, как работает вот это, – подняла я руку.
Я попросила Лиру сделать на костюме псевдо крылья, между руками и телом и ногами, чтобы можно было планировать. Причём сначала заказала отдельный костюм, чтобы наверху уже переодеться, но Лиру заверил, что сможет сделать два в одном и стоить будет дешевле.
– Ничего сложного. На бедре у тебя есть заклёпка, сорвёшь её, и они раскроются, – показал он на едва заметную штучку.
– Крепкие?
– Конечно!
Я удовлетворённо кивнула, села в кресло и начала надевать ботинки. Лиру молчал и хмурил брови.
– Мар отпустил?
– Угу, – важно кивнула я, встала, взяла парашют в руку и довольно улыбнулась. – Ну что, повозка есть?
– Эли, разобьёшься…
Я пожала плечами.
– Это вряд ли, но даже если разобьюсь, то мне всё равно недолго осталось. Месяц, может немного больше.
– Ты о чём? – испугался Лиру.
– Я не хочу об этом говорить, Лиру, правда. И без того паршиво, как только подумаю. Идём, проводишь до повозки.
– Эли, если что-то потребуется, я помогу… – решительно сказал он, открывая передо мной дверь.
– Спасибо, – кисло улыбнулась я.
– Серьёзно, у меня много знакомых, друзей. Всё, что в моих силах.
Мы вышли на улицу Потёртых камней и почти сразу свернули в переулок.
– Найдёшь способ убить человека в другом мире, я буду обязана тебе жизнью, – сказала я. Лиру изумлённо выпучил глаза. Я ему улыбнулась. – Не думай.
Села в повозку, сказала пункт назначения и закрыла глаза. Надо бы успокоиться, а то сначала Слоу со странным предложением, после Доргу с дурным характером, теперь Лиру. Хотела бы я поделиться с ним своей проблемой, но что-то мне подсказывало, что в магической ерунде с параллельными мирами, он мне не помощник.
Дорога до Липых скал была короткой. Они находились совсем рядом с Золра, что собственно и сделало их особенно привлекательными. Ещё вчера, как только мы вернулись от Зихку, я съездила к ним посмотреть. С виду они казались совсем не сложными. Да, практически отвесная скала, но со множеством выступов, трещин и приступков – то, что надо. Сегодня мне предстояло опробовать их на себе, и руки уже зудели от нетерпения.
Вышла из повозки и задрала голову, любуясь на каменное возвышение красноватого цвета. Издалека эта скала казалась мраморной, с красивыми узорами и вкраплениями, а вблизи скала как скала.
– Можешь возвращаться, обратно я сама дойду, – сказала я вознице, даже примерно не представляя, куда опущусь на парашюте. До города, конечно, не донесёт, я сама не допущу этого, но вот то, что посадка моя будет далеко от подножья скалы – точно.
Повозка развернулась и очень скоро скрылась из виду, я же проверила ещё раз своё снаряжение, закрепила всё необходимое и, последний раз вздохнув, пошла к скале.
Много времени прошло с тех пор, как я ощущала под руками прохладный камень, и скучала по песни ветра и спокойствию в душе. Я редко совершала восхождение в компании, только когда начинала, чтобы подстраховать себя, но после уже не могла выносить присутствие других людей. Это было моё время и только для меня. Моя романтика камня и воздуха, силы и напряжения в мышцах. Без страховок, без верёвок, только я и скалы. Они любили меня, я не могла жить без них.
Я не смотрю назад, только вперёд. Руки сами находят нужные выступы, сердце бьётся ровно, дыхание глубокое, впереди ещё половила пути, а воздух уже стал свежее. Ветра нет. Хорошо.
Да, Сан прав, я не принадлежала этому миру, он мне чужой, но если у себя я была счастлива только в моменты, подобные этому, жила для себя, то здесь приоритеты поменялись. Я отчаянно желала остаться!
«Эли, ты где?» – услышала я голос Доргу.
«Я сейчас не могу говорить» – ответила я.
«Эли!»
«Доргу, если не хочешь, чтобы я сорвалась в пропасть, помолчи, пожалуйста. К закату вернусь» – ответила я уже грубо и, слава богу, он не стал ничего отвечать. Я глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок, а попросту избавляясь от них, и продолжила подъём. Эта скала, как я и подразумевала, не была сложной, но совершенно незнакома мне, а глупостью я, если и страдала иногда, но не в такие моменты точно.
Лиру когда-то давно говорил мне, что Доргу не обязательно следить за мной, он всегда знает моё местоположение. Не знаю, как это умение работает, но должно быть он сейчас удивлён. Вот и хорошо! Занят он, видите ли, даже выслушать меня не пожелал, вот теперь пусть рыскает у подножья Липых скал и гадает, где я!
Нет, это не те мысли, с которыми нужно совершать подъём. Тело хотя и в хорошей физической форме, но такие нагрузки ему непривычны. Одно дело на арене скакать и по лужайке бегать, и совсем другое подъём, а полный маршрут у меня не малый! И главное не сбиваться с ритма, любая остановка отнимает силы. Ноги начинают дрожать, руки плохо слушаться, но я была пока ещё бодра и относительно сильна. Ещё на часик меня точно хватит, так что нужно поторопиться. И я пошла дальше.
Рывок! Ещё один… время летит слишком быстро.
Подняла голову, конец уже виден и он близко. Руки потные, то и дело норовят соскользнуть, но ноги пока крепки и я упорно поднимаюсь выше. Последние усилия, они всегда самые трудные, особенно когда видишь конец. Рывок, я цепляюсь за край, подтягиваюсь, ноги проскальзывают, но я всё-таки переваливаюсь через край и не могу сдержать счастливый и удовлетворённый смех. Безумие, но я его совершила.