Перед глазами ярко-голубое небо, солнце, которое не согревает, и воздух, обжигающий лёгкие.
– И как ты собираешься спускаться, рини? – услышала я над собой голос. Повернула голову.
– Доргу? А что ты тут делаешь? – я, не переставая, смеялась, правда тихо. Не могла с собой ничего поделать, накопившемуся напряжению требовался выход.
Он ничего не ответил, а протянул мне руку, предлагая подняться, и только я её дала, тут же отдёрнул от края обрыва и прижал к себе. За спиной Доргу я увидела Пнохху, его любимого дракона. Видно на нём он прилетел, и ещё на подлёте увидел меня на скалах. Спасибо, хоть не стал близко приближаться! От дракона за спиной, пусть и такого милого и дружелюбного как Пнохху, я могла бы сорваться.
– Так с какими судьбами? – спросила я, обнимая своего мужчину. – Я же сказала: буду к закату, как ты просил.
– Эли, как тебе в голову это взбрело? – он немного отстранился от меня, окинул недоверчивым взглядом, как будто удостоверился, что я это я и взял мои руки в свои. – Ты вся дрожишь.
– Это адреналин.
– Идём, – потянул меня Доргу и непонимающе нахмурился, встретив сопротивление. Я подошла к нему, поднялась на носочки, поцеловала в губы. Они были влажными, прохладными.
– Люблю тебя, Доргу. Только не пугайся, ладно? – прошептала я, обнимая его нечёсаную голову и смотря в глаза.
– Что?
– Ты спрашивал: как я собираюсь спускаться.
Я погладила его по щеке, сделала шаг назад, резко развернулась и побежала к краю обрыва. Оттолкнулась и прыгнула в пропасть, раскрывая свои матерчатые крылья.
– Элина! – донёсся до меня крик Доргу.
– Я лечу! Доргу! Я лечу! – кричала я, сходя с ума от счастья и переполнявшей меня эйфории. Ветер мягко подхватил меня и понёс прочь от скалы.
Как прекрасен этот мир, я видела всё, речку, обвивающую Золра с низенькими домами и красными крышами, вдалеке – холм, на котором находился дом Доргу, дальше лес, рядом поле…
Хотелось закрыть глаза и просто наслаждаться потрясающим мигом, которого, вполне возможно, у меня больше никогда не будет. Хотелось отдаться потокам воздуха и судьбе, пусть они решают, куда меня унести, и где меня встретит земля, но нет…
Потянулась к лямке и сорвала с неё заклёпку, за спиной в ту же секунду заструилось полотно парашюта, а вслед за ним резкий толчок – купол раскрылся. Я взялась за стропы, управляя своим полётом, а то на своих псевдо крыльях я улетела слишком далеко от Золра. Вот только спуск был слишком быстрым, видно Зор что-то не то сделал.
Бросила взгляд на мягкое кольцо на правой руке, активирующее страховку. Нет, думаю, оно мне не понадобится.
Земля уже близко, я приготовилась, кувырок и легла на траву, купол парашюта аккуратно упал за мной.
Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Громко, от души и переполнявших чувств. Я кричала, сотрясаясь от смеха и плача одновременно, счастья и отчаянья. Стянула с себя лямки парашюта, легла на бок. Остановиться не было сил, как будто прорвало плотину… я отчаянно не хотела уходить, но я видела наш конец. И не потому, что я не желала бороться или потеряла надежду, нет, я просто знала. Как будто предчувствие… предчувствие, что всё заканчивается.
– Эли! – раздался отчаянный крик Доргу, а вслед за этим он упал радом со мной на колени. – Рини, рини, посмотри на меня. Что с тобой?
Доргу нежно перевернул меня, убрал руки от лица. Он гладил меня, стирая слёзы, целовал губы, руки…
– Что болит, рини? Лекаря позвать?
– Нет, – прошептала я. – Со мной всё хорошо. Обними меня, пожалуйста.
Доргу шумно выдохнул, лёг рядом и прижал к себе.
– Эли, сумасшедшая…
– Ты сказал: иди куда хочешь, – сказала я, уже успокаиваясь. – Я больше не нужна тебе.
– Зачем ты полезла туда? – Доргу прижал меня к себе сильнее, решив проигнорировать мои слова.
– Я люблю опасные подъёмы, чувство полёта и адреналин. Это мой наркотик.
– Поэтому ты плачешь?
– Нет. Но в последнее время я всё время реву, надоело уже, – сказала я, перевернулась и посмотрела на Доргу. – Но больше никаких слёз. Не хочу, чтобы ты запомнил меня плаксой.
– Кто сделал это для тебя? Лиру? – уже строго спросил Доргу.
– Нет, его сын.
– Эли, ещё нечто подобное и я закрою твой неограниченный кредит. Платить за твои безумные выходки я не желаю.
Я поднялась, легла прямо на Доргу и коснулась губами его носа. Гневный взгляд немного потеплел.
– Ты мне разрешил, так что сам виноват. А отказаться от этого я не могу.
– Эли, есть другие способы. Зачем рисковать жизнью?
– Какие способы? Предложишь достойную замену, и я больше не полезу… так высоко, – добавила я.
– В юности я учувствовал в Драконьих играх, – немного подумав, ответил Доргу. – Они, конечно, тоже опасны, но не настолько. Попробуй. У меня есть три ездовых дракона.
Я приподнялась и села на Доргу верхом.
– Зихку говорил об этих играх, предлагал Шахе показательные бои, разве они ещё не начались?
– Да, открытие уже было, но до конца ещё далеко. Мои драконы всегда учувствуют в них. Правда, первых мест не берут, не знаю почему, особи хорошие, сильные. Я могу заменить наездника на следующем этапе игр. Только вот этого, – посмотрел он за мою спину, где осталась скала, – я видеть больше не желаю. А то, что ты подговорила Слоу… – Доргу замолчал, не находя подходящего слова моему поступку.
– Я не подговаривала, просто попросила пока не рассказывать, хотела сама. Я же не знала, что ты даже подойти не позволишь, – возмутилась я. – И вообще, долго ты тут ещё лежать намерен?
– Эли, воистину, когда-нибудь ты всё-таки лишишься своего дерзкого языка. Вставай, – ответил Доргу и вопреки своим грубым словам, нежно меня снял с себя и поставил на землю. – Что с этим делать? – посмотрел он на парашют.
– Думаю оставить его тут, складывать долго. Пошлю кого-нибудь Лиру, пусть сын его заберёт, он требует доработки.
– Доработки? Эли, а если бы ты разбилась?! – вдруг закричал Доргу. – Когда я услышал разговор Слоу с Рану о твоём безумстве, едва не убил наставника, но после… после ты прыгнула со скалы.
Он медленно приблизился ко мне и вдруг схватил за волосы.
– Элина, ты как будто издеваешься надо мной, проверяешь мой предел, и обычно я уверен в своих действиях и решениях, но не с тобой. Ты заставляешь меня сомневаться, и это мне не нравится.
Я аккуратно взяла руку Доргу, отцепив от своих волос, и коснулась её губами.
– Прости, я очень стараюсь не злить тебя.
– Ты должна стараться лучше, – прорычал он в ответ и сжал мой подбородок. – Ты даже не представляешь, как сильно я желаю тебя наказать, но видит Создатель, нежелание причинить тебе боль сильнее. Пока.
Я закрыла глаза. Это «пока» мне не нравилось.
– Идём.
Доргу взял меня за руку, подвёл к стоявшему неподалёку дракону. Мне показалось, или Пнохху смотрит на меня с укором? Но, несмотря на то, что я обидела его любимого хозяина, он позволил взобраться на свою спину и лечь на псевдо седло, представляющее из себя длинную узкую скамью и два поручня впереди, носящее странное название – нирма. Доргу разместился сзади и приятно придавил своим телом. Вполне возможно он опасался, что я могу сигануть с дракона!
Но прыгать я не собиралась, легла на седло и закрыла глаза от наслаждения. Когда Пнохху взмахивал своими огромными крыльями, вмиг отрываясь от земли, сердце замирало от восторга. Ещё один взмах – и мы в воздухе. Всё-таки лететь вниз или вверх две большие разницы.
– Доргу, а сколько тебе лет? – спросила я, неожиданно понимая, что даже примерно не представляю возраст любимого мужчины, а поинтересоваться всё как-то не было причины.
– Шестьдесят два, – ответил он незамедлительно и с силой вдавил меня в нирму, так-как я опасно обернулась, и меня едва не снесло порывом ветра.
– Эли, твоё приспособление для спуска на землю осталось у скал, – произнёс он.
Да плевать мне на парашют! Я не знала, что Доргу такой старый!
– А тебе? – спросил он.
– Двадцать три… было в прошлом году.
– Всего? Совсем не выглядишь такой молодой, – удивлённо произнёс Доргу, опуская наше транспортное средство на землю. Пнохху был быстрым драконом, ничего не скажешь. Всего несколько минут потребовалось, чтобы доставить нас на место.
– А насколько я выгляжу, – спросила я и спрыгнула на землю.
Доргу осмотрел меня придирчивым взглядом.
– Сорок, не меньше.
Изумлённо открыла рот. Сорок?! Да мне никогда не давали больше двадцати!
– А продолжительность жизни у вас какая? – осторожно спросила я, вовремя вспоминая, что правила этого мира могут отличаться от моего родного.
– У мужчин в среднем двести лет, женщины сто пятьдесят, если доживают до старости. Почему это тебя так волнует?
– Да потому что в том мире, откуда я пришла, шестьдесят – жизнь считай, прошла. Ты мне в отцы годишься.
– И что? – недоумевал Доргу.
– А то, что ты, любимый, совращаешь малолетних. И тебе не стыдно?
– Рини, порой ты несёшь такой бред, что я сомневаюсь в твоём здравомыслии. К Поногору я послал, чтобы забрали твоё приспособление, – уже холодно произнёс Доргу, развернулся и пошёл к дому. Я обречённо вздохнула и пошла следом. Сходила в купальню, переоделась и подумывала уже самой сходить к Лиру, и по Золра прогуляться заодно, но вспомнила о Слоу, который, по словам моего разгневанного хозяина, сегодня был близок к смерти.
Опять переоделась, на этот раз в костюм, повторяющий форму рахуши за исключением длинных брюк, и пошла в Роху. Доргу не любил, когда я появлялась там в платье, а он и без того в дурном настроении из-за моего подвига, так что лучше не рисковать.
– Привет, – помахала я Рану. Он занимался на ближайшей площадке с большой группой рахушь.
– О, Создатель, Эли… ты жива. Сумасшедшая женщина, – выдохнул он.
– Хватит, Рану, твоя не оригинальность нервирует. Мне о моей ненормальности известно всё. Где Слоу?
– Так ты согласна? – Рану уж было нахмурился из-за моих грубых слов, но тут же оживился. Неужели он тоже желает видеть меня в Роху? Ладно Слоу, он тут недавно, но Рану, он ведь проклинал каждый день, когда был вынужден тренировать меня и не иметь возможности наказать. Да, я та ещё стерва и выпила у него не один литр крови, так зачем звать обратно?
– С Доргу его предложение я ещё не обсуждала. Слоу тут?
– Тут, – услышала я за спиной мрачный голос. Обернулась и увидела рядом наставника. На первый взгляд жив, здоров. Он сложил свои массивные руки на груди и взирал на меня непроницаемым взглядом.
Мимо разрозненными группами проходили рахуши. Видно у них ужин.
– Есть хочется… – сказала я, смотря в сторону столовой.
Слоу махнул рукой, благосклонно разрешая разделить с ними трапезу. Довёл до своего столика и подставил ещё один стул.
«Доргу, я поужинаю в Роху?» – запоздало вспомнила я о необходимости предупредить мара.
«Да» – было мне ответом. Точно злится…
– Доргу сказал, что едва не убил тебя, – тихо, чтобы не услышали другие рахуши, сказала я.
– Мар преувеличивает, но это в последний раз, когда я умалчиваю информацию, – строго ответил Слоу, протягивая мне тарелку с ужином. Рахушь сегодня кормили какой-то странной кашей с не менее странным мясом.
– После нашего разговора я пошла к Доргу, чтобы всё рассказать, но он не пожелал слушать. Мне жаль… правда.
Попробовала кашу. На вкус она оказалась лучше, чем на вид.
– Так ты это сделала?
– Конечно, – пожала я плечами.
Слоу перевёл взгляд на мои едва подрагивающие руки. У рахуши это признак слабости, у меня – выход адреналина.
– А спустилась как?
Я улыбнулась, вспоминая взгляд Доргу, когда сиганула с обрыва. Он наверно ещё долго будет помнить мою выходку и покоя в это время мне не видать.
– Спрыгнула.
Слоу перестал жевать.
– Со скалы?
– Ага.
– Элина, если ты скажешь, что умеешь летать, я ни за что не поверю, – резко сказал Слоу. Он наверно думает, что я издеваюсь над ним. Впрочем, так оно и было. Пришла справиться о его самочувствии, а сама сижу, улыбаюсь до ушей и наслаждаюсь его смятением.
– В женщине всегда должна быть тайна, – ответила я философски.
– Да ты она сплошная тайна. Зачем пришла?
– Честно говоря, о тебе волновалась. Доргу, когда разозлится, может быть очень жесток, а я подставила тебя, – ответила я честно.
– Жесток? Ты знаешь на сколько? – недоверчиво ухмыльнулся Слоу.
– Она знает, – вмешался Рану, который, не скрывая, подслушивал наш разговор. – Перед Осенними играми Эли едва не умерла от шара.
– Шара? – переспросила я. Что-то я не помню никаких шаров. Кровь была, шар – нет.
– Это наказание. Мало кто применяет его, а за пределами Роху оно запрещено, как неоправданно жестокое, но тогда ты сильно разозлила мара, раз он так поступил, да ещё и запретил приближаться и оказывать помощь. Чем разозлила, кстати?
– Я ему отказала, – очень тихо ответила я. Слоу сидел бледный и недоверчиво осматривал меня, как будто на моём теле могли остаться следы того злодеяния.
– Отказала? – спросил Рану. Я кивнула.
– Да. Отказала. Грубо. Давай не будем вспоминать, – предложила я, но Слоу меня не услышал.
– Эли, говорят эта боль ни с чем несравнимая…
– Когда он воздействует на печать, болит просто кожа, тогда боль снедала всё тело, каждый орган, даже вздохнуть было невозможно, – кивнула я.
– Так сейчас, когда Роху снова открыт, почему продолжаешь быть рядом с ним? Раньше это было выгодно, играть свою роль ради лучшей жизни, но сейчас, когда ты убедилась в его жестокости, это уже не нужно, ты можешь быть рахушей. Несколько боёв в месяц для тебя не проблема, хороший кредит и интерес мара только как к бойцу. Он не станет тебя брать, если не захочешь, а условия для рахушь в этом Роху весьма хороши.
– Слоу, ты не понимаешь, – покачала головой я. – Я люблю Доргу. Сейчас у нас возникла проблема, и он отдалился от меня, заинтересовался Дарой… Я знаю, что он до сих пор ходит к ней, – тихо сказала я, сдерживая свой гнев. Подняла голову и посмотрела на ненавистную рахушу. Она наблюдала за нами. – Трахает её… это хуже любого наказания, и я ничего сделать с этим не могу. Только смотреть. Но, Слоу, ни Даре, ни вам не понять этого – я не представляю своей жизни без Доргу.
– И так себя ведёшь… – недоумевающе ответил Слоу. – Споришь, повышаешь голос, не слушаешься.
– О, это она сейчас очень послушной стала, – вставил своё слово Рану. – А раньше – кивала, а делала по-своему.
– Не правда! – возмутилась я.
Мужчины улыбались.
– Ну не правда же, Рану! Я слушала тебя и никогда не обманывала!
– Эли, сколько раз ты сбегала с тренировки, под предлогом того, что мар зовёт тебя на обед, а после по всему имению разносились весьма однозначные крики? И ведь после требовала покормить тебя, – усмехнулся тот. Слоу рассмеялся, и я тоже улыбнулась.
– Кто ж знал, что обедом Доргу считал меня?
– Хочешь сказать, что ты не знала?
– Скажем так: я надеялась. Добавки можно? – обворожительно улыбнулась я и показала на свою пустую тарелку.
Глава 7
– Ну, пожалуйста! – взмолилась я уже сотый раз, но Доргу был непреклонен. Он стоял передо мной невозможно красивый, одетый в свой самый нарядный камзол сиреневого цвета с чёрным орнаментом, чёрных штанах и высоких сапогах густого сиреневого цвета и был суров, как никогда. Он уже был готов к отъезду в Порис на открытие новой арены, рахуши ждали его на своих местах, и Слоу тоже был готов, но я стояла у двери нашей спальни и отказывалась отпускать его.
– Эли, нет.
– Я никогда не видела арену с места зрителя, пожалуйста, я буду сидеть тихо, ты даже не заметишь меня, – продолжала скулить я. Доргу обречённо закрыл глаза.
– У тебя пять минут.
– Уложусь в три! – радостно воскликнула я и кинулась к своим вещам, приготовленным ещё со вчерашнего дня. За секунду стянула штаны и майку и надела своё лучшее платье, такое же сиреневое как у Доргу, только орнамент золотистый. Широкий пояс, на него личную катану.