– Я готова! – заявила я, на ходу заплетая косу. Доргу ухмыльнулся.
– Молодец. Идём.
Обнял меня за талию и повёл во двор, где стояла красивая повозка, разумеется, сиреневая, а за ней большая кибитка для рахушь. Сами рахуши, стояли рядом, в количестве пяти штук, Дара на основные бои, остальные – на показательные.
– Элина? – удивился Слоу. Я счастливо улыбалась.
– Мне разрешили посмотреть на бои.
– Садись, – перебил меня Доргу и подтолкнул к повозке. Я невозмутимо села в неё, нетерпеливо поёрзала на диванчике. Мужчины не торопились, но всё же зашли и, едва дверь закрылась, мы отправились в путь.
Доргу сидел мрачный, о чём-то думал, Слоу рядом, и так же хорошим настроением не блистал. И причины такого поведения мужчин мне были ясны. Вчера на моей руке появился тот самый браслет, о котором говорил Зихку. Он должен был сдержать Таху, которая зачастила ко мне со своими визитами и ладно бы молчала, но её злые комментарии всего, что я делаю, уже порядком надоели. Вот только что-то мне казалось, что браслет Доргу не успокаивал, он смотрел на меня и всё чаще и чаще видел во мне ведьму, даже тогда, когда её не было. Он любил меня, обнимал, иногда целовал, но секс практически пропал. И не браслет, не завязанные глаза не помогали. Доргу меня если не боялся, то опасался точно.
Слоу же, так и не получил от меня ответа про тренировки с рахушами. И времени прошло не так много, всего три дня, но он хотел знать моё решение. Вот только я сама не знала, нужно мне заниматься подобным, или нет. Всё-таки это и время отнимет и нервы потреплет. Но с другой стороны наставник был прав, когда говорил, что мне это необходимо. Как не противно об этом думать, но Рану сделал из меня рахушу, потому я и продолжаю приходить в Роху, тренируюсь с оружием, мне это действительно нужно.
– Доргу, – позвала я своего хозяина. Он поднял на меня глаза. – Как думаешь, стоит ли мне тренироваться вместе с рахушами, раз уж я в Роху каждый день торчу по полдня. И Рану со Слоу не волновать?
– Хочешь снова стать рахушей? – заинтересованно спросил он.
– Нет, но…
– Тогда зачем тебе это? – перебил меня Доргу. Я пожала плечами.
– Не знаю… хочется.
– Хочется? А переселиться в дом рахуши тебе не хочется?
– Нет, – просипела я. – Какой ты грубый. Я с тобой советуюсь, не могу решить, будет ли мне это приносить пользу и удовлетворение, а ты язвишь.
Доргу поднялся со своего места и сел рядом, притянул к себе.
– Рини, скажи честно, как эта мысль появилась в твоей голове?
Я бросила взгляд на Слоу, он никак не показывал своего волнения, а оно наверняка было. Вот только знает ли Доргу о том, что инициатор его наставник? Может и не знает, но догадывается точно, Слоу же подходил к нему с подобным предложением, а Доргу вовсе не глупый мужчина, так что сейчас вопрос стоял серьёзно: обману или выдам его человека.
Ох, никогда я не была сильным политиком.
– Мне её подсказали, – сказала я правду. – И теперь я думаю об этом постоянно. Может быть, твоим рахушам действительно пойдёт на пользу моя компания.
– Кто подсказал? – тихо спросил Доргу и коснулся большим пальцем моей нижней губы.
– Ты знаешь кто, – ответила я так же тихо, ловя его губами, и приласкала языком. Глаза Доргу вмиг потемнели. Он продолжал ходить к этой суке, это выводило меня из себя, но истерик и сцен ревности я больше не устраивала. Гордость гордостью, а это могло выйти мне боком и вконец испортить наши отношения, Доргу не тот мужчина, на которого можно надавить. Так что я решила действовать иначе, а именно напомнить, что со мной лучше, чем с кем бы то ни было. Жаль только, возможностей у меня было мало, Доргу слишком редко оставался со мной наедине.
– Знаю, – уголок губы Доргу дёрнулся. – И свой ответ я уже дал.
– Он окончательный?
– А это зависит от твоего поведения, рини, и пока оно меня не радует.
– Я не умею читать мысли, Доргу, – резко ответила я и отстранилась от руки, которая продолжала меня гладить. – Ты меня тоже не радуешь своим вниманием, и в чём моя вина, не понятно.
– Тебе известна причина, – холодно сказал он. Я закрыла глаза, чувствуя, как к горлу подступают слёзы.
– Ты же знаешь, я не могу с этим ничего поделать. Зихку не знает, его ведьма тоже, а Сан… пусть он и уехал на некоторое время, но даже сквозь расстояние я чувствую его желание вогнать мне нож в сердце, – прошептала я, очень стараясь подбирать слова. У нашего разговора был свидетель, и если Доргу в принципе не слишком разговорчивый, то мне стоило следить за своими словами.
– Знаю, рини.
Доргу притянул меня обратно к себе и положил мою голову к себе на колени. Стёр предательскую слезу со щеки.
– Мы найдём способ, ты останешься со мной.
– А смысл мне оставаться, если ты трахаешь эту суку, – огрызнулась я, быстрее, чем подумала. – Прости, я больше не буду говорить об этой рахуше, чтоб её убили сегодня…
Доргу тихо рассмеялся.
Проклятый мир… у них тут вообще нет понятия верности? Если у тебя между ног болтается член, то ты можешь иметь женщин в неограниченном количестве и это нормально? Ведь пусть Доргу и понимает причины моей ревности, но меняться не желает.
Дорога до Пориса была утомительной. И не скажу, что долгой, мы выехали сразу после рассвета, а прибыли за час до полудня, но по окончании нашего разговора, в повозке не было произнесено ни слова. Странно. Мне казалось, что мару и наставнику есть что обсудить, но нет, значит, нет. Я отлежала себе спину ещё час назад, но подниматься с колен Доргу упорно не хотела. Закрыла глаза и наслаждалась его нежными руками. Ему определённо нравились мои губы, движения были задумчивы и не осознанны, но раз от раза он возвращался к ним.
– Эли, вставай, – вдруг сказал Доргу.
– Приехали?
– Да. Слоу, рахушь проводишь сам, я Элину посажу на её место и спущусь.
Наставник коротко кивнул. И как они определяли, что мы прибыли, не пойму, повозка всегда шла ровно и разницы между движением и отсутствием такового я не чувствовала. Слоу поднялся со своего места и пошёл на выход. Открыл дверцу и направился к кибитке для рахушь. Выпустил их на волю и осмотрел скептическим взглядом. Те не претерпели особых изменений за время путешествия – такие же деловые, а у Дары полный превосходства взгляд.
Я ухмыльнулась.
– Очень интересно будет посмотреть на тебя на арене, – сказала я. – Интересно и забавно…
– Эли, – позвал меня мой хозяин и обнял за талию. – Налюбовалась?
– Вполне. – Я подняла руки, обняла Доргу за шею и притянула к себе. Поцеловала и улыбнулась, почувствовав ответ.
– Люблю тебя, – прошептала ему на ухо и посмотрела через большое плечо в глаза Даре. Та была зла невероятно.
– Рини, сама пойдёшь, или тебя отнести на руках?
– А можно на руках? – изумилась я. Доргу покачал головой, снял с себя мои руки и повёл к арене.
Почему-то мы остановились не у самых стен, как обычно, а на довольно приличном расстоянии, так что новое сооружение можно было оценить со стороны. Ну что можно сказать… Доргу был прав, в новой арене не было ничего примечательного. Высокие каменные стены были серыми, а толпа людей у подножья – пёстрой. Мы дошли до одной из многочисленных арок, протиснулись через толпу, Доргу видно не привык пользоваться общими входами и пёр как танк, поднялись по широкой и наверно красивой лестнице, опять же из-за обилия людской массы я ничего кроме мраморных стен не увидела, и вышли к зрительным местам над ареной. Ого, сколько мест! Я, в отличие от прочих рахушь, не могу похвастать большим количеством боёв, была только в Рохнессе два раза, и оба сражалась с драконами, и на Осенних играх, и снизу с арены зрительские места казались морем! Нет, то, что я видела перед собой сейчас – на море не тянуло, скорее океан. Океан разнокалиберных кресел, лавок и простых стоячих мест.
Доргу осмотрелся и быстро потянул меня вниз. Моё место представляло собой миленькое кресло в ряде эдак третьем или четвёртом от арены, я не разобралась, и с виду было довольно дорогим. За мной были места похуже. И когда это интересно Доргу успел позаботиться об этом?
– Эли, сиди тут и никуда не ходи. В конце я пришлю за тобой Роу, он проводит до повозки, – строго произнёс он.
О, видимо Роу и купил для меня это место. Незаменимый служащий в доме Доргу, он всю свою жизнь провёл с ним и, как и Шо, когда хозяина отравили, и печати со всех спали, нашёл его в домике у озера и пожелал служить ему. Незаменимый человек, как говорится на все случаи жизни, и всегда в тени.
– Ты всё поняла?
Я уверенно кивнула. Чего не понятного? Сидеть и не двигаться. Доргу недоверчиво сощурил глаза, видно ему очень не хотелось оставлять меня одну, но всё же нашёл в себе силы кивнуть и удалиться. Я же восторженно крутила головой, смотрела, как многочисленные зрители спешно рассаживались по своим местам, и нетерпеливо елозила в кресле. Арена внизу была абсолютно обыкновенной, видно их строят по одному стандарту – высокие отполированные до блеска стены, под ногами что-то вроде соломы, песка и ещё чего-то не очень твёрдого, но хорошего для сцепления, ни разу у меня ноги не скользили.
– Элина? – услышала я удивлённый голос рядом, а через мгновение появился его обладатель – высокий, статный мужчина в странном наряде в виде длинного шёлкового халата тёмно-синего цвета подвязанного широким поясом. – Элина из дома Сахпорнул?
– Мы знакомы? – спросила я.
– Нет, – отмахнулся он и сел на соседнее кресло. – А ты сегодня в качестве зрителя?
Я кивнула, не зная, что ответить.
– Жаль, на арене ты бесподобна.
– Я больше не рахуша, – осторожно сообщила я.
– Да, наслышан, – усмехнулся незнакомец. – Но, насколько я знаю, дом Сахпорнул сегодня выставляет своих новых рахушь.
– Да… – вздохнула я. – Надеюсь, они не опозорят мара.
Мужчина важно покивал и вдруг расплылся в приветливой улыбке, к нам подошли ещё трое мужчин в такой же странной одежде. Может они из одной секты?
– Друзья, мы сегодня будем наслаждаться играми в изумительной компании, – обрадовал мой сосед их. Мужчины, повосхищавшись моей скромной персоной, сели рядом со своим другом, который и не думал успокаиваться.
– А ты не желала поучаствовать?
– Мар сказал «нет», и я не настаивала.
– Но своё оружие ты оставила на арене, а Сахпорнул купил тебе новое… – продолжил мой любопытный друг, смотря на мой пояс, где покоилась рукоять катаны. – А оно стоит целое состояние.
– Эту катану подарил мне Баха, – поведала я, смотря на, по всей видимости, почётные места. Они располагались довольно далеко от меня, но Доргу и Зихку на них я увидела хорошо. Вот только первый сверлил меня настороженным взглядом. Точнее глаз то я его не видела, но чувствовала хорошо.
– Баха? Ты убила его рахушу, а он подарил тебе оружие? – не поверил слишком общительный сосед.
– Прошу меня извинить, но мару не нравится, что я с вами разговариваю, – сказала я, в надежде отделаться от него. И пусть Доргу мне ничего не говорил, но проверить эти господа не смогут.
– Конечно, – тут же закивал сосед. – Надеюсь, что он не накажет тебя.
– Я тоже…
Тем временем мероприятие уже начиналось, и было оно не такое красочное, как я предполагала. Разумеется, сравнивать мне было не с чем, я видела лишь церемонию окончания Осенних игр, но всё равно, открытие арены – значимое событие, как мне казалось. Столько было разговоров, а ни тебе музыкантов, ни ярких представлений не было. Даже грустно.
По широкому бортику арены прошлись какие-то дамы, пронесли огромных размеров толи флаг, толи полотно пёстрой ткани, вышитой красными символами, далее была длинная речь главного, восседающего в гордом одиночестве на золотом диске, а потом начались сами игры. Первыми, как я догадалась, показательные бои, большое количество рахушь, по одной от разных домов, всего не меньше десяти, прыгали и скакали по арене, имитируя бой и демонстрируя свои навыки, словно мартышки. Их сменили другие, а затем ещё…
– Вам не нравится? – очень тихо спросил мой сосед, видимо замечая мою недовольную гримасу.
– Да кошмар! – возмутилась я. – Хорошо меня никогда не звали на этот фарс. Это может разве что развеселить.
Мужчина рассмеялся.
– Основные бои позже, а перед этим ещё дракона обещали показать, – заговорщицким шёпотом поведал мне он.
– Ненавижу драконов на арене.
Через некоторое время показательные выступления закончились, и, судя по громким овациям, они не понравились только мне. Распорядитель ещё раз поздравил нас всех с открытием арены, вдруг забыли, и объявил о подарке дома Сахпорнул – драконе, название которого я не решусь повторить никогда в жизни.
– Вот это да! – воскликнул мой сосед, его друзья так же были шокированы. Но меня удивил не сам дракон, а рахуши, вышедшие на арену. На них были тёмно-коричневые доспехи.
– Рахуши Зихку? – спросила я в голос и прислушалась к объявлению распорядителя, которого сквозь голоса зрителей было слышно неважно.
– Да, смертницы, – кивнул сосед. – Видно они сильно провинились. Зихку никогда не отправлял своих рахушь на смерть, да ещё сразу шесть.
Я взглянула на почётные места. Неужели Зихку решил подчистить свой Роху и избавить его от тех, кто донимал его любимую Шаху? Перевела взгляд на арену и вдруг моё зрение изменилось. Я с перепугу, едва не поперхнулась! Арена неожиданно приблизилась, угол обзора изменился, и самым удивительным было то, что я видела всё не просто близко, но и всех сразу. Так вот что имел в виду Лиру, когда говорил, что зритель видит всё – каждый взмах оружия, каждое движение, каждый вздох. И сейчас я смотрела на этих рахушь, как будто стояла рядом, и видела в их глазах обречённость.
– А этот дракон такой сильный? Почему смертницы? Может быть, они справятся…
– Элина, ты, может быть, и справилась бы, но эти – нет, – совершенно серьёзно ответил мой разговорчивый друг.
Тем временем на арене наметилась активность. Я знала, что при бое с драконом над ареной появляется купол, защищающий зрителей и отрезающей рахушь от внешнего мира, но с места зрителя его не видно, а вот выползающую ящерицу заметила сразу. Небольшая, похожая на варана переростка, Пнохху наверно сожрал бы её и не подавился, с шипастым хвостом и зубастой пастью. Рахуши стояли и боялись… да, эти точно не справятся. Но может быть, хотя бы попытаются?
«Доргу, а он рахушами питается?» – спросила я.
«О, да, он очень их любит» – поведал мне он. Я нервно сглотнула и вздрогнула, когда перед глазами вдруг мелькнул шипастый хвост. Это дракон кинулся в атаку за лакомым кусочком. Рахуши начали отчаянно отбиваться и даже нанесли серьёзные ранения своему противнику – дракон потерял заднюю лапу, получил несколько глубоких порезов на боку, а одна из рахушь зачем-то отрубила кончик хвоста, но увы… они одна за другой отправлялись в пасть этому чудовищу, который уже не был похож на варана. Нет, не с такими зубами.
А народ ликовал. Чему он радовался, я так и не поняла, мне было дурно. Вся арена была залита кровью, а дракон неспешно бегал и подъедал части тела, отлетевшие в процессе его жуткой трапезы.
– Он их сожрал… – выдохнула я.
– Но они отчаянно сопротивлялись, – сосед буквально светился от счастья.
Вскоре дракон чинно удалился, на арене ничего съестного не осталось, и скрылся в одной из стен, а затем произошло что-то странное – арена вдруг вспыхнула зелёным светом и через мгновение была девственно чиста.
– А что случилось? – поинтересовалась я.
– Где?
– На арене. Куда девалась кровь?
Мужчина недоумённо моргнул. Недоверчиво улыбнулся.
– Элина, ты как будто первый день рахуша.
– Так… поэтому нужно уйти с арены после победы? – спросила я. Всегда знала, что покинуть арену жизненно важно, но не знала почему, оказывается вот оно что. Тебя просто… а что собственно произойдёт? Сотрут? Ты исчезнешь?
В это время программа мероприятия продолжалась, и настала очередь для основных боёв, распорядитель объявлял дома и их рахушь, не забыв при этом рассказать об их победах. Помнится меня это очень раздражало, казалось, что они намеренно хотят всем рассказать, какая я неопытная. Но и эти бои мне казались не слишком интересными. Я никого не знала, и мне было глубоко плевать на победы и поражения рахушь, а просто наслаждаться зрелищем у меня не получалось. Ну не моё это… И я уж было загрустила и начала жалеть, что попросилась сюда, мои вкусы со вкусом местного населения, любящего насилие и кровь, явно расходились, как услышала объявление рахуши дома Сахпорнул. Дара.